Những linh thể tóc bạc trắng, dáng vẻ già nua ấy đều chăm chú quan sát Dương Khai. Kẻ thì tỏ vẻ hứng thú, kẻ mặt mày âm u, có kẻ còn cười quái dị, toát ra khí tức nguy hiểm.
- Bao nhiêu năm rồi nhỉ? Từ lần trước, thằng nhóc tên Dương Ứng Hào vào đây, đến nay cũng sắp hai mươi năm rồi phải không?
Một giọng nói bỗng vang lên.
- Đúng hai mươi năm!
- Hai mươi năm, thoáng cái đã qua rồi.
- Mới hai mươi năm, sao lại có người vào đây nữa? Dương Ứng Hào chết rồi à? Không đúng, nếu chết thì linh thể của nó phải tới đây mới phải. Chẳng lẽ nó chết ở bên ngoài?
- Hề hề, ta đã bảo thằng nhóc ấy chẳng có tố chất làm gia chủ rồi. Quả nhiên là vậy.
- Thằng nhóc này cũng chẳng ra sao. Trông còn trẻ quá, lông tóc chưa mọc đủ mà sao đã vào được đây?
- Than ôi, xem ra đời sau của Dương gia càng lúc càng kém. Đến nỗi phải để một thằng nhóc trẻ măng làm gia chủ, còn ra thể thống gì nữa?
- Này, nhóc con, ngươi có phải người Dương gia không? Khai thật đi. Dám lừa bọn ta, ta sẽ khiến ngươi sống không được, chết cũng chẳng xong!
Tiếng quát tháo từ khắp bốn phía vọng lại. Những linh thể tóc bạc tranh nhau lên tiếng, ồn ào không dứt, cứ như đã rất nhiều năm không được trò chuyện với ai. Nay khó khăn lắm mới bắt gặp linh thể của một người còn sống, ai nấy đều tuôn lời không ngớt.
Dương Khai im lặng, lạnh lùng quan sát xung quanh. Ý nghĩ xoay chuyển nhanh chóng, dần dần hắn hiểu ra tình cảnh trước mắt là thế nào.
- Ủa, sao không nói gì? Chẳng lẽ là người câm?
- Ta thấy hắn không phải người Dương gia đâu. Nuốt luôn đi, hề hề.
- Không phải người Dương gia thì chẳng thể vào đây. Tượng Tứ Thánh Thú chỉ có thể mở bằng huyết mạch Dương gia.
- Thằng nhóc này chẳng hề hoảng sợ. Tâm tính cũng khá vững vàng. Năm đó Dương Ứng Hào vào đây, bị bọn ta dọa cho hết hồn.
- Dương Ứng Hào à? Hừ, đúng là bùn nhão không thể trát tường. Giờ chẳng biết nó đã chết ở xó nào rồi.
- Tất cả im miệng!
Một tiếng quát giận dữ vang lên. Đám linh thể lập tức im bặt.
Dương Khai nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, thấy một bà lão tóc bạc mặt hồng, chống gậy, lặng lẽ lơ lửng cách mình không xa. Đôi mắt sắc lạnh của bà đang nhìn chằm chằm vào hắn.
Có thể nhận ra thời trẻ bà hẳn là một mỹ nhân, lại là người phụ nữ vô cùng mạnh mẽ. Bà cũng có bối phận rất cao trong số những linh thể nơi đây, nếu không, chỉ một tiếng quát sao khiến tất cả đều im thin thít?
Dương Khai xoay người đối diện với bà, chắp tay nói:
- Đệ tử dòng chính Dương gia, đứng hàng thứ chín, Dương Khai xin bái kiến các vị tổ tiên!
Trong mắt bà lão thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
- Ngươi biết bọn ta là tổ tiên Dương gia?
- Vãn bối đoán được đôi chút.
Dương Khai khẽ gật đầu.
Bà lão tán thưởng nhìn hắn.
- Khá lắm, mắt nhìn cũng được, hơn Dương Ứng Hào một chút. Năm đó nó vào đây, lão thân còn phải giải thích cho nó rất lâu. Dương Ứng Hào thế nào rồi? Chết chưa?
- Đại bá vẫn còn sống. Chính ông ấy mở nơi này, đưa vãn bối vào đây.
Dương Khai nghiêm giọng đáp.
- Ừm.
Bà lão khẽ gật đầu, hỏi:
- Ngươi biết đây là nơi nào không?
- Đại bá nói đây là bí mật lớn nhất của Dương gia.
Dương Khai nhoẻn miệng cười.
- Theo vãn bối thấy, đây hẳn là nơi thần thức của các bậc tiền nhân Dương gia tụ hội sau khi qua đời.
Mọi người đều biến sắc, ánh mắt sáng lên khác thường, cùng nhìn chằm chằm Dương Khai.
- Vậy mà cũng đoán ra được sao?
- Chắc chắn thằng nhóc khốn kiếp Dương Ứng Hào đã nói cho nó biết! Ta đã bảo rồi, dẫn người tới thì được, nhưng đừng nói gì hết, cứ để bọn ta tự kể. Khó khăn lắm mới có dịp nói chuyện với người sống, cơ hội tốt thế này lại bị nó phá hỏng. Ta muốn sống dậy, giết chết thằng nhóc ranh ấy!
