Nghĩ đến đây, mồ hôi trên trán Nguyễn Hồng Bác túa ra như hạt đậu. Ông chợt nhận ra, sau này e rằng ngày tháng của Thiên Cực Điện sẽ chẳng dễ chịu gì. Trước kia, Thiên Cực Điện và Thiên Chiếu Cung vốn ngang tài ngang sức. Nay đối phương đã có một vị Đế Tôn, Thiên Cực Điện muốn tiếp tục tồn tại, chỉ còn cách tỏ rõ lòng trung thành.
Khâu Trạch giờ đã là bá chủ danh chính ngôn thuận! Chẳng trách chuyến này ông ta đến đây lại ngông nghênh, đắc chí đến thế.
Bên trong đại trận hộ sơn, Diệp Hận và mọi người đều tái mét mặt mày, tuyệt vọng khôn cùng. Trong tông môn, Thạch Thương Anh đã khiến lòng người chia rẽ, nội bộ rối ren. Giờ Khâu Trạch lại bước vào cảnh giới Đế Tôn, còn đứng ngay ngoài đại trận hộ sơn. Những ngày tháng sau này biết sống sao đây?
Thạch Thương Anh cũng kinh hãi thất sắc, chẳng dám ngông cuồng với Khâu Trạch thêm nữa. Hắn hoảng hốt nói:
- Thì ra Khâu cung chủ đã bước vào cảnh giới Đế Tôn từ lâu. Thạch mỗ xin chúc mừng Khâu cung chủ!
Nguyễn Hồng Bác, Mục Chính và những người khác cũng đồng thanh:
- Chúc mừng Khâu cung chủ thành tựu Đế vị!
Khâu Trạch cười vang. Tiếng cười cuồn cuộn như sấm, khiến người nghe lạnh buốt sống lưng.
…
Trong hang núi, Dương Khai chăm chú nhìn khối đá kỳ lạ, không dám bỏ sót chút biến đổi nào.
Từ khi hắn nghiền nát hơn chục triệu viên nguyên tinh trung phẩm và thượng phẩm, biến chúng thành biển sương linh khí, bên trong khối đá liền tỏa ra sức hút mạnh hơn, không ngừng nuốt lấy linh khí. Theo thời gian, ánh đỏ sẫm trên bề mặt khối đá càng lúc càng rực rỡ, khí tức của Lưu Viêm cũng ngày một rõ ràng.
Mấy ngày trôi qua, Dương Khai dần nhận ra sự việc hình như không giống như hắn đã nghĩ.
Lưu Viêm không gặp nguy hiểm. Tuy bị khối đá nuốt vào, hắn vẫn cảm nhận được nàng đang say ngủ, vô cùng yên lành. Trong luồng khí tức nàng vô thức tỏa ra còn phảng phất niềm phấn chấn và vui mừng.
Xem ra biến cố này chẳng những không phải chuyện xấu với nàng, trái lại còn là một cơ duyên lớn.
Chẳng lẽ Diệp Sùng nói thật? Nơi này quả có cơ duyên, chỉ là cơ duyên ấy có ích cho Lưu Viêm?
Nhớ lại lúc Diệp Sùng nhắc đến cơ duyên, ánh mắt cứ dán chặt vào Lưu Viêm, Dương Khai thấy khả năng này quả không nhỏ.
Có điều cơ duyên ấy rốt cuộc là gì, hắn vẫn chưa hiểu. Lúc này hắn chỉ có thể ở bên cạnh bảo vệ Lưu Viêm, lặng lẽ chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra.
Một ngày sau, biển sương linh khí trong hang đã mỏng đi trông thấy. Linh khí trong bí cảnh vốn rất dồi dào, nhưng khối đá kia dường như vẫn chưa no.
Dương Khai lại rải ra cả chục triệu viên nguyên tinh, làm y như trước, mặc cho khối đá hấp thu.
Lúc này, khối đá đã đỏ rực toàn thân, hệt như vừa được vớt khỏi dòng dung nham sôi sùng sục. Trong hang nóng hầm hập, vách đá xung quanh cũng bị nung chảy.
Khí tức của Lưu Viêm càng lúc càng rõ. Điều khiến Dương Khai vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ là khí tức ấy dường như mạnh hơn trước rất nhiều, lại có thêm một vẻ gì đó khác lạ, khó lòng diễn tả.
Nhìn hồi lâu, Dương Khai chợt động tâm, khẽ kêu lên:
- Đây chẳng phải là một quả trứng sao?
Ban đầu hắn đã mặc định nó chỉ là một khối đá kỳ lạ nên không để tâm lắm. Giờ quan sát kỹ, hắn mới thấy khối đá hình bầu dục kia trông hệt như một quả trứng.
Nghĩ vậy, Dương Khai chợt nhớ Tiểu Tiểu và pháp thân của mình ngày trước cũng chui ra khỏi những khối đá đen. Đó là cách chào đời đặc biệt của tộc Thạch Khôi. Chẳng lẽ Lưu Viêm cũng sẽ phá vỏ chui ra từ khối đá này?
