- Ta hiểu rồi. Thấy nàng nói nghiêm trọng như vậy, Dương Khai cũng giật mình, thầm nghĩ may mà ban nãy mình chưa hấp thu bừa.
Đường Vũ Tiên nói rõ lợi hại xong mới trao lại mảnh ngọc nhỏ cho Dương Khai, dặn:
- Tiểu công tử cất kỹ thứ này, đừng để người khác biết. Kẻo các cao thủ sinh lòng tham, tìm cách cướp đoạt.
- Ừ.
Dương Khai gật đầu. Có không gian trong Hắc Thư, cất giấu một món đồ chẳng khó khăn gì.
Đồ Phong nhếch miệng, cười thầm đầy quái dị:
- Xem ra lần này nhà họ Lữ chịu thiệt lớn rồi.
Dương Khai đã đổi chiếc giường ngọc dương lấy từ Lữ Tư bằng cái giá nào thì chưa biết, nhưng giờ xem ra, người được lợi nhiều nhất chính là hắn.
Đường Vũ Tiên cũng mím môi cười:
- Chắc họ chẳng ngờ trong đó lại có chân linh.
Chân linh đã bắt đầu có trí khôn, đủ sức qua mắt thần thức của phần lớn cao thủ. Trước kia nó ẩn trong chiếc giường ngọc dương, e rằng ngay cả Lữ Tư cũng không phát hiện ra. Nếu biết trong đó có thứ ấy, ông ta đã chẳng đời nào để Dương Khai mang đi.
- Hừ, nhà họ Lữ đúng là thiển cận. Đến cả hành tung của tiểu công tử mà cũng dám theo dõi, hạng người ấy chẳng đáng kết giao!
Đồ Phong khẽ hừ, rồi hỏi:
- Vết thương của ta và Vũ Tiên đã lành cả rồi. Tiểu công tử định khi nào rời khỏi đây?
- Ngày mai lên đường.
Vốn dĩ Dương Khai không định nán lại nhà họ Lữ lâu. Mấy hôm trước hắn phải chờ hai vị huyết thị chữa thương, mấy ngày nay lại cần hấp thu năng lượng trong ngọc dương, nên hành trình mới bị chậm trễ.
Xa nhà đã nhiều năm, hắn nóng lòng muốn về thăm cha mẹ.
- Được, vậy ta đi báo cho tiểu thư Thu. Trước đó hình như nàng ấy có nói sẽ đi cùng chúng ta.
Đường Vũ Tiên gật đầu.
Tin Dương Khai sắp rời nhà họ Lữ nhanh chóng truyền đi.
Đám người Lữ Lương dường như đều thở phào nhẹ nhõm. Chẳng hiểu vì sao, Dương Khai ở đây ngày nào, họ lại thấy bứt rứt ngày ấy, cứ như sợ những công tử khác của nhà họ Dương biết nhà họ Lữ từng qua lại với hắn.
Tối hôm đó, Lữ Lương lại bày tiệc, mời Dương Khai cùng Thu Ức Mộng và những người khác.
Trên bàn tiệc, mọi người chỉ chuyện trò phong hoa tuyết nguyệt. Chuyện tranh ngôi giữa các công tử nhà họ Dương và cục diện tương lai ở Trung Đô, chẳng ai đả động đến.
Thu Ức Mộng lạnh lùng quan sát, biết nhà họ Lữ đã hoàn toàn không còn xem trọng Dương Khai, nhưng nàng cũng chẳng nói gì. Cũng như lần trước, nàng chỉ ăn qua loa rồi rời tiệc từ sớm.
Riêng Dương Khai thì ăn uống ngon lành, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện lôi kéo nhà họ Lữ. Hắn uống rượu, ăn thịt, thưởng thức hoa quả món ngon. Thái độ chẳng màng gì ấy khiến Lữ Lương và những người khác không khỏi yên lòng.
Họ thật sự sợ đến phút cuối hắn lại nhắc chuyện gì đó. Nếu quả vậy, Lữ Lương cũng chẳng biết phải trả lời ra sao.
