Lại xảy ra chút trục trặc, nên chương này đăng muộn…
Trì Hóa Long mang ý nghĩa cá chép vượt cửa rồng, hóa thân thành rồng.
Đó là một nơi trọng yếu của Dương gia, cũng là một vùng đất quý hiếm!
Nước trong Trì Hóa Long có điều kỳ diệu gì, chẳng ai rõ. Chỉ biết nó đem lại lợi ích lớn cho võ giả. Tương truyền, ngâm mình trong đó có thể gột rửa kinh mạch, tẩy sạch tủy cốt, đổi thai thay cốt. Một võ giả nếu ngâm trong ấy vài ngày, thực lực ắt sẽ tăng tiến đôi chút, ngay cả tư chất cũng có thể khá lên.
Tư chất là nền tảng để võ giả trưởng thành, quyết định người ấy có thể vươn tới cảnh giới nào. Một khi đã lớn, tư chất rất khó thay đổi, trừ phi dùng những thứ quý hiếm đến mức gần như không thể tìm thấy.
Trì Hóa Long của Dương gia lại có được đôi chút công hiệu như thế.
Xưa nay, người trong Dương gia đều tranh nhau tìm cách vào đó.
Nhưng ngay cả con cháu chính dòng của Dương gia muốn bước vào Trì Hóa Long cũng chẳng dễ dàng. Họ phải được các trưởng lão trong tộc xét duyệt. Chỉ khi các trưởng lão cho rằng người ấy đáng để bồi dưỡng, họ mới được chấp thuận.
Còn những người mang họ khác vào làm việc cho Dương gia thì càng khó được vào. Trừ phi lập nên công lao lớn lao nào đó, họ mới được ban cho cơ hội.
- Tiểu công tử, ta và Vũ Tiên đều từng vào Trì Hóa Long. Đúng là một nơi tuyệt vời!
Nghe vậy, Đồ Phong ghé giọng nói, vẻ mặt phấn khởi.
- Phải đó. Lần ấy ta bị thương nặng khi bảo vệ tiểu thư Mai, suýt mất mạng. May nhờ tiểu thư Mai nhờ Ngũ gia nói giúp, ta mới được vào Trì Hóa Long nhờ chút công lao ấy. Thương thế không những ổn định, thực lực cũng tiến thêm một bước.
Đường Vũ Tiên gật đầu.
Dương Khai nào đâu không biết Trì Hóa Long quý giá và có tác dụng thế nào. Vừa nghe gã mập Doãn Thiên Du nói vậy, hắn chỉ biết cười khổ.
Thuở còn ở nhà, vì sinh ra đã yếu kém, cha hắn là Dương Ứng Phong từng nhiều lần xin trưởng lão hội cho hắn vào Trì Hóa Long ngâm mình, mong bù đắp những thiếu sót bẩm sinh.
Nhưng bất kể Dương Ứng Phong xin bao nhiêu lần, trưởng lão hội cũng đều bác bỏ!
Một kẻ vô dụng, hà tất phải phí phạm công hiệu của Trì Hóa Long?
Vì chuyện ấy, mỗi lần gặp hắn, cha Dương Ứng Phong đều mang vẻ hổ thẹn, dường như ông cho rằng chính căn bệnh dai dẳng của mình đã khiến hắn sinh ra yếu kém. Suốt quãng thời gian ấy, mẹ hắn, Đổng Tố Trúc, cũng buồn rầu ngày đêm, nước mắt chẳng lúc nào khô.
Hai người thường nhận nhiệm vụ của gia tộc để làm.
Dương Chiêu là người con thứ hai trong hàng con cháu chính dòng của gia tộc, con trai của bác cả Dương Ứng Hào.
Mà bác cả Dương Ứng Hào chính là gia chủ hiện nay của Dương gia! Ông bị thương trong trận đại chiến với Thương Vân Tà Địa, vì thế gia tộc mới triệu hồi sớm những con cháu đang rèn luyện bên ngoài.
Khác với Dương Khai vốn chẳng mấy ai biết đến, Dương Chiêu tuy chưa từng xuất hiện công khai trước người đời, nhưng phần lớn người trong gia tộc đều biết đến hắn ta nhờ mối quan hệ với Dương Ứng Hào, cũng biết mặt hắn ta.
