Hướng Sở chỉ nhìn thoáng qua đã nhận ra Dương Chiêu ngoài miệng trách mắng Nam Sênh, nhưng trong lòng hoàn toàn tán thành ý kiến của hắn. Chẳng qua vì nể tình anh em, ông ta mới buộc phải nói vài câu như thế.
Lúc này cần có người đổ thêm dầu vào lửa, để người ngoài thấy rằng có kẻ khác giúp Dương Chiêu hạ quyết tâm. Sau này nhắc lại, cũng chẳng ai chê trách hắn không nể tình huynh đệ.
Bởi vậy Hướng Sở mới dám tiếp tục khuyên nhủ.
Đúng là kẻ miệng nam mô, bụng một bồ dao găm! Bản thân Hướng Sở vốn là hạng người ấy, đương nhiên hiểu thấu tâm tư Dương Chiêu.
Quả nhiên, Dương Chiêu làm bộ khó xử, trầm ngâm một hồi rồi mới chậm rãi gật đầu:
- Ừm, lời Hướng huynh rất phải. Ta đã hết lòng hết dạ với lão Cửu rồi. Nếu lão Cửu không chịu nể mặt người anh Hai này, ta cũng chẳng còn gì để nói.
Hắn nghiêng đầu, cười tủm tỉm nhìn Dương Thận:
- Lão Cửu không chịu ra mặt, lão Lục, đệ tự đi lấy lệnh kỳ đi.
Dương Thận đang hớn hở chờ xem trò hay, nghe Dương Chiêu nói vậy thì không khỏi sững người.
Ngay sau đó, hắn chợt hiểu ra mình đã vô tình sa vào bẫy của anh Hai. Hối hận đến nỗi ruột gan như thắt lại.
Vừa rồi Dương Chiêu bàn với hắn, một người muốn người, một người muốn lệnh kỳ.
Giờ Dương Khai không xuất hiện, thứ duy nhất có thể cướp là lệnh kỳ. Vậy đương nhiên người của Dương Thận phải ra tay.
Nhận ra dụng ý của Dương Chiêu, nụ cười trên mặt Dương Thận dần tắt, vẻ mặt trở nên nặng nề.
Dương Chiêu vẫn cười nói:
- Đệ cứ việc đi lấy. Anh Hai bảo đảm sẽ không ngăn cản.
Hắn nói những lời ấy ngay trước mặt bao người, đủ thấy thành ý. Dương Thận cau mày suy nghĩ một lúc rồi gật đầu:
- Vậy xin cảm tạ anh Hai đã nhường.
Hắn đảo mắt nhìn đám người mình dẫn tới, tùy tay chỉ một võ giả Thần Du cảnh tầng bốn:
- Vào chính điện, lấy lệnh kỳ ra đây.
Người này là trợ thủ do nhà mẹ đẻ của Dương Thận đưa tới, cũng xuất thân từ một thế lực lớn hàng đầu. Thực lực không quá yếu, nhưng cũng chẳng phải cao thủ ghê gớm gì. Thấy Dương Thận chỉ mình, gã lập tức khổ sở ra mặt, khó xử nhìn Khúc Cao Nghĩa đang đứng trước chính điện.
Danh tiếng của cao thủ Huyết Thị Đường chấn động thiên hạ!
- Sợ cái gì? - Dương Thận quát khẽ. - Hai tên Huyết Thị bên cạnh lão Cửu đều bị thương nặng, căn cơ tổn hại, bình thường phát huy được ba phần sức lực đã là may. Huống hồ, chúng còn bị gia quy họ Dương ràng buộc, không thể chủ động ra tay. Chỉ cần ngươi đừng chọc vào chúng, chúng sẽ không động đến ngươi.
Mắt võ giả Thần Du cảnh tầng bốn sáng lên:
- Ta lấy lệnh kỳ, chúng cũng không cản sao?
