Vẫn là gian thiên điện lúc nãy. Dương Khai ngồi ở ghế trên, lặng lẽ chờ đợi. Người đứng đầu các thế lực trong phủ, hoặc những người dẫn quân dưới trướng họ, lần lượt kéo đến.
Chẳng mấy chốc, mọi người đã có mặt đông đủ.
Hàn Tiểu Thất báo với Dương Khai một tiếng rồi tìm chỗ ngồi xuống.
Lúc này Dương Khai mới thôi trầm ngâm, ngẩng đầu nhìn quanh. Từng gương mặt quen thuộc lần lượt hiện ra trước mắt hắn.
Đổng Khinh Hàn của nhà họ Đổng; Phạm Hồng và Lạc Tiểu Mạn của Tử Vi Cốc; Trần Học Thư và Thư Tiểu Ngữ của Ánh Nguyệt Môn; Tả Phương của Vấn Tâm Cung; Trữ Cảnh Sơn của Phi Vũ Các; bốn thiếu nữ với khí chất khác nhau của Vạn Hoa Cung; năm vị tiền bối nhà họ Đoan Mộc; Hồ Kiều Nhi và Hồ Mị Nhi của Huyết Chiến Bang; Phương Tử Kỳ của Phong Vũ Lâu; Lãnh San và Thẩm Dịch của Quỷ Vương Cốc; Liễu Phi Sinh của Thiên Nguyên Thành…
Mười một nhà trợ lực, mười một thế lực. Ngoài Lăng Tiêu Các, tất cả đều đã đến.
Không những thế, Tần Trạch của Dược Vương Cốc, Ngũ Nham và Đào Dương của Bảo Khí Tông cũng có mặt. Đội Huyết Thị thì đã tập hợp đầy đủ.
Đội ngũ đông đảo, hùng hậu chưa từng có.
Chính vì Dương Khai gọi tất cả mọi người đến nên ai nấy mới nhận ra chuyện này nghiêm trọng đến mức nào. Trước đây, dù có triệu tập mọi người, hắn cũng chẳng thể gọi cả người của Dược Vương Cốc lẫn Bảo Khí Tông tới.
Trong lòng ai nấy đều thấy bất an, chỉ lặng lẽ chờ Dương Khai lên tiếng.
- Dương sư đệ, có gì thì nói mau. Ta còn phải luyện đan đây.
Tần Trạch sốt ruột giục một câu. Dạo này, hắn ở trong phủ học phép luyện đan với Hạ Ngưng Thường. Tay nghề của người Dược Vương Cốc tiến bộ rõ rệt, còn Tần Trạch gần như ngày nào cũng lì trong phòng đan, chẳng muốn bước ra, chỉ mong được ở đây cả đời, khỏi phải về Dược Vương Cốc nữa.
So với nơi này, đây mới là thánh địa trong lòng người luyện đan.
Dương Khai đứng lên, mỉm cười nói:
- Ban nãy, không ít người đã chứng kiến chuyện xảy ra. Hẳn mọi người đều thắc mắc vì sao Thu Ức Mộng và Hoắc Tinh Thần lại rời đi.
Mọi người đồng loạt gật đầu.
Dương Khai nói tiếp:
- Ta không tiện nói rõ nguyên nhân, nhưng có thể cho mọi người biết một điều…
Ai nấy lập tức nín thở, chăm chú lắng nghe.
- Trong phủ sắp gặp họa, mà là một tai họa lớn.
Dương Khai nói giọng trầm xuống, vẻ mặt cũng nghiêm nghị hẳn.
Mọi người sững ra một thoáng rồi bỗng phá lên cười.
Mập Đổng nói:
- Từ ngày đến phủ của đệ, có lúc nào được yên thân đâu? Chuyện nào xảy ra chẳng là chuyện rắc rối?
- Đúng vậy.
Tả Phương cũng gật đầu lia lịa.
- Rắc rối có nhiều đến đâu, mọi người đồng lòng chung sức thì cũng vượt qua hết. Nói xem, lần này lại là chuyện gì?
Ai nấy đều thoải mái, chẳng hề tỏ vẻ căng thẳng. Rõ ràng họ chưa nhận ra chuyện nghiêm trọng đến mức nào.
