- Được làm thức ăn lót dạ cho bản đại gia là phúc phận của các ngươi. Ai sẽ lên trước nào?
Cùng Kỳ đưa đôi mắt hung dữ quét khắp bốn phía, giọng trầm trầm vang lên.
Không một ai dám đáp. Các cường giả cảnh giới Đế Tôn đều mặt mày trắng bệch, thân thể khẽ run. Trong lòng mỗi người nặng nề đến nghẹt thở.
- Không nói gì sao…
Cùng Kỳ cười khẩy.
- Nếu đã không nói, bản đại gia đành chọn đại một người vậy. Đằng nào cũng chẳng ai chạy thoát, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Các ngươi không cần sợ…
- Đại nhân Tiêu!
Lâu Sất, phó hội trưởng Tử Nguyên thương hội, không nhịn được khẽ gọi. Lão tha thiết nhìn về phía Tiêu Vũ Dương, dường như đã gửi gắm toàn bộ hy vọng vào ông.
Sắc mặt Tiêu Vũ Dương sa sầm. Ông biết nếu còn không ra tay thì mọi chuyện đã muộn. Bất đắc dĩ, ông đành tế ra một vật sáng lấp lánh ánh vàng, trông chẳng khác nào tấm gương.
Vật ấy vừa xuất hiện đã lập tức nổ tung.
Ngay khoảnh khắc tấm gương vỡ tan, một luồng uy áp ôn hòa nhưng sâu thẳm như biển cả từ trên trời giáng xuống. Giữa không gian vừa nổ tung, một bóng người cao lớn chậm rãi hiện ra.
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn. Sắc mặt ai nấy đều nghiêm lại, cung kính cúi mình trước bóng người ấy.
Chỉ thấy người kia đội mũ vàng, thắt đai ngọc, thân hình cao thẳng như núi. Khí thế trầm sâu tựa vực thẳm, hơi thở tỏa ra không sao dò được.
Lúc mới xuất hiện, thânbóng còn hư ảo, mờ nhạt, rõ ràng không phải thân thể thật. Nhưng ngay sau đó, hai ánh mắt sắc bén như hóa thành thực chất xuyên thủng hư không, khóa chặt lấy Cùng Kỳ.
Ngay cả Cùng Kỳ cũng phải thu liễm hơi thở. Nó hừ lạnh:
- Đại Đế giáng hồn?
Từ bóng hư ảnh kia, nó cảm nhận được khí tức chỉ Đại Đế mới có. Dĩ nhiên nó hiểu rõ người trước mặt là thứ gì.
Đó chính là một tia thần hồn của vị bá chủ vùng trời đất này, Minh Nguyệt Đại Đế!
Một bên là con thú dữ, một bên là cường giả tuyệt thế. Giữa bóng tối, họ giống như hai vầng sáng rực rỡ nhất. Cùng Kỳ dồn toàn bộ sự chú ý vào Đại Đế, còn Đại Đế cũng lặng lẽ quan sát nó.
- Bản tọa thật không ngờ, giữa trời đất này lại còn có Cùng Kỳ.
Minh Nguyệt chợt lên tiếng.
- Hừ!
Cùng Kỳ chẳng hề nhường nhịn, lạnh giọng đáp:
- Khi bản đại gia tung hoành tự do, ngươi còn chưa biết đã chào đời hay chưa. Trước mặt bản đại gia mà còn bày đặt lên giọng sao?
Nó hoàn toàn không coi Minh Nguyệt ra gì, khinh khỉnh nói tiếp:
- Sao nào? Ngươi tưởng chỉ bằng một tia thần hồn giáng xuống mà bản đại gia sẽ sợ chắc?
Một người một thú vừa đấu khẩu, không gian chung quanh đã cuộn lên những đợt năng lượng như có hình có chất. Hư không va chạm liền sụp đổ, uy áp phủ kín trời đất. Những khe nứt không gian nhỏ li ti bò lan bốn phía. Chỉ trong chớp mắt, trời đất tối sầm, cát đá tung bay, cả thung lũng hoang vu như sắp tan vỡ.
Đám người Tiêu Vũ Dương không ai dám hé răng. Tất cả đều đứng yên tại chỗ, vẻ mặt nặng nề, âm thầm vận chuyển nguyên lực để chống chọi với uy áp khủng khiếp từ bốn phương tám hướng dội tới.
- Cùng Kỳ đại nhân nói đùa rồi.