Dương Khai đã gặp hắn ta vài lần, nhưng không thân thiết.
Vừa trông thấy Dương Chiêu, sắc mặt gã mập Doãn Thiên Du lập tức nghiêm lại. Những người đi theo gã cũng im bặt, nín thở.
Dương Chiêu có thực lực ra sao, thể hiện thế nào trong trận tranh đoạt ngôi kế vị, những chuyện ấy chưa cần bàn tới. Chỉ riêng việc hắn ta là con trai gia chủ đương nhiệm cũng đủ để mọi người không dám thất lễ.
- Tiểu công tử…
Doãn Thiên Du quả là người khéo léo. Gã lên tiếng chào Dương Khai trước, thái độ hết sức cung kính.
- Ngươi cứ lo việc của mình đi.
Dương Khai khẽ gật đầu.
- Đa tạ tiểu công tử!
Nói rồi, Doãn Thiên Du vội chỉnh lại áo quần. Đợi Dương Chiêu đến gần, gã lập tức kể lại những lời vừa nói với Dương Khai.
Dương Chiêu từ đầu đến cuối vẫn ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa Đạp Vân, chẳng hề lay động. Nghe Doãn Thiên Du bẩm báo xong, hắn ta chỉ khẽ gật đầu:
- Ta biết rồi.
Nói đoạn, hắn ta quay sang, mỉm cười nhìn Dương Khai:
- Là em Khai phải không?
- Nhị ca!
Dương Khai chắp tay, nở nụ cười.
- Quả nhiên là em Khai! Ha ha!
Dương Chiêu cười vang, nhìn hắn từ đầu đến chân rồi nói:
- Người ta thường bảo con gái lớn lên mười tám lần thay đổi, xem ra con trai cũng vậy. Mấy năm không gặp, nhị ca suýt nữa không nhận ra em. Đây đâu còn là cậu bé yếu ớt năm nào, rõ ràng đã thành một chàng trai tuấn tú, phong nhã. Đúng là người của Dương gia ta!
Trong lời nói thấp thoáng vẻ tự xem mình như chủ nhân của Dương gia.
- Nhị ca quá khen.
Dương Khai làm như không nghe ra ý ấy, chỉ thản nhiên đáp.
Hai người đang trò chuyện, mấy cao thủ đi theo sau Dương Chiêu đều chăm chú đánh giá Dương Khai. Một lát sau, vẻ mặt họ lộ rõ sự khinh thường, dường như chẳng coi hắn ra gì.
Chỉ có hai Huyết Thị là vẫn thản nhiên.
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên cũng vậy. Huyết Thị trung thành với Dương gia, mà Dương Chiêu lẫn Dương Khai đều là công tử của gia tộc. Họ đương nhiên không thể tỏ thái độ yêu ghét với bất kỳ ai trong hai người.
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên nhận ra ánh mắt khinh miệt của đám người xa lạ, lập tức cau mày, lạnh lùng nhìn sang.
Mấy người kia thoáng lúng túng, vội thu lại vẻ mặt.
Ánh mắt Dương Chiêu khẽ lay động. Hắn ta hơi ngạc nhiên, nhìn Đồ Phong và Đường Vũ Tiên, dường như không ngờ hai người lại ra sức bênh vực Dương Khai đến thế.
Ngay cả bản thân hắn ta, trên đường trở về cũng chẳng được hai Huyết Thị hộ tống tỏ vẻ coi trọng. Họ chỉ lặng lẽ làm tròn phận sự, chưa từng nói với hắn ta một câu.
So sánh hai bên, Dương Chiêu lập tức nhận ra chuyện này hẳn có điều khác thường.
Dương Khai dường như được hai Huyết Thị quý mến lắm. Vì sao vậy?
Giấu mối nghi ngờ trong lòng, Dương Chiêu không để lộ ra ngoài, chỉ thản nhiên hỏi:
- Em Khai đi suốt chặng đường này bằng cách bay về đấy à?
Thấy đám Dương Khai chẳng có lấy một con ngựa làm vật cưỡi, hắn ta đương nhiên nghĩ như vậy.
Dương Khai chẳng phủ nhận, khẽ gật đầu.
- Vậy thì đường về chắc vất vả lắm.
