Hai huynh muội đang trò chuyện thì thấy Dương Khai từ trong nhà bước nhanh ra.
- Trần huynh, Thư muội, lâu ngày không gặp, hai người vẫn khỏe chứ?
Dương Khai cười rạng rỡ, dường như đã lâu lắm rồi hắn mới vui đến thế.
Ban nãy, Trần Học và Thư Tiểu Ngữ còn đoán không biết Dương Khai mà họ quen có phải người của Dương gia Trung Đô hay không. Đến khi tận mắt gặp hắn, cả hai bỗng ngẩn ngơ, quên cả đáp lời, cứ đứng ngây ra nhìn.
Chẳng hiểu sao, tim họ cùng đập mạnh một nhịp. Hai người không ngờ mình lại có phúc quen biết một nhân vật như vậy, thoáng chốc mặt mày đều rạng rỡ.
- Trên mặt ta có hoa à?
Thấy họ câu nệ, Dương Khai bèn trêu một câu.
Nghe ra vẻ thân tình trong giọng hắn, hai huynh muội mới hoàn hồn, trở lại vẻ tự nhiên thường ngày.
Trần Học thản nhiên chào:
- Dương sư đệ, lâu rồi không gặp.
Thư Tiểu Ngữ thì bĩu môi, ngắm hắn từ đầu đến chân, hậm hực nói:
- Tên này, huynh đúng là người Dương gia Trung Đô thật à? Bọn muội chẳng biết gì hết, đáng ghét quá đi!
- Sư muội!
Trần Học kéo tay áo nàng, trừng mắt nhắc:
- Dương gia có quy củ. Con cháu ra ngoài rèn luyện không được tiết lộ thân phận. Dương sư đệ đâu cố tình giấu muội.
- Muội biết rồi mà.
Thư Tiểu Ngữ tươi cười:
- Chỉ là hơi bất ngờ thôi.
- Giờ biết cũng chưa muộn. Vào trong rồi nói.
Dương Khai niềm nở mời hai người vào.
Suốt dọc đường, Thư Tiểu Ngữ ríu rít hỏi han không ngớt, chẳng khác nào chim sẻ. Nàng chỉ xuất thân từ một môn phái hạng hai. Tuy là người được kỳ vọng sẽ gánh vác tương lai của Ánh Nguyệt Môn, địa vị vẫn không cao. Ngày thường, nàng hiếm khi được gặp công tử tiểu thư của các thế lực hạng nhất. Nay bỗng gặp một người xuất thân từ thế lực lớn bậc nhất, lòng hiếu kỳ đương nhiên trào dâng.
Huống hồ, nàng đã quen biết hắn từ trước. Hai người còn từng cùng nhau vượt nạn.
Câu hỏi của Thư Tiểu Ngữ hết chuyện này đến chuyện khác, rối rít như cô gái nhà quê lần đầu vào thành lớn, hết điều lạ này đến điều lạ khác ùa tới.
Dương Khai vừa dẫn hai người đi vào vừa thuận miệng đáp lời. Trần Học chỉ biết cười khổ, lắc đầu liên hồi.
- Dương gia nhà huynh lớn lắm phải không? Muội nghe nói chiếm tới một phần mười Trung Đô, cưỡi ngựa chạy một vòng cũng phải mất ba ngày ba đêm. Có thật vậy không?
Thư Tiểu Ngữ càng hỏi càng hăng. Dương Khai còn chưa kịp trả lời, chợt có tiếng cười khẩy đầy khinh miệt vang lên.
Nghe tiếng cười, Thư Tiểu Ngữ ngẩn ra, ngoảnh nhìn quanh. Lúc này nàng mới nhận ra Dương Khai đã dẫn họ tới một gian điện phụ, trong đó có khá đông người đang ngồi.
Đám công tử tiểu thư kia ăn mặc sang trọng, nhìn qua đã biết xuất thân bất phàm. Bên cạnh hầu như ai cũng có hộ vệ võ công cao cường. Đồ trang sức đeo trên người tỏa ánh sáng lấp lánh, rõ ràng đều là bảo vật quý giá.
So với họ, Trần Học và Thư Tiểu Ngữ tuy cũng có bảo vật, quần áo tươm tất, nhưng khác nào một trời một vực.
Kẻ vừa cười khẩy là một thiếu gia trẻ tuổi đang ngồi trên ghế. Giờ phút này, gã nhìn hai người như nhìn đám nhà quê.
Thư Tiểu Ngữ lập tức đỏ bừng mặt, chỉ muốn tìm cái lỗ chui xuống, từ nay chẳng cần gặp ai nữa.
Dương Khai khẽ nhíu mày, mỉm cười nói:
- Đừng nghe người ngoài nói bừa. Dương gia tuy chiếm đất không nhỏ, nhưng đâu đến mức khoa trương như vậy.
- Ồ.
