Đêm nay, Dương Khai bất ngờ dốc quân đánh lớn vào phủ Dương Kháng. Dương Uy, người đứng đầu trong số các anh em, dẫn người cầm chân Dương Chiêu. Hai nơi khói lửa mù mịt, tình thế lập tức căng thẳng.
Dương Thận nhận được tin, lập tức nhìn ra cơ hội. Y truyền tin cho Dương Ảnh, rồi hai người cùng dẫn đại quân xuất phát, định nhân lúc hậu phương Dương Khai bỏ trống, cướp lấy lệnh kỳ, đẩy hắn ra khỏi cuộc tranh đoạt.
Lúc này, Dương Uy, Dương Chiêu, Dương Khai và Dương Kháng đều không thể phân thân. Người dưới trướng họ đã tản đi các nơi. Dẫu xuất quân, họ cũng chẳng lo hậu phương bị tập kích.
Muốn chắc phần thắng, Dương Thận và Dương Ảnh đều đưa theo vị Huyết Thị duy nhất còn lại bên mình. Võ giả trong phủ mỗi người cũng được huy động đến bảy phần.
Họ chỉ mong đánh nhanh thắng nhanh, mau chóng phá tan phòng thủ phủ Dương Khai.
Không thể trách Dương Thận quá tham vọng. Đổi lại là bất kỳ ai, hẳn cũng sẽ chọn nước cờ ấy.
Có thể nói, quyết định này hoàn toàn đúng đắn.
Chỉ tiếc Dương Thận đã nhìn sai tình thế.
Y tưởng Dương Khai và Dương Kháng sẽ đánh nhau lâu dài. Y cũng tưởng mình và Dương Ảnh có thể dễ dàng đoạt lá lệnh kỳ treo trong chính điện phủ Dương Khai.
Trong tính toán của y, có lẽ đến lúc hai người cướp được lệnh kỳ, khải hoàn trở về, Dương Khai và Dương Kháng vẫn chưa phân thắng bại. Khoảng thời gian chênh lệch ấy đủ để họ lợi dụng.
Hai cánh quân vội vã hành động, chẳng mấy chốc đã tập trung trước phủ Dương Khai.
Một phen tấn công dữ dội, quả nhiên võ giả trong phủ không chống đỡ nổi, liên tiếp phải lùi bước.
Thế lực ở lại trong phủ chỉ có Vạn Hoa Cung, Phi Vũ Các, Hướng gia, Ánh Nguyệt Môn, Huyết Chiến Bang và Quỷ Vương Cốc. Chút nhân mã ấy sao địch nổi đám võ giả Dương Thận và Dương Ảnh dẫn tới?
Thu Ức Mộng và Hoắc Tinh Thần đều không có mặt. Mọi người nhất thời như rắn mất đầu. Đại sư tỷ Hàn Tiểu Thất của Vạn Hoa Cung vẫn bình tĩnh trước nguy nan, ra lệnh điều động mọi người.
Nhờ nàng sắp xếp chỉ huy, mọi người dần ổn định được thế trận.
Nhưng chênh lệch thực lực quá lớn, ai nấy đều thấy mình có lòng mà không đủ sức, chỉ đành liên tiếp tránh lui.
Dương Thận và Dương Ảnh thấy vậy mừng rỡ, vội sai người xông vào chính điện cướp lệnh kỳ.
Khúc Cao Nghĩa một mình chặn đứng quân địch. Vận lên phép cuồng chiến của Bá Huyết, ông có khí thế một người giữ ải, muôn người khó lòng vượt qua. Đánh mãi vẫn không hạ được ông, Dương Thận và Dương Ảnh cũng bắt đầu sốt ruột.
Đúng lúc ấy, một võ giả dưới trướng chạy đến báo tin.
Dương Kháng đã bại!
Thua gọn ghẽ, thua đến mức không còn đường chống cự. Dương Khai đã dẫn người rút khỏi phủ Dương Kháng.
Dương Thận và Dương Ảnh thất kinh, không dám chần chừ nữa, đích thân dẫn Huyết Thị của mình xông lên, định kết thúc trận chiến trước khi Dương Khai kịp quay về.
