Lịch Giảo từng may mắn thoát chết trong chốn băng giá năm xưa, nên tự khắc dành nhiều tâm tư cho nơi đó hơn người thường. Chỉ tiếc là tài liệu về chốn băng giá này trên đời quá ít ỏi, dù hắn có lòng thu thập cũng chẳng tìm được mấy thứ hữu dụng.
Hắn biết trong chốn băng giá có một thứ thiên uy gọi là triều dâng giá rét, và dưới uy lực ấy thì không ai có thể sống sót. Thế nhưng, thứ triều dâng ấy hình thành thế nào, làm sao né tránh, hay trông ra sao thì hắn hoàn toàn mù tịt.
Cho đến tận khoảnh khắc tận mắt chứng kiến lúc này, hắn mới lập tức quả quyết đó chính là triều dâng giá rét.
Tốc độ của ba người không nhanh, dù dốc kiệt sức lực cũng không tài nào thoát khỏi sự truy đuổi của dòng triều. Nhìn khoảng cách ngày một thu hẹp, sắc mặt của Dương Khai và Chúc Liệt cũng trở nên khó coi.
Đứng trước lằn ranh sinh tử, chẳng ai có thể giữ được vẻ thản nhiên.
Dương Khai thử vận dụng không gian quy tắc, nhưng lại thấy khó khăn vô cùng. Cơn giá rét trong vùng băng giá dường như có thể đóng băng cả không gian, khiến hắn buộc phải dẹp bỏ ý định thi triển thuấn di.
Dòng triều càng lúc càng áp sát, cái lạnh thấu xương như búa tạ giáng thẳng vào sống lưng, khiến người ta không kìm được mà run lẩy bẩy.
Lịch Giảo bỗng trợn mắt nghiến răng gầm lên:
- Lần này nếu Lịch mỗ bị hai người hại chết, dẫu có hóa thành quỷ ta cũng không buông tha cho các ngươi!
Mối uất ức và phẫn nộ tích tụ bấy lâu cuối cùng cũng bùng nổ vào giây phút này. Con người ta sắp chết đến nơi rồi, còn đâu tâm trí mà kiêng dè? Hắn mở miệng quát lớn:
- Dương Khai, chẳng phải ngươi rất giỏi giang sao? Ngay cả yêu vương thánh linh cũng bị ngươi sai khiến tùy ý, bây giờ thì nghĩ cách đi chứ!
Thấy Dương Khai không đáp, hắn càng thêm tức tối:
- Ngươi cũng chỉ giỏi mượn oai hùm giả uy cáo, tưởng rằng Lịch mỗ thực sự sợ ngươi chắc? Nếu không nể mặt đại sư Kế Anh, Lịch mỗ đã sớm dẫn người san bằng Lăng Tiêu Các của ngươi, tàn sát không còn một móng, hành hạ ngươi sống không bằng chết! Chỉ là một tên đế tôn một tầng cảnh mà cũng dám phách lối trước mặt Lịch mỗ, đúng là không biết trời cao đất dày.
Hắn tuôn một tràng mắng mỏ, dường như vẫn chưa nguôi giận, lại quay phắt sang lườm Chúc Liệt đứng cạnh:
- Long tộc? Long tộc thì ngon lắm sao? Long tộc là có quyền khinh miệt kẻ khác chắc? Huyết mạch của bản tọa không tinh khiết thì thế nào? Đó là do cha sinh mẹ đẻ, bản tọa dựa vào nỗ lực của chính mình để tu luyện đến đế tôn ba tầng cảnh. Ngươi nếu không có huyết mạch Long tộc, chỉ sợ còn chẳng bằng bản tọa. Cả ngày trưng ra cái vẻ kiêu ngạo cho ai xem chứ? Có bản lĩnh thì đừng dùng huyết mạch áp chế ta, Lịch mỗ nhất định cho ngươi biết tay. Mẹ kiếp… sao Lịch mỗ lại đi nhúng tay vào vũng bùn này cơ chứ, đúng là hai kẻ tai tinh. Sớm biết đi theo các ngươi đến chốn băng giá này chẳng có kết cục tốt đẹp gì… Biết thế cứ cút từ sớm cho rồi, tất cả là tại các ngươi. Lịch mỗ đã đưa các ngươi đến nơi rồi, sao cứ phải bám riết lấy ta không buông? Thật tưởng Lịch mỗ dễ bắt nạt lắm chắc? Các ngươi cứ đợi đấy, lần này nếu đại nạn không chết, Lịch mỗ nhất định dẫn người san bằng Lăng Tiêu Các, đánh sập Long Đảo, giết sạch các ngươi không còn một móng…
Hắn lải nhải không ngừng, như thể đã mất đi lý trí, trở nên điên cuồng đến mức khó tả. Chỉ tiếc là mặc cho hắn trút giận mắng chửi thế nào, Dương Khai và Chúc Liệt cũng chẳng thèm đếm xỉa.
