Đợi khi Dương Khai tỉnh lại, hắn không còn nằm trong hốc cây nữa mà đã ở giữa một vùng hoang dã.
Cơn đau nhức trong đầu vẫn còn âm ỉ, khiến Dương Khai nhớ lại mà không khỏi thấy sợ hãi.
Dù hắn chỉ mới bước vào cảnh giới Vu sư, đã mở được ý niệm tinh thần của mình, nhưng nền tảng của hắn thì vượt xa các Vu sư bình thường. Dưới một điểm ngón tay của Thanh, linh hồn hắn chấn động mạnh, rõ ràng đối phương đã truyền một lượng thông tin khổng lồ sang. Hiện tại hắn hoàn toàn không đủ sức gánh vác, nên mới ngất lịm đi ngay lập tức.
Chẳng có thời gian rảnh để kiểm tra xem rốt cuộc Thanh đã truyền những gì, Dương Khai quay đầu nhìn quanh, liền bắt gặp một đôi mắt trong veo, sáng rực.
Ngẩn người một lúc lâu, Dương Khai mới hỏi:
- Sao muội lại ở đây?
Thiếu nữ nhỏ nhắn nhún vai, đáp:
- Thanh gia gia bảo ta đi cùng huynh ra ngoài đi dạo một chuyến, ông bảo ta từ nhỏ đã sống trong Sương Tuyết thành, quá xa lạ với thế giới bên ngoài.
- Đây chính là vật gửi gắm sao… - Dương Khai xoa cằm tự lẩm bẩm.
Lúc trước Thanh nói có một việc nhỏ muốn hắn giúp, lại bảo có thứ gửi gắm cho hắn, xem ra thứ mà Thanh muốn gửi gắm chính là Điệp. Mười sáu năm trước, Điệp bị bỏ rơi dưới gốc cây Thần Trường Thanh, là Thanh đã nuôi nấng nàng lớn khôn. Nhưng Điệp và Thanh dẫu sao cũng khác nhau, không thể cứ mãi sống trong Sương Tuyết thành mà không ra ngoài. Hơn nữa thân phận của Điệp lại quá nhạy cảm, nếu tự mình ra ngoài thì chưa chắc đã an toàn, sơ sẩy một cái là có thể chuốc lấy sự chú ý không hay.
Nhưng nếu có Dương Khai chăm sóc thì lại khác.
Trước khi ngất đi, câu nói của Thanh hình như cũng có nhắc đến Điệp…
Nghĩ thông suốt điểm này, Dương Khai liền thấy nhẹ lòng.
Dù sao Điệp cũng là một Đại Vu sư, so với bản thân hắn hiện tại thì chắc chắn chẳng kém cạnh gì, có lẽ hắn muốn chăm sóc cũng chẳng chăm sóc được mấy. Thanh cho nàng đi cùng mình, đại khái cũng chỉ muốn nàng mở mang tầm mắt mà thôi.
- Chúng ta đang ở đâu? - Dương Khai đứng dậy nhìn xung quanh, ngơ ngác hỏi.
Điệp đáp:
- Thanh gia gia dùng phân thân đưa chúng ta ra ngoài, nơi này cách Sương Tuyết thành năm trăm dặm. Ở phía đông Sương Tuyết thành đấy. - Vừa nói, Điệp vừa chỉ tay sang một bên.
Dương Khai quay đầu nhìn sang, chỉ thấy một cái cây thường xuân cao chừng một người đang sừng sững bên đường, tỏa ra khí tức đồng nguyên với Thanh.
Dương Khai khẽ nhướng mày, hứng thú đánh giá cây thường xuân kia.
Điệp đứng bên cạnh lên tiếng:
- Huynh không phải lo đâu, người của Sương Tuyết bộ vẫn chưa biết huynh đã rời đi, chắc là bọn họ vẫn nghĩ huynh còn ở trong hốc cây ấy chứ.
- Thanh tiền bối thật lắm thủ đoạn. - Dương Khai khen ngợi.
Điệp mỉm cười:
- Đó là Thanh gia gia cơ mà! - Lời nói mang rõ vẻ sùng bái đối với Thanh, nàng quay sang nhìn Dương Khai rồi hỏi: - Giờ chúng ta đi đâu?