- Sao lại không? - Dương Chiêu lắc đầu. - Chúng chỉ được phép chống trả khi bị tấn công. Ngươi đi cướp lệnh kỳ, chúng đương nhiên sẽ ngăn. Nhưng chỉ cần ngươi đủ nhanh, lấy được lệnh kỳ rồi lập tức chạy ra, ta nghĩ với tình trạng hiện giờ, chúng cũng chẳng giữ nổi ngươi.
- Còn không mau đi! - Dương Thận sốt ruột quát.
Võ giả kia chẳng biết làm sao, đành cắn răng bước khỏi đám đông. Gã vừa cảnh giác nhìn Khúc Cao Nghĩa, vừa dốc hết thần thức tìm chỗ ẩn thân của Ảnh Cửu.
Nhưng mặc cho gã cố gắng thế nào, vẫn không thể phát hiện Ảnh Cửu ở đâu. Vị cao thủ Huyết Thị Đường này dường như vốn không có mặt tại đây.
Hoắc Tinh Thần vẫn thong dong phe phẩy quạt. Gương mặt xinh đẹp của Thu Ức Mộng cũng thoáng nụ cười bình thản. Đôi mắt nàng chăm chú nhìn người đang tiến lại, vẻ hả hê hiện rõ.
Bị nàng nhìn chằm chằm, gã kia càng thêm căng thẳng.
Gã bước đi chậm chạp, dồn sức vào người, âm thầm đề phòng. Gã vòng qua Hoắc Tinh Thần và Thu Ức Mộng, rồi lại căng thẳng nhìn Khúc Cao Nghĩa đứng trước chính điện.
- Hừ!
Khúc Cao Nghĩa bỗng khẽ hừ một tiếng. Người kia giật bắn cả mình, suýt nữa tung chiêu đã nén sẵn trong người.
Nếu gã ra tay, Khúc Cao Nghĩa liền có thể đường đường chính chính chống trả.
- Ha ha ha ha!
Hoắc Tinh Thần thấy cảnh ấy thì ngửa mặt cười vang. Thu Ức Mộng cũng mím môi, cố nén cười.
Người dưới trướng mất mặt như vậy khiến Dương Thận vô cùng khó chịu.
Mặt gã kia lúc xanh lúc đỏ, chính gã cũng thấy chẳng còn chỗ nào mà chui xuống. Trong cơn tức tối, gã bỗng bước nhanh vào chính điện.
Gã đi vào như chốn không người, chẳng gặp chút cản trở nào.
Bên trong vang lên tiếng sột soạt. Chẳng bao lâu sau, gã mừng rỡ chạy ra, tay cầm lệnh kỳ.
- Lục công tử, ta…
Gã còn chưa kịp nói hết câu báo tin mừng, bóng người trong bóng tối chợt lóe lên. Mọi thứ lập tức lặng đi.
Gã đứng ngay cửa chính điện, tay vẫn cầm lệnh kỳ. Nửa người đã bước ra ngoài, nhưng bước chân còn lại mãi mãi không thể nhấc lên.
Sắc mặt Dương Chiêu và Dương Thận đột ngột biến đổi. Đám võ giả đứng sau lưng họ cũng tái mét.
- Chết rồi! - Một Huyết Thị bên cạnh Dương Chiêu trầm giọng nói, ánh mắt lướt khắp không trung. - Đó là Ảnh Vũ Sát của Ảnh Cửu!
- Nhanh quá! - Giọng Dương Chiêu thoáng kinh hãi. Hắn hạ giọng hỏi: - Có thấy Ảnh Cửu nấp ở đâu không?
- Không thấy rõ. - Huyết Thị kia chậm rãi lắc đầu. - Công phu ám sát và ẩn thân của Ảnh Cửu đứng đầu Huyết Thị Đường. Ngay cả hai vị đường chủ, một chính một phó, muốn tìm ra hắn cũng chẳng dễ. Ta không tìm được.
Gã ngừng một lát, rồi lại lắc đầu, vẻ khó hiểu:
- Nhưng có điều khiến ta lấy làm lạ. Chẳng phải Ảnh Cửu bị thương rất nặng, còn chưa bình phục sao? Sao hắn vẫn có thể tung ra một đòn như vậy?
