Những dấu ấn kiếm hình tròn phủ kín trời đất, ùn ùn cuốn về phía Dương Khai. Kiếm khí sắc bén rít lên từng tiếng ken két như lưỡi dao cắt gọt, nghe mà lạnh buốt sống lưng.
Sắc mặt Thành Thái khẽ biến.
Đến lúc này, gã mới hiểu hai người của Tông Lưu Ảnh trước đó giao đấu với mình vẫn chưa hề dốc hết sức. Nếu khi ấy bọn họ đã thi triển bí thuật đáng sợ này, e rằng gã chẳng dễ gì chống đỡ.
Ngay lúc này, đòn đánh kia tuy không nhằm vào mình, Thành Thái vẫn cảm thấy bất an khôn tả. Gã có cảm giác, giữa vô số dấu ấn kiếm kia, ngay cả ý chí của mình cũng sắp bị nghiền nát.
Gã trợn tròn mắt, muốn xem rốt cuộc Dương Khai sẽ chống đỡ sát chiêu này ra sao.
Dù thế nào đi nữa, Dương Khai cũng là người sở hữu bảo vật cấp Đế. Lai lịch hẳn không tầm thường, công pháp võ học đã học chắc chắn càng thâm sâu khó lường. Một đòn như vậy tuy đáng sợ, nhưng muốn lấy mạng y e rằng vẫn chưa đủ.
Thành Thái nghĩ vậy cũng là lẽ đương nhiên.
Nào ngờ cảnh tượng trước mắt lại hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của gã.
Khi những dấu ấn kiếm hình tròn phủ kín trời đất ập tới, Dương Khai vẫn đứng nguyên tại chỗ, chẳng khác nào kẻ ngây dại. Một lúc lâu y không hề phản ứng, mãi đến khi nguy hiểm cận kề mới miễn cưỡng bày ra thế thủ.
Nhưng đã muộn rồi.
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt…
Một tràng âm thanh kỳ dị vang lên. Cả người Dương Khai lập tức bị vô số dấu ấn kiếm bao vây, chém nát thành vô số mảnh.
- Cái gì?
Thành Thái kinh hô, vẻ mặt đầy khó tin nhìn về phía trước.
- Chết… thế là chết rồi sao?
Kẻ khiến gã vô cùng kiêng dè lại bị đối phương một đòn nhẹ nhàng đánh chết. Cảnh tượng trước mắt khiến Thành Thái nhất thời không sao chấp nhận nổi.
Nhưng chẳng bao lâu sau, gã đã tự tìm được lời giải thích.
Thành Thái thầm nghĩ, sở dĩ vừa rồi Dương Khai biểu hiện mạnh mẽ như vậy, có lẽ chỉ là nhờ uy lực của bảo vật cấp Đế. Bản thân y nhiều lắm cũng chỉ đạt cảnh giới Đạo Nguyên tầng một mà thôi. Nghĩ như vậy, mọi chuyện lập tức trở nên hợp lý.
- Không biết tự lượng sức mình!
Sư huynh họ Hà cũng buông một tiếng mỉa mai. Gã ung dung vung thanh trường kiếm trong tay, rồi ánh mắt bỗng sáng rực lên vì phấn khích, dán chặt vào thanh Vạn Kiếm trong tay Dương Khai.
Đúng lúc ấy, thi thể Dương Khai vốn bị chém thành vô số mảnh bỗng méo mó biến ảo. Ngay giữa không trung, nó tan biến không còn dấu vết.
Sắc mặt sư huynh họ Hà cứng đờ. Gã thất thanh kêu lên:
- Tàn ảnh!
Đến lúc này, gã mới chợt hiểu vì sao ban nãy trong lòng mình luôn dâng lên một cảm giác quái lạ. Cảm giác ấy không sao gọi tên, chỉ biết có điều gì đó không đúng, nhưng gã lại chẳng thể nói rõ là không đúng ở đâu.