- Để ta xem đã… - Dương Khai vừa nói vừa lấy tấm bản đồ trưởng thôn đưa cho ra xem.
Quan sát một lúc, hắn tìm được vị trí hiện tại của mình trên bản đồ, so sánh rồi xác định rõ phương hướng cần đi.
Lúc rời làng vào mùa đông, hắn đã hứa với trưởng thôn là đầu xuân sẽ quay về.
Bây giờ mùa xuân chẳng còn xa nữa, mục tiêu rèn luyện thực chiến khi ra ngoài của hắn cũng đã đạt được, đương nhiên là nên quay về rồi. Thôn Thương Nam nằm ở chốn hẻo lánh, ít dấu chân người, là một nơi tĩnh tu vô cùng thích hợp. Đợi đến ngày hắn khôi phục thực lực đỉnh cao, hắn sẽ đi khám phá thế giới này cũng chưa muộn.
- Có bay được không? - Dương Khai cất bản đồ đi, ngước nhìn Điệp.
Điệp cười khúc khích. Miệng lẩm bẩm đọc chú ngữ, đồng thời sau lưng nàng bỗng hiện lên một đôi cánh ngũ sắc rực rỡ. Thiếu nữ lúc này trông như hóa thân thành một con bướm xinh đẹp, uyển chuyển khiêu vũ, đẹp đến nao lòng.
Cánh vỗ dập dờn, Điệp đã bay vút lên không trung, cúi xuống nhìn Dương Khai rồi vẫy tay:
- Đi thôi, còn ngẩn người ra đấy làm gì?
Dương Khai thu lại ánh mắt kinh ngạc, thân hình chuyển động, sải bước đi đầu dẫn đường.
Đây là lần đầu tiên Điệp rời khỏi Sương Tuyết thành nên tò mò với thế giới bên ngoài lắm. Đôi mắt đẹp không ngừng đảo quanh, khuôn mặt xinh đẹp ánh lên vẻ vui tươi, cứ như vạn vật trên đời này đối với nàng đều mới mẻ.
Nhưng nàng không hề làm phiền Dương Khai, chỉ tự mình thưởng thức phong cảnh dọc đường, chốc chốc lại thốt lên những tiếng trầm trồ kinh ngạc.
Còn Dương Khai thì vừa đi đường vừa tiêu hóa lượng thông tin mà Thanh vừa truyền cho mình.
Cứ ngỡ chỉ là một bộ công pháp tu luyện, nhưng xem càng nhiều hắn lại càng kinh hãi. Thông tin này căn bản không thể tóm gọn trong một bộ công pháp, lượng thông tin khổng lồ ấy gần như chứa đựng toàn bộ tinh hoa cả đời của Thanh.
Thanh tuy là một yêu thụ, quanh năm trấn giữ trong Sương Tuyết thành, chưa từng di chuyển đi xa, nhưng tuổi thọ của hắn lại kéo dài từ mấy nghìn, mấy vạn năm cho đến vô số năm tháng. Trong dòng chảy thời gian đằng đẵng đó, vật đổi sao dời, chỉ có Thanh là vẫn sừng sững không đổ.
Ông đã chứng kiến đủ loại người, trải qua biết bao thăng trầm thời đại, bao đợt sóng ngầm thời cuộc.
Kiến thức ông nắm giữ vô cùng uyên bác, sâu rộng, trên người ông chính là hình ảnh thu nhỏ của cả thời kỳ Thượng cổ.
Những thông tin ông truyền cho Dương Khai chính là toàn bộ tri thức và trải nghiệm của ông. Công pháp hay Vu thuật chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất chính là tinh hoa tích tụ từ tuổi thọ vô tận kia.
Làm quái gì thế này?
Dương Khai không cho rằng mình chỉ giúp một việc nhỏ mà có thể khiến Thanh tặng cho mình món quà quý giá đến vậy.
Có thể nói món quà thế này, ngay cả tồn tại cấp bậc Đại Đế cũng sẽ động lòng, mang lại lợi ích vô tận cho con đường tu luyện sau này của hắn. Chỉ cần tiêu hóa hết những kiến thức này, con đường tu luyện sau này của Dương Khai nhất định sẽ thênh thang phẳng lặng.
