Hơn nửa tháng trước, khi Nam Môn Đại Quân từ Thanh Dương Thần Điện trở về Lăng Tiêu Các, Dương Khai đã giao Thiên Huyễn Mộng Điệp cho hắn mang về. Dương Khai cực kỳ coi trọng Thiên Huyễn Mộng Điệp, bởi chính bản thân hắn đã thu được rất nhiều lợi ích từ trong Thiên Huyễn Mộng Cảnh.
Thiên Huyễn Mộng Cảnh chắc chắn sẽ trở thành gốc rễ để Lăng Tiêu Các đứng vững. So với nó, Thiên Âm Điện được bố trí lấy Thiên Âm Bảo Hộp làm trung tâm bỗng trở nên nhỏ bé hơn rất nhiều.
Thế nhưng Thiên Huyễn Mộng Cảnh không hề cố định, mỗi một võ giả bước vào đó đều có thể gặp phải những huyễn cảnh khác nhau. Huyễn cảnh đó đủ sức biến giả thành thật nhưng lại bắt nguồn từ hiện thực, thật thật giả giả khiến người ta khó lòng phân biệt. Tuy nhiên, những lợi ích thu được trong huyễn cảnh lại giúp người ta nâng cao thực lực đáng kể.
Đặc biệt là Thiên Huyễn Mộng Cảnh có thần hiệu kéo giãn thời gian, điểm này vô cùng trân quý. Xích Nguyệt và những người khác đều là bạn bè, người thân của Dương Khai, thế nên Hoa Thanh Ti đã chọn họ làm nhóm người đầu tiên bước vào Thiên Huyễn Mộng Cảnh. Thực tế chứng minh, mỗi người bọn họ đều thu hoạch được không ít trong đó.
Thiên Huyễn Mộng Cảnh là một bảo khố khổng lồ, muốn khai thác một lần cho xong là điều không thể, chỉ có thể tiến hành từng bước, từ từ khai phá.
Trò chuyện vài câu với Hoa Thanh Ti xong, Dương Khai liền xuất phát cùng Chúc Liệt.
Lưu Vân Toa có tốc độ cực nhanh, một người một rồng ở trong toa xé gió bay đi.
Chúc Liệt tỏ ra khó hiểu trước hành động của Dương Khai.
- Chúc Tình bị vây hãm ở vùng đất giá lạnh, sao ngươi lại phải tới Ly Long Cung đó làm gì?
Vừa điều khiển Lưu Vân Toa, Dương Khai vừa liếc nhìn hắn, hỏi:
- Ngươi từng tới vùng đất giá lạnh bao giờ chưa?
Chúc Liệt lắc đầu:
- Từ lúc sinh ra tới nay, rất ít khi ta rời khỏi đảo Long. Long tộc cũng không được phép tùy tiện ra ngoài thể hiện mặt mũi, cái tên vùng đất giá lạnh kia ta chỉ nghe qua chứ chưa từng đặt chân tới.
- Ta cũng chưa từng tới.
Dương Khai cười khẽ, lại hỏi:
- Thế ngươi có biết nên đi đâu để tìm tỷ tỷ của ngươi không?
Chúc Liệt tiếp tục lắc đầu:
- Không biết. Mấy ngày nay ta vẫn thử liên lạc với nàng nhưng mãi chẳng nhận được hồi âm, e là nàng thực sự đã…
Dương Khai nói:
- Sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Chưa nhìn thấy nàng ấy thì đừng vội đưa ra kết luận.
- Nói thì nói vậy, nhưng mà…
- Không có nhưng mà gì cả!
Dương Khai quét mắt nhìn hắn đầy sắc bén:
- Ngươi và ta đều chưa từng đến vùng đất giá lạnh, càng không biết phải đi đâu để tìm tỷ tỷ ngươi, nhưng có một người có thể giúp một tay.
Chúc Liệt ngẫm nghĩ rồi nói:
- Người đó ở trong Ly Long Cung ư?
- Cũng coi như thông minh!
Dương Khai toét miệng cười:
- Muốn làm việc tốt thì trước tiên phải mài sắc dụng cụ. Chúng ta tới Ly Long Cung tìm người đó tuy sẽ mất thêm chút thời gian, nhưng vẫn tốt hơn là cứ mù quáng đâm đầu vào vùng đất giá lạnh tìm kiếm vô định.