Rượu vẫn là thứ rượu ấy, nhưng khác hẳn bữa tiệc mấy hôm trước, khi nhà họ Lữ bày tiệc đón tiếp Dương Khai và mọi người. Thái độ của người nhà họ Lữ đã âm thầm đổi khác.
Tiệc tan, khách khứa lần lượt trở về phòng nghỉ ngơi.
Sáng hôm sau, dưới sự dẫn đầu của Lữ Lương, các nhân vật cấp cao nhà họ Lữ ra cổng chính tiễn Dương Khai và Thu Ức Mộng.
Lữ Lương thành khẩn nhìn Dương Khai, nói:
- Dương công tử, chuyến này đến Trung Đô, tình thế khó lường. Cuộc tranh ngôi giữa các công tử tuyệt đối không thể lơ là.
Dương Khai chỉ nhàn nhạt gật đầu.
Lữ Lương cười nói:
- Hiếm khi Dương công tử ghé nhà họ Lữ một chuyến. Lữ mỗ không có gì quý giá để biếu, chỉ xin gửi chút bạc, tỏ chút lòng thành. Mong công tử đừng chê.
Nói rồi, ông mỉm cười ra hiệu cho người bên cạnh.
Người kia vội bước lên, hai tay dâng một chiếc hộp đựng ngân phiếu.
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên sa sầm mặt, rõ vẻ không vui. Hai người lạnh lùng nhìn Dương Khai, chờ hắn lên tiếng.
Dương Khai chẳng để bụng, cười ha hả:
- Gia chủ Lữ có lòng, bản công tử xin nhận vậy! Đồ Phong, cất đi.
- Rõ!
Đồ Phong khẽ gật đầu, nhận lấy chiếc hộp ngân phiếu.
Lữ Lương khẽ chắp tay, nói mấy lời xã giao:
- Nhà họ Lữ chúc Dương công tử trong cuộc tranh ngôi này thuận buồm xuôi gió, giành được thắng lợi.
Dương Khai cười lớn:
- Vậy xin mượn lời chúc của gia chủ Lữ. Cáo từ!
Nói xong, hắn tung mình lên ngựa Đạp Vân, đi trước. Đồ Phong và Đường Vũ Tiên khẽ hừ một tiếng, cũng lập tức theo sau.
Thu Ức Mộng và Lạc Tiểu Mạn cùng cưỡi ngựa Đạp Vân do nhà họ Lữ chuẩn bị. Đi được vài bước, Thu Ức Mộng bỗng dừng lại, khẽ nói:
- Lữ Lương, phen này e rằng ông đã tính sai rồi!
Sắc mặt Lữ Lương hơi đổi, vừa định lên tiếng thì Thu Ức Mộng đã thúc ngựa lao đi, nhanh như gió.
Đám người nhà họ Lữ phía sau đều sa sầm nét mặt.
“Ta tính sai ư?” Lữ Lương cau mày, ngẫm lại câu cuối Thu Ức Mộng để lại. Ý nàng rất rõ, rõ ràng là trách ông đã coi thường Dương Khai.
Nhưng dù nàng là tiểu thư nhà họ Thu, suy cho cùng cũng chỉ là một cô gái trẻ! Luận tầm nhìn hay mưu lược, làm sao sánh được với lão phu?
Lữ Lương tuy có phần khó chịu, nhưng chẳng hề để tâm lời Thu Ức Mộng.
Cứ chờ thời gian chứng minh, rốt cuộc lão phu có tính sai hay không!
Năm con ngựa Đạp Vân phi nước đại. Thu Ức Mộng và Lạc Tiểu Mạn từ phía sau cũng dần đuổi kịp.
Rời nhà họ Lữ, Đồ Phong và Đường Vũ Tiên vẫn giữ vẻ mặt u ám, rõ là bất bình thay Dương Khai.