Hai người nhìn nhau. Chúc Liệt cất lời:
- Có chủ bài gì thì mau tung ra đi. Chậm trễ nữa e là không kịp thật đấy.
Dương Khai bĩu môi đáp:
- Ngươi lắm bí thuật Long tộc thế cơ mà, sao lại trông chờ vào ta? Ta chỉ là kẻ cảnh giới một tầng, có chủ bài gì được chứ?
Chúc Liệt nhìn sâu vào hắn một cái, thở dài:
- Thôi được, đã muốn giấu nghề thì ta không miễn cưỡng ngươi nữa, để ta ra tay vậy.
Tiếng chửi rủa của Lịch Giảo bỗng khựng lại ngang chừng, tựa như bị một bàn tay vô hình bóp chặt miệng. Hắn ngẩn ra nhìn Dương Khai, rồi lại nhìn Chúc Liệt, trên mặt nở nụ cười làm lành, cẩn thận thăm dò:
- Vị đại nhân này, ngài có cách thoát khỏi nguy cục ư?
Chúc Liệt lạnh lùng đáp:
- Có thể thử xem.
Lịch Giảo lập tức tiếp lời:
- Vậy còn chờ gì nữa, ra tay ngay đi chứ.
Vừa cắm cổ chạy, Dương Khai vừa mỉm cười nhìn hắn.
Khuôn mặt trắng bệch vì lạnh của Lịch Giảo thoáng hiện lên một vệt đỏ ửng, ngượng ngùng nói:
- Đại nhân ngài nhất định phải kéo ta theo đấy nhé. Vừa rồi… vừa rồi ta không biết bị làm sao, cứ như ma xui quỷ khiến, tuyệt đối không phải suy nghĩ thật lòng của ta đâu, đại nhân ngài ngàn vạn lần đừng chấp nhặt.
Hắn hận không thể tự vả cho mình mấy bạt tai. Chỉ vì cái tội lanh mồm lanh miệng mà rước họa vào thân, cũng không biết vị Long tộc này có chịu chiếu cố đến mình hay không.
May là nỗi lo của hắn là thừa. Một tiếng rồng ngâm vang lên, trên đỉnh đầu Chúc Liệt hiện ra bóng dáng một con cự long đỏ rực. Cự long uốn lượn, chớp mắt đã bọc cả ba người vào bên trong.
Cái lạnh thấu xương như bị ngăn cách hẳn bên ngoài, mang lại cho người ta thứ cảm giác an toàn khó tả.
Chúc Liệt hừ trầm một tiếng, bề mặt thân thể xuất hiện những dấu hiệu hóa rồng, đoạn hắn quay phắt người lại, lao thẳng về hướng có luồng triều dâng giá rét.
Lịch Giảo sợ đến mức hồn vía tan biến, há hốc miệng kêu oai oái nhưng lại chẳng dám rời khỏi sự bảo vệ của con huyết long, chỉ đành trơ mắt nhìn khoảng cách giữa mình và dòng triều ngày một rút ngắn.
Dương Khai cũng hơi giật mình, nhưng rất nhanh hắn đã hiểu được dụng ý của Chúc Liệt.
Với tốc độ hiện tại của ba người, tuyệt đối không tài nào thoát khỏi sự truy đuổi của triều dâng. Thay vì bị đuổi kịp rồi chết bị động, chi bằng đi ngược lại, may ra còn có thể dựa vào sức mạnh của ba người để tìm đường sống.
