Chưa đi được bao xa, phía trước đã có một nhóm người chạy ra đón. Người đi đầu chính là gia chủ Lữ gia, Lữ Lương.
Lữ Lương mặc áo dài xanh, dáng người cao dong dỏng. Trên môi là hai chòm râu nhỏ được tỉa tót gọn ghẽ, nom vừa nho nhã vừa tinh tế. Đôi mắt dài hẹp của ông ta lúc nào cũng ánh lên vẻ khôn ngoan.
Ấn tượng đầu tiên về người này là khôn khéo, ấn tượng thứ hai vẫn là khôn khéo.
Ông ta từ trong trang viên bước nhanh ra, mặt mày rạng rỡ, mừng vui khôn xiết. Vừa cười ha hả, ông ta vừa vội vã đến trước mặt Thu Ức Mộng, khom người hành lễ:
- Thu tiểu thư đại giá quang lâm, thật khiến Lữ gia nhà tranh thêm rạng rỡ!
Dù là gia chủ một nhà, Lữ gia vốn nhờ Thu gia nâng đỡ mới gây dựng được cơ nghiệp. Địa vị của Thu Ức Mộng trong Thu gia cũng không thấp, bởi vậy Lữ Lương chẳng dám chậm trễ khi gặp nàng.
Hơn nữa, trước nay chỉ có ông ta lên Trung Đô bái kiến Thu gia. Đây là lần đầu tiên người trong dòng chính Thu gia đến tận Lữ gia. Lữ Lương vừa mừng vừa ngạc nhiên, vội lấy lễ trọng tiếp đón.
Thu Ức Mộng mỉm cười rộng rãi:
- Thúc thúc khách sáo quá. Chúng ta chỉ đi ngang qua, tiện ghé lại nghỉ chân, không làm phiền mọi người chứ?
Lữ Lương vội xua tay:
- Sao có thể gọi là làm phiền? Cháu gái lớn đến chơi là vinh hạnh của cả Lữ gia. Trên dưới nhà ta phải quét dọn giường chiếu, cung nghênh mới phải, nào có chuyện quấy rầy?
Nghe Thu Ức Mộng thân thiết gọi mình là thúc thúc, Lữ Lương càng vui mừng. Ông ta thầm nghĩ bao năm qua mình thường xuyên vất vả đến Trung Đô, cuối cùng cũng khiến mối quan hệ với Thu gia thêm bền chặt.
Chỉ đôi ba câu, hai người đã trở nên thân thiết hơn. Đám người có vai vế trong Lữ gia đứng sau Lữ Lương cũng tươi cười tiến lên, lần lượt hành lễ.
Hàn huyên một hồi, Lữ Lương mới nghiêm mặt lại. Ông ta nhìn hai vị Huyết Thị, rồi chuyển mắt sang Dương Khai, trang trọng hỏi:
- Cháu gái lớn, vị công tử này là…
Lữ Lương tinh mắt, nhìn ra thân phận Dương Khai không tầm thường. Nếu không, phía sau hắn đã chẳng có hai cao thủ Thần Du Cảnh đi theo.
Thu Ức Mộng mím môi cười, không đáp, chỉ đưa tay chỉ lên trời.
Đúng lúc ấy, tiếng chim ưng vang lên. Người Lữ gia đồng loạt ngẩng đầu nhìn, chỉ trong chớp mắt, Lữ Lương đã hiểu thân phận của Dương Khai.
Ông ta nghiêm sắc mặt, trầm giọng nói:
- Hóa ra là Dương công tử!
Dương Khai bình thản chắp tay:
- Lữ gia chủ!
Những người có vai vế khác của Lữ gia đều giật mình, kín đáo quan sát Dương Khai.
Dương gia rầm rộ triệu tập các vị công tử dòng chính đang lưu lạc bên ngoài. Tiếng chim ưng bạc máu cánh vàng vang khắp Đại Hán, cao thủ Huyết Thị đường liên tục xuất động. Chuyện lớn như vậy, Lữ gia sao có thể không hay?