Cảnh tượng trước mắt vừa hay giải thích được nguồn cơn của sự quái lạ đó. Thứ bị chém nát hiển nhiên không phải thân thể máu thịt thật sự, mà chỉ là một đạo tàn ảnh.
- Sư huynh, cẩn thận!
Người phụ nữ kia bỗng biến sắc, hoảng hốt kêu lên.
Cùng lúc ấy, một vệt sáng vụt qua, lướt ngang cổ sư huynh họ Hà rồi phóng thẳng về phía sau.
Sắc mặt sư huynh họ Hà đại biến. Gã muốn xoay người nhìn lại, nhưng dù cố sức đến đâu cũng không thể cử động đầu mình. Không những thế, nơi cổ còn truyền đến một cơn đau nhè nhẹ. Gã chỉ hơi dùng sức, cả chiếc đầu đã rơi phịch khỏi cổ, khiến tầm mắt hoàn toàn đảo lộn.
Một ý nghĩ buồn cười đến cực điểm lướt qua đầu gã:
- Ta… chết rồi sao?
Cả người gã lập tức chìm vào bóng tối. Hình ảnh cuối cùng phản chiếu trong mắt gã là Dương Khai đang cầm thanh Vạn Kiếm, lặng lẽ đứng cách đó không xa. Trên thân kiếm rộng bản, một giọt máu đỏ thẫm men theo lưỡi kiếm chảy xuống, tí tách rơi khỏi mũi kiếm.
- A… phụt…
Cái chết của sư huynh họ Hà dường như kéo theo một phản ứng dây chuyền. Người phụ nữ có mối liên hệ cả thể xác lẫn tinh thần với gã bỗng mặt trắng bệch, há miệng phun ra một ngụm máu tươi. Khí thế toàn thân lập tức suy sụp, dung nhan cũng trong chớp mắt già nua đi không biết bao nhiêu tuổi.
Thân thể thị dường như đã mất quyền khống chế. Trong lúc hoảng loạn, thị rơi thẳng xuống bên dưới. Giữa không trung, tay chân quờ quạng loạn xạ mà vẫn không sao giữ được thân hình.
Chẳng bao lâu sau, thị rơi xuống giữa đống đá vụn, thân thể nát tan.
- Phản phệ sao?
Dương Khai cau mày, vẻ mặt trầm ngâm.
Môn Tâm Linh Tê Vô Song này quả thật mạnh đến kinh người, nhưng xem ra cũng có không ít khuyết điểm. Y chỉ ra tay giết sư huynh họ Hà, nào ngờ hành động ấy lại khiến người phụ nữ kia cũng mất mạng.
Hai vệt sáng bỗng từ thi thể sư huynh họ Hà và người phụ nữ kia bay vút lên, định phóng thẳng vào mây trời.
Dương Khai nhanh tay lẹ mắt. Thân hình y nhoáng lên, lập tức chộp cả hai vệt sáng vào tay.
Mu bàn tay hơi nóng lên. Đến khi cúi đầu nhìn xuống, y thấy trên đó đã xuất hiện thêm hai dấu ấn hình sao.
Hai dấu ấn này vốn thuộc về hai người của Tông Lưu Ảnh. Sau khi chủ nhân chết, chúng trở thành vật vô chủ, muốn lấy được chẳng hề khó khăn.
Phẩm cấp của cả hai dấu ấn đều không cao. Dương Khai nhìn qua, một cái có hình tam giác, cái còn lại giống hệt dấu ấn y từng có trước đó, mang hình thoi.
Như vậy, số dấu ấn hình sao y thu được trong vùng đất Bốn Mùa đã lên đến ba cái.
Dấu ấn hình sao vốn cực kỳ khó kiếm. Dương Khai ở trong bí cảnh này hơn hai mươi ngày, ngoài một cái tình cờ có được, về sau chẳng thu hoạch thêm gì. Chỉ vậy cũng đủ thấy thứ này quý hiếm đến mức nào.
Vậy mà ngay lúc này, y lại có thêm hai cái.
Trong khi Dương Khai còn đang quan sát những dấu ấn ấy, Thành Thái đứng bên kia lặng lẽ theo dõi mọi chuyện đã lạnh toát cả người.
