Nhắc đến thiếu chủ, vẻ mặt người trung niên thoáng trở nên phức tạp.
Nói cho cùng, mối quan hệ giữa ông ta và thiếu chủ vốn chẳng hòa thuận gì. Lần đầu gặp mặt, ông ta chỉ còn là một linh hồn, định cướp lấy thân xác của hắn. Chẳng ngờ lại bị hắn khắc chế, gieo dấu ấn lên linh hồn, từ kẻ đi cướp biến thành người bị khống chế.
Sau đó, ông ta phải sống kiếp tôi tớ một thời gian. Bề ngoài thì ngoan ngoãn, một lòng một dạ; trong bụng lại lúc nào cũng mong thoát khỏi sự sai khiến của thiếu chủ, giành lại tự do.
Nhưng theo tháng ngày trôi qua, ông ta dần nhận ra tiềm lực lớn lao ẩn giấu trong người thiếu chủ. Dù ký ức chưa khôi phục được bao nhiêu, ông ta vẫn đủ tinh tường để nhìn ra điều ấy.
Thiếu chủ không giống những võ giả bình thường. Quanh người hắn phủ đầy những màn sương bí ẩn. Dẫu ngày đêm kề cận, người trung niên vẫn chẳng thể nhìn thấu, trái lại càng lúc càng thêm mờ mịt. Bởi vậy, ông ta dần thu lại những ý nghĩ riêng, âm thầm mong chờ thiếu chủ trưởng thành.
Sau đó, dưới Khe Rồng Bị Nhốt, họ tìm được thân xác ma này. Thiếu chủ còn rất tin tưởng, để linh hồn của ông ta nhập vào đó.
Nói thật, khi ấy ông ta có phần lo lắng, sợ thiếu chủ sinh lòng nghi ngờ. Nếu hắn không cho ông ta nhập vào thân xác ma hiện giờ, rất có thể ông ta sẽ ôm hận, tìm đủ cách thoát khỏi sự khống chế của hắn.
May thay, thiếu chủ đã đồng ý.
Khi ấy, ông ta cảm động đến rơi nước mắt!
Nghĩ kỹ lại, thiếu chủ đối đãi với ông ta cũng không tệ. Chỉ vì có được thân xác ma này, ông ta cũng nên giúp hắn nhiều hơn. Huống hồ trong linh hồn ông ta vẫn còn dấu ấn của hắn. Nếu chọc giận thiếu chủ, kết cục duy nhất chỉ có tan thành tro bụi.
Đã quyết định, vẻ mặt người trung niên trở nên kiên định, không còn chần chừ nữa.
Có điều… cứ một mình đến đó thế này thì hình như không ổn. Lỡ thiếu chủ hỏi đến, chẳng lẽ lại bảo ông ta mải mê ở vùng đất tà ác Thương Vân, quên mất lời hẹn khắc trên vách đá?
Ông ta cau mày suy nghĩ một lát, rồi vội tỏa rộng sức mạnh thần thức mênh mông.
Ban đầu, ông ta chỉ định xem quanh đây có cớ gì để vin vào hay không. Nào ngờ thần thức vừa lan ra, bỗng chấn động trong thoáng chốc. Từ một nơi xa xăm, dường như có luồng dao động linh hồn quen thuộc truyền tới.
- Ủa?
Người trung niên thoáng kinh ngạc, đưa mắt nhìn về phía ấy, rồi chợt nhớ ra điều gì. Ông ta cười khẽ, thân hình lóe lên, cuốn theo một luồng sáng đen, lao đi nhanh như chớp.
Cách đó trăm dặm, một nhóm người đang cuống cuồng chạy trốn.
Người không đông cũng chẳng ít, chừng ba mươi người. Nhưng người dẫn đầu chỉ có tu vi Thần Du tầng bốn, trong số còn lại cũng chẳng có mấy cao thủ Thần Du trấn giữ, phần đông chỉ là võ giả Chân Nguyên cảnh.