Khúc Cao Nghĩa tuy lợi hại, nhưng rốt cuộc chỉ có một mình. Huyết Thị bên cạnh Dương Thận và Dương Ảnh, người nào cũng đủ sức cầm chân ông.
Hai công tử nhà họ Dương cùng hai Huyết Thị xông trận, Khúc Cao Nghĩa quả nhiên không địch nổi số đông, chẳng thể bảo vệ chính điện.
Ngay khi lệnh kỳ đã gần như nằm trong tay, một ông lão tóc bạc trắng bỗng xuất hiện. Trên mặt lão lộ vẻ bất đắc dĩ, như thể đang làm một việc mình chẳng hề muốn. Lão dễ dàng chặn đứng đám võ giả xông tới cướp cờ.
Mắt Dương Thận và Dương Ảnh đỏ ngầu. Thắng lợi đã ở ngay trước mắt, chẳng biết từ đâu lại nhảy ra một lão già khọm, vậy mà còn lợi hại đến thế.
Hai người sao cam lòng bỏ cuộc? Họ liên tiếp thúc giục thuộc hạ xông lên, hết đợt này đến đợt khác.
Nhưng lão già ấy mạnh đến đáng sợ. Lão hợp sức với Khúc Cao Nghĩa và các võ giả cảnh Thần Du trong phủ Dương Khai, dựng trước chính điện một tấm lưới phòng thủ kín như bưng. Đến một con muỗi cũng chẳng thể lọt vào.
Giằng co hồi lâu, Dương Thận và Dương Ảnh đều tuyệt vọng.
Điều khiến họ khó hiểu là đến tận lúc này, Dương Khai vẫn chưa quay về cứu viện.
Đang lúc nghi hoặc, cả hai chợt nghĩ đến một khả năng khiến người ta rợn tóc gáy. Ý nghĩ còn chưa dứt, một võ giả đã hốt hoảng chạy tới bẩm báo:
- Lục công tử, nguy rồi! Cửu công tử hình như đã dẫn người tới phủ của ngài, không hề quay về đây!
Nghe vậy, Dương Thận có cảm giác như giữa ngày đông rét buốt bị dội một chậu nước lạnh từ đầu xuống chân, toàn thân lạnh ngắt.
Y vốn định nhân lúc hậu phương Dương Khai phòng thủ yếu mà cướp lệnh kỳ. Nào ngờ sau khi đánh phủ Dương Kháng xong, Dương Khai cũng nảy ra ý định y hệt!
- Lục ca…
Dương Ảnh đau xót nhìn Dương Thận.
- Rút!
Dương Thận phất mạnh tay, nào còn dám chần chừ? Bên này không đánh hạ được, hậu viện nhà mình lại gặp nguy. Y chẳng còn tâm trí nán lại.
Dương Ảnh nghiến răng, hằn học liếc lão già kia rồi cũng lập tức rời đi cùng Dương Thận.
Mới chạy được nửa đường, Dương Thận đã trông thấy không ít võ giả trong phủ mình hốt hoảng chạy tới. Mặt y lập tức trắng bệch.
- Lục công tử!
Đám võ giả chạy đến cũng nhìn thấy Dương Thận và Dương Ảnh, vội tiến lại gần. Nước mắt nước mũi giàn giụa, họ than khóc:
- Cửu công tử quá đáng lắm! Ngài ấy xông vào phủ, đốt phá cướp bóc một phen. Bọn thuộc hạ không chống nổi, lệnh kỳ đã mất rồi!
Dương Thận lảo đảo, gương mặt hiện lên vẻ đau đớn và tuyệt vọng.
Y thua thật quá hồ đồ.
Dương Kháng bị loại, ít ra Dương Khai còn đích thân dẫn quân đánh thẳng vào phủ, đánh bại đối phương rồi mới cướp lệnh kỳ. Còn y thì sao? Chỉ vì ham món lợi trước mắt, khinh suất mà nên!