Dương Khai dám chắc, đây tuyệt đối là thu hoạch lớn nhất của hắn trong chuyến rèn luyện bí cảnh này, sẽ chẳng có thứ gì khác sánh được nữa.
Cũng may nhờ sự dạy dỗ miệt mài của trưởng thôn, giúp hắn thuộc nằm lòng những chữ viết Thượng cổ đó, bằng không hiện tại e rằng hắn chẳng tài nào hấp thụ nổi những kiến thức này. Hắn thầm cảm thấy may mắn, quả nhiên gừng càng già càng cay, nếu lúc trước không có sự kiên trì của trưởng thôn thì có lẽ Dương Khai đã chẳng thèm đi học chữ Thượng cổ rồi.
Vừa đi vừa ngộ đạo, Dương Khai hoàn toàn không nhận ra thời gian trôi đi, chỉ hận bây giờ có thể tìm ngay một chỗ tĩnh tu thật tốt để hấp thụ sạch sẽ số kiến thức mà Thanh đã truyền cho.
Nhưng con đường dẫu dài đến đâu cũng có điểm kết thúc, huống chi hắn chỉ trở về thôn Thương Nam mà thôi. Trước kia thực lực không đủ, không thể bay lượn nên mất khá nhiều thời gian, giờ bay một mạch về đây, tính ra chưa đầy năm ngày là đã gần đến nơi.
Dương Khai thu liễm tâm thần, bất chợt dâng lên cảm giác như kẻ tha hương vinh quy bái tổ, trong lòng không khỏi thấy buồn cười.
Điệp cũng có vẻ hơi căng thẳng:
- Liệu người trong thôn các anh có ghét em không, có đuổi em đi không? Có cần em tự thi triển thuật biến hình không hả?
Ra khỏi Sương Tuyết bộ, không còn sự che chở của Thanh, Điệp không thể mãi duy trì diện mạo một gã đại hán vạm vỡ được nữa. Nhưng đường đường là một Đại Vu sư, việc nắm giữ một thuật biến hình tự nhiên chẳng có gì khó khăn. Với tu lực của nàng, một khi đã thi triển Vu thuật thì không một ai trong thôn có thể nhìn thấu.
Nàng cứ lải nhải không ngừng như một nàng dâu xấu xí sắp về ra mắt nhà chồng, khiến Dương Khai không nhịn được mà phì cười. Hắn đang định mở lời đáp lại thì bỗng nhiên cau mày, ngước mắt nhìn về phía trước.
Khoảnh khắc tiếp theo, sắc mặt Dương Khai biến đổi, tốc độ bỗng chốc tăng vọt, bỏ lại Điệp ở phía sau.
- Này… - Điệp không hiểu chuyện gì xảy ra, bực bội kêu lên. Nhưng rất nhanh nàng cũng nhận ra có điều bất thường, bởi vì phía trước cách đó không xa, nơi vốn trông giống một ngôi làng, lúc này đang bốc khói tứ phía.
Giờ này đâu phải lúc nhóm bếp nấu cơm, sao lại có lắm khói thế này?
Khẽ cau mày, trong lòng Điệp dâng lên một dự cảm chẳng lành, nàng im lặng tăng tốc đuổi theo.
Chỉ một lát sau, khi Dương Khai và Điệp đặt chân xuống ngôi làng, Điệp đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi thở dài trong lòng.
Ngôi làng này đã bị tấn công, đâu đâu cũng là những bức tường đổ nát, mặt đất còn vương vãi rất nhiều máu tươi. Nhìn màu sắc của vết máu thì chắc sự việc đã xảy ra được mấy ngày rồi.
Những ngôi làng nhỏ bé yếu ớt thế này rất dễ bị tấn công, hằng năm không biết có bao nhiêu ngôi làng trong tộc Người Man phải chịu cảnh diệt vong vì những lý do ngớ ngẩn như vậy.
Thở dài một tiếng, Điệp nói:
- Không phải dã thú, là do con người làm.