Thư Tiểu Ngữ chớp hàng mi. Dù được Dương Khai đỡ lời, nàng vẫn xấu hổ vô cùng. Trần Học kín đáo siết nhẹ lòng bàn tay nàng, truyền sang chút an ủi. Lúc ấy, tâm trạng nàng mới khá hơn.
Nàng thật không ngờ trong này còn đông người chờ sẵn. Nếu biết trước, nàng đã chẳng hỏi lắm câu nghe ngớ ngẩn đến vậy.
Nàng quả thực ít được thấy chuyện đời, nhưng khi ra ngoài, nàng cũng biết lời nào nên nói, việc gì nên làm. Chỉ vì trước đó Dương Khai tỏ ra rất gần gũi, chẳng hề khinh thường nàng và Trần Học vì xuất thân của mình, nên nàng vui quá, mới hỏi thêm mấy câu. Nào ngờ những lời ấy lại lọt vào tai người khác.
- Để ta giới thiệu với mọi người.
Dương Khai nhẹ nhàng gạt đi cảnh ngượng ngập ban nãy, niềm nở nói:
- Hai vị này là bạn của ta. Chúng ta từng cùng nhau rèn luyện, hoạn nạn có nhau ở một vùng đất lạ. Đây là Trần Học và Thư Tiểu Ngữ của Ánh Nguyệt Môn.
Ở vùng đất lạ ấy, Trần Học đã chỉ điểm cho Dương Khai không ít. Sau đó, hai huynh muội còn ngỏ ý muốn đồng hành, chăm sóc lẫn nhau.
Khi ấy, Trần Học và Thư Tiểu Ngữ đều ở tầng ba Chân Nguyên cảnh, còn Dương Khai mới tầng ba Ly Hợp cảnh. Hiển nhiên, họ muốn che chở cho hắn.
Bởi vậy, Dương Khai cũng rất có thiện cảm với hai người.
Trần Học mỉm cười, lắc đầu:
- Dương sư đệ quá lời rồi. Chính Dương sư đệ đã cứu mạng hai huynh muội chúng ta. Nếu không có đệ, e rằng bọn ta đã thành nắm xương khô từ lâu. Ơn cứu mạng này, ta sẽ ghi lòng tạc dạ.
- Đã là bạn của Dương Khai, cũng là bạn của Đổng Khinh Hàn ta.
Đổng Béo mỉm cười đứng dậy, ôm quyền chào hỏi rất hòa nhã. Gã hiểu rõ những người Dương Khai kết giao suốt mấy năm phiêu bạt bên ngoài đều là bạn bè thật lòng, chẳng vướng chút lợi lộc hay hiềm khích nào.
Những người như vậy mới là bạn mà Dương Khai quý trọng nhất. Công tử nhà quyền quý thường mắc một tật: hễ có người đến kết giao, ý nghĩ đầu tiên của họ là nghi ngờ đối phương có mưu cầu lợi ích gì hay không.
Vì thế, Đổng Béo cũng hết sức coi trọng hai người.
- Thì ra là Đổng thiếu gia!
Trần Học hẳn đã nghe danh Đổng Khinh Hàn. Vừa nghe giới thiệu, mắt hắn sáng lên, vội ôm quyền đáp lễ.
- Phạm Hồng, Tử Vi Cốc.
- Hân hạnh được gặp Phạm huynh.
- Thu Ức Mộng, Thu gia.
Đại tiểu thư Thu gia mỉm cười dịu dàng. Gương mặt nàng rạng rỡ, đẹp đến động lòng người.
Trần Học thoáng chấn động, Thư Tiểu Ngữ cũng kinh ngạc nhìn Thu Ức Mộng.
- Thì ra là Thu tiểu thư! Ngưỡng mộ đã lâu!
Đây không phải lời khách sáo. Trần Học thành khẩn nói, vẻ ngưỡng mộ hiện rõ trên mặt, còn phảng phất chút kính phục.
Thu Ức Mộng khẽ cười, rất lấy làm hài lòng, rồi liếc Dương Khai như muốn khiêu khích. Ý nàng như muốn nói: hắn chẳng coi ta ra gì, nhưng bổn tiểu thư vẫn nổi danh khắp thiên hạ đấy thôi.
Những người có mặt đều nể mặt Dương Khai, chủ động chào hỏi Trần Học. Chỉ có Lữ Tống vẫn ngang nhiên ngồi trên ghế, vẻ khinh miệt hiện rõ trên mặt.
Trần Học quay sang gã, mỉm cười ôm quyền:
- Xin hỏi vị huynh đài này là ai?
Hắn nhận ra người kia có phần xem thường mình và sư muội. Tiếng cười khẩy ban nãy cũng là do gã phát ra. Người của môn phái hạng hai đi ra ngoài bị con cháu thế gia hạng nhất khinh rẻ vốn chẳng lạ, Trần Học đã gặp nhiều nên không để bụng.
Hơn nữa, những người ở đây hẳn đều là đồng minh của Dương Khai. Hắn không muốn khiến Dương Khai khó xử, cũng muốn hóa giải mâu thuẫn giữa mình và Lữ Tống.