Xung quanh họ, từng bóng người đang lao đi vun vút, vây kín cả nhóm. Thế nhưng những kẻ ấy chưa ra tay giết chóc, chỉ bám riết không rời.
Đám võ giả đi theo cũng không thuộc cùng một phe, mà chia thành mấy nhóm. Giữa các nhóm, ai nấy đều đề phòng lẫn nhau.
- Đám người này đáng ghét thật! Theo chúng ta hơn mười ngày rồi mà vẫn không cắt đuôi được!
Một thiếu nữ mặt mày xinh xắn vừa chạy vừa càu nhàu.
- Phen này rắc rối rồi.
Người đàn ông bên cạnh cười khổ.
- Cứ thế này, e rằng chúng ta không tới được Chiến Thành mất.
- Sư huynh, chúng ta phải làm sao đây?
Thiếu nữ sốt ruột hỏi.
- Cứ đi bước nào tính bước ấy.
Rõ ràng người đàn ông cũng chẳng có cách hay. Anh chỉ chạy theo các bậc tiền bối trong môn phái.
Hai người đang nói chuyện thì một thiếu nữ vẻ mặt lạnh lùng tiến lại gần. Nàng vóc người thon thả, eo lưng mềm mại, dung mạo cũng thuộc hàng hiếm có. Nhưng điều lạ là đôi tay ngọc nhỏ nhắn của nàng bị vải trắng quấn kín, chẳng ai trông thấy hình dạng thật sự.
Không chỉ nàng, trong nhóm này còn có nhiều người dùng vải trắng quấn hai tay, dường như trên tay họ giấu một bí mật không thể để người ngoài biết.
- Sư huynh Đào, nếu thật sự không còn cách nào, chi bằng chúng ta chia tay ở đây. Mục tiêu của bọn chúng là Quỷ Vương Cốc. Nếu tách ra, chúng sẽ không làm khó Bảo Khí Tông các anh nữa.
Trong đôi mắt đẹp của nàng lóe lên ánh lạnh. Mấy ngày nay bị truy đuổi, nàng đã nổi giận thật sự.
Đào Dương lắc đầu.
- Sư muội Lãnh, muội nghĩ đơn giản quá. Muội thật cho rằng bọn chúng chỉ nhắm vào người Quỷ Vương Cốc sao?
- Dù không phải tất cả, chúng ta cũng có phần trách nhiệm.
Lãnh San thoáng buồn bã. Nàng đâu phải kẻ ngốc, tất nhiên hiểu vì sao đám người kia cứ bám riết, thỉnh thoảng còn buông lời đe dọa mà không trực tiếp ra tay. Bọn chúng không muốn đắc tội với Bảo Khí Tông.
Người Quỷ Vương Cốc chỉ là cái cớ danh chính ngôn thuận mà thôi.
Phen này e rằng họ đã làm sai thật rồi!
Mấy tháng trước, tin tức về cuộc chiến tranh ngôi ở Trung Đô truyền tới vùng đất tà ác Thương Vân. Người Quỷ Vương Cốc đương nhiên cũng nghe được.
Cũng như Trần Học Thư và những người kia, khi nghe đến tên Dương Khai, Lãnh San không khỏi sinh lòng nghi hoặc, chẳng biết vị công tử út nhà họ Dương ấy có phải người quen của mình hay không.
Sau khi dò hỏi nhiều nơi, nàng mới xác nhận được.
Lãnh San có địa vị không thấp trong Quỷ Vương Cốc. Nàng lập tức xin Quỷ Lệ cho dẫn đệ tử trong môn tham gia cuộc chiến tranh ngôi.
Quỷ Lệ từ chối.
Quỷ Vương Cốc dù sao cũng là môn phái ở vùng đất tà ác Thương Vân. Đệ tử tự tiện rời khỏi nơi ấy, chắc chắn chẳng có kết cục tốt đẹp. Cuộc chiến tranh ngôi của nhà họ Dương ở Trung Đô, ông ta nào dám tham gia?