- Chẳng lẽ hắn đã lành thương? - Dương Thận kinh hãi hỏi. Đột nhiên có người chết, tâm trạng hắn vốn đã tệ.
- Không thể nào. - Huyết Thị bên cạnh Dương Thận cũng lên tiếng, lắc đầu. - Khúc Cao Nghĩa và Ảnh Cửu đều bị thương cực nặng. Ban ngày chúng ta gặp họ, khí huyết vẫn suy yếu. Chỉ trong một ngày, họ không thể hồi phục được.
- Vậy hẳn là Bá Huyết Cuồng Thuật! - Dương Chiêu quả quyết đoán.
Hai Huyết Thị vừa lên tiếng đều lặng lẽ gật đầu. Nét bi thương hiện lên trên mặt họ.
Nếu Ảnh Cửu thi triển Bá Huyết Cuồng Thuật thêm lần nữa, e rằng đó sẽ là lần bừng sáng cuối cùng trong đời hắn. Qua đêm nay, trên đời sẽ không còn Ảnh Cửu nữa.
Giữa những người Huyết Thị vẫn có tình nghĩa sâu nặng. Họ chẳng bao giờ nói ra, nhưng tình thân còn hơn cả anh em ruột thịt. Đó là thứ tình nghĩa khiến người ta sẵn lòng lấy mạng mình đổi lấy mạng đồng đội.
- Với tình trạng của hắn, Bá Huyết Cuồng Thuật duy trì được bao lâu? - Dương Chiêu hỏi.
Dù không muốn trả lời, Huyết Thị bên cạnh hắn vẫn hạ giọng đáp:
- Chừng nửa canh giờ. Sau đó, chút sinh lực còn sót lại trong người hắn sẽ cạn kiệt.
- Vậy cứ chờ! Chờ nửa canh giờ rồi tính tiếp! - Dương Chiêu quyết định.
Trong phủ nhất thời yên ắng trở lại. Chỉ có Hoắc Tinh Thần ngồi xuống ghế thái sư, vừa uống rượu mua vui, vừa ngâm nga điệu hát chẳng rõ tên. Dáng vẻ thảnh thơi của hắn khiến người ta nhìn mà giận sôi máu.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Chờ đợi khiến ai nấy đều sốt ruột như ngồi trên đống lửa.
Nửa canh giờ sau, Dương Chiêu mới gật đầu:
- Cũng gần đến lúc rồi.
Dương Thận phấn chấn hẳn lên, vẻ dứt khoát hiện trên mặt. Hắn lên tiếng:
- Thu huynh, lần này để hai người nhà họ Thu của huynh cùng ra tay. Ta không tin vẫn không cướp được lệnh kỳ!
Thu Tự Nhược nghe vậy thì cười:
- Lục công tử cứ sai bảo.
Nói rồi, hắn ra hiệu cho hai võ giả Thần Du cảnh tầng năm của nhà họ Thu. Hai người lập tức bước lên.
Chưa đợi họ ra tay, Thu Ức Mộng đã trầm giọng nói:
- Đệ đệ, nếu ta là đệ, ta sẽ không đem tính mạng hai người họ ra đùa. Quyết định này của đệ quá liều lĩnh.
Thu Tự Nhược cau mày, cười lạnh:
- Tỷ tỷ, đừng làm ra vẻ thần bí nữa. Đêm nay Dương Khai đã định phải bị loại. Tỷ nhìn người vốn rất chuẩn, nhưng lần này e là tỷ phải thất vọng rồi. Bao nhiêu người chúng ta ở đây, các người lấy gì mà chống đỡ?
- Ngoan cố đến thế là cùng! - Thu Ức Mộng thất vọng lắc đầu, không nói thêm nữa.
Đợi hai chị em họ nói xong, Dương Thận mới phất tay:
- Tất cả lên đi! Chia một nửa quấn lấy Khúc Cao Nghĩa, nửa còn lại lấy lệnh kỳ cho ta!