Dừng một chút, Dương Khai nói tiếp:
- Chỉ là thân phận của người đó hơi bất thường, đến lúc đó có lẽ phải nhờ cậy vào thực lực của ngươi đấy.
Chúc Liệt cười nhạt:
- Ngươi đánh không lại hắn sao?
Dương Khai lắc đầu:
- Đây không phải là chuyện mạnh hay yếu, mà là chuyện gan dạ hay không. Ta muốn người đó đi cùng ta tới vùng đất giá lạnh, chắc chắn y sẽ không vui lòng. Nếu ta dùng vũ lực thì chỉ sợ sẽ trở mặt thành thù, chẳng có lợi gì cho việc tìm kiếm tỷ tỷ ngươi cả. Nhưng nếu ngươi ra mặt thì có lẽ mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn nhiều.
- Ồ?
Chúc Liệt tò mò, không biết rốt cuộc là kẻ nào lại khiến Dương Khai phải đánh giá như vậy, nhưng hắn cũng không hỏi nhiều nữa, đằng nào tới nơi gặp mặt rồi khắc rõ.
Ly Long Cung đã đứng vững từ vạn năm nay. Tại vùng Bắc Vực này, nơi đây từng cùng Băng Tâm Cốc, Vấn Tình Tông và Di Thiên Tông xưng hô là bốn đại môn phái đỉnh cấp, bởi trong bốn phái này, tông môn nào cũng có cường giả cảnh giới tôn giả tầng ba tọa trấn.
Mà Lệ Giao, cung chủ của Ly Long Cung, lại là một cường giả bán yêu mang một tia huyết mạch Long tộc. Vào thời kỳ đỉnh cao, Ly Long Cung từng đè bẹp ba đại tông môn còn lại, uy phong lẫm liệt, lừng lẫy một thời.
Thế nhưng từ khi Bắc Vực xuất hiện thêm một Lăng Tiêu Các, ngày tháng của Ly Long Cung liền trở nên khó khăn.
Chẳng ai biết cung chủ nhà mình đã đắc tội với Lăng Tiêu Các bằng cách nào. Bắt đầu từ năm ngoái, mỗi năm tám phần mười doanh thu trong tông đều phải nộp lên cho Lăng Tiêu Các, bản thân chỉ được giữ lại vỏn vẹn hai phần.
Ly Long Cung gia nghiệp lớn lao, đệ tử trong môn phái có tới mấy vạn người, hai phần doanh thu còm cõi kia tính ra cũng chỉ được một nghìn vạn thượng phẩm nguyên tinh, số lượng như vậy sao đủ tiêu hao? Từ Lệ Giao trên dưới trong cung cho tới đệ tử thường, mọi phúc lợi đãi ngộ bỗng chốc rơi thẳng từ đỉnh trời xuống đáy vực, ai nấy đều phải thắt lưng buộc bụng mà sống qua ngày.
Cũng vì chuyện này, các vị trưởng lão trong Ly Long Cung vô cùng bất mãn với Lăng Tiêu Các, thỉnh thoảng lại thổi gió bên tai Lệ Giao, muốn hắn dẫn mọi người tới Lăng Tiêu Các rửa nhục xưa, báo thù rửa hận.
Lệ Giao làm gì có gan đó. Các trưởng lão và đệ tử bên dưới không rõ nội tình Lăng Tiêu Các ra sao, chứ hắn thì nắm rõ như lòng bàn tay. Lần trước chẳng qua chỉ đi theo Khải Anh để hùa cho vui, kết quả suýt nữa làm bại sản cả cơ nghiệp. Giờ nghe ai nhắc đến ba chữ Lăng Tiêu Các là tim hắn lại đập thình thịch, nào dám đến tận cửa bái phỏng nữa.
Cũng may kẻ gặp vận đen không chỉ có mỗi Ly Long Cung của hắn, tình cảnh của Di Thiên Tông cũng xấp xỉ như vậy. Hai đại tông môn đỉnh cấp giờ đây xem như cùng cảnh ngộ khó khăn, đành phải ôm lấy nhau để sưởi ấm qua ngày.
Ngày hôm nay, tại đại điện của Ly Long Cung, các vị trưởng lão tề tựu đông đủ. Vẫn như mọi khi, trong điện tiếng cãi vã ồn ào náo động, đám đông các vị trưởng lão hoàn toàn không có chút tu dưỡng và tâm tính điềm tĩnh nào cả. Cả đại điện náo nhiệt chẳng khác nào cái chợ huyện, không khí đục ngầu.
