Ở vùng đất xa lạ này không có mặt trời, mặt trăng, cũng chẳng biết ngày đêm trôi qua thế nào. Phần lớn thời gian, Dương Khai chỉ có thể dựa vào cảm giác để đoán xem mình đã ở đây bao lâu.
Sau khoảng nửa tháng tu luyện trong màn sương trắng, cuối cùng Dương Khai cũng thuận lợi bước lên tầng chín cảnh Ly Hợp!
Đó không hoàn toàn là công lao khổ luyện của hắn. Hơn tám mươi viên huyết châu đã hấp thu trước đó cũng góp phần không nhỏ. Số huyết châu này đều có được từ ngày hắn chia tay Trần Học Thư và mọi người.
Phần lớn là huyết châu của yêu thú, chỉ có năm viên được kết tụ từ máu huyết của cao thủ cảnh Chân Nguyên. Năng lượng ẩn chứa bên trong dĩ nhiên vượt xa bình thường.
Hấp thu một nguồn năng lượng khổng lồ như vậy, lại khổ tu suốt nửa tháng, Dương Khai thuận lợi đột phá cũng là chuyện hiển nhiên. Không những thế, căn cơ tầng chín của hắn còn vững chắc hơn trước rất nhiều, đã bắt đầu tiến thẳng về cảnh Chân Nguyên.
Nửa tháng qua, Dương Khai cũng dần quen với cơn đau trong đầu, thậm chí có thể mặc kệ nó. Cơn đau vẫn còn đó, nhưng đã không thể gây ảnh hưởng gì đến hắn nữa.
Trong quá trình bù đắp tổn thương, thần niệm của Dương Khai ngày một mạnh hơn, khả năng cảm nhận cũng được mở rộng gấp bội.
Nửa tháng sau, Dương Khai bắt đầu tìm đường ra.
Dù sao việc tu luyện thần niệm cũng chẳng cần hắn phải bận tâm. Màn sương trắng xung quanh sẽ tự động tấn công, Ôn Thần Liên lại chủ động chữa lành tổn thương. Hắn có để ý hay không thì kết quả cũng chẳng khác gì nhau.
Dương Khai liên tục dò xét suốt mấy ngày, vậy mà vẫn bị vây giữa màn sương trắng. Phía trước chẳng thấy lối ra, phía sau cũng không thấy bóng người.
Tình hình chẳng lành. Trong lòng Dương Khai âm thầm nóng ruột. Hắn thậm chí còn gọi ra đôi cánh Dương Viêm, nhưng vẫn không thể bay khỏi vùng đất quỷ dị này.
Một hôm, trong lúc đang tìm kiếm, Dương Khai bỗng nhận ra màn sương trắng quanh mình có gì đó khác lạ. Biến đổi ấy vô cùng nhỏ bé, nếu không tập trung dò xét thì căn bản không thể phát hiện. Cũng nhờ khả năng cảm nhận đã mạnh hơn, hắn mới nhận ra được. Nếu là nửa tháng trước, nhất định hắn đã bỏ qua.
Dương Khai dừng bước, chăm chú quan sát.
Một lúc lâu sau, hắn mới xác định được màn sương trắng quanh mình đang chậm rãi tụ về một hướng cố định. Dương Khai không biết vì sao lại xảy ra chuyện này, nhưng đã tìm kiếm ở đây lâu như vậy, nay cuối cùng cũng có chút manh mối, dĩ nhiên hắn không thể bỏ qua dù chỉ một dấu vết nhỏ.
Hắn men theo hướng sương trắng đang chuyển động. Càng đi sâu vào trong, tốc độ lưu chuyển của màn sương càng nhanh. Từ phía trước dần vọng lại tiếng gió, tựa như có thứ gì đó đang hút toàn bộ sương trắng vào.
Dương Khai âm thầm đề phòng, bước chân nhẹ nhàng, chậm rãi tiến tới.
Chẳng bao lâu sau, một tràng âm thanh ù ù truyền đến, nghe như gió rét lùa qua hang thủng.
Tinh thần tập trung đến cực điểm, khả năng cảm nhận cũng được đẩy lên mức cao nhất. Dương Khai cẩn thận tiến về phía phát ra tiếng động.
