- Cứu… cứu với! - Lệ Giao không tài nào thoát khỏi sự kìm kẹp của Chúc Liệt, chỉ cảm thấy cổ mình sắp bị bóp nát đến nơi.
Sát cơ lạnh lẽo trong mắt Chúc Liệt khiến hắn rợn cả tóc gáy, đành cố ngoảnh đầu cầu cứu Dương Khai.
Hai người vốn đi cùng một đường, lời Dương Khai nói chắc chắn có trọng lượng.
Nhưng Dương Khai chỉ nhún vai:
- Lệ huynh thứ lỗi, chuyện này ta lực bất tòng tâm.
Cổ Lệ Giao phát ra tiếng khè khè, đến nửa chữ cũng không thốt ra nổi.
Đám trưởng lão Ly Long Cung đứng bên càng thêm như ngồi trên đống lửa, trơ mắt nhìn cung nhà mình chịu nhục mà tiến lên không được, lùi cũng không xong, lúng túng vô cùng.
- Quên chưa nói với ngươi, vị Long tộc này chính là đệ tử của Chúc Cân, à nhầm, là đệ tử, ừm, là em trai của Chúc Tình, cũng từ Long Đảo ra cả. Chúc Tình thì ngươi còn nhớ chứ? Chính là con rồng cái đã đi đến nơi đó đấy. Tính ra chuyện này Lệ huynh cũng phải gánh trách nhiệm lớn lắm đấy. - Dương Khai thở dài thườn thượt. - Chúc Tình đến nơi đó rồi bặt vô âm tín, có vẻ đã gặp nguy hiểm, thế là em trai nàng từ Long Đảo tìm ra, muốn đi cứu chị mình. Chà chà, tình chị em thắm thiết thật khiến người ta cảm động. Chỉ là cậu ta biết chuyện này do ngươi gây ra nên ấn tượng với Lệ huynh không được tốt cho lắm…
Mắt Lệ Giao sắp trợn ngược lên, chỉ còn thấy một màu trắng dã.
- À phải rồi. - Dương Khai tiếp tục châm dầu vào lửa. - Vị hảo hán này có vẻ rất chướng mắt những kẻ có huyết thống không thuần khiết, gặp một kẻ giết một kẻ, gặp hai kẻ giết một đôi. Ta từng nhắc qua tình hình của Lệ huynh với cậu ta, cũng không biết cậu ta có lọt tai câu nào không. Nói chung, đây là chuyện giữa Long Đảo và Ly Long Cung của ngươi, ta chỉ là người ngoài, thật sự không tiện nhúng tay.
Đến lúc này, Lệ Giao mới hiểu cái gọi là nguy cơ trong miệng Dương Khai rốt cuộc là gì.
Đây quả thực là một đại họa.
Hắn vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào hiểu nổi, Long tộc vốn là sinh vật cả đời khó gặp, sao cứ cách dăm ba bữa lại xuất hiện một con trước mặt mình, mà con nào cũng dính líu đến cái tên cung chủ Lăng Tiêu Cung này.
Hắn càng lúc càng thấy sau lưng Lăng Tiêu Cung thấp thoáng bóng dáng của Long Đảo.
Với tình cảnh hiện giờ, dù vị Long tộc này có thật sự giết chết hắn thì hắn cũng chẳng biết kêu oan với ai, càng đừng mơ có chuyện thủ hạ báo thù rửa hận giúp mình.
Hắn muốn nói nhưng cách nào cũng không rặn ra nổi nửa chữ.
Bất đắc dĩ, hắn đành giơ một tay lên, giơ ba ngón tay rồi liên tục lắc lư.
- Lệ huynh có ý gì thế? Ra hiệu kiểu này ta chịu không hiểu. - Dương Khai tỏ vẻ ngơ ngác.
Lệ Giao tiếp tục lắc.
Dương Khai làm như không thấy.
Ba ngón tay thu lại còn hai, cuối cùng chỉ trơ trọi một ngón.
Lúc này Dương Khai mới gật gù:
- Ta hiểu chút rồi. Đã Lệ huynh thành tâm như vậy, ta thấy chuyện này cũng không phải không bàn bạc được.
