Ở nhà họ Tần, Tần Triều Dương hớt hải chạy tới một khu nhà. Vừa liếc mắt nhìn vào trong, sắc mặt ông lập tức trầm xuống.
Trong sân có khá đông người. Một số là đệ tử Bát Phương Môn đang ở nhờ nhà họ Tần, số còn lại là hộ vệ và gia nhân của nhà họ Tần.
Đệ tử Bát Phương Môn tuy không đông, nhưng ai nấy đều có tu vi Đạo Nguyên Cảnh. Hộ vệ nhà họ Tần thì vây kín họ ba lớp trong ba lớp ngoài, song tu vi chỉ ở cảnh giới Hư Vương hoặc Phản Hư.
Người tuy đông, khí thế lại kém xa đối phương.
Không khí trong sân nặng nề. Giữa đó còn thoang thoảng mùi máu tanh.
Tiếng chân nặng nề, gấp gáp của Tần Triều Dương khiến mọi người ngoảnh lại. Trông thấy ông, đám hộ vệ đồng loạt khẽ gọi:
- Lão tổ!
Đám đệ tử Bát Phương Môn bị vây ở giữa thì sắc mặt hơi khó coi.
Tần Triều Dương khẽ gật đầu, đi thẳng vào trong. Đám đông tự động tránh đường, để ông tiến lên không chút cản trở.
Đến giữa sân, ông cúi mắt nhìn xuống đất, mí mắt lập tức co lại. Cơn giận dâng lên trong lòng.
Trên đất nằm ngang một thi thể nữ, máu chảy loang lổ, chết vô cùng thảm khốc. Tần Triều Dương nhận ra ngay đó là một a hoàn trong nhà. Mấy hôm trước, nàng còn mang trà tới cho ông. Vậy mà hôm nay đã nằm chết ở đây, đôi mắt đẹp trợn trừng, chết không nhắm mắt.
Nhìn vết thương, nàng dường như bị người ta dùng sức mạnh đánh nát lồng ngực. Ngực lõm sâu, bên khóe miệng còn vương chất nôn lẫn những mảnh nội tạng.
Thấy cảnh tượng thê thảm ấy, lòng Tần Triều Dương cuộn lên từng đợt. Nguyên lực trong người ông cũng khẽ run rẩy.
Mấy đệ tử Bát Phương Môn nhìn nhau, vẻ mặt ai nấy đều ngượng ngập. Trong số đó, gã thanh niên da trắng, diện mạo tuấn tú kia lộ vẻ rõ nhất.
Im lặng hồi lâu, Tần Triều Dương mới hít sâu một hơi, hỏi:
- Ai làm?
Giọng ông nghe bình thản, nhưng hơi run đã để lộ nỗi phẫn nộ trong lòng. Ông ngước mắt, quét nhìn mấy người Bát Phương Môn.
Bọn họ đều ngoảnh mặt đi, không dám nhìn thẳng ông.
Tần Triều Dương trầm giọng quát:
- Có ai biết chuyện thì bước ra, nói rõ cho ta nghe. Đừng sợ!
Ánh mắt ông lướt qua đám hộ vệ và a hoàn nhà mình. Một a hoàn mím chặt môi, bước ra. Mặt nàng trắng bệch, dường như vẫn chưa hoàn hồn sau cơn kinh hãi; đôi mắt đã khóc đến sưng đỏ. Nàng cố nén tiếng nức nở, quỳ phịch xuống trước mặt Tần Triều Dương:
- Lão tổ, Tiểu Hoàn chết không nhắm mắt. Xin lão tổ làm chủ cho muội ấy!
Tần Triều Dương cúi xuống đỡ nàng đứng lên:
- Đứng dậy rồi kể rõ mọi chuyện.
A hoàn vừa đứng lên đã ngước nhìn một người trong đám đệ tử Bát Phương Môn. Nào ngờ gã đang trợn mắt dữ tợn nhìn nàng, khiến nàng sợ tái mặt, thất thanh kêu lên.
Tần Triều Dương nhận ra ngay. Ông đặt tay lên vai nàng, truyền một luồng nguyên lực tinh thuần vào người, giúp nàng xua tan nỗi sợ, rồi dịu giọng an ủi:
- Có lão tổ ở đây, không ai được phép bắt nạt các ngươi. Cứ kể đúng sự thật.
- Vâng!
A hoàn khẽ gật đầu, đôi môi đỏ run run:
- Nô tỳ và Tiểu Hoàn vâng lệnh lão tổ, ở đây chăm lo ăn ở cho các vị đại nhân. Chúng nô tỳ hết lòng hết sức, không dám lơ là chút nào. Hôm nay, nô tỳ cùng Tiểu Hoàn tới đây mang thức ăn cho một vị đại nhân. Đặt đĩa trái cây xuống xong, chúng nô tỳ định lui ra, nào ngờ… nào ngờ…
Nói đến đây, dường như nhớ lại chuyện kinh hoàng, thân thể nàng run lên, không sao nói tiếp được.