Y không ngờ trận chiến giữa Dương Khai và Dương Kháng kết thúc nhanh đến thế. Y cũng không ngờ phủ Dương Khai lại phòng thủ vững vàng đến vậy.
Sai một nước, thua cả ván!
- Lục ca…
Dương Ảnh mím môi, chẳng biết nên an ủi thế nào, chỉ khẽ gọi một tiếng.
Dương Thận bỗng bình tĩnh lại, giọng trầm xuống:
- Lão Thất, cầm phần của Lục ca đến chỗ gia tộc đổi lấy ít vật tư. Còn võ giả trong phủ ta, giao hết cho đệ!
- Lục ca!
Dương Ảnh cảm động, há miệng mà không biết nói gì. Hai người là anh em ruột. Trong cuộc tranh ngôi, họ vốn nên giúp đỡ lẫn nhau. Nay lệnh kỳ đã mất, Dương Thận bị loại, điều duy nhất y có thể làm là giúp Dương Ảnh tăng thêm thực lực.
- Còn đứng đó làm gì? Lão Cửu tham lắm, đánh xong phủ ta, chắc chắn sẽ sang phủ đệ của đệ. Mau trở về đi!
Dương Thận quát lớn.
Dương Ảnh được nhắc nhở, lập tức hiểu ra. Chẳng kịp nói thêm với Dương Thận, hắn vội dẫn người quay về phủ mình.
Huyết Thị bên cạnh Dương Thận chợt lên tiếng:
- Lục công tử đã bị loại, La Hải xin cáo lui.
Dương Thận nhìn ông ta, cười khổ:
- Định sang theo lão Cửu phải không?
La Hải khẽ gật đầu, không hề phủ nhận.
- Ngươi chờ ngày này lâu lắm rồi nhỉ?
Dương Thận cười khinh khỉnh, giọng đầy bực dọc.
La Hải vẫn không đổi sắc, cũng chẳng đáp lời.
- Sao Huyết Thị các ngươi ai nấy đều muốn theo lão Cửu? Hắn có bản lĩnh gì mà khiến các ngươi cam lòng quy thuận đến thế?
Dương Thận vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ, nhưng trong lòng lại tràn đầy bất lực.
La Hải đáp:
- Huyết Thị chúng ta biết ơn người có ơn. Vì sao chúng ta theo Cửu công tử, Lục công tử hẳn phải hiểu.
- Chỉ vì hắn trọng dụng Khúc Cao Nghĩa và Ảnh Cửu mà các ngươi đã biết ơn đến vậy sao?
- Phải.
La Hải gật đầu thật sâu.
Dương Thận khẽ hít một hơi, lòng nguội lạnh. Y phất tay:
- Đi đi. Thời gian qua vất vả cho ngươi rồi.
La Hải ôm quyền, xoay người rời khỏi.
Nhìn theo bóng ông ta, Dương Thận cười khổ. Ngày trước, y cũng có cơ hội trọng dụng Khúc Cao Nghĩa và Ảnh Cửu. Không riêng gì y, bất cứ công tử nhà họ Dương nào lập đủ công lao cũng có cơ hội ấy. Nhưng chẳng ai dám nắm lấy, chỉ có lão Cửu đủ gan làm.
Nếu ngày trước chính y trọng dụng Khúc Cao Nghĩa và Ảnh Cửu, liệu đám Huyết Thị kia có chịu theo mình không? Chắc chắn là có, với điều kiện y phải trụ được đến tận hôm nay.
Khi ấy, Khúc Cao Nghĩa và Ảnh Cửu bị thương nặng, thực lực chưa phát huy nổi ba phần mười lúc sung sức. Không ai dám để họ đi theo mình.
Đến giờ Dương Thận vẫn không hiểu lão Cửu đã dùng cách gì tài tình đến vậy, chữa khỏi thương thế cho Khúc Cao Nghĩa và Ảnh Cửu, rồi từng bước lớn mạnh, vượt hẳn mọi người như hiện nay.
Phủ Dương Thận.
Mọi người hớn hở kiểm kê vật tư trong phủ. Từng rương lớn được khiêng ra, thu hoạch đầy ắp.