- Tam gia, xin bớt giận, bớt giận!
- Phải đó, xương cốt của ngài e đã hóa thành tro bụi từ lâu rồi, làm sao sống dậy được?
Đám người này có lẽ đã nhiều năm không nói một lời. Vừa thấy Dương Khai, ai nấy đều phấn khởi, hễ có dịp là nói không ngừng, ồn đến nhức cả tai.
Bà lão lạnh lùng trừng mắt nhìn họ. Mọi người vội vàng im bặt.
- Đúng như ngươi nói. Đây là nơi thần thức của các bậc tiền nhân Dương gia tụ hội sau khi qua đời. Khi còn sống, những linh thể ở đây đều là Thái thượng trưởng lão của Dương gia!
Bà lão dằn mạnh đầu gậy, nghiêm giọng nói:
- Lão thân là Thái thượng trưởng lão đời thứ hai của Dương gia, tên Dương Nghi!
Dương Khai hơi biến sắc. Dương gia đời thứ hai, chẳng biết phải ngược dòng về bao nhiêu năm trước nữa.
- Những cao thủ đã vượt trên cảnh giới Thần Du của Dương gia, nếu nhận ra mình sắp hết tuổi thọ, sẽ đến điện Thần Căn, gửi thần thức vào tượng Tứ Thánh Thú để giữ lại kinh nghiệm cả đời, chờ con cháu đời sau đến lĩnh hội. Qua vô số năm tháng, nơi này mới tụ hội được từng ấy người.
Dương Khai quay đầu nhìn quanh. Chàng đếm sơ qua, thấy nơi đây có ít nhất bốn, năm mươi linh thể của cao thủ cảnh giới Siêu Phàm.
Số lượng khổng lồ đến thế, nguồn lực để lại cũng nhiều đến thế. Nếu có thể lĩnh hội trọn vẹn, lợi ích thu được hẳn sẽ vô cùng lớn.
- Trong Dương gia, chỉ gia chủ mới được vào đây, lĩnh hội những điều chúng ta để lại. Có kinh nghiệm của bọn ta, trước khi đột phá lên cảnh giới Thần Du, bất kỳ ai cũng sẽ không gặp bình cảnh. Ngươi hiểu ý này chứ?
Dương Khai khẽ gật đầu.
Lĩnh hội được những điều họ từng trải, trước khi đột phá cảnh giới Siêu Phàm quả thật sẽ không gặp bình cảnh. Chỉ cần sức mạnh của bản thân theo kịp, hắn có thể liên tục đột phá mà chẳng phải lo ngại điều gì.
Dương Nghi nói tiếp:
- Nếu Dương Ứng Hào đưa ngươi vào đây, vậy có nghĩa ngươi là gia chủ đương nhiệm. Bọn ta đã chết, vốn không nên hỏi han chuyện Dương gia hiện giờ gặp phải điều gì. Nhưng lão thân vẫn muốn hỏi một câu: vì sao một người trẻ tuổi như ngươi lại đảm đương vị trí gia chủ? Ngươi có tư cách gì?
- Vãn bối có tư cách gì ư?
Vẻ mặt Dương Khai trở nên kỳ lạ. Hắn nghĩ ngợi rồi đáp:
- Năm nay vãn bối chưa đầy mười chín tuổi, tu vi đã tới Thần Du tầng năm, dưới trướng có hai mươi bảy cao thủ hàng đầu cảnh giới Siêu Phàm. Tư cách ấy đã đủ chưa?
Dương Nghi cau mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Những người khác cũng khó hiểu nhìn Dương Khai.
- Tu vi của ngươi, lão thân có thể cảm nhận được. Sức mạnh thần thức của ngươi cũng vượt xa những gì lão thân từng biết. Nhưng cảnh giới Siêu Phàm mà ngươi vừa nói là gì?
Dương Khai ngạc nhiên, lúc này mới nhớ ra cảnh giới Siêu Phàm chỉ có những cao thủ hàng đầu trong phủ của mình biết đến. E rằng các bậc tiền nhân Dương gia chưa từng nghe nói về cái tên ấy.
- Cảnh giới Siêu Phàm chính là cảnh giới mà các vị gọi là vượt trên Thần Du.
Hắn giải thích.
- Thì ra người đời đã đặt tên cho cảnh giới này rồi.
Dương Nghi gật đầu, ánh mắt lộ vẻ ngưỡng mộ. Những người như bà vốn hiểu biết rất mơ hồ về cảnh giới vượt trên Thần Du.
- Hai mươi bảy cao thủ vượt trên Thần Du?
Một người kinh ngạc kêu lên, rồi nhìn Dương Khai với vẻ không tin.
- Nhóc con, nói dối là phải trả giá đấy.
Những người khác cũng bật cười, cho rằng Dương Khai đang khoác lác.
- Ta cần gì phải nói dối người chết?
Dương Khai bình thản nhìn khắp lượt.