Tần Triều Dương kiên nhẫn chờ đợi, tiếp tục dùng nguyên lực giúp nàng trấn tĩnh.
Một lúc lâu sau, a hoàn mới dần bình tĩnh lại:
- Nào ngờ vị đại nhân ấy nảy lòng xấu, định ép chúng nô tỳ ở lại hầu hạ. Chúng nô tỳ dĩ nhiên không chịu, hết lời khước từ. Không hiểu sao Tiểu Hoàn bỗng kêu lên một tiếng, bị đánh văng ra khỏi phòng. Nô tỳ chạy ra xem thì muội ấy đã… đã…
Nghe đến đó, Tần Triều Dương khẽ dùng sức trên tay, khiến a hoàn ngất đi. Ông quay sang một hộ vệ bên cạnh:
- Đưa nàng xuống nghỉ ngơi cho tử tế.
- Vâng!
Hộ vệ vội bế a hoàn lên, chạy khỏi sân.
Tần Triều Dương quay đầu nhìn căn phòng bên kia. Cánh cửa đã vỡ nát, hiển nhiên bị thứ gì đó đập tung. Ghép với lời a hoàn vừa kể, chắc Tiểu Hoàn bị đánh văng ra, đập vỡ cửa phòng.
Ông chỉ tay về phía căn phòng gặp chuyện, ánh mắt sắc bén quét qua đám người Bát Phương Môn:
- Phòng này là của vị bằng hữu nào?
Mấy người đều lảng tránh ánh mắt ông, vẻ mặt chột dạ, dường như biết mình đuối lý.
Chỉ có một kẻ vừa xấu hổ vừa tức tối, ưỡn ngực quát:
- Phòng của bổn thiếu gia thì sao?
Lời vừa thốt ra, mọi hộ vệ nhà họ Tần đều nhìn chằm chằm vào gã. Tần Triều Dương cũng vậy.
Chính là gã đệ tử Bát Phương Môn da trắng, dung mạo tuấn tú kia.
Bị mọi người nhìn chòng chọc, gã vẫn chẳng hề hổ thẹn, cười lạnh:
- Các ngươi muốn làm gì? Trước khi ra tay thì tốt nhất hãy tự cân nhắc xem mình có bản lĩnh đó không!
Vừa nói, gã vừa thúc động nguyên lực trong người. Tu vi Đạo Nguyên nhị tầng lập tức phơi bày.
Tần Triều Dương bị khí thế ấy ép lùi mấy bước. Đám hộ vệ còn thảm hại hơn, ai nấy như bị núi đè lên người, mặt mày nhăn nhó, xương cốt trong cơ thể kêu răng rắc.
Dù bị khí thế đối phương áp đảo, Tần Triều Dương không hề lùi bước. Ông dốc sức đứng vững tại chỗ, trầm giọng hỏi:
- Sao? Bằng hữu định diệt nhà họ Tần của ta ư?
Gã thanh niên da trắng kêu lên:
- Ta đâu có ý đó, đừng có ăn nói hồ đồ!
Tần Triều Dương nghiến răng hỏi:
- Tiểu Hoàn là do bằng hữu giết?
Gã thanh niên da trắng thoáng chột dạ, ấp úng đáp:
- Ta cũng đâu muốn thế. Ta không cố ý, chỉ là nàng ta cắn ta một cái, ta tức quá nên lỡ tay thôi. Ngươi nhìn xem, nàng ta cắn mạnh đến mức nào!
Vừa nói, gã vừa xắn tay áo lên. Quả nhiên trên cánh tay có một hàng dấu răng nhỏ chi chít.
Tần Triều Dương bước lên mấy bước, áo quần không gió mà bay phần phật:
- Chỉ vì thế mà ngươi giết nàng?
Dù tu vi cao hơn Tần Triều Dương, thấy ông nổi giận đùng đùng, khí thế của gã thanh niên vẫn yếu đi, lùi lại một chút rồi cãi:
- Ta đã nói không cố ý rồi, ngươi còn muốn gì nữa? Ngươi cũng là người tu luyện, hẳn phải biết đôi khi lỡ tay là chuyện khó tránh.
Tần Triều Dương giận dữ đáp:
- Lão phu cũng là người tu luyện, nhưng chưa bao giờ ép một người bình thường không biết tu luyện làm chuyện họ không muốn, càng chưa từng lỡ tay giết người!
- Lão già này…
Gã thanh niên cũng nổi giận:
- Nói với ngươi chẳng xong!
Lúc này, một người đàn ông trung niên bước ra. Y cười một tiếng, chắp tay với Tần Triều Dương:
- Tần gia chủ, có tiện qua một bên nói chuyện không?
Tần Triều Dương lạnh lùng đáp:
- Có gì cứ nói ngay ở đây.
