Chỉ có điều, Dương Khai vẫn chưa hiểu nổi. Băng Tâm Các vốn là nơi buôn bán tài liệu, cớ sao lại muốn thuê luyện đan sư? Hơn nữa, nhìn chất gỗ cùng những dấu vết trên tấm bảng, rõ ràng nó đã được dựng ở đó nhiều năm rồi. Nói cách khác, Băng Tâm Các đã bắt đầu tuyển luyện đan sư từ rất lâu trước đây.
Phạm Hinh dẫn Dương Khai bước vào. Mấy nữ đệ tử Băng Tâm Các lập tức tỏ vẻ kinh ngạc, từng đôi mắt trong veo đều hướng về phía này dò xét. Các nàng còn rất trẻ, người nào người nấy mặt mày thanh tú, sạch sẽ tinh khôi. Xem ra tất cả đều tu luyện cùng một loại công pháp, chỉ có điều cảnh giới cao thấp khác nhau.
Ngay cả Phạm Hinh cũng mới đạt Đạo Nguyên cảnh tầng hai. Mấy thiếu nữ kia còn chưa ai bước vào Đạo Nguyên cảnh. Người giỏi nhất chỉ ở Phản Hư cảnh tầng một, những người khác thì kẻ còn dừng ở Thánh Vương cảnh, kẻ đã vào Nhập Thánh cảnh. Thật chẳng biết vị Các chủ Băng Tâm Các kia thu nhận đệ tử kiểu gì.
- Đàn em Phạm, hiện giờ Băng Tâm Các có mấy vị luyện đan sư? Dương Khai chẳng buồn để ý ánh mắt của các thiếu nữ, thuận miệng hỏi.
- Vốn có một vị, nhưng mấy hôm trước đã cho thôi việc rồi.
- Cho thôi việc? Dương Khai ngạc nhiên. Người đó luyện đan không tận tâm sao?
Nếu đã thuê người ta về, tại sao lại đuổi đi? Dương Khai nghĩ mãi vẫn không sao hiểu nổi.
Phạm Hinh mỉm cười, lần này lại không đáp. Không rõ nàng có điều khó nói hay chỉ là không tiện trả lời. Trong lúc trò chuyện, hai người đã lên đến tầng ba.
Dọc đường đi, Dương Khai nhận ra trong Băng Tâm Các chất đầy tài liệu. Càng lên cao, phẩm chất tài liệu càng tốt.
Ở góc ngoặt tầng ba có một căn phòng trông giống phòng kín. Phạm Hinh dẫn hắn vào rồi nói:
- Đàn anh Dương, thử tay nghề ở đây đi. Trên Đảo Thông Thiên không có nguồn địa hỏa, điều kiện nơi này hơi đơn sơ, mong đàn anh đừng chê.
- Không sao.
Dương Khai khoát tay. Hắn phát hiện căn phòng này khá rộng, bên trong đặt hơn chục lò luyện đan lớn nhỏ. Chiếc nào cũng đạt phẩm cấp Đạo Nguyên, trong đó có ba chiếc thậm chí đã là Đạo Nguyên cấp thượng phẩm.
Băng Tâm Các không có luyện đan sư mà lại sở hữu nhiều lò luyện đan như vậy, rõ ràng đã cố ý thu thập từ trước.
Trong lòng Dương Khai dâng lên nỗi ngờ vực. Theo lẽ thường, Băng Tâm Các chỉ cần bán tài liệu là được, cần gì phải thuê luyện đan sư cao cấp? Hơn nữa còn chuẩn bị sẵn nhiều lò luyện đan đến thế.
Các chủ Băng Tâm Các dù sao cũng là cường giả Đế Tôn cảnh tầng ba, hẳn chẳng thiếu tài nguyên tu luyện. Nghĩ tới nghĩ lui, Dương Khai chỉ tìm được một khả năng. Có lẽ vị Các chủ này muốn luyện chế một loại linh đan nào đó, bởi vậy mới đặc biệt tìm kiếm luyện đan sư cao cấp.
- Những lò luyện đan này, đàn anh cứ tùy ý sử dụng, chỉ cần đừng làm hỏng là được. Phạm Hinh chỉ vào mấy chiếc lò.