Một lát sau, hắn cau mày. Cách đó không xa có một tảng đá hình thù kỳ quái đang đứng sừng sững. Nơi màn sương trắng đổ về lại là một lỗ nhỏ trên tảng đá.
Tảng đá trông chẳng khác nào mọc ra một cái miệng, đang há ra hút lấy màn sương.
Nhận thấy nơi này không có nguy hiểm, Dương Khai mới dần thả lỏng, nhẹ nhõm bước tới. Nhìn kỹ hơn, hắn phát hiện tảng đá ấy rỗng ruột. Sương trắng tràn vào từ phía trên, rồi thoát ra qua một lỗ nhỏ bên dưới. Tiếng ù ù kia cũng phát ra từ đó, quả là một cảnh tượng kỳ lạ.
Dương Khai thích thú đi vòng quanh tảng đá một lượt. Hắn nhận ra tảng đá này không hề đơn giản.
Trên mặt đá còn lưu lại những dấu vết bị tấn công, chỉ là vài vết xước mờ nhạt, hoàn toàn không hề nứt vỡ.
Những dấu vết ấy chắc chắn do người khác để lại. Kẻ có thể đến được đây, ít nhất cũng phải là cao thủ cảnh Chân Nguyên. Vậy mà đòn tấn công của cao thủ Chân Nguyên chỉ để lại vài vết xước nhạt, đủ thấy tảng đá này có điều kỳ bí.
Nếu là đá thường, bị cao thủ Chân Nguyên đánh trúng thì e rằng đã sớm tan thành bụi vụn.
Đã có tính toán trong lòng, Dương Khai cũng thử đánh một chưởng. Quả nhiên, hắn dùng hết sức mà tảng đá vẫn không hề lay chuyển.
Biết tảng đá là bảo vật, nhưng Dương Khai chỉ có thể đứng nhìn mà tiếc nuối. Tảng đá lớn đến thế, ít nhất cũng nặng vài nghìn cân, thậm chí còn hơn. Hắn chắc chắn không thể mang nó đi.
Đang lúc thở dài, ánh mắt Dương Khai bỗng chuyển xuống phía dưới tảng đá. Hắn từ từ ngồi xổm xuống.
Ngay bên dưới lỗ nhỏ nơi sương trắng tuôn ra có một cái hốc bé xíu. Cái hốc chỉ lớn cỡ hạt đậu tương. Lúc này, trong hốc đang đọng một giọt chất lỏng trong suốt, óng ánh như hổ phách.
Dương Khai ghé lại ngửi thử. Hương thơm ngào ngạt tràn vào mũi, khiến tinh thần hắn chấn động. Cảm giác khoan khoái ấy chẳng kém chút nào so với lúc Ôn Thần Liên chữa lành thần hồn.
Bảo vật!
Tuy nhất thời chưa biết giọt chất lỏng này rốt cuộc là thứ gì, Dương Khai chắc chắn nó là bảo vật, hơn nữa còn là bảo vật có lợi ích lớn đối với thần hồn!
Nhìn lại giọt chất lỏng kia, ánh mắt Dương Khai lập tức ánh lên vẻ tham lam.
Chàng đưa một ngón tay tới, cẩn thận điều khiển nguyên khí lấy giọt chất lỏng màu hổ phách ra khỏi hốc đá.
Dương Khai còn chưa kịp quan sát kỹ, màn sương trắng xung quanh đột nhiên cuộn lên. Tốc độ của nó nhanh hơn lúc trước cả chục lần, ào ào chui vào cái lỗ trên đỉnh tảng đá.
Nhưng lần này, màn sương tràn vào rồi không thoát ra nữa. Dưới tác động của một sức mạnh kỳ lạ, toàn bộ sương trắng đều bị dồn vào cái hốc nhỏ bên dưới, rồi biến mất.
Dương Khai kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt.
Dần dần, trong cái hốc chỉ lớn bằng hạt đậu tương dường như xuất hiện một lớp hơi nước. Dưới đáy hốc, một sợi chất lỏng màu hổ phách cũng đang chậm rãi ngưng tụ.
