Người đàn ông trung niên nghe vậy, ngoảnh lại nhìn người đàn bà xinh đẹp đang quỳ bên cạnh, hỏi:
- Hoa sư muội, nếu ta đích thân ra tay, liệu có bắt được tiểu tử kia không?
Người đàn bà ấy chính là Hoa Thanh Ti, người đã chia tay Dương Khai ở biển Sao Vỡ. Khi đôi bên chia lìa, nàng mới ở cảnh giới Đạo Nguyên tầng ba. Nhờ gặp được vài cơ duyên trong biển Sao Vỡ, nàng đã đột phá lên cảnh giới Đế Tôn.
Thế nhưng lúc này, nàng chẳng được hưởng chút uy nghi nào của một cao thủ Đế Tôn, trông chẳng khác nào tù nhân bị giam dưới ngục.
Nghe người đàn ông trung niên hỏi, Hoa Thanh Ti mím môi không đáp, quay mặt sang bên.
- Hoa sư muội, muội lại không thành thật rồi.
Thấy vậy, khóe miệng người đàn ông trung niên nhếch lên lạnh lẽo. Hai tay y chợt bấm một pháp quyết kỳ dị.
Ngay sau đó, Hoa Thanh Ti thét lên đau đớn. Cả người nàng như phải chịu hình phạt tàn khốc nhất trên đời. Gương mặt xinh đẹp tức thì méo mó vì đau, mồ hôi trên trán từng giọt lớn lăn xuống, chẳng mấy chốc đã thấm ướt áo.
- Sư tôn!
Nàng gắng gượng bò đến bên chân ông lão, quỳ xuống kêu lên.
Ông lão vẫn ngồi yên như núi, mắt chẳng buồn nhấc. Dường như ông không nghe, cũng chẳng nhìn thấy gì.
Người đàn ông trung niên cười lạnh:
- Là đệ tử dưới trướng sư tôn mà muội lại hết lòng che chở cho người ngoài. Nếu sư tôn không từ bi, muội đã mất mạng từ lâu rồi. Nay người giữ lại mạng sống cho muội để chuộc tội, vậy mà muội vẫn ngoan cố. Là sư huynh, ta thật không thể khoanh tay đứng nhìn. Đành phải cho muội nếm chút khổ sở vậy.
- Sư tôn…
Giọng Hoa Thanh Ti run rẩy, mặt trắng bệch. Nàng nghiến răng nói:
- Người muốn lấy lại món đồ ấy, con sẽ đi nói với hắn. Xin sư tôn thu… thu tay, tha cho hắn một mạng. Hắn không phải kẻ ngang ngược vô lý, con với hắn cũng có chút giao tình. Nhất định… nhất định con sẽ thuyết phục được hắn. Xin sư tôn… cho con một cơ hội.
- To gan!
Thấy nàng đau đớn đến thế mà chẳng cầu xin tha thứ, còn tìm cách nói đỡ cho người khác, người đàn ông trung niên lập tức nổi giận. Y đổi pháp quyết, Hoa Thanh Ti liền hét lên, cả người co rúm lại.
Ông lão khẽ thở dài, vẻ mặt thoáng chút bất lực:
- Con gái lớn rồi đúng là chẳng giữ được. Cứ một mực bênh người ngoài.
Ông phất tay. Lúc ấy người đàn ông trung niên mới thu pháp quyết.
Ông lão đưa tay nâng Hoa Thanh Ti dậy bằng một luồng sức mạnh vô hình rồi nói:
- Lão phu biết nàng đột phá lên Đế Tôn, công lao đều nhờ hắn. Nhưng nàng đừng quên ai đã dạy dỗ, nuôi nấng nàng.
- Là… là sư tôn. Ơn nuôi dạy của sư tôn, đệ tử không bao giờ quên.
Hoa Thanh Ti hé đôi mắt mệt mỏi, đáp.