- Đàn em hiểu rồi. Chỉ là không biết đàn em muốn ta luyện loại linh đan nào?
- Chỉ cần là linh đan Đạo Nguyên cấp trung phẩm là được. Đàn anh đưa ra đan phương, ta sẽ đi lấy tài liệu.
Dương Khai gật đầu, trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Vậy luyện Thất Tinh Long Hổ Đan đi.
Thất Tinh Long Hổ Đan là linh đan Đạo Nguyên cấp trung phẩm. Sau khi dùng, võ giả có thể bộc phát chiến lực mạnh hơn. Nhưng thuốc này cũng để lại hậu quả. Khi dược lực tan hết, trong vòng hai tháng, toàn thân sẽ mềm nhũn vô lực, không thể vận dụng sức mạnh. Chẳng những vậy, kinh mạch và căn cơ cũng chịu tổn thương nhất định.
Thất Tinh Long Hổ Đan hạ phẩm có thể nâng thực lực của võ giả lên một phần mười. Loại trung phẩm tăng được hai phần mười, thượng phẩm tăng ba phần mười. Nếu luyện thành đan văn, sức mạnh bộc phát có thể tăng tới năm phần mười.
Dược tính của Thất Tinh Long Hổ Đan vô cùng dữ dội. Võ giả chưa đạt Đạo Nguyên cảnh không thể dùng, cố cưỡng ép nuốt vào chỉ có đường nổ tung mà chết. Nhưng võ giả đã tu luyện đến Đạo Nguyên cảnh, ai lại bằng lòng uống thứ đan dược này để liều mạng tăng thực lực? Một khi kinh mạch và căn cơ bị tổn thương, con đường tu luyện rất có thể sẽ dừng bước từ đó.
Bởi vậy, linh đan này chẳng khác gì thứ đồ bỏ đi, thị trường cũng không mấy ai cần. Chỉ những kẻ liều mạng mới chuẩn bị một hai viên để phòng thân.
Dương Khai đọc ra một lượt những tài liệu cần dùng cho Thất Tinh Long Hổ Đan. Phạm Hinh chăm chú ghi nhớ, lập tức đi chuẩn bị.
Hắn chọn loại đan dược này vì tài liệu không khó tìm. Trên Đảo Thông Thiên hẳn cũng có sẵn.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau Phạm Hinh đã quay lại, còn mang theo đủ mười phần tài liệu.
Nàng giao tài liệu cho Dương Khai rồi nói:
- Đàn anh Dương chỉ cần luyện thành hai lò là qua được khảo nghiệm. Ta sẽ chờ bên ngoài. Xong việc thì gọi ta một tiếng.
Mười phần tài liệu, luyện thành hai lò, đối với một luyện đan sư Đạo Nguyên cấp trung phẩm chân chính mà nói, chẳng phải thử thách quá khó. Chỉ cần bỏ chút tâm sức là có thể thành công.
Với Dương Khai thì lại càng không thành vấn đề.
Giờ đây hắn đã có thể luyện chế linh đan cấp Đế, huống chi chỉ là linh đan Đạo Nguyên cấp trung phẩm.
Phạm Hinh hiển nhiên cũng biết luyện đan sư không thích bị quấy rầy trong lúc luyện đan, nên mới chủ động nói sẽ đợi bên ngoài.
Sau khi nàng rời đi, Dương Khai lấy ra Mặc Ngọc Đỉnh của mình đặt trước mặt, thúc động ngọn lửa thần thức rồi bắt đầu luyện chế.
Dù đây là lần đầu luyện Thất Tinh Long Hổ Đan, động tác của hắn vẫn thuần thục vô cùng. Hắn nắm bắt thời cơ đưa từng phần tài liệu vào lò, khống chế lửa cũng hoàn mỹ đến mức không chê vào đâu được.
Rất nhanh, tâm trí Dương Khai đã hoàn toàn chìm vào quá trình luyện đan.
Đúng lúc hắn tập trung hết tinh thần, Đao Trảm Hồn trong thức hải bỗng khẽ rung lên, kéo hắn ra khỏi trạng thái tĩnh lặng sáng rõ kia.
