- Phó tông chủ Vô Tình Tông ư? - Dương Khai ngớ người, trong đầu lập tức hiện lên một bóng dáng, cất giọng trầm trầm:
- Là Diêu Trác?
Băng Vân gật đầu:
- Phải, chính là hắn!
Cơ Dao từ nãy đến giờ vẫn im lặng chợt lên tiếng:
- Ngươi quen Diêu Trác sao?
Dương Khai đáp:
- Lần trước đến Băng Tâm Cốc, vãn bối đã chạm trán với lão ta không ít lần.
Lần trước hắn đến Băng Tâm Cốc, đúng lúc hai phái Vô Tình Tông và Băng Tâm Cốc đang định kết thông gia. Phong Khê, thiếu tông chủ của Vô Tình Tông, đã nhắm trúng Tử Vũ và tìm mọi cách để ép duyên, bên phía Băng Tâm Cốc đành cắn răng nhượng bộ vì áp lực tứ phía.
Chính Diêu Trác lúc ấy là kẻ dẫn Phong Khê đến Băng Tâm Cốc để đón dâu.
Hồi đó, Diêu Trác đã là cường giả cảnh giới tôn giả hai tầng, còn Dương Khai mới chỉ ở cảnh giới đạo nguyên ba tầng, khoảng cách thực lực giữa hai người lớn như vực thẳm.
Thế nhưng, Diêu Trác vẫn bị thương dưới đòn đánh của Dương Khai nhờ viên Đế Tuyệt Đan do Băng Vân ban tặng, trong đó phong ấn chính là bí thuật Băng Tuyết Lê Hoa Kiếm của Băng Tâm Cốc.
Chưa hết, Dương Khai còn tiện tay cướp luôn cả nhẫn không gian của Diêu Trác. Trong chiếc nhẫn ấy chứa đầy sính lễ mà Vô Tình Tông chuẩn bị, mang lại cho hắn một vố thu hoạch đậm.
Chuyện mới xảy ra cách đây vài năm, Dương Khai làm sao quên được, thế nên vừa nghe Băng Vân nhắc đến phó tông chủ Vô Tình Tông là hắn nhớ ngay ra.
Ở bên kia, Trường Tôn Oánh khẽ động đôi môi, lén lút truyền âm cho Cơ Dao để kể lại ngọn nguồn câu chuyện mấy năm trước.
Cơ Dao nghe xong cũng cạn lời. Nàng chợt nhận ra Dương Khai chẳng khác nào một tên cướp chính hiệu; mấy năm trước khi còn ở đạo nguyên ba tầng đã dám cướp nhẫn không gian của cường giả cảnh giới tôn giả hai tầng, mà cách đây không lâu tại Man Hoang Cổ Địa, hắn còn tống tiền tẻo teo một mớ tài sản kếch xù của cả bốn vị thánh tôn.
Tên này sinh ra đúng là có tố chất của một tên cướp hảo hạng.
- Sao Diêu Trác đột nhiên lại đột phá cảnh giới tôn giả ba tầng được chứ? - Dương Khai khẽ nhíu mày.
Mấy năm trước, Diêu Trác dẫu đã ở cảnh giới tôn giả hai tầng, nhưng muốn tiến thêm một bước nào phải chuyện dễ dàng, nhất là khi đã bước lên tầm cao này, thường thì dậm chân tại chỗ cả ngàn năm cũng là chuyện thường.
Mới trôi qua có bao lâu, theo lý thuyết thì tu vi của lão ta không thể tăng nhanh đến thế.
Băng Vân lắc đầu:
- Chuyện này ta cũng không rõ, có lẽ lão ta gặp được cơ duyên riêng của mình.
Nàng thở dài rồi nói tiếp:
- Vốn dĩ Băng Tâm Cốc ta và Vô Tình Tông cân sức cân tài, nhưng từ khi Diêu Trác đột phá cảnh giới tôn giả ba tầng, thế cân bằng ấy đã bị phá vỡ. Ta không đấu lại nổi sự kết hợp giữa Phong Huyền và Diêu Trác, Băng Tâm Cốc tự nhiên rơi vào thế bị chèn ép. Đã thế, Vô Tình Tông còn lôi kéo thêm đám tay sai bên ngoài, khiến Băng Tâm Cốc càng thêm đơn độc.
Dương Khai gật đầu:
- Vậy tiền bối tính sao? Chẳng lẽ cứ trốn mãi trong cốc thế này à?