Ông lão gật đầu:
- Nàng nhớ vậy là tốt. Nếu là chuyện khác, lão phu chưa chắc đã không chiều theo nàng. Dù sao nàng cũng đã là Đế Tôn, có một đệ tử như nàng, lão phu cũng được nở mày nở mặt. Chỉ là… chuyện này hệ trọng, càng ít người biết càng tốt. Năm xưa lão phu phái nàng đi dò la tin tức cũng vì coi trọng nàng. Nào ngờ nàng lại khiến lão phu thất vọng.
Nghe vậy, trong mắt Hoa Thanh Ti thoáng hiện vẻ hổ thẹn.
Khi ấy nàng cũng chẳng được tự chủ. Dương Khai đã gieo ấn hồn lên người nàng rồi bắt nàng vào Tiểu Huyền Giới. Nhưng quả thật, nàng đã phụ lòng mong đợi của sư tôn. Về sau, dù Dương Khai trả tự do cho nàng, nàng cũng chẳng còn ý định bẩm báo chuyện ấy. Dương Khai có ơn với nàng, nàng không thể lấy oán báo ơn. Nàng chỉ định từ nay mai danh ẩn tích, không bao giờ quay lại Tinh Thần Cung nữa, coi như Hoa Thanh Ti trước kia đã chết.
Nào ngờ sư tôn phái sư huynh Vũ Minh tìm đến Thiên Diệp Tông, không những bắt nàng đi mà còn khiến cả tông môn gặp họa diệt môn.
Nàng bị gieo bí thuật, không nhớ nổi trước đây mình đã tiết lộ với sư tôn những gì. Nhưng nàng biết Thiên Diệp Tông bị diệt là do mình, và sư tôn đã dùng chuyện ấy để dẫn dụ Dương Khai đến.
Trong Thiên Diệp Tông có mấy người được Dương Khai hết lòng coi trọng. Chỉ cần bắt họ, Dương Khai nhất định sẽ không chịu bỏ qua.
Sự thật chứng minh nước cờ ấy quả là cao tay. Dương Khai đã bị dẫn đến thành Lưu Ảnh, chui đầu vào rọ.
- Tiểu tử kia dám cướp bảo vật của lão phu, lão phu há có thể tha cho hắn? Thanh Ti, nàng đừng bận tâm nữa. Đợi việc này xong, nàng theo lão phu về Tinh Thần Cung bế quan tu luyện.
Ông lão phất tay, giọng tuy bình thản, nhưng trong mắt lại ánh lên vẻ phấn khích.
Một năm trước, khi Vũ Minh đưa Hoa Thanh Ti về Tinh Thần Cung, ông đã dùng bí thuật ép nàng khai ra nhiều bí mật. Nhờ đó, ông biết được món bảo vật thất lạc của mình rốt cuộc đang nằm trong tay ai, đồng thời còn biết người ấy sở hữu một bảo vật không gian có diện tích mênh mông.
Chỉ vậy thôi thì cũng chưa đáng nói. Bảo vật không gian tuy quý hiếm, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là một món đồ chứa được không gian. Nếu không tu luyện thần thông không gian, chưa chắc đã tùy ý điều khiển được.
Điều quan trọng là trong bảo vật ấy còn có nhiều thứ quý hiếm. Thứ khiến ông để tâm nhất là hai cây thần thụ, một cây tràn đầy sức sống, cây kia mang hai màu vàng bạc.
Ông lão là trưởng lão Tinh Thần Cung, tu vi Đế Tôn tầng ba. Sống hơn nửa đời người, ông đã thấy không ít bảo vật. Nghe kỹ đặc điểm của hai cây thần thụ, ông gần như có thể khẳng định một cây chính là Bất Lão Thụ trong truyền thuyết.
Bất Lão Thụ! Tương truyền, luyện hóa được nó sẽ có thân thể bất tử bất diệt, sức cám dỗ ấy với bất cứ võ giả nào cũng không gì sánh nổi. Ông đã già, vốn tưởng đời này chẳng còn mong đột phá. Nào ngờ cơ duyên bỗng từ trên trời rơi xuống.