Mọi người dần thu lại vẻ mặt giễu cợt. Lúc này họ mới nhận ra lời hắn nói có thể là thật.
Nhưng dưới trướng hắn lại có đến hai mươi bảy cao thủ vượt trên Thần Du, con số ấy vẫn khiến họ khó lòng tin nổi. Quả thực quá nhiều.
- Khoan nói những điều ngươi vừa kể là thật hay giả. Muốn nhận được lợi ích từ bọn ta, ngươi cũng phải thể hiện chút bản lĩnh đã.
Dương Nghi lạnh lùng hừ một tiếng.
- Xin tiền bối chỉ dạy.
- Đời thứ hai của Dương gia đã tốn bao công sức tạo nên tượng Tứ Thánh Thú, vốn là để lại kinh nghiệm cho con cháu đời sau. Bao nhiêu năm qua, chúng ta vẫn làm như vậy. Người nào vào đây cũng nhận được lợi ích to lớn. Nhưng…
Vẻ mặt Dương Nghi thoáng hiện vẻ đau đớn.
- Thời gian trôi qua lâu quá rồi. Lão thân không còn nhớ linh thể của mình bị giam ở đây bao nhiêu năm nữa. Trong quãng thời gian dài đằng đẵng, giữa cảnh lặng im và hư vô không bờ bến, bất kỳ ai cũng sẽ sinh lòng bất an, sợ hãi. Ý chí và mục đích ban đầu của chúng ta đã bị năm tháng dài lâu làm cho méo mó.
- Ý tiền bối là sao?
Dương Khai cau mày, chợt nhận ra khí tức của những linh thể đang vây quanh mình đã thay đổi.
Từng người đều tỏa ra khí lạnh ghê rợn, mắt nhìn chòng chọc vào hắn như bầy thú dữ đang rình một miếng mồi ngon.
- Chắc Dương Ứng Hào đã nói với ngươi, vào đây có thể gặp nguy hiểm. Mà mối nguy ấy chính là bọn ta!
Dương Nghi lạnh giọng nói:
- Điều bọn ta mong muốn nhất bây giờ là thoát khỏi nơi này. Còn ngươi là vật chứa thích hợp nhất!
- Các vị muốn đoạt xác?
Dương Khai giật mình kinh hãi.
- Bị giam cầm quá lâu, linh thể của bọn ta tự sinh ra bản năng ấy. Dù bọn ta vẫn cố kiềm chế, ngươi cũng phải hết sức cẩn thận.
Dương Nghi lớn tiếng cảnh báo:
- Đã vào đây, ngươi chỉ có hai con đường. Hoặc là lĩnh hội kinh nghiệm của bọn ta rồi bình an rời đi, hoặc linh thể của ngươi sẽ bị một người trong số bọn ta nuốt mất. Kẻ đó sẽ chiếm thân xác ngươi, sống tiếp thay ngươi.
Dương Khai nhìn quanh, nhận ra quả nhiên đúng như lời Dương Nghi nói. Những linh thể của các bậc tiền nhân Dương gia đều nhìn hắn đầy mong đợi, dường như muốn nuốt lấy thần thức của hắn. Thế nhưng người nào cũng đang khổ sở chống lại bản năng, cố kìm nén ham muốn ra tay.
Mức độ nặng nhẹ không giống nhau. Ai bị giam càng lâu thì ham muốn và bản năng càng dữ dội. Người bị giam chưa lâu thì dấu hiệu cũng nhẹ hơn.
- Bao nhiêu năm qua, đã có không ít linh thể mất sạch ý thức giữa dòng thời gian vô tận, hóa thành luồng sức mạnh hung bạo không còn biết gì. Bọn ta phải hợp sức tiêu diệt chúng. Còn những người như bọn ta, sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào cảnh ấy.
- Các vị thật đáng thương.
Dương Khai nhìn họ với ánh mắt cảm thông.
Nhận ra vẻ thương xót trong mắt hắn, mọi người đều thầm kinh ngạc.
Người từng vào nơi này, hoặc mừng rỡ cuồng nhiệt, hoặc sợ hãi bất an. Chưa ai từng thương xót họ.
Dương Khai là người đầu tiên.
Vẻ dữ tợn hiếm hoi trên mặt Dương Nghi chợt dịu đi. Bà ngẩn ngơ nhìn hắn hồi lâu rồi mới nói:
- Đáng thương hay không là lựa chọn của chính bọn ta. Ngươi đánh giá thế nào cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nếu sau này ngươi không chết vì tai nạn ở nơi khác, linh thể của ngươi cũng sẽ vào đây, để lại kinh nghiệm tu luyện và những điều lĩnh hội được cho con cháu Dương gia.
- Ta sẽ không làm vậy.
Dương Khai chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt kiên quyết.
- Nhưng số phận đáng thương của các vị, hôm nay sẽ do ta chấm dứt.
Còn tiếp. Nếu yêu thích tác phẩm này, mời bạn đăng ký thành viên tại Bồng Thiên Văn Học và giới thiệu truyện đến mọi người. Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực lớn nhất của chúng tôi.