Băng Vân đáp:
- Tạm thời cũng chưa có cách nào hay hơn, đành phải nhờ cậy vào trận pháp lớn để thủ thế một thời gian đã.
- Trận pháp lớn e rằng chống đỡ không lâu đâu. - Dương Khai trầm giọng nói.
- Sao lại thế? - Băng Vân cả kinh.
Dương Khai giải thích:
- Lúc nãy, vãn bối và Cơ Dao sư muội đụng độ tên này bên ngoài, nghe hắn khoác lác rằng Vô Tình Tông đã mời được một vị gọi là đại sư Nam Môn đến để nghiên cứu phá trận. Hình như đây là một đại gia về trận pháp, tiền bối từng nghe qua cái tên này chưa?
- Đại sư Nam Môn... - Băng Vân khẽ nhíu mày.
An Nhược Vân lại thất thanh kêu lên:
- Đại quân Nam Môn ư?
Tôn Vân Tú và Trường Tôn Oánh đều tái mặt, xem chừng bọn họ biết vị đại sư Nam Môn này là nhân vật thế nào.
Băng Vân liền đưa ánh mắt dò hỏi sang phía An Nhược Vân. Nàng vội vàng bẩm:
- Sư tôn, vị đại quân Nam Môn này quả thực là một đại sư trận pháp có tiếng tăm lừng lẫy ở Bắc Vực, tạo nghệ trong lĩnh vực trận pháp cực kỳ cao thâm.
Băng Vân sắc mặt cũng biến đổi, lên tiếng hỏi:
- Người này gốc gác ra sao, có quan hệ thế nào với Vô Tình Tông?
Nàng rời khỏi Bắc Vực đã quá lâu nên cái tên đại quân Nam Môn này hoàn toàn xa lạ.
An Nhược Vân đáp:
- Hắn ta hình như chẳng có quan hệ gì với Vô Tình Tông cả. Theo đệ tử được biết, đại quân Nam Môn vốn xuất thân từ chốn giang hồ cỏ dã, thuở nhỏ vô tình nhặt được một kỳ thư trận pháp nên tự học thành tài, không thuộc bất kỳ môn phái nào. Hơn nữa, vì thuở hàn micro từng chịu nhiều cay đắng và ức hiếp, tính tình gã cực kỳ hám tiền, chỉ nhận tiền chứ không nhận tình. Chỉ cần trả thù lao hậu hĩnh, ai thuê gã cũng được.
Tôn Vân Tú cũng gật đầu phụ họa:
- Chỉ là kẻ này vốn thần long thấy đầu không thấy đuôi, không ngờ Vô Tình Tông lại tìm ra được hắn, xem chừng cái giá phải trả không hề nhỏ.
Sắc mặt Băng Vân trở nên nghiêm nghị, nàng hỏi:
- Dương Khai, tin này có chính xác không?
Dương Khai đáp:
- Vãn bối nghe chính miệng hắn ta khoe khoang, chuẩn hay không thì tiền bối cứ hỏi thẳng người dưới kia là rõ.
Vừa nói, hắn vừa tiện chân đá vào người Phương Minh Huy đang nằm giả chết dưới đất, lạnh lùng quát:
- Dậy mau! Còn dám giả chết nữa là ta cho ngươi chết thật đấy!
Phương Minh Huy vẫn đang ra vẻ bất tỉnh nhân sự giật nảy mình, vội vàng bòm bóp trèo dậy, mặt cắt không còn giọt máu, chắp tay van lơn:
- Bái kiến tiền bối Băng Vân, bái kiến các vị thần nữ tiền bối! Tiểu nhân là Phương Minh Huy, người của gia tộc họ Phương ở Song Ngọc Thành, chẳng có dính líu gì đến Vô Tình Tông cả, xin các vị tiền bối minh giám!
Chẳng biết hắn tỉnh lại từ lúc nào, chắc chắn đã nghe lén không ít lời đối thoại ban nãy nên mới nhận ra vị đang ngồi trên cao chính là Băng Vân.
- Ai cho phép ngươi nói nhảm mấy câu này? Ai cho phép hả? - Dương Khai bước đến nện cho mấy quyền mấy cước, miệng mắng trối chết:
- Còn dám hồ ngôn loạn ngữ, ta lột da pha thịt ngươi ngay lập tức!
Phương Minh Huy không sao né tránh được, ăn trọn mấy đòn đau điếng, mếu máo kêu ca:
- Đại nhân muốn tiểu nhân nói gì thì tiểu nhân nói nấy mà!