Hắn quay sang nhìn Chúc Liệt:
- Thả người trước đi đã, chứ giết thật rồi thì đừngòng mong tìm lại được chị cậu đấy.
Chúc Liệt hừ lạnh một tiếng, vứt Lệ Giao đi như vứt một chiếc bao bố rách.
Ầm một tiếng, Lệ Giao rơiịch xuống đất, lăn mấy vòng mới đứng vững lại được, vội vã bò dậy ho sặc sụa.
Mãi mới bình ổn lại được hơi thở, vậy mà hắn đến dũng khí nhìn Chúc Liệt một cái cũng không có, ánh mắt trốn tránh, sợ hãi đến cực điểm.
Đổi lại là bất cứ cường giả cảnh giới tôn giả tầng ba nào khác ở đây, hắn đã không đến nỗi chật vật thế này.
Chứ đối mặt với thuần huyết Long tộc, từ trong xương tủy hắn đã chẳng sinh nổi ý định phản kháng hay oán hận, chỉ cảm thấy mình thua kém đủ đường, chịu nhục thế này cũng đáng.
- Lệ huynh, sự tình khẩn cấp, chúng ta xuất phát thôi. - Dương Khai nhìn Lệ Giao nói.
Lệ Giao vô lực gật đầu.
Dương Khai cười nói:
- Đừng trưng cái bộ mặt đưa đám ấy ra, có phải lấy mạng ngươi đâu, chỉ bắt ngươi dẫn đường thôi mà. Hơn nữa ngươi cũng đâu có lỗ, bản cung chủ có thể châm chước cho các ngươi thêm một năm thời hạn trả nợ nhé.
Khóe miệng Lệ Giao giật giật, hối hận ruột gan đứt từng khúc.
Sớm biết Dương Khai kéo theo một tên Long tộc thế này, người ta nói gì hắn cũng gật đầu hết, việc gì phải cò kè mặc cả cơ chứ.
Giờ thì hay rồi, kỳ hạn ba năm thành một năm, mà lại do chính hắn mở miệng đòi giảm.
Lệ Giao xoay người, dặn dò đám đông cảnh giới tôn giả phía sau:
- Phiền chư vị ở lại trông nom môn phái, Lệ mỗ đi rồi sẽ về ngay.
Đám trưởng lão vâng dạ không thôi, ánh mắt nhìn Lệ Giao đầy vẻ đồng cảm.
Bọn họ đều biết hoàn cảnh của Lệ Giao, hiểu rằng hắn không phải kẻ nhát gan sợ chết, chỉ là gặp phải khắc tinh thì đúng là hết cách.
Không dám nán lại lâu, Lệ Giao giục Dương Khai lên đường ngay.
Lưu Vân Toa được tế ra, ba người bước vào trong, hóa thành một đạo lưu quang vút về hướng bắc.
Trong bốn vực của Tinh Giới, vực nào cũng có hiểm cảnh và cấm địa.
Nam Vực có đầm lầy nam, Đông Vực có vùng đất hoang vu, Tây Vực có sa mạc tây, Bắc Vực có vùng đất băng giá.
Đó chỉ là những nơi nổi tiếng nhất, ngoài ra còn vô số hiểm cảnh lớn nhỏ khác nhau.
Nhưng nếu bàn về mức độ hung hiểm và tỉ lệ mất mạng, vùng đất băng giá ở Bắc Vực nếu nhận số hai, tuyệt đối không nơi nào dám tranh số một.
Danh tiếng băng giá ấy là điều cả Tinh Giới đều công nhận là chốn nguy hiểm nhất.
Đó là vùng cấm địa sinh mệnh mà ngay cả Đại Đế cũng không dám dễ dàng bước sâu vào.
Những nơi khác như đầm lầy hay hoang mạc, dù sao vẫn còn chút sinh cơ ẩn giấu bên trong; dẫu hung hiểm muôn phần nhưng vẫn có cơ duyên.
Còn bên trong vùng băng giá chỉ có cái chết và sự lạnh lẽo tột cùng, ngoài ra không còn gì khác.
Chẳng ai biết bên trong vùng băng giá trông ra sao, bởi vì những kẻ đi vào đều đã bỏ mạng.