Lẽ nào giọt chất lỏng trong tay hắn chính là thứ được màn sương trắng hội tụ trong điều kiện tự nhiên này?
Đó chỉ là suy đoán, nhưng kết hợp với cảnh tượng trước mắt, Dương Khai đoán tám chín phần là đúng.
Ban đầu hắn còn định cất giọt bảo vật này đi, nhưng giờ biết nơi đây có thể tiếp tục tạo ra nó, Dương Khai chẳng còn xem trọng chuyện bảo quản nữa.
Nghĩ ngợi một lát, hắn lập tức đưa giọt chất lỏng màu hổ phách vào miệng, nuốt xuống.
Vị ngọt thanh lan đầy miệng, chẳng khác nào rượu ngọc nước tiên. Dương Khai cảm nhận rõ ràng giọt chất lỏng màu hổ phách hóa thành một luồng năng lượng, tràn thẳng vào đan điền. Nó hoàn toàn phớt lờ sức thiêu đốt của nguyên khí Chân Dương, men theo kinh mạch chạy ngược lên, xông thẳng tới đỉnh đầu.
Trong khoảnh khắc, toàn thân Dương Khai nhẹ bẫng như rơi vào mây. Một cảm giác khoan khoái không sao tả xiết lan từ trong ra ngoài. Từng thớ thịt, từng tế bào trên khắp cơ thể đều như đang reo vui.
Đầu óc hắn sáng suốt hơn bất cứ lúc nào trước đây.
Cảm giác, thị lực và thính lực đều được khuếch đại lên gấp bội.
Dương Khai quay đầu nhìn ra xa, thậm chí có thể thấy rõ từng ngọn cỏ, cành cây cách mình cả trăm trượng.
Nơi này mây mù che phủ, trước kia hắn chỉ nhìn được cảnh vật ngoài mười trượng, mà còn mơ hồ không rõ. Vậy mà lúc này, thị lực đã tăng lên gấp mười lần!
Thính lực và khả năng cảm nhận cũng tiến bộ rõ rệt.
Biết mình chắc chắn đã ăn phải một thứ phi phàm, Dương Khai không dám chậm trễ. Hắn lập tức ngồi xếp bằng, giữ chặt tâm thần, luyện hóa năng lượng trong giọt chất lỏng màu hổ phách.
Theo luồng năng lượng ấy lan ra và được hấp thu, ngày càng có nhiều lợi ích kéo đến.
Đầu tiên là sự thay đổi trên cơ thể. Dương Khai có thể cảm nhận rõ từng luồng năng lượng trời đất bên ngoài đang tràn vào thân thể, cũng biết rõ chúng lưu chuyển về đâu. Ngay cả sự vận động của ngũ tạng lục phủ cũng hiện lên rành rành trong cảm nhận của hắn.
Đợi cảm giác ấy qua đi, trong đầu Dương Khai bỗng truyền đến một cảm giác kỳ quái không sao diễn tả. Nó hơi ngứa, như thể có một lớp gông vô hình ngăn cách trong đầu. Muốn đưa tay gãi mà chẳng thể chạm tới, khiến hắn sốt ruột đến phát cáu, nhưng hoàn toàn không biết phải làm thế nào.
Lớp ngăn cách ấy tồn tại, thậm chí còn che lấp cả khả năng cảm nhận vốn có của Dương Khai.
Tình trạng này kéo dài rất lâu.
Đột nhiên, lớp ngăn cách kia bị phá tan.
Cảm giác ngứa ran lập tức biến thành sự sảng khoái tràn trề. Dương Khai cảm thấy tinh thần mình vừa trải qua một phen gột rửa và thăng hoa khó có thể diễn tả bằng lời.
Khả năng cảm nhận vốn có cũng đồng thời tiến hóa, như biến thành một con mắt vô hình. Nó nhanh chóng co lại, ngưng tụ, rồi ầm ầm khuếch tán ra bên ngoài.
Những nơi nó đi qua, lấy Dương Khai làm trung tâm, từng làn sương trắng mênh mông, từng ngọn cỏ cành cây quanh đó đều như được chính mắt nhìn thấy, lần lượt in rõ vào đầu hắn.