Dương Khai hừ lạnh:
- Tiền bối Băng Vân có chuyện muốn hỏi ngươi, hãy trả lời cho đàng hoàng, bằng không ngươi biết tay ta.
- Dạ dạ, tiểu nhân nhớ rồi! - Phương Minh Huy gật đầu như giã tỏi.
Dù sớm đoán trước kết cục của mấy tên họ Phương kia, ngặt nỗi lúc này hắn đến nửa ý định trả thù cũng chẳng dám nảy sinh. Trách thì trách bản thân thực lực thấp kém, lại đi dại dột nhúng chân vào cuộc chiến giữa hai phái lớn.
Băng Vân nhìn Phương Minh Huy, chậm rãi lên tiếng:
- Chuyện về đại quân Nam Môn rốt cuộc là thế nào?
Phương Minh Huy mếu máo bẩm:
- Tiền bối minh giám, chuyện này tiểu nhân cũng không rõ ngọn ngành, chỉ nghe người ta bàn tán rằng tông chủ Phong Huyền... à không, cái lão già khốn khiếp đó đã mời được đại sư Nam Môn đến đây nghiên cứu cách phá trận. Nhanh thì nửa tháng, chậm thì một tháng là trận pháp sẽ vỡ tung. Đến lúc ấy, mười vạn đệ tử bên ngoài sẽ ùa vào san bằng Băng Tâm Cốc thành bình địa.
- Ngươi chỉ biết có ngần ấy thôi sao? - Băng Vân khẽ nhíu mày.
Phương Minh Huy vội vàng thề thốt:
- Tiền bối minh giám! Mấy người gia tộc Phương gia chúng tiểu nhân thực lực thấp hèn, dẫu phút chót lỡ lầm đầu quân cho Vô Tình Tông nhưng chỉ được giao việc tuần tra vòng ngoài, cơ mật đại sự bọn tiểu nhân làm sao biết được. Huống chi tiểu nhân chưa từng làm chuyện gì có lỗi với Băng Tâm Cốc cả!
Dương Khai bổ sung:
- Hắn vừa rồi còn khai rằng Vô Tình Tông ban hành lệnh chiêu mộ, hứa hẹn vô số lợi ích để lôi kéo đám võ giả đến đầu quân nữa cơ mà.
- Chuyện này ta đã sớm biết. - Băng Vân khẽ gật đầu:
- Bằng không, một mình Vô Tình Tông sao có thể gom nổi mười vạn đệ tử?
Đệ tử Băng Tâm Cốc vốn chưa đủ một vạn người, qua những trận lớn nhỏ mấy năm nay lại hao hụt nghiêm trọng, hiện tại chưa tới bảy nghìn. Bảy nghìn so với mười vạn, riêng con số chênh lệch ấy thôi đã đủ khiến người ta tuyệt đối chùn chân, huống chi Vô Tình Tông còn chiêu mộ được vô số cường giả cùng hai vị cường giả cảnh giới tôn giả ba tầng.
Trận pháp lớn một khi bị phá vỡ, Băng Tâm Cốc coi như tận số, đến lúc đó đệ tử có thể trốn thoát e rằng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Tình thế nghiêm trọng trùm lên đại điện một bầu không khí u ám, nặng nề.
Ban đầu các nàng cứ tưởng nhờ có trận pháp lớn che chở nên Vô Tình Tông chỉ đành đứng ngoài trừng mắt nhìn, giờ thì mới vỡ lẽ đó chỉ là ảo tưởng đơn phương.
Dương Khai trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Băng Tâm Cốc gặp tai hoạ này, nguyên nhân cốt lõi vẫn xuất phát từ phía vãn bối. Nếu vãn bối đứng ra...
Sở dĩ Phong Huyền bất chấp tất cả châm ngòi cuộc chiến hai phái, mặc kệ cục diện Bắc Vực, suy cho cùng cũng chỉ vì muốn báo thù cho đứa con trai Phong Khê, mà kẻ ra tay giết chết Phong Khê lại chính là Dương Khai. Hắn nghĩ bụng, nếu bản thân chủ động xuất hiện, thế nào cũng nhử được đám người Vô Tình Tông rời đi, khi ấy nguy cơ của Băng Tâm Cốc sẽ được giải quyết.
- Không được! - Lời chưa dứt, Băng Vân đã lắc đầu nguầy nguậy.