Tình cảnh này trước kia không hay xảy ra, nhưng từ năm ngoái đến nay thì diễn ra như cơm bữa. Các vị trưởng lão tranh giành với nhau suy cho cùng cũng chỉ vì hai chữ, lợi ích!
Doanh thu mỗi năm của Ly Long Cung rơi vào khoảng năm nghìn vạn thượng phẩm nguyên tinh. Một khoản thu nhập lớn như thế, nếu không có biến cố gì đặc biệt thì cả tông môn chắc chắn tiêu không hết, vừa đủ đáp ứng nhu cầu của mọi trưởng lão lại vừa dư dả để sung vào kho của tông môn, đề phòng khi cần dùng tới trong tương lai.
Nhưng từ năm ngoái trở đi, con số năm nghìn vạn tụt thẳng xuống còn một nghìn vạn, vấn đề liền bộc lộ. Trưởng lão nào cũng muốn tranh thủ giành thêm chút lợi ích cho đỉnh núi và đường sở do mình nắm giữ. Luyện đan cần nguyên tinh, luyện khí cần nguyên tinh, tu luyện cũng cần nguyên tinh, có ai chịu thiệt thòi bao giờ?
Thế nhưng tổng cộng chỉ có một nghìn vạn nguyên tinh đó thôi, lại phải duy trì trong suốt một năm, chia nhỏ xuống dưới lại càng trở nên thưa thớt.
Nếu trong kho còn dư dã thì tính toán gì nữa, cùng lắm là mở kho tông môn, rút nguyên tinh từ đó ra để giải nguy. Vấn đề là kho báu của Ly Long Cung cũng gần như trống rỗng, tích lũy bao năm của môn phái sớm đã đem dâng hết cho cái Lăng Tiêu Các kia để trả nợ rồi, năm mươi năm tiếp theo cũng chẳng khá khẩm lên được chút nào.
Hội tụ đủ mọi nguyên nhân ấy, các vị trưởng lão tập trung trong đại điện lại càng không chịu nhường nhịn nửa bước, ai nấy cãi cọ đỏ bừng cả cổ, cố gắng tranh giành lợi ích lớn nhất về phe mình.
Lệ Giao ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, sắc mặt âm trầm lắng nghe tiếng cãi vã bên dưới mà không thốt một lời, cũng chẳng có ý định ngăn cản.
Hắn lúc này chỉ hận bản thân ngày trước tại sao lại đi theo Khải Anh tới cái Lăng Tiêu Các đó. Đi thì thôi đi, vậy mà còn đi đánh cược với Dương Khai, đánh cược thì thôi đi, lại còn mang cả gia nghiệp to lớn thế ra dốc vốn.
Đúng là quỷ ám tâm rồi mà!
Lệ Giao thở dài một tiếng, từ từ nhắm nghiền hai mắt.
Chẳng biết từ lúc nào, tiếng cãi vã dưới đại điện đã ngưng bặt. Một lão giả râu tóc bạc phơ chắp tay nói:
- Cung chủ, đệ tử tu luyện không thể rời khỏi đan dược. Việc vận hành của đan phòng ta là trọng trách hàng đầu của toàn bộ tông môn, kính xin tông chủ phê chuẩn ba trăm vạn thượng phẩm nguyên tinh, làm chi phí luyện đan cho đan phòng trong năm nay.
- Ba trăm vạn? Trưởng lão Từ, ngươi sư tử ngoạm miệng cũng lớn quá đấy chứ? Trong cung hiện tại mỗi năm chỉ có một nghìn vạn nguyên tinh để dùng, ngươi vừa mở miệng đã đòi ba trăm vạn, ngươi bảo chúng ta phải tính sao đây? Uống gió Tây Bắc mà sống chắc?
- Phải đấy, ba trăm vạn thì nhiều quá rồi, ta thấy năm mươi vạn là vừa đẹp. Không có đan dược thì vẫn tu luyện được thế thôi, chẳng qua tốc độ chậm hơn một chút, cắn răng chống đỡ qua năm mươi năm là xong.
- Năm mươi năm? Năm mươi năm sau, thế hệ trẻ sớm đã phế cả rồi. Không có đủ đan dược chống lưng, tiềm năng của bọn chúng sao có thể khai phá ra được? Thế hệ trẻ Ly Long Cung ta chắc chắn sẽ xuất hiện một khoảng trống đứt gãy khổng lồ, đến lúc đó tông môn suy vi, ai gánh nổi cái trách nhiệm này?