Đây chẳng phải diệu kế gì hay ho, nhưng rất đáng để thử, biết đâu lại thực sự thoát nạn.
Giữa tiếng gió rít gào, dòng triều ngày một đến gần. Lịch Giảo đã sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, nếu không nhờ tâm tính tu luyện bao năm qua giữ lại, e là hắn đã ngất lim đi từ lâu.
Mười mấy nhịp thở sau, ba người cuối cùng cũng va chạm trực diện với dòng triều giá rét, bị nuốt chửng hoàn toàn vào khối cầu đen kịt ấy.
Sắc mặt Chúc Liệt đại biến, chợt nhận ra điểm bất thường.
Dòng triều này có chút khác biệt so với những gì hắn dự liệu, hình như không phải là thiên tai do linh khí đất trời ngưng tụ thành. Cảm giác mà luồng triều này mang lại cho hắn giống một sự tồn tại kỳ bí khó tả hơn, khiến mọi sự chuẩn bị của hắn đều không sao phát huy được tác dụng, trực tiếp bị cuốn phăng vào trong.
Dương Khai càng thất thanh kêu lên:
- Không gian quy tắc?
Hắn nằm mơ cũng không ngờ tới, thiên uy triều dâng tồn tại trong chốn băng giá này lại ẩn chứa sức mạnh không gian quy tắc vô cùng nồng đậm. Ngay khoảnh khắc bị dòng triều bao bọc, không gian xung quanh chấn động hỗn loạn, bất ngờ mang lại cho người ta cảm giác như đang được truyền tống. Hơn nữa, cảm giác này còn dữ dội hơn cả truyền tống vượt giới, toàn thân tựa như bị xé toạc ra thành vô số mảnh vụn nhỏ bé tuồn vào đường hầm hư không.
Theo phản xạ bản năng, Dương Khai cũng vội vàng vận chuyển không gian quy tắc của chính mình.
Giây tiếp theo, đầu óc hắn tối sầm lại, chẳng còn cảm nhận được sự tồn tại của Chúc Liệt và Lịch Giảo nữa, cũng không rõ hai kẻ đó đã dạt đi đâu mất. Dương Khai chỉ cảm thấy mình như đang rơi xuống một cái vực sâu không thấy đáy, cảm giác hoa mắt chóng mặt ngày một dữ dội, chỉ khi vận chuyển không gian quy tắc mới dễ chịu hơn đôi chút.
Không biết đã qua bao lâu, cảm giác chóng mặt ấy mới bỗng nhiên biến mất. Hắn nặng nề nện xuống một mặt đất rắn chắc, lại nảy lên, lăn mấy vòng mới hoàn toàn đứng vững.
Toàn bộ xương cốt trong người tê dại như thể đã gãy vụn, một luồng buồn nôn chưa từng có ập lên cổ họng, khiến hắn phải nôn khan mấy tiếng.
Xung quanh tĩnh mịch như tờ, vẫn là một màu trắng xóa của tuyết, nhưng bóng dáng của Lịch Giảo và Chúc Liệt đã biến mất tăm.
Chậm rãi đứng dậy, sắc mặt Dương Khai dần trở nên ngưng trọng.
Dù cảnh vật xung quanh trông không khác trước là mấy, nhưng cái lạnh thấu xương thâm nhập vào tận linh hồn đã không còn nữa. Hắn nhạy bén nhận ra sự khác biệt ở nơi này, đây dường như là một bầu trời khác, một thế giới không cùng một đại diện với chốn băng giá kia.
Hắn thử cảm nhận quy tắc đất trời xung quanh, chỉ chốc lát sau đã kiểm chứng được phỏng đoán trong lòng.
Nơi này quả thực là một thế giới khác. Quy tắc đất trời ở đây tuy hoàn chỉnh nhưng lại có vẻ rất hỗn loạn, khác biệt hoàn toàn với quy tắc của Tinh Giới. Nói cách khác, hắn hiện tại không còn ở Tinh Giới nữa.
Hắn hồi tưởng lại những chuyện vừa xảy ra, dần nảy sinh một phỏng đoán nhưng lại không dám chắc chắn lắm.