Không những từ chối, ông ta còn phạt Lãnh San, ra lệnh nàng chưa đạt tới cảnh giới Thần Du thì tuyệt đối không được bước chân ra ngoài.
Về sau, sư huynh Thẩm Dịch cùng Trình Anh lén thả nàng ra. Ba người tập hợp một nhóm sư huynh đệ từng được Dương Khai giúp đỡ trong hang động tà sát, rồi lặng lẽ rời khỏi Quỷ Vương Cốc, lên đường tới Trung Đô.
Họ chỉ muốn báo đáp ơn cứu mạng mà Dương Khai đã nhiều lần ban cho mình. Năm ấy ở hang động tà sát, nếu không có hắn, những đệ tử Quỷ Vương Cốc này đã chết không biết bao nhiêu lần.
Nhưng dấu hiệu của đệ tử Quỷ Vương Cốc quá rõ ràng.
Đôi tay quỷ trắng bệch, chẳng còn chút máu, chỉ cần bị người khác trông thấy là sẽ lộ thân phận xuất thân từ tà tông. Đệ tử tà tông đi lại bên ngoài, bị người ta giết cũng chẳng ai buồn hỏi đến.
Vì thế, mọi người trong Quỷ Vương Cốc đều quấn vải trắng quanh hai tay. Dáng vẻ tuy kỳ quái, nhưng ít ra cũng che giấu được thân phận.
Trong nhóm người trẻ tuổi này, ngoài Lãnh San từng rời khỏi vùng đất tà ác Thương Vân một lần, những người khác đều chưa từng đi xa. Vừa ra khỏi nơi ấy, họ lập tức như ruồi mất đầu, chỉ biết trốn đông trốn tây.
Nghĩ đi nghĩ lại, Thẩm Dịch quyết định trước tiên tới Bảo Khí Tông tìm Đào Dương, nhờ Bảo Khí Tông che chở rồi cùng lên đường tới Trung Đô.
Theo hắn ta nghĩ, Đào Dương và những người khác ở Bảo Khí Tông chắc chắn cũng sẽ đến giúp Dương Khai.
Đào Dương đã nhận được thư của sứ giả Dương Khai gửi tới. Đáng tiếc, anh không thuyết phục được các bậc trưởng bối trong môn phái. Chỉ mấy sư huynh đệ quen biết Dương Khai đi cùng nhau thì cũng chẳng giúp được bao nhiêu.
Khi người Quỷ Vương Cốc đến Bảo Khí Tông, Đào Dương đang đau đầu vì chuyện này. Trông thấy Lãnh San, Thẩm Dịch và những người khác, anh mừng rỡ khôn xiết, vội thu xếp cho họ âm thầm ở lại trong tông.
Sau đó, Lãnh San và những người khác ngày nào cũng thay nhau năn nỉ, bám riết lấy các vị trưởng bối trong Bảo Khí Tông. Trời không phụ lòng người, cuối cùng họ cũng thuyết phục được môn phái.
Thế là cả nhóm vội vã lên đường.
Vừa rời khỏi Bảo Khí Tông, họ đã bị mấy nhóm người theo dõi.
Ngoài Bảo Khí Tông, ngày nào cũng đông vui náo nhiệt. Giống như ở Dược Vương Cốc, võ giả kéo đến nhờ luyện khí nhiều như cá vượt sông. Nhưng mấy nhóm người kia có vẻ không bình thường. Chúng chỉ lặng lẽ bám theo, chẳng hề đến bắt chuyện, khiến người ta không khỏi để tâm.
Bị theo dõi suốt một ngày, một cao thủ Thần Du của Bảo Khí Tông không nhịn được nữa, bèn lên tiếng hỏi thẳng. Họ mới biết mấy nhóm kia là người do mấy vị công tử nhà họ Dương phái tới, định lôi kéo Bảo Khí Tông về phe mình.
Người của Dược Vương Cốc đã được Dương Khai thu phục, các cao thủ tinh thông luyện khí của Bảo Khí Tông đương nhiên trở thành món hời trong mắt mọi người.