Tuy chưa cẩn thận kiểm tra, nhưng điểm này quá rõ ràng, trên mặt đất không hề có dấu chân thú hay vết cắn xé nào, rõ ràng không phải do dã thú gây ra.
- Hơn nữa cuộc chiến chắc đã kết thúc rất nhanh, kẻ đến hoặc là số lượng rất đông, hoặc là thực lực rất mạnh… Khả năng sau là lớn hơn.
Dù Điệp chưa trải sự đời nhiều, nhưng với tư cách là người Man thuộc Phù Du bộ, việc theo dõi và phản theo dõi gần như là bản năng của nàng. Thế nên nàng có thể nhìn ra rất nhiều thông tin từ những dấu tích còn sót lại trong thôn.
- Thôn các anh có thù hằn gì à? - Điệp hỏi.
Dương Khai lắc đầu, ý niệm tinh thần trong chớp mắt cuộn trào như thủy triều, điên cuồng lan tỏa ra xung quanh.
Cảm nhận được sự mạnh mẽ và hùng hồn của luồng ý niệm tinh thần này, trong mắt Điệp ngập tràn vẻ kinh ngạc.
Ý niệm tinh thần thế này, dường như còn mạnh hơn cả nàng nữa.
Chốc lát sau, ánh mắt Dương Khai sắc lại, lao vút về một hướng.
Điệp không biết hắn muốn làm gì, nhưng vẫn cất bước đi theo.
Chẳng mấy chốc, hai người đã đến trước một đống củi. Dương Khai giơ tay gạt từngh thanh củi sang một bên, chuẩn xác tìm thấy một cái miệng hốc được che bằng tấm ván gỗ. Hắn nhấc tấm ván lên, bên dưới lập tức lộ ra mấy khuôn mặt hoảng sợ đến tái mét.
Đều là lũ trẻ con, có chừng bảy tám đứa, đứa lớn nhất cũng chỉ mới mười tuổi, đứa nhỏ nhất thì chừng bốn, năm tuổi.
Khi nhìn rõ khuôn mặt của Dương Khai, đứa bé lớn tuổi nhất liền lộ vẻ mừng rỡ, òa khóc gọi:
- A Ngưu ca!
- Mau ra đây! - Dương Khai đưa tay nói. Đứa bé lớn tuổi nhất nghe vậy liền gật đầu, lần lượt bế từng đứa bạn nhỏ đưa vào tay Dương Khai.
Chẳng mấy chốc, mấy đứa trẻ đã được cứu ra ngoài. Chỉ có điều vì hoảng sợ suốt một thời gian dài lại thêm không được ăn uống gì nên đứa nào trông cũng vô cùng phờ phạc.
- Đã xảy ra chuyện gì vậy? Kẻ nào tấn công thôn? - Dương Khai nhìn đứa trẻ lớn tuổi nhất hỏi.
- Trưởng thôn nói những kẻ đó là người của Thực Cốt bộ. - Đứa trẻ mím môi đáp, dường như nhớ lại cảnh tượng mấy ngày trước, cơ thể không kìm được mà run lẩy bẩy.
- Gì cơ? Thực Cốt bộ? - Sắc mặt Dương Khai đại biến.
Biểu cảm của Điệp cũng chợt trở nên nghiêm nghị.
Người của các đại bộ lạc trong tộc Người Man vì nơi sinh sống và công pháp tu luyện khác nhau nên tính cách cũng hoàn toàn khác biệt. Ví dụ như người Nộ Diễm bộ cực kỳ hiếu chiến, ví dụ như người Mộc Linh bộ tính tình ôn hòa.
Nhưng nếu hỏi bộ lạc nào tàn độc và máu lạnh nhất thì Thực Cốt bộ chính là cái tên được công nhận.
Không vì lý do gì khác, tộc nhân của bộ lạc này ngay cả đồng loại là người Man cũng có thể xem như thức ăn để lấp đầy bụng.
Nói cách khác, đây là một bộ lạc ăn thịt người! Khi không có thức ăn, thậm chí bọn họ còn tàn sát lẫn nhau để ăn thịt tộc nhân của mình, chứ đừng nói chi đến người ngoài.