Lệ Giao có thể may mắn trốn thoát khỏi đó, một là nhờ vận may tốt, hai là vì hắn không tiến vào quá sâu.
Nơi hắn đến năm xưa chỉ là vùng ngoại vi của vùng băng giá mà thôi.
Đó là chuyện từ mấy trăm năm trước, năm ấy Lệ Giao vừa đột phá cảnh giới tôn giả tầng ba, tinh thần phấn chấn, ngạo mạn vô cùng, cứ nghĩ trời cao đất rộng nơi nào mình cũng đi được.
Hứng chí lâm thời, hắn bèn ghé qua vùng băng giá một chuyến.
Chuyến đi ấy thập tử nhất sinh, và sau chuyến đó, Lệ Giao thề cả đời này sẽ không bao giờ bén mảng đến vùng băng giá nữa.
Đoá Huyết Long Hoa kia cũng chính là thứ hắn mang về từ Ly Long Cung vào thời điểm đó.
Không ngờ cách mấy trăm năm rồi mà vẫn phải quay lại một chuyến.
Dù thời gian đã lâu, Lệ Giao vẫn nhớ như in trải nghiệm lần ấy.
Dọc đường, hắn tiết lộ cho Dương Khai và Chúc Liệt khá nhiều tình báo về vùng băng giá, tuy không nhiều nhưng ít ra cũng có ích đôi chút.
Theo lời Lệ Giao, đặc điểm lớn nhất của vùng băng giá chính là lạnh.
Cái lạnh đó không phải cái lạnh thông thường, mà là cái lạnh tuyệt diệt mọi sinh cơ, một thứ lạnh không thể diễn tả bằng lời cũng chẳng thể chống đỡ nổi.
Nơi quỷ quái đó dường như khắc chế tự nhiên đối với sự sống, bất kỳ thực thể nào có sinh cơ đều không thể tồn tại lâu dài ở đó.
Thông tin này nhanh chóng được kiểm chứng.
Lưu Vân Toa càng bay về hướng bắc, môi trường bên ngoài càng thêm băng hàn.
Đập vào mắt là một màu trắng xóa, khiến người ta chẳng phân biệt nổi phương hướng đông tây nam bắc.
Trời liên tục bay những bông tuyết to bằng lông ngỗng, cả thế giới như bị đóng băng, ngoài màu trắng ra hoàn toàn không thấy thêm sắc màu nào khác.
Dù trốn bên trong Lưu Vân Toa, ba người vẫn cảm nhận được từng tia lạnh lẽo len lỏi vào trong.
Tuy rất nhỏ nhưng lại vô cùng hiếm thấy.
Lưu Vân Toa dẫu sao cũng là bí bảo phi hành cấp Đế, lại xuất từ tay Hầu Vũ, mang theo rất nhiều chức năng phòng thủ.
Một món Đế bảo như vậy mà vẫn không chống lại được sự ăn mòn của cái lạnh khắc nghiệt ấy, có thể tưởng tượng môi trường bên ngoài tệ hại đến mức nào.
Sắc mặt Lệ Giao mỗi lúc một khó coi.
Nếu không có Chúc Liệt đứng bên uy hiếp, e rằng hắn đã sớm đổi ý chuồn thẳng từ lâu rồi.
Mười ngày kể từ khi xuất phát từ Ly Long Cung, ba người cuối cùng cũng miễn cưỡng đặt chân đến vùng ngoại vi của vùng băng giá.
Lệ Giao vẫn nhớ như in vị trí tìm thấy Huyết Long Hoa năm xưa nên vẫn luôn làm người chỉ đường.
Thêm hai ngày nữa, Lệ Giao bỗng phấn khích lên tiếng:
- Kia kìa, thấy ngọn núi ba chóp kia chưa? Chính là ở đó, năm xưa ta tìm thấy Huyết Long Hoa ngay tại đấy.
Dương Khai liếc nhìn Chúc Liệt.
Chúc Liệt khẽ cau mày, chậm rãi lắc đầu.
Cậu ta và Chúc Tình là chị em, lại đều mang huyết mạch Hồng Long, giữa họ ít nhiều có chút cảm ứng.
