Tiếng kêu thảm thiết của Địa Ma vang lên không ngớt, lúc cao lúc thấp, đầy vẻ hoảng hốt và sợ hãi.
- Địa Ma! Dương Khai cố nén cơn đau trong đầu, gắng sức gọi. Ngươi làm sao vậy?
- Thiếu chủ… Địa Ma run giọng. Đây là chốn quỷ quái nào? Vì sao thần hồn của lão nô lại bị tấn công?
Nghe lão nói, Dương Khai chợt hiểu ra. Chẳng trách cơn đau trong đầu quen thuộc đến thế. Hóa ra đây là cảm giác thần hồn bị tổn thương.
Suốt những ngày qua, hắn vẫn dùng cách này để hành hạ, uy hiếp Tử Mạch và Lãnh San. Nào ngờ hôm nay chính mình cũng phải nếm trải nỗi đau ấy.
Đúng là gieo nhân nào gặt quả nấy. Chẳng qua báo ứng chưa đến, chứ không phải không có.
Xích Huyết dẫn hắn xông vào khu rừng phủ đầy sương trắng này, rõ ràng chẳng có ý tốt. Nhưng lúc này, hắn cũng đang ở cách đó mấy chục trượng, đau đớn gào thét. Xem ra chính hắn cũng chẳng biết nơi đây có gì kỳ lạ, lỡ xông vào nên giờ cũng không chịu nổi.
Thế là cả hai cùng phải chịu nỗi đau thần hồn tổn thương, chẳng còn sức đánh nhau.
- Thiếu chủ, mau rời khỏi đây! Đám sương trắng này cổ quái lắm… Nó không làm hại thân thể, chỉ tổn thương thần hồn. Lão nô chịu hết nổi rồi!
Địa Ma tuy là lão ma sống cả vạn năm, nhưng hiện giờ chỉ còn thần hồn, không có thân xác. Ngày thường lẩn trong Phá Hồn Trùy cũng khá yên ổn. Nào ngờ vừa rơi vào nơi này đã gặp phải khắc tinh. Nỗi đau lão phải chịu còn dữ dội hơn Dương Khai và Xích Huyết rất nhiều.
Chỉ trong chốc lát, Địa Ma đã cảm thấy sức mạnh thần hồn của mình suy yếu đôi chút. Phát hiện ấy khiến lão hoảng hốt, tuyệt vọng như trời sập.
- Được, ngươi cố chịu thêm chút nữa!
Dương Khai gắng gượng ngẩng đầu, nhìn về phía Xích Huyết. Gã cũng đang điên cuồng lao qua lao lại trong màn sương, tìm đường thoát thân, nhưng vẫn chẳng tìm ra lối.
Hắn nghiến chặt răng, chịu đựng cơn đau thấu óc, vội vã rút lui theo hướng mình vừa xông vào.
Lùi liền hơn trăm trượng, xung quanh vẫn bị sương trắng che kín.
Tim Dương Khai chợt thót lại. Hắn lập tức nhận ra có điều chẳng lành.
Lúc xông vào màn sương, hắn chỉ tiến sâu vào vài trượng là cùng. Vậy mà giờ lùi mãi vẫn chưa ra ngoài. Không cam lòng, hắn lại lùi thêm trăm trượng, cảnh tượng trước mắt vẫn chẳng đổi.
- Địa Ma… nơi này kỳ quái lắm, ta không ra được!
Sắc mặt Dương Khai tái mét.
Địa Ma gào lên từng tiếng đứt quãng. Nghe vậy, lão tuyệt vọng thốt lên:
- Chẳng lẽ hôm nay lão nô phải bỏ mạng ở đây sao? Lão nô không cam lòng!
Lão bị phong ấn trong động phủ truyền thừa suốt vô số năm, mãi đến khi cấm chế nơi đó bị phá giải mới thoát thân. Tuy bị Dương Khai thu phục, nhưng dù sao cũng đã được tự do. Giờ đây lại sắp đối mặt với họa mất mạng, Địa Ma sao có thể không uất hận?