Lúc tiễn đi, Lữ Lương nói năng thành khẩn, dáng vẻ rộng rãi, nhưng ông ta thật lòng nghĩ gì thì mọi người ở đó đều hiểu.
Nếu nhà họ Lữ thật sự muốn kết giao với Dương Khai, đến phút cuối họ đã không thể chỉ đưa chút tiền bạc rồi thôi!
Cuộc tranh ngôi này đấu bằng gì? Bằng giao tình, nhân mạch và thủ đoạn của các công tử.
Nói cụ thể hơn, chính là tranh người tài và vật lực!
Nếu nhà họ Lữ thật sự muốn tham gia cuộc tranh ngôi, lại định đứng về phía Dương Khai, ít ra cũng phải đưa ra một vài nhân tài, kỳ trân dị bảo, binh khí tốt hoặc bí kíp võ công.
Chỉ cho chút bạc thì có nghĩa lý gì? Trên đời này, có lúc có tiền cũng chưa chắc mua được thứ mình muốn, huống hồ những món đồ quý giá, đâu phải cứ có tiền là giải quyết được.
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên theo Dương Khai chưa lâu, nhưng cũng nhận ra hắn có tư chất hơn người, tu vi tinh thâm.
Cả hai đều tin tưởng vào tương lai của Dương Khai.
Nhà họ Lữ coi thường hắn như vậy, hai vị huyết thị sao có thể vui cho được?
Chỉ có điều họ không hiểu: đã không định đứng về phía Dương Khai, nhà họ Lữ còn đưa bạc lấy lòng làm gì? Cách làm ấy khiến người ta cảm thấy họ muốn kết giao, nhưng lại chẳng chịu đặt cả gia tộc vào tay hắn, đúng là hai lòng, muốn làm thân với tất cả các bên.
Chỉ mình Dương Khai hiểu, Lữ Lương nể tình hắn quen Tiêu Phù Sinh nên mới tặng ít bạc. Nếu không vì Tiêu Phù Sinh, đến phút cuối Lữ Lương e rằng chẳng cho hắn thứ gì.
Dường như nhận ra hai vị huyết thị đang bất bình, Thu Ức Mộng lườm họ một cái rồi nói:
- Có gì thì cứ nói ra, nhịn làm gì?
Đồ Phong bĩu môi, bực bội đáp:
- Vậy ta nói nhé. Thu tiểu thư cứ nghe rồi bỏ ngoài tai, coi như chưa nghe thấy.
- Ừ, ngươi nói đi. Ta cũng muốn nghe thử.
- Tiểu công tử!
Đồ Phong lớn tiếng gọi Dương Khai, rồi nói tiếp:
- Ta xem rồi. Số ngân phiếu Lữ Lương đưa vừa đúng ba trăm vạn lượng, chẳng thiếu chẳng thừa. Ông ta keo kiệt quá thể!
Dương Khai ngoái lại nhìn hắn, bật cười:
- Thế ngươi muốn bao nhiêu?
- Nhà họ Lữ dù sao cũng là thế gia hạng nhất. Chỉ cho ba trăm vạn lượng thì có nghĩa gì? Mua vài lọ đan dược tốt là hết sạch, mua mấy món bí bảo tốt cũng hết sạch. Ít nhất phải đưa một ngàn vạn lượng mới xứng với thân phận nhà họ Lữ, như vậy còn coi được!
- Đúng vậy, keo kiệt quá!
Đường Vũ Tiên cũng gật đầu đồng tình.
- Ba trăm vạn lượng đã không ít rồi.
Dương Khai cười nói:
- Nói ra các ngươi đừng cười, hiện giờ bản công tử chẳng có lấy một đồng. Ba trăm vạn lượng này giúp được ta nhiều lắm.
- Trông thì nhiều, nhưng đến lúc tranh ngôi, tiền bạc cơ bản chẳng dùng được bao nhiêu!