Dương Khai nhìn khắp mọi người:
- Tai họa này có thể đe dọa tính mạng các vị, thậm chí làm suy sụp cả gia tộc hoặc môn phái của các vị. Nghe vậy mà mọi người vẫn cười được sao?
Tiếng cười đột ngột tắt ngấm. Ai nấy kinh ngạc nhìn Dương Khai, vẻ mặt không sao tin nổi.
- Ta không hề nói quá. Có lẽ tình hình chưa đến mức tệ như ta nói, nhưng cũng chẳng khác là bao.
Trữ Cảnh Sơn liên tục lắc đầu:
- Đâu đến nỗi ấy? Sao lại thành ra thế này? Chúng ta có làm gì đâu, chẳng qua đến đây giúp huynh tham gia cuộc chiến tranh ngôi mà thôi. Sao lại nguy hiểm đến tính mạng, thậm chí ảnh hưởng đến sự tồn vong của môn phái?
- Chính vì các vị đang giúp ta.
Dương Khai áy náy nhìn mọi người.
- Rắc rối nằm ở ta.
Hàn Tiểu Thất chợt lên tiếng:
- Có liên quan đến chuyện huynh đột phá lên Thần Du Cảnh hồi trước không?
Sắc mặt mọi người chợt căng lại. Họ nhớ đến luồng sức mạnh tà dị đáng sợ kia, cùng cảnh tám cao thủ vượt trên Thần Du Cảnh đồng loạt ra tay.
Đến giờ, ai nấy vẫn còn bàng hoàng khi nhớ lại.
Dương Khai gật đầu:
- Không thể nói đó là toàn bộ nguyên nhân, nhưng ít nhiều cũng có liên quan.
Rồi hắn nói ra một câu khiến cả gian điện chấn động:
- Rất có thể vì chuyện này mà ta sẽ trở thành kẻ thù của tám đại gia tộc Trung Đô!
Mọi người xôn xao, kinh hãi không thôi.
Trở mặt với tám đại gia tộc Trung Đô là chuyện trước nay chẳng ai dám nghĩ tới.
Các thế lực khắp thiên hạ tham gia cuộc chiến tranh ngôi, mục đích chính là kết giao với tám đại gia tộc. Những người tụ hội trong phủ Dương Khai, dù không vì mục đích đó, cũng chưa từng nghĩ sẽ có ngày đối đầu với tám nhà.
Chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.
Từng ánh mắt run lên, ngơ ngác nhìn Dương Khai, như muốn tìm trên mặt hắn chút vẻ đùa cợt.
Nhưng họ đã thất vọng. Dương Khai nghiêm nghị vô cùng.
- Bởi vậy Thu Ức Mộng và Hoắc Tinh Thần mới bị đưa đi.
Hắn khẽ hít sâu.
- Hôm nay ta gọi mọi người đến đây, không vì chuyện gì khác, chỉ muốn cảm tạ mọi người đã ra tay giúp đỡ suốt thời gian qua. Sau này, mong còn có ngày gặp lại.
Hồ Kiều Nhi bỗng đứng bật dậy, gương mặt kiều diễm đầy vẻ giận dữ:
- Dương Khai, ý huynh là sao? Huynh định đuổi chúng ta đi à?
Dương Khai gật đầu, giọng trầm xuống:
- Phải. Ở lại đây chẳng có lợi gì cho mọi người.
- Đồ khốn!
Hồ Kiều Nhi nghiến răng, giận dữ nhìn hắn rồi cười nhạt:
- Huynh xem ta là hạng người nào? Gọi thì đến, đuổi thì đi chắc? Chính huynh kéo tỷ muội chúng ta vào phủ, giờ lại muốn đuổi đi. Dựa vào đâu ta phải nghe lời huynh?
Hồ Mị Nhi sốt ruột kéo tay tỷ tỷ:
- Tỷ tỷ… Dương Khai cũng chỉ có ý tốt thôi.
- Ta đâu có mù…
Hồ Kiều Nhi lẩm bẩm, hậm hực trừng Dương Khai.
- Nhưng ta nhìn không thuận mắt cái thói độc đoán của huynh.
Dương Khai chỉ biết cười khổ.
- Ta cứ tưởng chuyện gì ghê gớm lắm.