Nếu lấy được Bất Lão Thụ rồi luyện hóa, rất có thể ông sẽ thành tựu thân phận Đại Đế. Đến lúc ấy, ông sẽ đứng ngang hàng với Minh Nguyệt Đại Đế!
Còn cây thần thụ hai màu vàng bạc kia, ông cũng mơ hồ đoán được phần nào, nhưng chưa dám quả quyết. Dù thế nào, cả hai cây đều là báu vật của trời đất. Ai có được một cây cũng đã là đại tạo hóa. Vậy mà chúng lại cùng rơi vào tay một người.
Chỉ cần giết được người ấy, những báu vật ấy sẽ thuộc về ông. Luyện hóa Bất Lão Thụ xong, trời đất bao la, nơi nào ông chẳng thể đi?
Chuyện cơ mật như thế, ông lão không nói với bất kỳ ai, kể cả Vũ Minh, người ông tin cậy nhất. Vũ Minh chỉ tưởng sư tôn đang bày mưu tính kế để lấy lại món bảo vật thất lạc từ nhiều năm trước, nào biết ông còn toan tính xa hơn thế. Ngay trong lòng, ông lão đã âm thầm quyết định, sau chuyện này, đến Hoa Thanh Ti cũng phải bị diệt khẩu.
Hoa Thanh Ti rũ nét mặt, biết lúc này nói gì cũng vô ích.
Vũ Minh đứng bên cạnh liếc nàng, cười khẩy chế giễu:
- Hoa sư muội, chẳng lẽ muội phải lòng tiểu tử kia rồi?
Hoa Thanh Ti ngẩng lên trừng mắt nhìn y, nghiến răng:
- Đừng ăn nói bậy bạ.
- Tiện nhân còn dám cãi!
Mặt Vũ Minh giật giật. Y giơ một bàn tay lên, định bấm pháp quyết cho Hoa Thanh Ti biết tay.
Trong cơ thể Hoa Thanh Ti có Cổ Thôi Tâm. Sống hay chết đều nằm trong một ý nghĩ của y, sao y có thể để nàng hỗn xược trước mặt mình?
- Được rồi.
Ông lão khẽ giơ tay, ngăn Vũ Minh lại.
- Sang bên hội đấu giá, sắp đặt cho kỹ. Việc lần này không được phép sơ suất.
Đối phó với một võ giả tinh thông sức mạnh không gian, ngay cả nhân vật như ông lão cũng không dám khinh suất. Năm xưa, khi Doãn Nhạc Sinh muốn đối phó Dương Khai, hắn còn phải bày trận lớn để ngăn cách trời đất. Ông lão sao có thể sơ ý? Chỉ cần xảy ra chút bất trắc, Dương Khai sẽ trốn thoát. Dù trong tay ông có người mà Dương Khai muốn cứu, ông cũng không dám chắc Dương Khai sẽ ngoan ngoãn nghe theo.
Vũ Minh tức tối thu tay, lạnh lùng liếc Hoa Thanh Ti. Y thầm nghĩ, cứ để nàng yên ổn một thời gian. Chờ chuyện này kết thúc, y sẽ xin sư tôn giao nàng cho mình, rồi tha hồ mà “chăm sóc”.
Vũ Minh rời đi, ông lão mới nói:
- Sư huynh nàng vốn quen thói ngông cuồng. Nàng đừng trách y.
Hoa Thanh Ti miệng nói không dám, lòng đắng chát. Nàng đã thành ra thế này, chịu cảnh đối đãi như vậy, còn chút tình thầy trò, huynh muội nào nữa? Sư tôn đề phòng nàng như đề phòng kẻ trộm, sư huynh cũng nhìn nàng chẳng thuận mắt. Trời đất bao la, nàng biết đi đâu về đâu? Tu vi đã đột phá Đế Tôn, mà con đường đời lại bỗng trở nên mịt mờ.