Dù sao, nếu mọi việc suôn sẻ, sau này họ còn phải cùng nhau làm việc. Đồng minh bất hòa, Dương Khai đứng giữa cũng khó xử.
Nào ngờ Trần Học đã hạ mình hỏi han như vậy, Lữ Tống vẫn không đáp một tiếng, cứ như điếc. Gã nâng chén trà, thảnh thơi thổi mặt nước.
Dương Khai lạnh lùng nhìn sang. Khóe môi hắn dần nhếch lên thành một nụ cười lạnh.
Rồi hắn quay sang nhìn Thu Ức Mộng.
Dù sao Lữ Tống cũng là bà con bên ngoại của Thu Ức Mộng. Hắn muốn xem gã dựa vào đâu mà dám lên mặt ở đây, lại có ai chống lưng cho gã.
Đúng lúc ấy, ánh mắt hắn chạm phải đôi mắt đẹp của Thu đại tiểu thư. Nàng lại mỉm cười, chậm rãi lắc đầu với hắn.
Dương Khai không khỏi cau mày, đôi mắt từ từ nheo lại, ánh lạnh trong mắt càng đậm.
Trần Học đợi một lúc, vẫn không thấy Lữ Tống trả lời. Hắn cũng hơi lúng túng, nhưng vẫn kiên nhẫn hỏi tiếp:
- Vị huynh đài này, có phải Trần mỗ đã đắc tội gì với huynh không? Nếu có, xin cho Trần mỗ nhận lỗi tại đây. Mong huynh rộng lượng bỏ qua.
Nghe những lời ấy, mắt Thư Tiểu Ngữ lập tức ngấn nước, nàng gần như muốn khóc.
Trần Học là sư huynh, cũng là người nàng yêu. Bản thân nàng bị Lữ Tống chế giễu thì cũng chỉ thấy xấu hổ mà thôi. Nhưng trông người nàng vẫn luôn ngưỡng mộ phải hạ giọng xin lỗi kẻ khác như vậy, sao nàng không đau lòng cho được?
Huống chi đối phương chẳng có lý do gì, chỉ cố tình gây khó dễ và khinh thường họ.
Mắt ngấn lệ, Thư Tiểu Ngữ quay sang, khẩn khoản nhìn Dương Khai, mong hắn lên tiếng giảng hòa, để sư huynh mình khỏi phải chịu nhục thêm.
Dương Khai nhe răng cười với nàng, khẽ mấp máy môi. Thư Tiểu Ngữ không nhìn rõ hắn nói gì, nhưng hiểu được ý trong ánh mắt ấy.
Cứ bình tĩnh!
Tâm trạng nàng lập tức yên lại. Nàng biết Dương Khai sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Nàng khẽ hít mũi, cố nén dòng lệ đang chực trào, im lặng không nói.
Trần Học hỏi đến lần thứ hai, Lữ Tống rốt cuộc mới đặt chén trà xuống. Gã ngạo nghễ lắc đầu:
- Nặng lời rồi. Các ngươi chẳng đắc tội gì với ta cả. Chỉ là ta vốn không thích giao du, chẳng giỏi chuyện trò, nhất là với kẻ ít hiểu biết, càng không có gì để nói.
Trần Học khựng lại, gượng cười:
- Ra là vậy. Trần mỗ đường đột rồi.
Lữ Tống ngước mắt nhìn hắn, cười nhạt:
- Các ngươi đến từ Ánh Nguyệt Môn?
- Đúng vậy. Sư môn của ta và sư muội chính là Ánh Nguyệt Môn.
- Lần này đến tham gia trận chiến tranh ngôi, các ngươi đưa theo bao nhiêu người?
Trần Học lúng túng, khó xử đáp:
- Trước mắt chỉ có ta và sư muội, nhưng…
Hắn chưa nói hết câu, Lữ Tống đã bật cười khẩy, cắt ngang.
Đại thiếu gia Lữ gia đứng dậy, chắp tay sau lưng, bước lên mấy bước với vẻ kẻ cả:
- Chỉ có hai người thôi ư? Lại còn ở tầng bảy Chân Nguyên cảnh. Chừng ấy mà cũng đòi tham gia trận chiến tranh ngôi sao? Các ngươi tưởng đây là trò trẻ con chắc?
Một tràng mỉa mai khiến Trần Học cứng họng, mặt đỏ bừng.
Lữ Tống đắc ý liếc Thu Ức Mộng. Thu đại tiểu thư lúc này đang mỉm cười, vẻ tán thưởng hiện rõ. Điều ấy càng khiến gã nghĩ mình nên thừa thắng xua đuổi hai kẻ muốn bám víu, kiếm chác này.
- Biết chỗ Lữ gia ta có bao nhiêu người không?
Lữ Tống khinh khỉnh nhìn Trần Học:
- Hai cao thủ tầng bảy Thần Du cảnh, một người tầng bốn, hai người tầng ba. Ngoài ra còn hai mươi võ giả Chân Nguyên cảnh, cùng vô số vật tư.