Điều duy nhất có thể khẳng định là việc hắn đến được nơi này có liên quan mật thiết đến dòng triều giá rét kia. Biết đâu luồng triều dâng ấy chính là lối vào của thế giới này, còn uy thế hủy thiên diệt địa kia chỉ lớp vỏ bọc ngụy trang mà thôi.
Bỗng một chùm ánh sáng đỏ rực lọt vào khóe mắt, Dương Khai quay phắt đầu lại, chỉ thấy nhánh san hô huyết long vẫn luôn nằm trong tay hắn lúc này đang tỏa sáng rực rỡ gấp trăm lần so với ban nãy.
Luồng ánh sáng mờ ảo trên đỉnh nhánh san hô giờ đây đã ngưng tụ thành một dải lụa đỏ dày dặn, bay phấp phới về một hướng, như đang dẫn đường chỉ lối cho Dương Khai.
- Chúc Tình!
Dương Khai cau mày, lập tức hiểu ra vì sao nhánh san hô huyết long lại có sự thay đổi này.
Đây là thứ do Chúc Liệt dùng huyết mạch rồng của chính mình thi triển bí thuật Long tộc để tạo ra, công dụng chính là dùng để tìm kiếm tung tích của Chúc Tình. Lúc nãy khi tìm kiếm trong vùng băng giá, nó quả thực đã chỉ dẫn phương hướng.
Nhưng tuyệt nhiên không thể mãnh liệt và rõ ràng như lần này.
Chúc Tình ở ngay gần đây! Có lẽ khoảng cách với hắn không xa.
Khi triều dâng ập tới, phạm vi càn quét vô cùng rộng lớn. Hắn bị dòng triều đưa vào thế giới này, nếu Chúc Tình cũng bị dòng triều nuốt chửng thì chắc chắn cũng sẽ xuất hiện ở đây, thảo nào nhánh san hô huyết long lại có điểm bất thường như vậy.
Nghĩ đến đây, Dương Khai vội xốc lại tinh thần, cầm chặt nhánh san hô huyết long rồi lao đi theo hướng nó chỉ dẫn.
Giữa chập chùng núi tuyết mịt mùng, Dương Khai đơn độc sải bước.
Nửa canh giờ sau, quả nhiên Dương Khai đã tìm thấy bóng dáng quen thuộc ấy ở cách nơi hắn xuất hiện chưa đầy ba trăm dặm.
Mái tóc dài đỏ rực như lửa, thân hình nhỏ nhắn xinh xắn, đang nằm nghiêng trên nền tuyết, sống chết chưa rõ.
Dương Khai vội vã lao đến đỡ bóng hình ấy dậy, vén lọn tóc mai vương trước trán, quả nhiên nhìn thấy gương mặt của Chúc Tình. Hắn nhẹ thở ra một hơi, dẫu chưa biết nơi mình đang đứng rốt cuộc là đâu, nhưng ít ra cũng có được một tin tốt.
Đã tìm được Chúc Tình, còn về phần Chúc Liệt và Lịch Giảo, Dương Khai phỏng chừng bọn họ cũng chẳng gặp nguy hiểm gì đâu. Dòng triều kia trông thì đáng sợ thế thôi chứ xem chừng chẳng có chút sát thương nào cả.
Lý do hắn bị tách khỏi hai người hoàn toàn là vì bản năng thúc đẩy đã vô thức vận động không gian quy tắc vào khoảnh khắc bị triều dâng bao trùm.
Tình trạng của Chúc Tình có vẻ hơi bất thường. Dù gì nàng cũng là người của Long tộc, lại có tu lực sánh ngang đế tôn ba tầng cảnh, không có lý do gì tự dưng lại ngất lịm trên mặt đất như thế. Có lẽ điều này có liên quan đến việc bị triều dâng nuốt chửng ban nãy, dẫu sao thì sau khi bị cuốn vào, ngay cả một kẻ tinh thông không gian quy tắc như Dương Khai cũng thấy buồn nôn suốt một trận dài.
Nhưng đây chưa phải là nguyên nhân chính.
Dương Khai cảm thấy cơ thể nàng lạnh ngắt lạnh ngơ, tựa như một tảng băng, ngay cả sinh cơ cũng vô cùng yếu ớt.