Tình thế trước mắt xoay chuyển quá nhanh. Gã thậm chí còn không nhìn rõ Dương Khai đã ra tay thế nào, vậy mà võ giả họ Hà của Tông Lưu Ảnh đã bị một kiếm chém lìa đầu. Thành Thái lập tức hiểu rằng trước kia mình đã đánh giá thấp bản lĩnh của Dương Khai đến mức nào.
Người này tuy chỉ có tu vi Đạo Nguyên tầng một, nhưng thực lực thật sự tuyệt đối không thể dùng cảnh giới để phán đoán. Y chắc chắn là loại tinh anh coi chuyện vượt cấp giết địch như cơm bữa.
Nghĩ đến đó, Thành Thái còn lòng dạ nào ở lại? Gã âm thầm hối hận, giá như ban nãy mình rời đi sớm hơn thì tốt biết mấy. Nhưng nếu bây giờ bỏ đi, gã cũng chẳng biết Dương Khai có làm khó mình hay không.
Cứ đứng lại đây cũng không phải cách. Thành Thái đành cắn răng chắp tay, nói:
- Thành mỗ trước đây nhiều lần đắc tội, mong bằng hữu rộng lòng bỏ qua. Xin cáo từ.
- Khoan đã!
Dương Khai bỗng lạnh lùng liếc gã, cất tiếng gọi.
Da mặt Thành Thái giật giật. Trong lòng sợ hãi đến cực điểm, chỉ mong rời khỏi nơi này càng xa càng tốt, nhưng lại không dám tự tiện hành động.
- Bằng hữu còn có điều gì chỉ giáo?
- Ngươi cứ chờ một lát!
Dương Khai không hề có ý giết gã. Y lao xuống, đi tới bên cạnh hai thi thể của Tông Lưu Ảnh, tháo nhẫn không gian của họ xuống. Thần niệm quét qua bên trong, dường như đang tìm kiếm thứ gì.
Dù vậy, Thành Thái vẫn ngoan ngoãn đứng nguyên tại chỗ. Gã biết rõ với tình trạng hiện giờ, mình hoàn toàn không phải đối thủ của Dương Khai. Nếu chọc giận đối phương, hai cái xác nằm dưới kia chính là kết cục của gã.
- Chẳng có thứ gì hữu dụng cả!
Dương Khai kiểm tra xong đồ đạc trong hai chiếc nhẫn không gian, hơi bất mãn lẩm bẩm.
Thật ra cũng không hẳn là chẳng có gì.
Hai huynh muội họ Hà dù sao cũng là võ giả Đạo Nguyên tầng hai. Trong nhẫn không gian tất nhiên có không ít thứ tốt, từ nguyên tinh, đan dược cho đến bảo vật, giá trị đều không thấp. Chỉ có điều, thứ Dương Khai cần lúc này thì chẳng có món nào.
Vừa nói, y vừa chậm rãi đi tới trước mặt Thành Thái. Trầm ngâm một lát, Dương Khai lên tiếng:
- Nếu không phiền, Thành huynh có thể đưa nhẫn không gian của mình cho ta xem qua được chăng?
Nghe vậy, sắc mặt Thành Thái tái mét.
Nhưng người ở dưới mái nhà người khác, không thể không cúi đầu. Gã vẫn cố nặn ra một nụ cười, đáp:
- Dĩ nhiên là được.
Nói rồi, Thành Thái đau như cắt ruột tháo chiếc nhẫn không gian khỏi tay, ném cho Dương Khai. Sau đó gã vội vàng nói:
- Nếu bằng hữu không còn chuyện gì khác, Thành mỗ xin cáo từ. Trước đây đã làm phiền nhiều rồi.
Dương Khai liếc gã:
- Vội gì chứ? Ngươi không cần chiếc nhẫn không gian này nữa à?
Thành Thái ngẩn người, hoàn toàn không hiểu Dương Khai nói vậy là có ý gì.