Không ngờ hôm nay họ lại được gặp tận mặt một vị công tử Dương gia.
Quan sát kỹ, mọi người nhận ra chàng trai trước mắt ánh mắt điềm tĩnh, thần sắc cương nghị, vẻ mặt thản nhiên. Dẫu không có gì quá nổi bật, hắn vẫn toát lên phong thái của công tử một thế gia lớn. Trong lòng họ lập tức dè chừng, hiểu rằng người của Dương gia chẳng ai dễ đối phó.
Lữ Lương lại cười vang, nghiêng người đưa tay mời:
- Cháu gái lớn, Dương công tử, mời vào trong, mời vào trong!
Ông ta vừa đón khách, vừa quay sang dặn người phía sau:
- Mau chuẩn bị tiệc rượu ngon nhất. Hôm nay có hai vị khách quý đến nhà, đó là vinh hạnh của Lữ gia. Tuyệt đối không được tiếp đãi sơ sài.
- Vâng!
Thu Ức Mộng mỉm cười, kéo Lạc Tiểu Mạn đi vào. Dương Khai cũng thong thả theo sau.
Trong đại điện Lữ gia, bàn tiệc bày đầy món ngon đủ loại, trái cây quý hiếm rực rỡ sắc màu. Từng vò rượu nối nhau được những thị nữ xinh đẹp bưng lên.
Trong điện, không khí náo nhiệt. Mọi người nâng chén mời nhau, tiếng cười nói rộn ràng.
Thu Ức Mộng và Lạc Tiểu Mạn đều là nữ nhi, không tiện uống rượu. Lữ Lương hiển nhiên đã để ý chuyện ấy, đặc biệt chuẩn bị cho hai nàng thứ rượu trái cây riêng của Lữ gia. Rượu thơm thanh dịu, uống vào cũng không say.
Hai nàng uống khá ngon lành.
Thân phận Dương Khai khác hẳn người thường. Dẫu hắn là nam tử, chẳng ai dám ép hắn uống nhiều. Mỗi khi có người có vai vế trong Lữ gia đến mời rượu, họ đều tự uống cạn một chén, còn Dương Khai thì tùy ý.
Đường Vũ Tiên cũng được đãi rượu trái cây như Thu Ức Mộng và Lạc Tiểu Mạn.
Chỉ riêng Đồ Phong uống đến mức hào sảng ngất trời.
Là Huyết Thị của Dương gia, địa vị của ông ta trước mặt người Lữ gia cũng chẳng thấp. Đám người có vai vế trong Lữ gia đều phấn khởi, liên tiếp nâng chén mời ông ta.
Đồ Phong ngồi phía dưới Dương Khai. Ông ta vẫn ngồi yên bất động, ai đến mời rượu cũng uống cạn một hơi, khí thế hào sảng khiến bữa tiệc càng thêm rộn rã.
Người Lữ gia là hào cường trong vùng quanh ngàn dặm, nhưng đứng trước Huyết Thị Dương gia thì chẳng đáng là gì. Cử chỉ lời ăn tiếng nói của họ đều hạ mình hết mức.
Trước đây, họ chỉ từng nghe danh Huyết Thị, chưa bao giờ tận mắt gặp mặt. Nay một lúc có đến hai người, dĩ nhiên họ sẽ không bỏ lỡ dịp này.
Lữ Lương quả thật giỏi giao tiếp. Ông ta ăn nói khéo léo bậc nhất, lời lẽ đầy những câu khen ngợi tâng bốc mà không khiến người nghe cảm thấy gượng gạo, trái lại còn thấy dễ chịu.
Rượu qua ba tuần, mọi người đều ngạc nhiên nhận ra vị công tử Dương gia này dường như chẳng hề kiêu căng. Hắn không ngang ngược như lời đồn, đối đãi với mọi người lại hết sức thân thiện. Đám người Lữ gia không khỏi ngỡ ngàng.
Nếu không phải Thu Ức Mộng nói Dương Khai là công tử Dương gia, nếu thân phận hai vị Huyết Thị không thể giả mạo, có lẽ Lữ Lương đã nghi ngờ hắn có thật là công tử Dương gia hay không.