Bị từ chối thẳng thừng, người đàn ông trung niên ngượng mặt, thầm mắng Tần Triều Dương không biết điều, nhưng cũng không tiện ép quá. Y trầm ngâm một lúc rồi nói:
- Tần gia chủ, sư đệ Lâm Doãn của ta nhất thời lỡ tay giết a hoàn quý phủ. Hắn có sai, nhưng giờ cũng hối hận vô cùng. Mong Tần gia chủ rộng lượng, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ bỏ qua.
Tần Triều Dương liếc xéo gã tên Lâm Doãn, cười lạnh:
- Hối hận vô cùng ư? Lão phu mù rồi sao, mà chẳng thấy hắn có chút gì hối hận?
Người đàn ông trung niên lập tức liếc mắt ra hiệu cho Lâm Doãn. Gã lầm bầm mấy câu không phục, rồi vội cúi gằm đầu, làm ra vẻ ủ rũ.
Người đàn ông trung niên cười xòa:
- Tần gia chủ, người chết không thể sống lại. Chẳng lẽ ông định bắt sư đệ Lâm Doãn của ta đền mạng?
Lâm Doãn bỗng ngẩng đầu, cười lạnh:
- Hắn dám!
Người đàn ông trung niên hung dữ trừng mắt với gã:
- Câm miệng!
Bấy giờ Lâm Doãn mới chịu yên phận đôi chút.
Người đàn ông trung niên lại nhìn Tần Triều Dương, hạ giọng nói:
- Tần gia chủ, ta cũng không giấu ông. Bình thường, sư đệ Lâm Doãn của ta không phải kẻ ngang ngược, chỉ hơi mê nữ sắc. Chuyện hôm nay chắc cũng vì thế mà ra. Hắn ở đây một thời gian rồi, trước giờ vẫn an phận. Ai ngờ hôm nay lại nổi cơn ham muốn, thật chẳng biết phải nói hắn thế nào. Trong môn phái, hắn được Phó môn chủ nuông chiều quá mức; tính khí có lúc đến chúng ta cũng chịu không nổi. Mong Tần gia chủ đừng chấp nhặt với hắn.
- Phó môn chủ?
Tần Triều Dương khẽ nheo mắt.
Người đàn ông trung niên mỉm cười giải thích:
- À, đúng rồi. Phó môn chủ Lâm Duệ là thúc thúc của hắn.
Tần Triều Dương hiểu rõ lời bóng gió của y.
Chưa nói Lâm Doãn có chỗ dựa, chỉ riêng tu vi Đạo Nguyên nhị tầng của gã thôi, cả nhà họ Tần đã chẳng ai ngăn nổi. Nay lại thêm mối quan hệ ấy, Tần Triều Dương biết muốn bắt gã đền mạng là chuyện không thể.
Nhà họ Tần vốn không thể đắc tội Bát Phương Môn. Dẫu Bát Phương Môn chẳng phải đại môn phái gì, thế lực vẫn mạnh hơn nhà họ Tần gấp mấy trăm lần.
Nghĩ đến đây, Tần Triều Dương không khỏi nản lòng, thần sắc sa sầm.
A hoàn nhà mình bị người ta đánh chết ngay trong nhà, thân là lão tổ mà ông lại không thể trừng trị hung thủ. Nghĩ đến đó, lòng ông nặng trĩu.
Lâm Doãn dường như hết sức mất kiên nhẫn, bèn quát:
- Nói lắm làm gì? Chẳng qua chỉ là một a hoàn thôi, bồi thường ít tiền chẳng phải xong sao? Một trăm nghìn tinh thạch nguồn đủ chưa? Chưa đủ thì ta đưa hai trăm nghìn! Tiểu gia tộc như các ngươi, hai trăm nghìn đã là món tiền lớn, đủ tiêu xài mấy năm rồi. Đừng có rượu mời không uống, muốn uống rượu phạt!
Gã ta khinh khỉnh ra mặt, nào còn chút vẻ hối hận nào? Cứ như a hoàn nằm dưới đất chẳng phải do gã giết vậy.
Người đàn ông trung niên nghe thế, không hề ngăn cản. Xem ra y cũng nghĩ như vậy. Nếu dùng tiền bồi thường mà dàn xếp được chuyện này thì tốt nhất. Còn nếu không, y cũng chẳng ngại trở mặt, buông lời đe dọa. Dù sao chuyện hôm nay tuyệt đối không thể truyền ra ngoài.
Nghe vậy, vẻ mặt vốn đã sa sầm của Tần Triều Dương bỗng bừng lên cơn giận dữ.
Người đàn ông trung niên vội lên tiếng xoa dịu:
- Tần gia chủ xin bớt giận. Sư đệ Lâm Doãn của ta ăn nói tuy khó nghe, nhưng cách giải quyết mà hắn đưa ra cũng không phải không ổn. Tần gia chủ cứ ra giá đi, chúng ta nhất định không từ chối.