Dương Chiếu, Dương Kháng, Dương Thận, Dương Ảnh, thậm chí cả Dương Uy đều phái người đến.
Đào Dương nào đời nào chịu để họ lôi kéo?
Bị từ chối, đám người kia cũng chẳng sốt ruột. Chúng vừa đề phòng lẫn nhau, vừa bám riết không tha, rõ ràng có ý rằng mình không lôi kéo được thì kẻ khác cũng đừng hòng thành công.
Bị theo suốt mấy ngày, cuối cùng họ cũng tìm được cơ hội.
Một đệ tử Quỷ Vương Cốc sơ ý để lộ thân phận. Đám người kia lập tức rục rịch.
- Ông Ngũ, chỉ cần ông giao mấy người Quỷ Vương Cốc cho chúng tôi, chúng tôi xin cam đoan sẽ không làm khó quý tông. Dù sao thuật luyện khí của quý tông cũng đứng đầu thiên hạ, sau này có lẽ chúng tôi còn phải nhờ vả đôi chút!
Một cao thủ Thần Du tầng sáu trong nhóm người bên trái cười híp mắt lên tiếng.
Lời vừa dứt, những người khác liền phụ họa, ai nấy đều gật đầu, ra sức bày tỏ thái độ. Nói xa nói gần, họ đều ngầm đe dọa rằng chỉ cần Bảo Khí Tông chịu giao người Quỷ Vương Cốc ra, họ sẽ không loan truyền chuyện tông môn này cấu kết với tà tông.
Ngũ Nham dẫn đầu đoàn người khẽ hừ, chẳng buồn đáp.
Sao ông lại không nhìn ra ý đồ của đám người này? Cũng chính vì đã nhìn thấu, ông mới càng khinh miệt, càng không muốn dây dưa.
- Đào Dương! Lăn lên đây!
Trong bụng Ngũ Nham đầy bực tức chẳng biết trút vào đâu, ông liền quát về phía sau.
Đào Dương rụt cổ, lập tức lon ton chạy lên trước, cung kính hỏi:
- Sư thúc, có gì sai bảo ạ?
Ngũ Nham cười khẩy mấy tiếng.
- Nhóc con, cánh cứng rồi, gan cũng lớn lên rồi phải không? Người Quỷ Vương Cốc mà ngươi cũng dám chứa chấp. Bảo sư thúc nói ngươi thế nào đây?
Mãi tới mấy ngày trước, sau khi một đệ tử Quỷ Vương Cốc sơ ý để lộ thân phận, Ngũ Nham mới biết lai lịch thật sự của họ.
Nếu biết sớm, các bậc trưởng bối Bảo Khí Tông đâu thể để Lãnh San và những người kia ở lại trong tông môn?
Đào Dương chẳng để bụng, cười hề hề đáp:
- Họ là bạn bè cùng trải qua sống chết mà, sư thúc. Lần trước con với sư muội Triệu Dung và mấy người khác tới hang động tà sát, nhờ họ giúp đỡ rất nhiều. Nếu không, đám sư điệt chúng con đã sớm bỏ mạng rồi.
Ngũ Nham trợn mắt.
- Người giúp ngươi chẳng phải Dương Khai sao? Sao giờ lại biến thành người Quỷ Vương Cốc? Rốt cuộc câu nào của ngươi mới là thật?
- Ai cũng giúp cả, ai cũng giúp cả!
Đào Dương vẫn cười cợt không đứng đắn.
- Hơn nữa, sư thúc, Bảo Khí Tông chúng ta cũng như Dược Vương Cốc, mở cửa làm ăn, bốn phương đều là bạn. Tà tông hay chính tông thì có gì đáng để bận tâm?
- Hừ! Dù sao rắc rối này cũng do ngươi gây ra. Tự ngươi giải quyết đi. Bằng không, lần này trở về, lão phu sẽ đuổi ngươi khỏi tông môn!
- Đừng mà, sư thúc! Con đang nghĩ cách đây.
Đào Dương lập tức méo mặt.
- Tốt nhất là ngươi nghĩ ra cách thật.