Khối đá này khác với hai khối dị thạch hắn từng có, vậy nên nó không phải vật của tộc Thạch Khôi. Dương Khai cũng chẳng rõ nó rốt cuộc là thứ gì. Nhưng một khi đã nảy ra suy đoán ấy, hắn không khỏi mong đợi.
Nếu hắn đoán đúng, sẽ có ngày Lưu Viêm phá vỏ mà ra. Chỉ không biết nàng sẽ biến thành hình dáng thế nào.
Đúng là một cơ duyên dành riêng cho Lưu Viêm.
Thời gian thoắt cái lại trôi qua hai ngày.
Tốc độ khối đá hấp thu linh khí xung quanh đã chậm đi trông thấy, càng lúc càng chậm. Dương Khai hiểu rằng nó hẳn đã no. Chẳng bao lâu nữa sẽ biết Lưu Viêm ra sao, thế nên hắn chăm chú nhìn khối đá không rời mắt, trong lòng thấp thỏm khôn nguôi.
Nửa ngày sau, đúng lúc Dương Khai đang bồn chồn, bỗng có tiếng động giòn tan vọng ra từ bên trong khối đá.
Hắn giật mình, vội nhìn sang, chỉ thấy giữa khối đá đã xuất hiện một vết nứt nhỏ.
Rắc… rắc…
Vết nứt vừa hiện ra, dường như đã kéo theo phản ứng dây chuyền. Tiếng rạn vỡ vang lên liên hồi, từng đường nứt nối nhau hiện ra, phủ kín khắp khối đá như một tấm lưới nhện.
Dương Khai nghiêm mặt, càng chăm chú quan sát, sẵn sàng ra tay giúp Lưu Viêm bất cứ lúc nào.
Rào…
Một tiếng vang lớn nổi lên. Khối đá bỗng vỡ tung thành từng mảnh nhỏ, rơi lả tả khắp mặt đất.
Dương Khai kinh hãi, tưởng Lưu Viêm đã gặp chuyện chẳng lành. Nhưng khi thấy nơi khối đá vừa nằm có một quầng sáng đỏ rực, hắn mới yên lòng.
Trong quầng sáng ấy, khí tức của Lưu Viêm hiện lên rõ rệt, chứng tỏ nàng vẫn bình an.
Ánh sáng rực lên, nhuộm đỏ cả hang núi. Dương Khai nheo mắt nhìn mà chẳng thấy rõ bên trong có gì. Hắn thả thần niệm ra dò xét, nhưng trước mắt vẫn chỉ là một khoảng mơ hồ. Dường như quầng sáng kia cũng có khả năng nuốt thần niệm như khối đá, khiến hắn không sao tìm hiểu được.
Mãi đến hết thời gian một nén nhang, quầng sáng đỏ mới vụt thu lại, hang núi trở về vẻ tối tăm.
Đến lúc ấy, Dương Khai mới nhìn rõ cảnh tượng trước mắt.
Ngay sau đó, hắn tròn mắt, há hốc miệng, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa sững sờ, cứ như giữa ban ngày bỗng gặp ma.
Bởi nơi khối đá vừa nằm, lúc này lại hiện ra một bé gái!
Cô bé trông chừng bảy, tám tuổi, nằm nghiêng trên đất, thân hình nhỏ nhắn cuộn tròn, hai tay chụm lại kê dưới má, ngủ yên lành vô cùng.
Dương Khai nghe rõ cả tiếng thở của cô bé.
Nếu chỉ có vậy thì cũng thôi. Điều khiến hắn khó tin là từ cô bé ấy, hắn cảm nhận được khí tức của Lưu Viêm.
Đây là Lưu Viêm sao?
Dương Khai suýt nữa trợn lồi mắt.
Từ khi có thể hóa thành hình người, Lưu Viêm luôn xuất hiện trước mặt hắn trong dáng vẻ một mỹ phụ diễm lệ, ăn mặc hở hang, vóc dáng đẫy đà, khiến người ta không khỏi mơ màng. Vậy mà sau biến cố này, nàng lại biến thành bộ dạng trẻ con như thế.
Dương Khai thật sự khó lòng chấp nhận.
Nhưng nếu nói cô bé không phải Lưu Viêm thì cũng chẳng hợp lý. Trên người cô bé quả có khí tức của nàng. Mái tóc đỏ rực cũng được giữ nguyên, mềm mượt xõa xuống, che kín thân hình bé nhỏ.
Lúc này Dương Khai mới nhận ra cô bé không mặc gì trên người. Chỉ vì mái tóc đỏ che kín nên ban nãy hắn không để ý.