Minh Nguyệt là một trong số ít cường giả đứng đầu thiên hạ, vậy mà chẳng hề để bụng thái độ ngông cuồng của Cùng Kỳ. Ngược lại, ông chỉ mỉm cười:
- Bản tọa chỉ muốn chúc mừng đại nhân cuối cùng cũng giành lại tự do, thoát khỏi cảnh khốn cùng mà thôi.
Ánh mắt Cùng Kỳ trầm xuống, nó quát khẽ:
- Ngươi biết những gì?
Minh Nguyệt đáp:
- Khi còn nhỏ, ta từng nghe nói đại nhân Tuế Nguyệt có một người bạn thân. Đó chính là thánh linh Cùng Kỳ. Đáng tiếc, từ sau khi đại nhân Tuế Nguyệt qua đời, người bạn ấy cũng bặt vô âm tín. Thấm thoắt đã mấy vạn năm. Không biết đại nhân còn nhớ những tháng ngày vui vẻ năm xưa chăng?
- Tuế Nguyệt sao…
Lời nói của Minh Nguyệt dường như đã đánh thức những ký ức ngủ vùi vô số năm trong Cùng Kỳ. Khí thế ngông cuồng, hung bạo trên người nó dần tan biến. Trong đôi mắt thú đang bừng cháy, bất ngờ hiện lên vẻ hồi tưởng.
Minh Nguyệt lặng lẽ đứng đó, không hề có ý quấy rầy. Đám người Tiêu Vũ Dương càng không dám động đậy.
Một lúc lâu sau, Minh Nguyệt mới lên tiếng:
- Không biết Cùng Kỳ đại nhân có bằng lòng đến Tinh Thần Cung của ta một chuyến không? Trong tay bản tọa hiện có một di vật của đại nhân Tuế Nguyệt, biết đâu có thể chuyển lại cho đại nhân.
- Hừ, lấy lòng ta cũng vô ích!
Cùng Kỳ lắc lư đầu, khịt mũi một tiếng rồi nói:
- Bản đại gia đói bụng rồi.
Minh Nguyệt mỉm cười:
- Tự nhiên sẽ chuẩn bị chu đáo cho đại nhân.
- Thế còn được!
Cùng Kỳ cất giọng sang sảng:
- Nếu ngươi đã thành tâm thành ý mời bản đại gia như vậy, bản đại gia cũng nể mặt ngươi một lần. Đi một chuyến thì có sao?
- Minh Nguyệt xin chờ tin vui của đại nhân. Đây là vị trí Tinh Thần Cung của ta.
Nói rồi, Minh Nguyệt đưa tay chỉ về phía trước. Từ đầu ngón tay ông, một quầng sáng trắng trong từ từ bay ra, lơ lửng trước mặt Cùng Kỳ.
Cùng Kỳ há miệng nuốt trọn quầng sáng ấy. Nó đứng yên suy nghĩ hồi lâu, sau đó xoay người về một hướng khác, hóa thành vệt lửa rồi biến mất.
Đợi Cùng Kỳ đi khuất, đám người Tiêu Vũ Dương mới đồng loạt thở phào. Gió nhẹ thổi qua, sau lưng mọi người đã lạnh toát, mồ hôi dính nhớp cả áo.
Minh Nguyệt quay lại nhìn mọi người một lượt, không nói thêm gì. Thân hình ông khẽ rung lên, hóa thành vô số tia sáng trắng rồi tan biến giữa trời đất.
- Cung tiễn đại nhân!
Tất cả cường giả cảnh giới Đế Tôn đồng loạt khom người.
Mãi một lúc sau, sáu người mới từ từ đứng thẳng dậy. Họ nhìn nhau, cùng thấy rõ vẻ sợ hãi còn sót lại trong mắt đối phương.
Bọn họ đều là những cường giả đứng đầu thiên hạ. Thế nhưng từ ngày bước vào cảnh giới Đế Tôn đến nay, chưa có hôm nào họ cảm nhận cái chết gần kề như hôm nay.
- May nhờ có đại nhân Tiêu, nếu không thì hôm nay chuyện này…
Tằng Nguyên vẫn còn kinh hồn, lên tiếng cảm thán.
- Đúng vậy. Nếu không có đại nhân Tiêu, e rằng hôm nay chúng ta đã phải bỏ mạng tại nơi này rồi.
Lâu Sất cũng gật đầu phụ họa.