An Nhược Vân, Tôn Vân Tú cùng Trường Tôn Oánh cũng vội vàng lên tiếng can ngăn.
Băng Vân nói:
- Dẫu nguyên nhân bắt nguồn từ ngươi, nhưng Vô Tình Tông có dòm ngó Băng Tâm Cốc ta ngày một ngày hai đâu. Ngươi cũng biết công pháp Vô Tình Vô Thượng của chúng chạy theo con đường nào rồi đấy. Đệ tử tu luyện môn công pháp ấy trong Vô Tình Tông đếm không xuể, mà đệ tử Băng Tâm Cốc phần lớn nữ tử đều nhan sắc thanh tú, tư chất bất phàm, chính là đỉnh lô tuyệt hảo để chúng luyện công. Cho nên dù ngươi có chủ động xuất hiện, Vô Tình Tông đời nào chịu buông tha. Cục diện đã phát triển đến nông nỗi này, chúng quyết tâm san bằng Băng Tâm Cốc ta cho bằng được, ngươi có lộ diện cũng vô ích.
Những lời này quả thực có lý, khiến Dương Khai đành thở dài một tiếng.
Băng Vân đứng dậy nói:
- Băng Tâm Cốc ta tuy đơn độc nhưng Vô Tình Tông muốn diệt môn ta cũng chẳng dễ dàng gì đâu. Dương Khai, ngươi không phải lo lắng, đã đến đây rồi thì cứ ở lại nghỉ ngơi mấy hôm. Tử Vũ, đưa sư thúc ngươi xuống dưới nghỉ ngơi đi.
- Vâng! - Tử Vũ đáp lời, quay sang nhìn Dương Khai:
- Dương sư thúc, mời người theo đệ tử.
Dương Khai gật đầu, biết Băng Vân và các nàng còn phải bàn việc lớn, bản thân là người ngoài không tiện ở lại lâu nên bước theo chân Tử Vũ rời khỏi đại điện.
Dọc đường đi ra ngoài, phong cảnh trong Băng Tâm Cốc tươi đẹp hữu tình, đẹp đến mức say đắm lòng người.
Đi được một đoạn, Tử Vũ chợt mím môi mỉm cười:
- Mấy năm trước vẫn gọi là sư huynh, chớp mắt một cái đã thành sư thúc rồi.
Dương Khai ngẩn ngơ, đoạn cười khổ:
- Nếu Tử Vũ cô nương không chê, chúng ta cứ mỗi người gọi một kiểu đi.
Hồi mấy năm trước khi mới quen, Dương Khai đích thực gọi Tử Vũ là sư muội, nào ngờ chỉ vì một câu nói của Băng Vân mà vai vế của hắn vọt hẳn lên một bậc.
Nghĩ lại cũng không có gì lạ, Dương Khai và Cơ Dao tính giao tình ngang hàng, mà Tử Vũ lại là vãn bối của Cơ Dao, tính theo vai vế thì gọi Dương Khai một tiếng sư thúc hoàn toàn hợp lý.
Tử Vũ lắc đầu:
- Thế sao được, để sư tổ biết thì đệ tử bị phạt chết.
Dừng lại một lát, nàng nói thêm:
- Phải rồi, vẫn phải cảm ơn Dương sư thúc lần trước ở Tinh Toái Hải đã giúp đỡ đệ tử một vạn lần. Nếu không nhờ người kéo lũ ác nhân kia đi, Tử Vũ e rằng chẳng thể đột phá thuận lợi đến thế.
- Chuyện nhỏ nhặt thôi, cô nương đừng để tâm. - Dương Khai mỉm cười.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến một khu tiểu viện tinh xảo, nhã nhặn. Trong sân từng khóm mai đỏ vươn mình kiêu hãnh giữa giá lạnh, lối đi lát đá cuội phẳng lì, tươm tất.
- Dương sư thúc, đến Băng Tâm Cốc thì cứ tự nhiên như nhà mình, có cần gì cứ sai bảo đệ tử một tiếng là được. - Tử Vũ dẫn Dương Khai bước vào viện rồi cất lời.
- Được rồi, con cứ đi làm việc đi, ta tự lo được. - Dương Khai gật đầu.
Tử Vũ hành lễ cáo lui, lúc này mới quay người bước đi.
Dương Khai đảo mắt ngắm nhìn xung quanh, bấy giờ mới đẩy cửa bước vào phòng, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn rồi bắt đầu nhắm mắt điều tức, tu luyện.