…
- Tiểu tử, ngươi tên gì?
Bên ngoài phủ thành chủ, Dương Khai cùng mọi người vừa bước ra đã có một người chặn đường.
Người đứng trước mặt họ là một thiếu nữ trông còn trẻ, chừng mười bảy, mười tám tuổi. Dáng người nhỏ nhắn, nàng mặc chiếc váy xanh nhạt sạch sẽ. Tuy vóc dáng bé nhỏ, thân hình lại nảy nở quá đỗi, trước ngực căng phồng như sắp làm bung đường may, vòng eo thon gọn, bờ mông đầy đặn, tròn trịa.
Thiếu nữ có gương mặt xinh đẹp, nhưng toát lên vẻ hiên ngang đầy sức sống.
Nàng đứng trước mặt Dương Khai, ngước mắt nhìn hắn, vẻ già dặn chẳng hợp tuổi.
Dương Khai ngạc nhiên, nhìn trái nhìn phải rồi chỉ vào mình:
- Cô đang nói với ta à?
Hắn chắc chắn mình không quen thiếu nữ này. Lúc vào thành cũng chẳng thấy nàng đâu, không biết nàng đột nhiên chặn đường là có ý gì.
Thiếu nữ cau mày, bực bội nói:
- Còn ai vào đây nữa?
- Chúng ta quen nhau sao?
Dương Khai nhìn nàng với vẻ khó hiểu.
Thiếu nữ mất kiên nhẫn:
- Ta hỏi thì ngươi cứ trả lời đi, lắm lời làm gì?
Dương Khai nhướng mày:
- Cô hỏi là ta phải đáp ngay à? Ta còn mặt mũi nào nữa?
Tiểu nha đầu này thật chẳng hiểu ra sao. Tự dưng chặn đường, lại còn ra vẻ sai khiến người khác, khiến Dương Khai chẳng thể nào có thiện cảm.
Ưng Phi đứng bên cạnh, nhe răng cười:
- Dương thiếu phong thái tuấn tú, cốt cách hơn người, e là có người vừa gặp đã đem lòng thương mến…
Vút!
Ưng Phi còn chưa nói hết, một nắm đấm trắng nõn đã lướt sát bên má. Nếu không nhanh trí né sang một bên, cú đấm ấy hẳn đã giáng thẳng vào mặt hắn.
Người ra tay dĩ nhiên là thiếu nữ. Cú đấm vừa tung ra, cả Dương Khai lẫn Ưng Phi đều biến sắc.
Uy lực của cú đấm ấy đáng sợ đến mức như thể hư không cũng bị đánh vỡ. Vậy mà thiếu nữ trông như chỉ tùy ý vung tay, chẳng hề dùng sức.
Mặt Ưng Phi sầm xuống, trong lòng cũng thoáng kinh hãi.
Với thực lực của một Yêu Vương như hắn, trúng cú đấm ấy thì không chết cũng trọng thương.
Thiếu nữ tuổi còn nhỏ, dáng vẻ lại bé xinh, ai ngờ sức lực kinh người đến thế.
- Chỉ là một Yêu Vương cỏn con. Còn dám nhắc đến chữ đó, ta lấy mạng chó của ngươi ngay!
Thiếu nữ cảnh cáo Ưng Phi, rồi chậm rãi thu nắm đấm về.
Lần này Ưng Phi thật sự nổi da gà. Đôi mắt sắc như chim ưng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, khóa chặt thiếu nữ, như muốn nhìn thấu tận linh hồn nàng.
Hắn vẫn luôn giấu kín khí tức, lặng lẽ theo bên cạnh Dương Khai, chưa từng để lộ sơ hở. Ngay cả những Đế Tôn tầng ba bình thường cũng chưa chắc nhìn ra nông sâu của hắn. Vậy mà thiếu nữ này chỉ liếc một cái đã nhận ra, thậm chí còn biết hắn là một Yêu Vương!
Con mắt ấy quả thật đáng sợ.