Khóe miệng Tiêu Vũ Dương giật nhẹ. Ông cười khổ:
- Người cứu chúng ta là Đại Đế, chẳng liên quan gì đến công lao của Tiêu mỗ. Có điều… Cùng Kỳ đã xuất thế, e rằng Nam Vực từ nay sẽ lại liên tiếp gặp tai họa.
Nghe ông nói vậy, lòng mọi người đều trĩu xuống.
Cùng Kỳ vốn là hung thú, bản thân nó đã tượng trưng cho tai họa và chiến loạn. Sự xuất hiện của nó chắc chắn sẽ khuấy lên những cơn sóng dữ hung hiểm khó lường. Trong lòng mọi người âm thầm quyết định, sau khi trở về tông môn, nhất định phải lập tức bẩm báo tông chủ, sớm chuẩn bị đề phòng.
…
Trong vùng đất Bốn Mùa, Dương Khai một mình lên đường. Hắn vượt qua núi Lưỡng Quý, tiến về vùng mùa đông.
Không lâu trước đó, khi hắn và Mộ Dung Hiểu Hiểu chờ đợi trong núi Lưỡng Quý, nàng đã dùng bàn truyền tin của tông môn liên lạc được với Tiêu Bạch Y đang ở gần đó. Sau khi hai bên gặp mặt, dĩ nhiên Tiêu Bạch Y chẳng dành cho Dương Khai sắc mặt dễ coi.
Dù trên đài Luận Đạo, Dương Khai đã đường đường chính chính đánh bại Tiêu Bạch Y, nhưng trận thắng ấy cũng đồng nghĩa với việc chặt đứt con đường tiếp tục thăm dò và tìm kiếm cơ duyên của y.
Nếu không vì chuyện đó, trong cung điện tranh đoạt mấy món bảo vật cuối cùng, ít nhất Tiêu Bạch Y cũng có thể chiếm được một suất. Biết đâu y còn thu hoạch được thứ gì ghê gớm.
Dương Khai biết trong lòng Tiêu Bạch Y vẫn còn vướng mắc, nên không ở lại lâu. Hắn chỉ nói với hai người vài câu rồi một mình tiến vào vùng mùa đông.
Đi được nửa đường, hắn lấy viên ngọc đỏ rực kia ra ngắm nghía. Thế nhưng nghĩ mãi vẫn không hiểu viên ngọc này có tác dụng gì. Dù dùng thần niệm dò xét hay truyền nguyên lực vào, viên ngọc vẫn không có lấy một chút phản ứng.
Không còn cách nào khác, Dương Khai đành tạm thời cất nó vào nhẫn không gian.
Lúc này, núi Lưỡng Quý yên tĩnh lạ thường.
Không biết là vì điện Tuế Nguyệt xuất hiện chưa lâu, hay bởi Cùng Kỳ vừa xuất thế, mà suốt dọc đường, Dương Khai thậm chí chẳng gặp nổi một con yêu thú.
Hai ngày sau, hắn thuận lợi vượt qua núi Lưỡng Quý.
Phía trước đã là một thế giới hoàn toàn khác.
Đập vào mắt chỉ thấy một màu trắng xóa. Tuyết phủ bạc trời, tuyết lớn không ngừng rơi, lớp tuyết trên mặt đất dày hơn mười trượng.
Vừa đặt chân đến đây, cái lạnh vô tận lập tức bọc lấy toàn thân. Hàn khí men theo lỗ chân lông tràn vào cơ thể, khiến máu huyết lạnh buốt, thần hồn cũng như đông cứng.
Dương Khai đội gió tuyết, lần mò giữa thế giới trắng xóa mịt mùng.
Mỗi vùng trong đất Bốn Mùa đều có cảnh vật tự nhiên hoàn toàn khác biệt. Ở vùng mùa hè, mặt trời chói chang, nhiệt độ cao đến đáng sợ. Còn vùng mùa đông lại trái ngược hẳn, lạnh giá đến mức khắc nghiệt.
Quả Kiếp Ách Nan chỉ sinh trưởng ở những nơi cực kỳ rét buốt. Môi trường như vùng mùa đông quả thật rất dễ sinh ra loại linh quả ấy.
Dương Khai ôm một tia hy vọng nên cũng không cảm thấy chuyến tìm kiếm này quá nhọc nhằn.