Dương Thận đã dẫn bảy phần quân số ra ngoài. Khi Dương Khai đưa người tới đây, họ hầu như không gặp phải sự chống cự nào ra hồn, đã chiếm được phủ đệ.
Mọi việc nhẹ nhàng đến khó tin.
Võ giả trong phủ thi nhau bỏ chạy. Dương Khai cũng không sai người đuổi theo, chỉ hạ lệnh tìm hết vật tư rồi mang đi.
- Nghiêm Lệnh Hành bái kiến tiểu công tử!
Một gã đàn ông mặt rỗ bước đến bên Dương Khai, cung kính nói.
Dương Khai nhìn ông ta, khẽ gật đầu.
Người này chính là Huyết Thị từng theo bên cạnh Dương Thận ở hồ Phá Kính hôm nọ. Cũng như Đồ Phong, ông ta trúng Phong Nguyên Chú, chân nguyên toàn thân bị phong bế, không thể vận dụng.
Lúc này, ngoài thân thể còn khỏe mạnh, ông ta chẳng khác gì người thường.
Tất cả võ giả trong phủ Dương Thận đều chạy hết, chỉ còn mình ông ta ở lại.
- Thuộc hạ nguyện theo hầu tiểu công tử, dốc hết sức mình. Xin tiểu công tử nhận cho!
Nghiêm Lệnh Hành trầm giọng thưa.
- Ta cũng đang có ý đó.
Nghe vậy, Nghiêm Lệnh Hành mừng rỡ, liên tiếp cảm tạ.
Thu Ức Mộng đứng bên cạnh nhìn cảnh ấy, chỉ biết lắc đầu cười khổ.
Nàng từng đọc nhiều ghi chép về những lần tranh ngôi trước đây trong nhà họ Dương. Mỗi khi một công tử bị đánh bại và loại khỏi cuộc tranh đoạt, Huyết Thị bên cạnh người ấy liền trở thành đối tượng để các công tử khác hết sức lôi kéo. Thường vì những Huyết Thị tạm thời không còn chủ này, các công tử còn lại lại bùng nổ hết trận chiến này đến trận chiến khác, tranh giành người theo mình.
Vậy mà lần này, những Huyết Thị rời khỏi các công tử bị loại đều không ngoại lệ, chọn theo Dương Khai.
Nàng thật chẳng hiểu nổi tên đáng ghét ấy có sức hút gì mà khiến cao thủ của Huyết Thị Đường đều cúi đầu quy phục, cam lòng tận trung.
Nếu Dương Uy, Dương Chiêu và những người khác nhìn thấy cảnh này, e rằng sẽ ghen đến đỏ cả mắt.
- Dương Khai, giờ chúng ta đi đâu?
Nghĩ đến đau cả đầu, Thu Ức Mộng cũng chẳng buồn nghĩ nữa, bèn lên tiếng hỏi.
- Về nhà. Còn muốn đi đâu?
Dương Khai liếc nàng.
Thu Ức Mộng bĩu môi:
- Ta tưởng hắn định tới phủ Dương Ảnh.
Dương Khai lắc đầu:
- Tạm thời chưa tính. Phủ lão Thất lúc này hẳn đã tụ tập quân của cả hai bên. Nếu cưỡng ép tấn công, chúng ta sẽ tổn thất không ít. Để ít hôm nữa rồi tính. Đêm nay thu hoạch đã nhiều lắm rồi.
- Hắn nói khiêm tốn quá đấy.
Thu Ức Mộng trêu hắn.
Thu hoạch đâu chỉ nhiều, quả thực đầy tràn.
Dương Kháng bị đánh bại, lệnh kỳ bị cướp, vật tư bị lấy đi, Đồ Phong và Đường Vũ Tiên quy thuận.
Dương Thận cũng bị đánh bại, lệnh kỳ bị cướp, vật tư bị lấy đi, Nghiêm Lệnh Hành và La Hải quy thuận.
Chỉ trong một đêm, thực lực phủ Dương Khai tăng mạnh, vật tư sung túc, tiền đồ rộng mở.