Tần Trạch khinh khỉnh bĩu môi.
- Hóa ra chỉ có vậy. Dương sư đệ, nếu không còn việc gì, ta đi trước. Tám đại gia tộc là cái thá gì? Chúng dám động đến người Dược Vương Cốc của ta chắc? Có cho thêm mấy lá gan chúng cũng chẳng dám.
Nói rồi, Tần Trạch nghênh ngang bỏ đi, chẳng hề coi tám đại gia tộc ra gì.
Mọi người bật cười, không biết nói sao.
Tần Trạch quả thật có tư cách nói như vậy. Dược Vương Cốc tuy chỉ là môn phái hạng hai, nhưng vì địa vị đặc biệt của mình, tám đại gia tộc quả thực sẽ không động đến người của họ.
Hàn Tiểu Thất điềm tĩnh hỏi:
- Dương Khai, rốt cuộc tình hình nghiêm trọng đến mức nào?
Dương Khai lắc đầu:
- Ta cũng không thể nói rõ. Ta bảo có thể sẽ trở thành kẻ thù của tám đại gia tộc, chuyện ấy quả thực rất có thể xảy ra. Vì một số nguyên do, người của tám nhà muốn ép ta khuất phục, nhưng ta không chịu, thế là nảy sinh mâu thuẫn. Chuyện sau đó sẽ ra sao, ta cũng không đoán được. Vì vậy, mọi người tốt nhất nên rời đi sớm, đừng dính líu đến ta.
Hắn ngừng lại rồi nói tiếp:
- Các vị trong Huyết Thị Đường cũng vậy.
Đồ Phong và những người khác nghiêm mặt, nhìn nhau rồi cùng bật cười.
Đường Vũ Tiên nói:
- Tiểu công tử, xin thứ lỗi cho thần nói thẳng. Người đừng coi thường chúng tôi. Một khi đã theo người, chúng tôi nguyện sống chết có nhau, tuyệt không lùi bước. Tiểu công tử quên rồi sao? Huyết Thị Đường chính là nơi giữ trọn lòng trung thành!
- Dẫu chết, ta cũng không đi.
Ảnh Cửu lạnh lùng nói.
- Thề chết đi theo tiểu công tử!
Mọi người đồng thanh hô vang.
- Đã vậy, ta cũng không khuyên mọi người nữa. Nói thêm chỉ là sỉ nhục mọi người thôi.
Dương Khai gật mạnh đầu.
Đổng Khinh Hàn mỉm cười:
- Các vị tiền bối Huyết Thị Đường không đi, đương nhiên ta cũng không đi. Đệ là em họ ta, lẽ nào người làm anh như ta lại mặc kệ em mình?
Hàn Tiểu Thất nhìn Dương Khai, ánh mắt xót xa:
- Huynh có ơn với chúng ta. Lúc huynh gặp khó khăn, chúng ta sẽ không bỏ đi.
Nàng hiểu quyết định ấy khó khăn đến nhường nào, cũng hiểu Dương Khai đề nghị mọi người rời đi là vì điều gì.
Tả Phương nghiêm giọng nói:
- Có ơn phải trả ơn, có thù phải báo thù. Vấn Tâm Cung ta cũng không đi.
Chưa kể Dương Khai từng cứu mạng ông ở vùng đất lạ kia. Trước đó, Hạ Ngưng Thường còn luyện cho sư huynh Lệ Tâm Viễn của ông một viên Bổ Thiên Đan, chữa lành đan điền bị tổn thương.
Tả Phương mang ơn Dương Khai sâu nặng, sao có thể bỏ đi vào lúc này?
Phương Tử Kỳ cười hì hì nói:
- Đến phủ này, thực lực tăng nhanh thật. Ngày nào cũng có đan dược dùng, bí bảo cũng chẳng thiếu. Dù sao ta cũng không nỡ đi.
Hồ Kiều Nhi khinh bỉ nhìn hắn:
- Đồ chẳng có chí khí.
- Ta chỉ nói thật thôi.
Phương Tử Kỳ nhún vai.
- Dương Khai, chỉ cần huynh không đuổi, chúng ta sẽ không đi.
Các võ giả trong phủ lần lượt hưởng ứng, người nọ tiếp lời người kia, ai nấy đều vươn cổ hô vang.