- Huynh Từ cũng đừng nói nghiêm trọng hóa vấn đề thế chứ. Chỉ là năm mươi năm thôi mà, tu vi của huynh với ta ai chẳng qua hàng ngàn năm rồi? Hồi trẻ các ngươi có được đan dược dồi dào để dùng không? Cuối cùng chẳng phải vẫn tu luyện tới cảnh giới tôn giả đó sao?
- Cho nên lão phu mới mãi chỉ ở tầng một. Hồi trẻ mà có đủ đan dược, thành tựu của lão phu tuyệt đối không chỉ dừng lại ở mức này.
Sau một hồi tĩnh lặng ngắn ngủi, một màn tranh cãi mới lại bùng nổ.
Lệ Giao cuối cùng cũng nhẫn nhịn hết nổi, giận dữ vỗ mạnh một chưởng xuống, chiếc ghế hắn đang ngồi lập tức hóa thành tro bụi.
Đại điện đang ồn ào bỗng chốc chết lặng, từng ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Lệ Giao.
Cung chủ nổi giận, bọn họ cũng không dám làm càn nữa.
- Đủ rồi!
Lệ Giao đảo cặp mắt nhìn xuống dưới, nghiến răng nói:
- Ngày nào bản tọa cũng nghe các ngươi cãi cọ om sòm ở đây, thế nhưng rốt cuộc lại chẳng đưa ra được một phương án giải quyết nào ra hồn. Các ngươi đều là trưởng lão của Ly Long Cung, đều là cường giả cảnh giới tôn giả, cãi nhau kiểu này thì còn thể thống gì nữa? Nếu để đám đệ tử bên dưới trông thấy, uy nghiêm của các ngươi để ở đâu.
Mọi người bị mắng cho ngượng ngùng, đồng loạt cúi gầm đầu xuống.
Vị trưởng lão họ Từ ở đan phòng ngẫm nghĩ giây lát rồi lên tiếng:
- Cung chủ, vấn đề nguyên tinh cần phải giải quyết sớm một chút, nếu không thì…
- Ta không biết chắc?
Lệ Giao trừng mắt lườm hắn một cái đầy bực bội:
- Bản tọa ngày đó thiếu cảnh giác, rơi vào tròng của tên tiểu tặc, hại chết cả cái Ly Long Cung này rồi.
Trưởng lão Từ khuyên nhủ:
- Cung chủ không cần phải tự trách quá mức. Chuyện ngày hôm ấy ngay cả Di tông chủ cũng không nhìn ra sơ hở, chỉ trách tên tiểu tử Lăng Tiêu Các kia quá mức xảo quyệt. Ly Long Cung ta chỉ cần có cung chủ tọa trấn, nhất định sẽ có ngày gây dựng lại cơ đồ.
Đám trưởng lão hùa theo gật đầu liên tục.
Lệ Giao nói:
- Dù sao thì mọi chuyện cũng đã thành ra thế này rồi, bản tọa có một đề nghị, hy vọng các vị trưởng lão có thể hết sức phối hợp. Nếu có thể thực hiện được, Ly Long Cung ta nhất định sẽ vượt qua được kiếp nạn lần này.
Trưởng lão Từ hỏi:
- Không biết cung chủ có diệu kế gì?
Lệ Giao đảo mắt nhìn quanh, ho nhẹ một tiếng rồi cất lời:
- Các vị đều là cường giả cảnh giới tôn giả, đảm nhiệm chức vụ trưởng lão ở Ly Long Cung cũng chẳng phải một hai năm. Nghĩ đến thủ quỹ của mỗi người ít nhiều đều có chút tích lũy, ý của bản tọa là… các vị hãy mang chút tích lũy cá nhân của mình ra góp vào quỹ chung trước coi như là mượn của bổn cung. Đợi đến khi qua năm mươi năm, ta sẽ trả lại cả vốn lẫn lãi, quyết không để các ngươi chịu thiệt thòi. Không biết ý kiến của mọi người thế nào?
Không một ai đáp lời, nơi ánh mắt Lệ Giao lướt qua, ai nấy đều cúi gầm đầu xuống.
Lệ Giao hừ lạnh một tiếng:
- Chẳng lẽ các ngươi đều không có chút tích lũy nào sao? Hay là nghĩ rằng trên dưới Ly Long Cung này ai nấy đều nghèo mạt rệp cả rồi hả?