Chàng đi dọc vùng mùa đông, trèo đèo lội suối, băng qua hết ngọn núi này đến ngọn núi khác. Tuy thỉnh thoảng cũng có thu hoạch, nhưng chẳng qua chỉ là vài loại hoa lạ, quả quý hiếm thấy. Bóng dáng quả Kiếp Ách Nan vẫn chẳng thấy đâu.
Cái lạnh không nơi nào tránh được khiến nguyên lực trong cơ thể hắn tiêu hao nhanh hơn bình thường ít nhất hai phần.
Bất đắc dĩ, hắn đành gọi Lưu Viêm ra đi cùng.
Lưu Viêm mang thân thể khí linh hệ hỏa, lại từng nuốt chửng đủ loại lửa lạ giữa trời đất, dĩ nhiên chẳng sợ chút giá lạnh này. Không những vậy, nàng ở bên cạnh Dương Khai còn giúp hắn cảm thấy hàn khí giảm đi rất nhiều.
Lưu Viêm cũng rất chu đáo, luôn kề sát bên Dương Khai, không ngừng dùng hơi nóng trên người xua tan khí lạnh quanh hắn.
Khác với những vùng khác, vùng mùa đông dường như cũng hiếm người đặt chân tới. Cho dù có võ giả vừa tiến vào được truyền tống đến nơi này, e rằng họ cũng sẽ tìm mọi cách rời đi trong thời gian ngắn nhất.
Trừ phi giống như Dương Khai, có mục đích đặc biệt, bất đắc dĩ phải đến vùng mùa đông. Nếu không, chẳng ai muốn ở lại nơi quỷ quái này lâu.
Bởi vậy, Dương Khai đã lưu lại đây mấy ngày mà vẫn không nhìn thấy dù chỉ nửa bóng người. Cả vùng mùa đông rộng lớn dường như chỉ có một mình hắn tồn tại.
Ba ngày sau, tại một nơi nào đó trong vùng mùa đông, Dương Khai ngẩng đầu nhìn quanh, vẻ mặt đầy hoang mang.
Chàng đã hoàn toàn lạc giữa thế giới tuyết trắng này. Đến lúc này, ngay cả phương hướng cũng không còn phân biệt được nữa.
Với tu vi của hắn, vốn không thể nào rơi vào cảnh ngộ ấy. Nhưng hoàn cảnh ở vùng mùa đông quả thực quá khắc nghiệt và đặc biệt. Ngay cả Dương Khai cũng không thể tự do đi lại nơi đây, càng không thể ghi nhớ con đường mình đã đi qua.
Khi quay đầu nhìn lại, hắn chỉ thấy những dấu chân vừa in xuống đã bị tuyết phủ kín.
- Sao vậy?
Lưu Viêm quan tâm hỏi.
- Ừm, hình như chúng ta lạc đường rồi.
Dương Khai bình thản đáp.
Lưu Viêm mím môi cười:
- Cũng có lúc như vậy sao?
- Không sao. Cùng lắm thì cứ bay thẳng về một hướng, rồi cũng sẽ ra khỏi nơi này. Có điều…
Nói đến đây, Dương Khai khẽ thở dài.
- Tìm kiếm không mục đích thế này, e rằng rất khó có thu hoạch.
- Đáng tiếc… ta chẳng thể giúp hắn được gì.
Lưu Viêm buồn bã đáp.
Dương Khai nhe răng cười:
- Nàng ở bên cạnh ta đã là sự giúp đỡ lớn nhất rồi.
Khóe môi Lưu Viêm cong lên, nở một nụ cười. Nhưng ngay sau đó, nàng bỗng khẽ kêu lên đầy kinh ngạc.
Nhận ra có điều bất thường, Dương Khai lập tức nhìn theo ánh mắt nàng.
Lưu Viêm đứng yên tại chỗ, đôi mắt đẹp chăm chú nhìn về một hướng. Vẻ mặt nàng liên tục thay đổi. Mãi hồi lâu sau, nàng mới lên tiếng:
- Chủ nhân, hình như ta vừa phát hiện một thứ rất thú vị!
- Thứ gì?
Dương Khai hỏi.
- Hắn chờ ta một lát, ta đi rồi sẽ về ngay!
Vừa dứt lời, Lưu Viêm hóa thành một vệt lửa, lao vút về phía trước. Chẳng bao lâu sau, nàng rơi xuống một đỉnh núi tuyết phía trước rồi mất hút.