Dương Khai cau mày, gắng sức chống chọi cơn đau trong đầu. Hắn vừa quan sát địa hình xung quanh, vừa nghĩ cách thoát thân.
Nơi này hẳn đã được bố trí cấm chế nào đó nên mới quỷ dị đến vậy. Địa Ma lúc này chẳng giúp được gì, còn bản thân Dương Khai cũng không tìm ra nguồn gốc cấm chế, lấy đâu ra cách phá giải?
- Đầu óc ta bắt đầu choáng váng…
Trước mắt Dương Khai bỗng lóe lên những đốm sáng, bước chân cũng chao đảo.
- Hỏng rồi! Đây là dấu hiệu thần hồn bị tổn thương. Cứ thêm vài lần nữa, thiếu chủ e rằng sẽ hồn bay phách tán!
Sắc mặt Dương Khai âm trầm. Hắn cố nén đủ mọi cảm giác khó chịu, tâm trí xoay chuyển thật nhanh.
Chợt mắt hắn sáng lên.
- Địa Ma, thử vào Kim Thân của ta xem!
- Kim Thân nào? À…
Ban đầu Địa Ma chưa hiểu ý hắn, nhưng ngay sau đó đã vỡ lẽ, vội chui vào trong Ngạo Cốt Kim Thân của Dương Khai.
Chẳng mấy chốc, tiếng cười sảng khoái của Địa Ma truyền ra:
- Ha ha ha… Kim Thân của thiếu chủ quả nhiên lợi hại, có thể chống đỡ đòn tấn công của màn sương trắng! Lão nô an toàn rồi!
Dương Khai cười khổ:
- Ngươi an toàn, còn ta thì nguy hiểm!
Ngạo Cốt Kim Thân dung nạp muôn vật, thu nhận mọi dòng năng lượng. Dương Khai không biết trong màn sương trắng này ẩn chứa thứ gì, nhưng đã có thể tấn công thần hồn thì chắc chắn cũng là một dạng năng lượng. Vì vậy hắn mới nảy ra ý định để Địa Ma thử trốn vào Kim Thân. Kết quả chứng minh cách này quả nhiên có tác dụng.
- Thiếu chủ nhất định phải gắng gượng! Địa Ma lo lắng hết sức, ra sức động viên Dương Khai.
Giờ lão đã không còn phải chịu đòn tấn công của màn sương, nhưng nếu Dương Khai chết, lão cũng khó thoát khỏi kiếp nạn.
- Có cách nào để thần hồn của ta cũng trốn vào Kim Thân không?
Gân xanh trên trán Dương Khai nổi cuồn cuộn. Áo quần hắn ướt đẫm mồ hôi, hai tay nắm chặt, cả người run lên bần bật.
- Thiếu chủ chưa đạt đến cảnh giới Thần Du… Địa Ma thở dài. Chưa đến cảnh giới ấy, chưa luyện được thần thức, làm sao đưa thần hồn vào Kim Thân được?
Dương Khai nghiến răng, dốc hết sức chống chọi cơn đau trong đầu. Nguyên khí toàn thân cũng bắt đầu rối loạn, không còn nghe theo sự điều khiển của hắn.
Cơn đau kéo dài rất lâu. Cảm giác choáng váng lại ập đến. Dương Khai lảo đảo mấy bước rồi ngã sầm xuống đất. Thần hồn hắn lại bị tổn thương lần thứ hai!
Cứ theo đà này, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ thật sự hồn bay phách tán, không còn tồn tại. Nhất định phải tìm cách hóa giải hiểm cảnh trước mắt.
Tình thế tuy nguy cấp, nhưng càng lâm vào đường cùng, Dương Khai lại càng bình tĩnh. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đầu óc choáng váng, trước khi cơn đau lại kéo tới, hắn dồn hết ý chí và tinh thần để nghĩ cách thoát thân.