Nếu Chúc Tình còn ở đó, cậu ta chắc chắn đã phát hiện ra rồi.
Nhưng lúc này, cậu ta chẳng cảm nhận được chút khí tức nào của Chúc Tình cả.
Mặc kệ thế nào, Dương Khai vẫn điều khiển Lưu Vân Toa bay về phía ngọn núi ba chóp ấy.
Giữa các ngọn núi có một thung lũng nhỏ, Lưu Vân Toa từ từ hạ xuống, ba người lần lượt bước ra.
Vừa rời khỏi lớp phòng hộ của Lưu Vân Toa, cái lạnh thấu xương thấu tủy từ tứ phương ập tới, khiến cả ba không kìm được mà rùng mình, vội vàng vận chuyển đế nguyên để chống đỡ.
Đây mới chỉ là vùng ngoại vi mà đã lạnh lẽo nhường này, võ giả cảnh giới tôn giả tầng một bình thường e rằng ở đây chẳng trụ nổi bao lâu, tình hình bên trong vùng băng giá thế nào thật khó mà tưởng tượng nổi.
Long tức của Chúc Liệt dường như có tác dụng khắc chế loại âm hàn này.
Lệ Giao nhìn thấy vậy liền vô thức xích lại gần cậu ta, kết quả bị Chúc Liệt trừng mắt nhìn một cái, đành cười trừ rồi lùi phắt lại hai bước.
Ý niệm tinh thần của Dương Khai quét ra, bao phủ phạm vi trăm dặm rồi hồi lâu sau mới thu về, bản thân không kìm được mà run lẩy bẩy.
Khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi, hắn cảm giác ý niệm tinh thần của mình suýt bị đông cứng lại, nếu không thu về kịp thì e rằng đã bị tổn thương rồi.
- Chỗ ngươi chỉ cho Chúc Tình năm xưa chắc chắn là đây chứ? - Dương Khai quay đầu nhìn Lệ Giao hỏi.
Lệ Giao vội đáp:
- Chắc chắn trăm phần trăm. Ta nhớ rõ chỗ này lắm, trừ phi trong vùng băng giá lại có một nơi y hệt thế này.
Núi ba chóp là một dấu hiệu rất rõ ràng, dù đã qua mấy trăm năm nhưng trí nhớ của Lệ Giao không thể sai được.
Vừa nói, hắn vừa ra hiệu:
- Ta nhớ năm đó Huyết Long Hoa được tìm thấy ở hướng này.
Dương Khai và Chúc Liệt bước theo.
Chẳng mấy chốc, Lệ Giao dừng chân lại ở một nơi, ngẩng đầu nhìn phương hướng của ngọn núi ba chóp, thầm tính toán đối chiếu hồi lâu mới nghiêm túc gật đầu:
- Chính là đây, tuyệt đối không sai.
Chúc Liệt cũng lên tiếng:
- Ta cảm nhận được một tia long tức rất yếu ớt.
Vừa dứt lời, cậu ta giơ tay vung lên, một ngọn lửa phun ra từ lòng bàn tay, hóa thành hình dáng một con hỏa long sống động lao thẳng vào lớp tuyết trên mặt đất.
Ngọn lửa nóng bỏng làm tuyết tan chảy nhanh chóng, mặt đất chẳng mấy chốc xuất hiện một khe nứt sâu mười mấy trượng, để lộ ra phần đất đen bị vùi lấp bên dưới.
Lớp đất ấy bị đông cứng đến mức vô cùng rắn chắc, còn kiên cố hơn cả sắt thép.
Thế nhưng trên mặt đất ấy lại có một vết hằn rất rõ ràng, trông giống như dấu vuốt của một sinh vật khổng lồ nào đó để lại.
Lệ Giao phấn khích hô lên:
- Thấy chưa, ta nói có sai đâu, đây chính là nơi cự long vẫn lạc mà!
Dấu vuốt khổng lồ kia rõ ràng là do móng vuốt của cự long để lại, cho dù đã trải qua mấy trăm năm, bị lớp tuyết dày phủ lấp nhưng vẫn được bảo tồn nguyên vẹn.