Đồ Phong vẫn hậm hực:
- Lữ Lương thừa biết điều đó, vậy mà còn làm thế. Nếu không phải nhà họ Lữ có chút quan hệ với gia tộc của Thu tiểu thư, lão tử đã xông tới đấm cho ông ta một trận, rồi nhét ngân phiếu vào miệng bắt ông ta nuốt xuống!
Thu Ức Mộng lắc đầu cười khổ:
- Lần này Lữ Lương quả thật quá thận trọng. Nhưng dường như cũng không thể trách ông ta hoàn toàn, là tiểu công tử nhà các ngươi diễn quá đạt đấy thôi!
- Sao lại trách tiểu công tử? Chuyện này là thế nào?
Đường Vũ Tiên ngẩn người hỏi.
- Các ngươi tự hỏi hắn đi. Hắn tự biết mấy ngày ở nhà họ Lữ mình đã thể hiện ra sao.
Nói rồi, Thu Ức Mộng thúc ngựa chạy lên vài bước, đến bên Dương Khai và quay sang nhìn hắn.
- Đồ ngốc, ngươi có biết tình thế hiện giờ ra sao không? Sao còn thờ ơ như vậy, để mặc nhà họ Lữ, một trợ lực của mình, vuột mất ngay trước mắt?
Dương Khai liếc nàng một cái rồi quay đi.
- Ta đang nói chuyện với ngươi đấy!
Thu Ức Mộng tức đến trợn mắt:
- Ngươi không chỉ để một đồng minh vuột khỏi tay, mà còn tự chuốc thêm một kẻ thù. Hiểu không? Được mất cách nhau xa lắm!
- Đồng minh?
Dương Khai cười lạnh.
- Kẻ chỉ muốn kết giao với ta vì lợi ích thì không xứng làm đồng minh của ta!
- Nhưng trên đời này, liên minh nào mà chẳng có lợi ích? Ngươi nghĩ vậy chẳng phải quá ngây thơ sao?
- Ta lười nói với nàng. Ta làm việc không cần người khác bình phẩm!
Thu Ức Mộng bị chặn họng, tức đến trợn mắt. Trong lúc nóng giận, nàng buột miệng:
- Cứ chờ đấy! Lần này về, bản tiểu thư sẽ liên thủ với một công tử nhà họ Dương khác, dập tắt thói ngông cuồng của ngươi!
Đồ Phong và Đường Vũ Tiên lập tức tái mặt, vội nói:
- Thu tiểu thư, lời này không thể nói bừa!
Dương Khai chỉ cười lạnh:
- Cứ thử xem. Đến lúc đó, đừng trách ta khiến nhà họ Thu bị xóa sổ khỏi Trung Đô!
Thu Ức Mộng sững người, ngơ ngác nhìn Dương Khai. Nàng dường như không ngờ hắn lại có thể buông lời độc địa đến thế.
Ngay cả Đồ Phong và Đường Vũ Tiên cũng ngẩn ra. Họ đều thấy Dương Khai nói vậy quả thật quá ngông cuồng, lại còn khiến người ta tổn thương.
Hai người đang thấp thỏm, định lên tiếng nói đỡ cho Dương Khai, an ủi Thu Ức Mộng, nào ngờ chẳng bao lâu nàng đã lấy lại bình tĩnh. Nàng không những chẳng để bụng, trái lại còn cười tươi nhìn Dương Khai, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ thích thú:
- Dương Khai, nói thật cho ta biết đi. Ngoài yêu nữ kia ra, ngươi còn có bao nhiêu mối giao tình có thể dùng đến? Có bao nhiêu thế lực có thể lôi kéo?
Nghe Dương Khai nói năng ngông cuồng như thế, Thu Ức Mộng lập tức đoán ra đôi điều, bởi vậy mới tỏ vẻ hứng thú đến vậy.
Dương Khai liếc nàng, khẽ cười khẩy, vẻ mặt thản nhiên:
- Không có ai cả. Ta chỉ là kẻ tay trắng, chẳng có gì trong tay.
- Ngươi nói thật thì ta là đồ con lợn!
Thu Ức Mộng cười lạnh.