Ngay lúc tập trung cao độ, Dương Khai bỗng cảm thấy trong đầu lan ra một luồng mát lạnh. Đó không phải ảo giác, mà là cảm giác chân thật.
Luồng mát lạnh ấy lan đến đâu, đầu óc hắn tỉnh táo đến đó. Cả người bỗng ấm áp dễ chịu, cơn đau trong đầu cũng tan biến không còn dấu vết. Cảm giác khoan khoái như được rót nước cam lồ vào đầu, đến sắc mặt tái nhợt cũng dần hồng hào trở lại.
- Ừm?
Dương Khai đứng lên, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Hắn không thể tin nổi sự thay đổi vừa xảy ra với mình, cau mày suy ngẫm.
- Thiếu chủ?
Địa Ma khẽ gọi.
Dương Khai không đáp, vẫn chìm trong cảm giác ấy. Một lát sau, hắn khẽ rên lên. Cơn đau dữ dội lại ập tới, hành hạ người ta đến mức không sao chịu nổi.
Cơn đau kéo dài một hồi. Đến khi đau đớn đạt tới cực điểm, cảm giác choáng váng quen thuộc lại giáng xuống.
Cùng lúc ấy, luồng mát lạnh trong đầu lại lan ra. Nó xua tan cơn choáng váng, đồng thời khiến cơn đau biến mất.
Tình cảnh y hệt lần trước.
Lần này, Dương Khai cảm nhận kỹ càng hơn, cuối cùng cũng nắm được mấu chốt.
Màn sương trắng tấn công thần hồn nên mới gây ra cơn đau. Cảm giác choáng váng là do thần hồn bị tổn thương. Thế nhưng qua mấy lượt như vậy, Dương Khai chẳng những không cảm thấy thần hồn suy yếu, trái lại còn mạnh thêm đôi chút. Hắn nhận ra cảm giác của mình dường như đã rộng mở hơn trước một chút. Đó là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy sức mạnh thần hồn đang tăng lên.
Tuy tăng chẳng được bao nhiêu, nhưng quả thật đang tăng lên.
Dương Khai mừng rỡ khôn xiết.
- Địa Ma, xem ra lần này thiếu chủ ta gặp họa mà lại được phúc!
Hắn vừa bật cười, chưa dứt tiếng đã không kìm được mà rên lên. Chàng ôm đầu, cả người co giật.
Mãi một lúc sau, đợi Dương Khai bình thường trở lại, Địa Ma mới lên tiếng hỏi:
- Chuyện gì vậy?
- Ôn Thần Liên đang phát huy tác dụng! Dương Khai cười khổ đáp. Nó đang chữa lành thần hồn bị tổn thương của ta!
Địa Ma sững người, rồi chợt hiểu ra.
Vừa rồi lão cũng hoảng hốt đến rối trí, hoàn toàn không nghĩ đến điều này. Nay được Dương Khai nhắc nhở, lão mới hiểu.
Hồi ở đảo ẩn, Dương Khai từng thu được một đóa Ngũ Sắc Ôn Thần Liên, báu vật hàng đầu có thể nuôi dưỡng thần hồn. Chỉ vì Dương Khai chưa đạt đến cảnh giới Thần Du, nên tuy đóa sen ấy ở trong đầu hắn nhưng vẫn chưa từng lộ diện.
Lần này Dương Khai rơi vào chốn hiểm địa, thần hồn bị tổn thương, Ôn Thần Liên tự nhiên phát huy tác dụng.
Có báu vật này trong tay, còn phải sợ màn sương trắng xung quanh sao?
Sương trắng làm tổn thương, Ngũ Sắc Ôn Thần Liên chữa lành. Trong quá trình tổn thương rồi bồi đắp ấy, thần hồn của Dương Khai cũng chậm rãi tăng trưởng.
Chỉ có điều quá trình này đau đớn vô cùng, người bình thường khó lòng chịu nổi.
- Thiếu chủ đúng là người có phúc, sao sáng chiếu mệnh. Lão nô biết ngay ngài sẽ không sao mà!