Sắc mặt hắn không đổi, động tác trên tay cũng chẳng hề dừng lại. Thế nhưng hắn đã hết sức cẩn thận kiểm tra chính mình.
Đao Trảm Hồn không thể vô duyên vô cớ sinh ra dị động. Cách giải thích duy nhất là bản thân hắn đã gặp chuyện gì đó.
Dương Khai dò xét hồi lâu, vẫn không phát hiện được manh mối nào.
Một lúc sau, hắn chợt hiểu ra.
Có người đang âm thầm nhìn trộm hắn!
Đao Trảm Hồn phát sinh dị động là vì cảm nhận được ý niệm tinh thần không thuộc về hắn đang ở gần đây.
Tu vi của kẻ kia vượt xa hắn. Nếu không, với bản lĩnh của mình, Dương Khai đã chẳng thể không phát hiện ra sự dò xét ấy.
Các chủ Băng Tâm Các!
Dương Khai lập tức hiểu kẻ đang lặng lẽ quan sát mình là ai. Trong Băng Tâm Các, ngoài vị Các chủ thần long thấy đầu chẳng thấy đuôi kia, còn ai có bản lĩnh thông thiên như vậy?
Xem ra trước đó hắn đã đoán sai. Hắn cứ nghĩ cường giả như Các chủ Băng Tâm Các ắt phải ở trong một động phủ tốt nhất tại nội thành, nào ngờ người này lại ở ngay trong Băng Tâm Các.
Toàn bộ Băng Tâm Các có sáu tầng. Hắn đang ở tầng ba, vậy vị Các chủ kia rất có thể ở tầng sáu.
Một cường giả như vậy âm thầm quan sát hắn luyện đan để làm gì? Hơn nữa, thứ hắn luyện chỉ là linh đan Đạo Nguyên cấp trung phẩm. Loại linh đan này có tác dụng gì với một cường giả như nàng?
Hay là…
Vị cường giả kia đang để ý đến bản lĩnh luyện đan của hắn?
Bao nhiêu ý nghĩ lướt qua đầu Dương Khai nhanh như chớp, nhưng động tác trên tay vẫn không hề chậm lại.
Ban đầu hắn định luyện thẳng hai lò linh đan, chờ đến lúc thích hợp thì đi tìm Phạm Hinh bàn giao. Nhưng giờ đã biết Các chủ Băng Tâm Các đang âm thầm quan sát mình, hắn đâu còn dám làm vậy?
Dương Khai lặng lẽ sửa đổi một linh trận trong lò luyện đan.
Chẳng bao lâu sau, trong lò bỗng vang lên một tiếng trầm đục. Ngay sau đó, mùi khét lẹt lan ra.
Dương Khai làm ra vẻ thất thần. Một lúc lâu sau, hắn mới nặng nề thở dài, trông như vô cùng tiếc nuối vì mẻ linh đan này đã luyện hỏng.
Hắn đổ bã thuốc trong lò ra ngoài, nghỉ ngơi tại chỗ một lát rồi lại bắt đầu luyện chế.
Lúc Dương Khai rời khỏi chỗ Tang Đức thì trời đã tối. Lần luyện này kéo dài thẳng đến sáng hôm sau.
Khi Dương Khai mở cửa phòng, Phạm Hinh đang chờ bên ngoài lập tức bước tới.
- May mắn không phụ lòng người, ta đã luyện thành ba lò. Mời đàn em Phạm kiểm tra.
Dương Khai đưa ba bình ngọc qua. Trong mỗi bình đều có bốn, năm viên Thất Tinh Long Hổ Đan, phẩm chất khác nhau.
Đây cũng là thành quả bình thường của một luyện đan sư Đạo Nguyên cấp trung phẩm.
Phạm Hinh nhận lấy ba bình ngọc, chẳng buồn mở ra xem, cứ như đã sớm đoán được kết quả. Nàng mỉm cười dịu dàng:
- Đàn anh Dương đã vượt qua khảo nghiệm. Chỉ cần đàn anh bằng lòng là có thể trở thành đan sư của Băng Tâm Các.
- Ta đương nhiên bằng lòng!