Dương Chiêu thở dài như thể cảm thông. Nói xong, hắn ta bất ngờ xuống ngựa, bước thẳng đến trước mặt Dương Khai, thân mật nói:
- Nếu em Khai không chê, chúng ta cùng đến Trì Hóa Long nhé. Dọc đường, nhị ca cũng muốn nghe em kể chuyện mấy năm qua ở bên ngoài.
- Được thôi.
Dương Khai nghe vậy, mỉm cười đáp.
- Đi nào!
Dương Chiêu cũng cười lớn. Đi được mấy bước, hắn ta chợt quay đầu dặn:
- À phải rồi, các ngươi cứ đến phủ chờ ta trước. Chừng ba năm ngày nữa ta sẽ về.
Mấy người xa lạ kia đồng loạt gật đầu.
Hai Huyết Thị thì chẳng có phản ứng gì. Nhiệm vụ của họ chỉ là đưa Dương Chiêu bình an trở về gia tộc. Đến đây, nhiệm vụ đã hoàn tất, họ có thể quay lại Huyết Thị Đường.
- Hai vị vất vả suốt dọc đường rồi.
Dương Khai cũng mỉm cười với Đồ Phong và Đường Vũ Tiên.
Hai người đồng thanh đáp:
- Tiểu công tử bảo trọng!
Thái độ thân thiết ấy khiến Dương Chiêu cùng hai Huyết Thị còn lại không khỏi ngoái nhìn hết lần này đến lần khác.
Đợi Dương Khai và Dương Chiêu đi khuất, bốn Huyết Thị mới nhìn nhau. Không ai nói gì, cả bọn cùng tung mình bay về Huyết Thị Đường.
Bay được nửa đường, một người trong hai Huyết Thị kia mới lên tiếng:
- Đồ Phong, nhìn hai người ngươi với Vũ Tiên, xem ra rất để tâm đến vị tiểu công tử ấy. Có phải hắn có biểu hiện gì đặc biệt không? Kể cho bọn ta nghe đi.
Huyết Thị vốn thân quen với nhau. Trước mặt người ngoài, họ không để lộ điều ấy, nhưng khi chỉ còn lại với nhau thì chẳng cần kiêng dè gì nữa.
Đồ Phong chậm rãi lắc đầu:
- Không có gì đâu. Chỉ là tiểu công tử khá dễ gần.
Dù đối phương không phải người ngoài, Đồ Phong cũng không dại gì tiết lộ chuyện của Dương Khai. Những người ở đây chưa biết chừng sau này sẽ thành kẻ địch của hắn. Bây giờ kể ra điểm tốt của hắn, chẳng khác nào hại hắn.
Người kia rõ ràng không tin lời Đồ Phong, nghe xong chỉ bĩu môi.
- Thế còn các ngươi? Vị nhị công tử mà các ngươi đón về ra sao?
Đồ Phong chuyển đề tài, hỏi ngược lại.
Hai người kia thản nhiên đáp. Người vừa lên tiếng nói:
- Cũng chẳng có gì đặc biệt. Biểu hiện chỉ ở mức bình thường thôi.
Bốn người chợt nhìn nhau, rồi cùng cười khẽ, chẳng ai nói thêm.
Ai cũng biết đối phương đang nói dối. Nhưng dù biết, họ cũng không vạch trần nhau. Vào thời điểm này, bất kỳ Huyết Thị nào cũng tuyệt đối không được tiết lộ tin tức về các công tử. Dù gia chủ hay trưởng lão hội hỏi đến, họ cũng không thể nói.
Huyết Thị chính là Huyết Thị, hai chữ ấy tượng trưng cho lòng trung thành!
Lúc này, Dương Khai và Dương Chiêu đang thảnh thơi đi về phía Trì Hóa Long. Suốt dọc đường, hai anh em chỉ kể những chuyện vụn vặt đã trải qua bên ngoài trong mấy năm qua, tuyệt nhiên không nhắc đến môn phái hay những gì bản thân đã học được.
Cả hai đều hiểu rõ: họ là anh em, nhưng cũng là đối thủ. Chẳng biết lúc nào người kia sẽ giở trò ngáng chân, âm thầm hạ độc thủ, rồi đẩy mình xuống vực sâu vạn kiếp không ngóc đầu lên nổi!
Trận tranh đoạt ngôi kế vị là cuộc nội chiến giữa anh em, cũng là cuộc đấu trí và đấu gan!