Dương Khai bĩu môi:
- Ngươi tưởng ta định cướp của ngươi sao? Ngươi cho rằng ta sẽ làm chuyện hèn hạ ấy à?
Vẻ mặt Thành Thái liên tục thay đổi, đặc sắc đến mức không biết phải nói gì.
Đúng lúc ấy, Dương Khai bỗng bật cười lớn:
- Ha ha, tìm được một thứ hữu dụng rồi!
Thần niệm vừa động, y đã lấy một vật ra khỏi nhẫn không gian của Thành Thái.
Thành Thái nhìn kỹ, chỉ thấy đó là một cây linh thảo đen như than.
Nói thật, bản thân gã cũng không rõ cây linh thảo này là gì, có công dụng ra sao. Gã chỉ cảm thấy phẩm cấp của nó không thấp, giá trị hẳn rất đắt, nên mới tiện tay hái xuống. Cây linh thảo ấy cũng chính là thứ gã tìm được trong vùng đất Mùa Thu của vùng đất Bốn Mùa.
Nào ngờ giờ đây lại bị Dương Khai lấy ra.
Thành Thái hoàn toàn mờ mịt.
Đồ đạc trong nhẫn không gian của mình, gã đương nhiên biết rõ hơn ai hết. Nếu xét về giá trị, trong đó còn không ít thứ quý hơn cây linh thảo này. Vậy mà tên tiểu tử cổ quái trước mặt lại chỉ lấy mỗi nó, những thứ khác chẳng hề đụng đến.
Trong lúc Thành Thái còn ngẩn ngơ, Dương Khai đã ném trả chiếc nhẫn không gian cho gã. Còn cây linh thảo kia thì được y nâng niu trong tay, vẻ mặt mừng rỡ không sao che giấu.
Thành Thái dè dặt hỏi:
- Bằng hữu có muốn lấy thêm thứ gì khác không?
Dương Khai liếc xéo gã, quát khẽ:
- Đã nói ta không cướp của ngươi rồi mà! Còn không mau cút đi!
- Vâng, vâng, vâng!
Thành Thái như được đại xá. Gã vội nắm chặt chiếc nhẫn không gian, quay đầu bỏ chạy. Chỉ chớp mắt, bóng dáng đã mất hút.
Đợi đến khi Thành Thái đi xa, Dương Khai mới thong thả hạ xuống, đáp cách đó không xa bên cạnh Thái Diệu Bảo Liên. Y nhìn cây linh thảo đen nhánh trong tay, lẩm bẩm:
- Có cây Mặc Như Giao này, nguyên liệu luyện Thái Diệu Đan chỉ còn thiếu ba thứ. Ừm, phần lớn nguyên liệu ta đều có sẵn, chỉ riêng ba thứ ấy hơi khó kiếm. Không biết trong tay những người khác có hay không.
Vừa lẩm bẩm, Dương Khai vừa đưa mắt nhìn khắp bốn phía.
Lúc này, y lại mong có người bị động tĩnh khi Thái Diệu Bảo Liên xuất thế thu hút tới đây, để tiện hỏi xin những nguyên liệu cần thiết cho việc luyện đan.
Lấy Thái Diệu Bảo Liên làm nguyên liệu chính, có thể luyện thành một loại linh đan nghịch thiên gọi là Thái Diệu Đan. Loại đan dược này có đủ mọi công hiệu của Thái Diệu Bảo Liên, hơn nữa còn mạnh mẽ hơn nhiều.
Một viên Thái Diệu Đan đủ sức nâng cao thêm một phần mười cơ hội giúp võ giả bước lên ngôi vị Đại Đế.
Nếu có thể, Dương Khai càng muốn đợi đến khi Thái Diệu Bảo Liên chín hẳn rồi luyện nó thành đan. Làm vậy không những có thể bảo quản lâu dài, mà còn phát huy trọn vẹn giá trị quý báu của bảo vật này.
Chỉ có điều, nghĩ thì dễ, làm mới khó. Đặc biệt là những nguyên liệu luyện đan còn chưa gom đủ.