Dương Khai mỉm cười nhìn khắp mọi người. Hắn cảm nhận được những lời ấy đều xuất phát từ tận đáy lòng, không hề giả dối.
Chỉ có điều, có lẽ họ vẫn còn nuôi chút hy vọng may mắn, chưa thật sự hiểu chuyện này nghiêm trọng đến đâu.
Nhưng lời đã nói đến đây, Dương Khai cũng không tiện nói thêm. Chàng đâu thể thật sự đuổi hết mọi người ra ngoài, như thế chỉ khiến họ lạnh lòng.
Chàng đành nói:
- Đa tạ tấm lòng của mọi người. Nhưng hôm nay ta nói trước, ta sẽ không cản đường hay ép buộc bất kỳ ai. Đến ngày nào đó, nếu mọi người thấy ở lại không còn thích hợp, cứ việc rời đi. Dương Khai ta tuyệt đối không trách nửa lời.
- Được rồi, đừng nói nữa. Nói thêm chỉ tổ tổn thương tình cảm.
Đổng Khinh Hàn đứng ra giảng hòa, không khí trong gian điện lập tức dịu lại.
Lúc này mọi người mới hỏi tới tấp về tình hình. Chuyện liên quan đến lợi ích của tất cả, Dương Khai cũng không tiện giấu giếm. Hắn kể lại những lời Dương Trấn và những người khác đã nói, chỉ riêng chuyện linh dịch Vạn Dược thì tuyệt nhiên không nhắc đến.
Nghe xong, ai nấy đều cau mày. Lúc này họ mới hiểu hoàn cảnh của Dương Khai khó xử đến nhường nào.
Tu luyện tà công, thu nhận đệ tử tà tông, cùng chung một nguồn gốc với Tà Chủ, lại khiến tám đại gia tộc sinh lòng nghi kỵ dè chừng. Tình hình quả thật không mấy sáng sủa.
Cuộc chiến tranh ngôi lại nổi sóng.
Trợ lực của Dương Khai liên tiếp gặp biến cố. Thu Ức Mộng nhà họ Thu bị triệu về Trung Đô. Hoắc Tinh Thần nhà họ Hoắc thì bị gia chủ đích thân ra tay bắt về, nhốt trong nhà. Trước đó, Hướng Thiên Tiếu nhà họ Hướng cũng đã rời khỏi phủ Dương Khai.
Cùng lúc ấy, khắp Chiến Thành rộ lên tin Dương Khai cấu kết với tà ma.
Trong phủ tụ tập tàn dư Lăng Tiêu Các, một tà tông, cùng đệ tử Quỷ Vương Cốc, cũng là tà tông. Bản thân hắn tu luyện tà công, suýt tẩu hỏa nhập ma. Khi đột phá lên Thần Du Cảnh, hắn đại náo Chiến Thành, đối đầu với tám cao thủ vượt trên Thần Du Cảnh, tàn nhẫn sát hại hai người thừa kế của các thế gia hạng nhất, lại còn xuất thân cùng một môn phái với Tà Chủ.
Từng tin tức lan truyền khắp nơi, khiến người ta không khỏi nghĩ ngợi xa xôi.
Chẳng biết từ bao giờ, mọi người đều cảm thấy Dương Khai quả thật có vấn đề.
Thậm chí còn có lời đồn rằng nhà họ Dương định tước bỏ tư cách tham gia cuộc chiến tranh ngôi của Dương Khai, không cho hắn tranh vị trí gia chủ đời kế tiếp.
Cả Chiến Thành thoắt chốc trở nên rối ren, sóng ngầm cuộn dâng.
Diễn biến cuộc chiến tranh ngôi cũng quanh co khúc khuỷu, càng lúc càng khó đoán.
Dương Khai đã hai lần chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng lần nào cũng vì hết nguyên do này đến nguyên do khác mà không thể thừa thắng giành lấy thắng lợi cuối cùng. Người ta vừa tiếc nuối, lại vừa có kẻ ngấm ngầm hả hê.
May mà hắn chưa thắng. Chứ để một tên tà ma ngồi lên ngôi gia chủ nhà họ Dương, còn ra thể thống gì nữa?
(Còn tiếp)