- Thúc thúc, đi đường cũng mệt rồi. Cháu và Tiểu Mạn xin phép đi nghỉ trước, mọi người cứ tự nhiên!
Uống ăn một hồi, Thu Ức Mộng thấy chẳng còn gì thú vị, bèn đứng dậy nói.
- Người đâu!
Lữ Lương lập tức gọi lớn. Hai nha hoàn xinh đẹp chậm rãi bước vào.
- Đưa hai vị tiểu thư đến phòng nghỉ.
- Vâng!
Hai nha hoàn dẫn Thu Ức Mộng và Lạc Tiểu Mạn rời đi. Tiệc rượu tiếp tục.
Một người có vai vế trong Lữ gia chợt cười đầy ẩn ý:
- Gia chủ, cứ ngồi uống rượu thế này cũng hơi tẻ nhạt. Hay là gọi người đến góp vui?
Lữ Lương khẽ gật đầu:
- Cũng phải, là ta sơ sót.
Ông ta vừa nói vừa vỗ tay.
Ngay sau đó, một nhóm thiếu nữ ăn mặc mỏng manh, nhẹ nhàng ca múa bước vào. Hẳn họ đã được chuẩn bị sẵn bên ngoài, chỉ chờ Thu Ức Mộng và Lạc Tiểu Mạn rời đi mới ra biểu diễn.
Cô nào cũng xinh đẹp lả lơi như hoa. Lụa mỏng phủ hờ thân mình, để lộ vòng eo phẳng, chiếc rốn xinh xắn, đôi tay trắng ngần cùng cặp chân dài thon thả.
Tiếng trống chiêng bốn phía đồng loạt nổi lên, nhạc cụ cũng vang theo.
Các cô gái trẻ cúi người hành lễ với mọi người, rồi mỉm cười, uyển chuyển múa ca trong tiếng nhạc. Cánh tay trắng như rắn mềm uốn lượn, thân hình xoay chuyển nhịp nhàng. Sau mỗi vòng nhảy, cảnh xuân thấp thoáng hiện ra, quyến rũ mê người.
Họ không ngừng liếc mắt đưa tình về phía chỗ Dương Khai và mọi người đang ngồi. Ai nấy đều làm ra vẻ e thẹn, non tơ, như thể chỉ chờ người ta đưa tay hái lấy.
Đường Vũ Tiên khẽ hừ một tiếng.
Tuy không thích cảnh ấy, nàng vẫn hiểu dụng ý của Lữ Lương. Bởi vậy, nàng lặng lẽ để tâm, âm thầm dò xét phản ứng của Dương Khai.
Đồ Phong chẳng chút kiêng dè, cứ thế ngắm nhìn. Vết sẹo trên mặt ông ta dường như càng thêm dữ tợn.
Trái lại, Dương Khai vẫn thản nhiên. Ánh mắt hắn có vẻ thưởng thức, cũng không ngừng lướt qua các thiếu nữ, nhưng không hề lộ vẻ ham muốn. Dẫu họ múa đến ngay trước mặt, cố ý làm dáng quyến rũ hắn, hắn cũng chẳng có phản ứng gì đáng kể.
Thấy vậy, tất cả mọi người có mặt đều âm thầm kinh ngạc.
Người trẻ tuổi, nhất là nam tử trẻ tuổi, thích sắc đẹp vốn là lẽ thường. Đám người có vai vế của Lữ gia, ai mà chẳng từng có thời tuổi trẻ bồng bột? Khi bằng tuổi Dương Khai, họ chỉ hận không thể gom hết mỹ nhân trong thiên hạ về giường mình, từ từ hưởng thụ.
Phải đến khi tuổi tác lớn dần, lòng dạ đổi khác, họ mới bắt đầu theo đuổi những mục tiêu cao xa hơn.
Lữ Lương cũng cố ý nhân dịp này dò xét xem Dương Khai có mê nữ sắc hay không.