Đang ngơ ngác chẳng biết phải làm sao, Dương Khai thấy hàng mi dài của cô bé khẽ run, rồi từ từ mở mắt. Nàng dường như vẫn còn mơ màng, ngước mắt nhìn hắn đang sững sờ trước mặt, sau đó chậm rãi ngồi dậy.
Nàng vừa ngồi lên, mái tóc dài liền xõa sang hai bên, để lộ thân thể trắng ngần. Nhưng dường như nàng vẫn chưa tỉnh hẳn, gương mặt đờ đẫn.
Dương Khai vội quay mặt đi, lục tìm trong nhẫn một hồi rồi lấy ra bộ quần áo, ném về phía nàng.
Ngay tức khắc, chiếc áo rộng phủ kín người cô bé.
- Chủ nhân, người làm gì vậy?
Cô bé lẩm bẩm bất mãn, giơ tay kéo chiếc áo khỏi đầu.
Vừa cất tiếng, chính nàng cũng sững lại. Đôi mắt đẹp run lên dữ dội, rồi nàng giơ hai bàn tay ra trước mặt, ngây người nhìn chúng…
Một lát sau, tiếng thét kinh hoàng vang vọng khắp hang núi.
…
Nửa canh giờ sau, Dương Khai và cô bé mới dần bình tâm lại. Hai người ngồi đối diện nhau. Một người mặt mày kỳ quặc, một người mắt đẫm lệ, miệng trề ra.
Cô bé quả thật chính là Lưu Viêm, chỉ không hiểu sao nàng lại biến thành bộ dạng này.
Lúc này, Lưu Viêm đã mặc quần áo của Dương Khai. Nhưng bộ đồ quá rộng so với thân hình hiện tại, mặc lên lùng thùng xộc xệch. Kết hợp với vẻ tủi thân đến cùng cực của nàng, trông đáng thương đến nỗi ai nhìn cũng muốn nâng niu trong lòng bàn tay.
Gương mặt nàng vẫn còn đôi nét giống Lưu Viêm, chỉ là phiên bản thuở nhỏ. Khuôn mặt bé xíu tinh xảo như búp bê sứ, làn da trắng hồng, hai má phúng phính, khiến người ta chỉ muốn véo thử xem mềm đến đâu.
- Nhìn đủ chưa?
Lưu Viêm trừng mắt nhìn Dương Khai, vẻ mặt không vui.
Dương Khai nhún vai, thản nhiên đáp:
- Nàng có biết bộ dạng này chẳng có chút uy hiếp nào không?
Lưu Viêm nghiến răng ken két.
Sau khi biến thành dáng vẻ này, giọng nàng cũng trở thành giọng trẻ con, trong trẻo dễ nghe, không còn vẻ ngọt ngào quyến rũ như trước.
- Được rồi, được rồi.
Dương Khai lên tiếng an ủi, rồi nghiêm mặt hỏi:
- Ta hỏi nàng, biến thành thế này có gì không ổn không?
- Cũng không có gì, chỉ là chưa quen lắm thôi.
Lưu Viêm khẽ đáp.
- Nàng không thể biến lại thành dáng vẻ trước kia sao?
Lưu Viêm nói:
- Có lẽ hắn chưa để ý. Ta đã… có thân thể của riêng mình rồi.
- Cái gì?
Dương Khai nghe vậy thì kinh ngạc, vội thả thần niệm ra dò xét. Nhưng thần niệm vừa chạm vào người Lưu Viêm đã bị nuốt mất, chẳng dò được chút gì. Trước đó cũng vậy, nên Dương Khai chưa hiểu rõ lắm về những thay đổi của nàng.
Nghe nàng nói vậy, hắn mới nhớ ra phải nhìn kỹ. Nhưng thần niệm không dò xét được, đành dùng cách khác.
Nghĩ là làm, Dương Khai lập tức đưa tay véo má Lưu Viêm.
Vừa chạm vào, hắn đã biết lời nàng nói không sai.
Lưu Viêm quả thật đã có thân thể riêng. Cảm giác nơi đầu ngón tay không phải năng lượng thuần túy, mà là vật thể thật sự! Hơn nữa, má nàng mềm mại đàn hồi chẳng khác nào người thật, xúc cảm tuyệt vời, e rằng trên đời chẳng có mấy ai sánh bằng.
Dương Khai không nhịn được, véo thêm vài cái.
Lưu Viêm ghét bỏ gạt tay hắn ra:
- Đau chết đi được.
Nói rồi, nàng còn xoa xoa má.
- Sao có thể như vậy được?
Dương Khai chau mày. Lưu Viêm vốn là khí linh hóa hình, thân thể chỉ cấu thành từ năng lượng thuần túy. Muốn có thân xác riêng cũng không phải chuyện không thể. Theo điều hắn biết, có một loại linh đan gọi là đan tái tạo thân thể, có thể giúp võ giả mất thân xác đúc lại thân thể. Nhưng muốn luyện loại đan ấy phải có quả tái tạo thân thể, thứ linh quả này đã tuyệt tích từ lâu.