Địa Ma vội vàng nói những lời nịnh nọt sau khi mọi chuyện đã ngã ngũ.
Dương Khai mỉm cười, dứt khoát không lo lắng nữa. Hắn ngồi xếp bằng xuống, để mặc sương trắng phủ quanh, vững vàng bất động.
Nơi đây tuy là chốn hiểm địa, nhưng cũng là nơi tuyệt vời để tôi luyện thần hồn. Bỏ lỡ lần này, trời mới biết bao giờ hắn mới tìm được một nơi như thế.
Vì vậy, Dương Khai quyết định nán lại đây một thời gian. Mỗi lần Ôn Thần Liên chữa lành thần hồn, hắn chỉ được tăng tiến chút ít, nhưng góp nhặt từng chút một rồi cũng thành nhiều. Nếu có đủ thời gian, biết đâu hắn sẽ tu luyện được biển thần thức.
Cơn đau hết đợt này đến đợt khác, dữ dội như thủy triều. Dựa vào ý chí mạnh mẽ, Dương Khai lần nào cũng cắn răng chịu đựng. Sau cơn đau là choáng váng, rồi Ôn Thần Liên lại chữa lành thần hồn trong lúc ấy. Quá trình diễn ra rất chậm, nhưng Dương Khai đã thấy hài lòng.
Dẫu sao, đây vốn là việc phải tốn rất nhiều thời gian.
Nửa ngày sau, một tiếng kêu thảm thiết chợt truyền đến tai Dương Khai. Hắn mở choàng mắt, nhìn về phía phát ra âm thanh. Chỉ thấy Xích Huyết, sư huynh của Tử Mạch, đang như con ruồi mất đầu lao điên cuồng trong màn sương trắng. Dáng vẻ hắn vô cùng thảm hại, mặt mày dữ tợn. Hắn vừa lao tới lao lui, vừa điên cuồng tung nguyên khí, đánh đủ loại võ kỹ dữ dội ra xung quanh.
Rõ ràng hắn không may mắn như Dương Khai, không có Ôn Thần Liên che chở, chẳng cần lo thần hồn bị tổn thương.
Lúc này hắn đã mất hết thần trí. Dù có thoát khỏi màn sương trắng, hắn cũng đã hóa điên.
Dương Khai chậm rãi đứng dậy, lạnh lùng nhìn hắn. Nghĩ ngợi một lát, cuối cùng hắn vẫn không nỡ bỏ mặc, bèn tiến về phía hắn.
Dù không ai ra tay, Xích Huyết cũng chắc chắn phải chết. Nhưng hắn là cao thủ tầng bảy cảnh giới Chân Nguyên. Sau khi chết, viên huyết châu ngưng tụ thành ắt không tầm thường.
Xích Huyết dẫn Dương Khai xông vào màn sương trắng vốn định liều một phen. Nào ngờ trời chẳng chiều lòng người, chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình. Nếu biết nơi đây nguy hiểm đến thế, chắc chắn hắn đã không dại dột xông vào.
Chỉ ba bước, Dương Khai đã đến trước mặt hắn, vung quyền đánh tới. Xích Huyết chẳng buồn tránh né, chỉ theo bản năng giơ tay chưởng ra.
Dương Khai nghiêng người né đòn, tung chiêu Viêm Dương Tam Điệp Bạo đánh trúng người hắn. Mấy tiếng trầm đục vang lên, Xích Huyết lập tức bị đánh văng ra xa.
Trận chiến chẳng có gì hồi hộp. Xích Huyết đã mất thần trí, tuy có cảnh giới Chân Nguyên tầng bảy nhưng chẳng thể phát huy thực lực vốn có. Chưa đầy ba mươi nhịp thở, hắn đã chết dưới tay Dương Khai.
Dương Khai nhặt viên huyết châu ngưng tụ sau khi Xích Huyết chết, rồi ngồi xuống, tiếp tục tu luyện thần hồn.