Nào ngờ đứng trước sự cám dỗ trắng trợn như vậy, hắn vẫn thản nhiên, chẳng tỏ ra mấy động lòng.
Vị công tử Dương gia này quả thật có chỗ khác thường!
Đối diện với cám dỗ mà vẫn giữ được lòng mình, người trẻ tuổi như vậy hẳn có ý chí phi thường. Có ý chí thì mới làm nên việc lớn.
Chỉ trong thoáng chốc, Lữ Lương đã tính toán trong lòng, âm thầm gật đầu.
Đôi mắt đẹp của Đường Vũ Tiên cũng ánh lên vẻ kinh ngạc.
Nàng sống ở Trung Đô quanh năm, đương nhiên hiểu rõ thói ăn chơi của đám công tử kia. Đừng nói các cô gái trẻ, ngay cả nàng cũng từng bị vài công tử nhà giàu tỏ ra ham muốn quá mức, khiến nàng nhiều phen phiền lòng.
Cách cư xử của Dương Khai lúc này khiến Đường Vũ Tiên rất yên tâm.
Nàng đâu biết rằng những cô gái ấy tuy xinh đẹp, nhưng nào sánh được với những mỹ nhân Dương Khai từng gặp. Hạ Ngưng Thường, Phiến Khinh La, tỷ muội Hồ gia, người nào người nấy cũng đẹp nghiêng nước nghiêng thành, đủ khiến người ta khuynh đảo.
Hơn nữa, quanh năm chịu ảnh hưởng của hợp hoan công, hắn đã sớm có thể gạt bỏ cám dỗ sắc đẹp.
Khắp thiên hạ, e rằng chỉ Phiến Khinh La đích thân ra tay quyến rũ thì mới có thể khiến Dương Khai động lòng, nếu hắn không muốn.
Mấy cô gái trẻ ca múa kia, trước mặt Dương Khai chỉ như món khai vị mà thôi.
Chẳng bao lâu, khúc múa kết thúc. Lữ Lương mỉm cười phất tay, các thiếu nữ kính cẩn lui xuống.
Lúc rời đi, họ đều quyến luyến nhìn Dương Khai, dường như cũng hiểu chàng trai trẻ này có thân phận cao quý. Nếu được hắn để mắt, họ có thể đổi đời, chẳng cần tiếp tục làm vũ nữ ở Lữ gia, phô bày dáng vẻ để mua vui cho người khác.
Lữ Lương cười ha hả:
- Những cô gái này đều là con nhà nghèo quanh vùng. Lữ gia ta nhận nuôi từ nhỏ, nuôi dạy đến nay, người nào cũng trong trắng như ngọc. Ngày thường chỉ khi có khách quý đến, chúng mới ra múa một khúc. Dương công tử có hứng thu nhận một hai người không? Có mỹ nhân bầu bạn, trên con đường tranh ngôi đoạt vị cũng sẽ thêm phần thuận lợi.
Dương Khai mỉm cười, chậm rãi lắc đầu.
Đôi mắt dài hẹp của Lữ Lương lóe lên. Đến lúc ấy, ông ta mới xác định Dương Khai không phải làm ra vẻ, mà thật sự chẳng để tâm đến những cô gái kia.
Nếu hắn có ý, chỉ cần khẽ gật đầu, Lữ Lương chắc chắn sẽ sắp xếp ổn thỏa.
Một người có vai vế khác của Lữ gia, Lữ Trường Mộc, đúng lúc tiếp lời:
- Nhắc đến cuộc tranh ngôi đoạt vị, lão phu chợt nhớ chuyện xảy ra gần hai mươi năm trước. Cuộc tranh ngôi lần ấy quả thật vô cùng thảm khốc.
- Đúng vậy - một người khác phụ họa - Bao nhiêu nhà quyền thế từ đó sa sút, bao nhiêu thế gia tan thành mây khói. Đáng tiếc năm ấy Lữ gia ta thực lực chưa đủ, không thể tham gia. Nghĩ lại vẫn thấy tiếc.
Chưa hết.