Tiếng động rào rào vang lên. Hơn mười bóng người lao vút tới. Trong số đó có một nửa là võ giả Thần Du cảnh. Người mạnh nhất đã đạt tầng tám, những kẻ còn lại cũng không yếu.
Người dẫn đầu là cao thủ Thần Du cảnh tầng tám. Gã dẫn theo bốn năm người vây chặt Khúc Cao Nghĩa, người vẫn đứng nguyên tại chỗ.
Họ không ra tay, chỉ đứng vây quanh ông.
Dù biết Khúc Cao Nghĩa đang bị thương nặng, những võ giả xuất thân từ các thế lực lớn hàng đầu này vẫn không dám chủ động tấn công Huyết Thị.
Khúc Cao Nghĩa đứng sừng sững như núi cổ ngàn năm, bất động trước gió. Ông chỉ lạnh nhạt liếc qua họ.
Những người còn lại đồng loạt lao về phía chính điện, xông đến chỗ thi thể ban nãy, định cướp lệnh kỳ trong tay gã.
Trên mặt mấy tên cầm đầu đều lộ vẻ kích động, như thể phần thắng đã nắm chắc trong tay.
Lúc này, Ảnh Cửu hẳn đã không còn sức ra tay. Nói cách khác, ai lấy được lệnh kỳ thì người đó giữ. Cướp được lệnh kỳ, lập công trước mặt Dương Thận, chẳng lẽ lại không có thưởng?
Bảy tám bàn tay cùng chộp về phía lệnh kỳ.
Đúng lúc ấy, trong bóng tối bỗng lóe lên một đốm sáng lạnh. Một bóng người gầy gò đột ngột lao ra. Trên tay người ấy là hai thanh chủy thủ đen ánh, từng vệt sáng lạnh lẽo quét ngang giữa lúc mọi người đang hớn hở.
Bóng người mờ ảo, thoắt cái phân thành mười mấy thân ảnh. Thân ảnh nào cũng lạnh lẽo u tối, thân ảnh nào cũng ra tay dứt khoát, không chút nương tình.
Ảnh Vũ Sát!
Tiếng kinh hô, tiếng kêu thảm vang lên. Máu tươi bắn tung tóe.
Đám người định cướp lệnh kỳ sao có thể chống nổi nhát đâm của một Huyết Thị Thần Du cảnh tầng tám? Chỉ trong chớp mắt, ba người đã ngã vật xuống đất.
Những kẻ khác thấy tình thế bất ổn, vội vàng lùi lại. Nhưng vẫn không tránh khỏi bị thương.
Chớp mắt, mọi thứ đã ngã ngũ.
Ảnh Cửu đứng một mình trước cửa chính điện, hai tay cầm chủy thủ, chẳng khác nào bóng ma trong đêm. Hắn đưa tay lấy lệnh kỳ khỏi thi thể, tiện tay ném lên, treo nó trở lại chính điện.
Thân hình hắn nhanh chóng nhòe đi, rồi biến mất giữa không trung, không để lại chút dấu vết.
- Không có Bá Huyết Cuồng Thuật! - Ánh mắt Dương Chiêu co lại, hắn kinh ngạc kêu lên.
Sau khi thi triển Bá Huyết Cuồng Thuật, khí huyết của Huyết Thị sẽ ánh lên sắc đỏ rất rõ. Nhưng Ảnh Cửu hoàn toàn không có dấu hiệu ấy.
- Anh Hai! - Dương Thận trợn mắt, giận dữ quát. Ban nãy hắn tin nhầm suy đoán của Dương Chiêu, khiến người dưới trướng thương vong nặng nề, trong lòng lửa giận bốc lên ngùn ngụt.
Dương Chiêu lạnh lùng liếc hắn, cau mày nói:
- Anh Hai đã đoán sai.
- Còn tổn thất của đệ… Haiz…
Dương Thận cũng biết đòi Dương Chiêu bồi thường thiệt hại chẳng thực tế chút nào. Hắn chỉ hận mình không cẩn thận hơn, lại dễ dàng tin lời người khác.