Trong phạm vi hai ba dặm, không thứ gì lọt khỏi cảm nhận.
Dương Khai chợt mở mắt. Một tia sáng kỳ lạ lóe lên trong mắt hắn. Hắn ngồi im, trầm tư hồi lâu.
Một lúc sau, Dương Khai mới nở nụ cười quái dị. Đôi mắt hắn sáng rực.
- Địa Ma… e rằng ta đã luyện ra thần thức rồi.
- Cái gì? Thiếu chủ, người không nhầm chứ?
- Không nhầm. Ta thật sự đã luyện ra thần thức rồi.
Nụ cười trong mắt Dương Khai càng đậm. Hắn kể lại cho Địa Ma nghe mọi cảm giác vừa trải qua, cùng những gì mình vừa nhìn thấy.
Địa Ma nghe xong, kinh hãi đến mức suýt xem Dương Khai như người trời, hồi lâu không thể thốt nên lời.
- Nếu quả thật là vậy… thì chắc chắn là thần thức không sai! Giọng Địa Ma tràn đầy khiếp sợ và khâm phục. Nhắm mắt mà vẫn nhìn thấy mọi thứ xung quanh, đó không phải thần thức thì còn là gì nữa?
Trước cảnh Thần Du, võ giả chỉ có thể dựa vào khả năng cảm nhận để dò xét động tĩnh xung quanh.
Khả năng cảm nhận ấy rất mơ hồ, gần như một loại bản năng. Tuy nhiên, bản năng này có thể được rèn luyện sau này. Võ giả dựa vào thực lực của mình, kết hợp thính giác, thị giác, khứu giác, đôi khi còn phải dựa vào luồng khí lưu chuyển trong không gian xung quanh để phán đoán tình hình gần đó.
Nhưng khả năng cảm nhận không phải lúc nào cũng chính xác, rất dễ mắc sai lầm. Trước khi bước vào cảnh Thần Du, đó là cách duy nhất để võ giả biết được những điều mắt mình không trông thấy.
Đến cảnh Thần Du thì lại khác. Một khi luyện ra thần thức, chỉ cần khởi động ý niệm, thần thức lập tức lan ra, mọi tình hình xung quanh đều hiện rõ như tận mắt quan sát.
So với khả năng cảm nhận mơ hồ, thần thức mạnh hơn rất nhiều. Sức mạnh ấy không chỉ thể hiện ở việc dò xét địch tình. Thần thức hùng hậu còn có thể dùng để tấn công, khiến đối phương khó lòng phòng bị.
Nhưng… thần thức vốn chỉ có cao thủ cảnh Thần Du mới luyện ra được. Thiếu chủ hiện giờ đang ở cảnh giới nào chứ? Chẳng qua mới là tầng chín cảnh Ly Hợp mà thôi!
Giữa hai cảnh giới ấy còn cách nhau cả một cảnh lớn, cùng một tầng nhỏ chẳng khác nào ranh giới trời vực!
Dù đã nhiều lần chứng kiến sự thần bí và mạnh mẽ của Dương Khai trong thời gian đi theo hắn, lúc này Địa Ma vẫn có phần không thể chấp nhận nổi.
- Thiếu chủ đã luyện ra thần thức, vậy chắc hẳn cũng đã có thức hải rồi?
- Không có!
Dương Khai cũng đầy vẻ khó hiểu. Chàng đương nhiên biết thức hải là gì, vừa rồi đã cẩn thận dò xét hồi lâu, xác định trong người mình hoàn toàn chưa xuất hiện thức hải.
- Sao lại thế được?
Địa Ma kêu lên quái dị. Lão trầm ngâm một lát rồi hỏi tiếp:
- Thiếu chủ có thể nhìn rõ tình hình bên trong cơ thể mình không? Nhất là trong đầu ấy. Trong đầu người còn có một đóa Ôn Thần Liên. Nếu nhìn thấy nó thì chứng tỏ người đã có thức hải rồi.
- Không nhìn thấy.
Dương Khai cau mày.
- Hình như ta chỉ có thể quan sát được tình hình bên ngoài cơ thể.