Dương Khai đáp, giọng có phần gượng gạo.
Hắn đến Băng Tâm Các vốn định nhân cơ hội gặp Các chủ Băng Tâm Các, ít nhất cũng để nàng nhớ mặt. Nhưng giờ nhận ra nơi này tình hình quỷ quyệt, hắn thật sự không biết việc mạo muội đến ứng tuyển đan sư là đúng hay sai.
Chuyện đã đến nước này, hắn chỉ còn cách gật đầu nhận lời.
- Tốt quá! Phạm Hinh mừng rỡ. Đàn anh Dương không biết muốn tìm một luyện đan sư Đạo Nguyên cảnh trên Đảo Thông Thiên khó đến mức nào đâu. Cả hòn đảo này, luyện đan sư đạt cấp bậc ấy chỉ có vài người. Mà mấy người đó đều không đáp ứng được yêu cầu của chúng ta. May mà chúng ta gặp được đàn anh.
Dương Khai vốn định hỏi rốt cuộc mấy người kia không đáp ứng yêu cầu ở điểm nào, nhưng lời vừa đến miệng đã bị hắn nuốt xuống.
Hắn cảm thấy Phạm Hinh chắc chắn sẽ không trả lời câu hỏi ấy.
- Đàn anh Dương, là thế này. Nếu đàn anh luyện đan ở Băng Tâm Các, toàn bộ tiền lời từ số đan dược bán ra, đàn anh có thể nhận một nửa.
- Một nửa?
Dương Khai làm ra vẻ kinh ngạc.
Hắn không phải chê ít, mà là thấy phần này hơi nhiều.
Hắn chẳng cần chuẩn bị tài liệu, chỉ việc ở đây luyện đan, vậy mà đã được chia một nửa tiền lời. Đây quả thực là món hời từ trên trời rơi xuống.
- Sáu phần cũng được. Thấy vậy, Phạm Hinh tưởng hắn không hài lòng với thù lao, vội đổi lời. Hơn nữa, đàn anh cũng thấy rồi đấy, thứ Băng Tâm Các không thiếu nhất chính là tài liệu. Chỉ cần đàn anh chịu luyện đan ở đây, sớm muộn gì tay nghề cũng sẽ tiến bộ. Ngày trở thành luyện đan sư cấp Đế cũng chẳng còn xa.
Lời này quả thật không sai. Băng Tâm Các dư dả tài liệu, còn luyện đan sư muốn nâng cao phẩm cấp và bản lĩnh thì cần rất nhiều tài liệu để luyện tay. Nếu đổi lại là bất kỳ luyện đan sư nào bước vào Băng Tâm Các, e rằng cũng sẽ mê mải đến quên cả đường về.
- Không cần đâu, một nửa là được rồi.
Dương Khai khoát tay.
Phạm Hinh sững ra, rồi mỉm cười:
- Đàn anh Dương thật tốt. Vậy bao giờ đàn anh có thể đến luyện đan?
- Gần đây e là chưa được. Ba ngày sau ta… Ừm, tính ra là hai ngày nữa. Ta đã hẹn với người khác xử lý một việc. Đợi giải quyết xong, ta sẽ đến đây.
Dương Khai ngẫm lại ngày tháng rồi sửa lời.
Phạm Hinh tuy hơi thất vọng nhưng cũng không dám ép hắn, chỉ đành nói:
- Dĩ nhiên việc của đàn anh Dương vẫn là quan trọng nhất. Sau khi giải quyết xong chuyện, mong đàn anh lập tức quay lại Băng Tâm Các.
Cảm cúm, ho, sốt 38,5 độ, cả người mềm nhũn chẳng còn sức, đến đầu óc cũng đau nhức. Đêm qua ta trằn trọc mãi, gần như không ngủ được. Trời đang giữa mùa hè mà ta còn phải quấn chăn ngủ. Hôm nay ta sẽ cố gắng viết đủ hai chương. Nếu thật sự không viết nổi thì đành chỉ có một chương, mong mọi người thông cảm. Bộ Võ Luyện đã viết hơn bảy triệu chữ, Tiểu Mạc thật sự rất ít khi xin nghỉ. Hôm nay quả là không còn cách nào khác.