“Xem những tin tức các ngươi mang về, hai tiểu tử Đạo Nguyên cảnh kia quả thật đã đem tới lệnh bài Hồng Trần. Lệnh bài Hồng Trần thì ai cũng có thể bắt chước làm ra, nhưng luồng sức mạnh được phong trong đó… lại chẳng phải người nào cũng có thể tùy tiện truyền vào.” Ôn Tử Sam cười nói. “Có điều, nói đi cũng phải nói lại, thứ lệnh bài ấy thì ai đời lại muốn bắt chước làm gì…”
“Vì sao hai người đó lại có lệnh bài Hồng Trần của Hồng Trần Đại Đế?” Khâu Nhiễm cau mày.
Ôn Tử Sam nhún vai:
- Phong cách hành sự của vị đại nhân ấy… hừm, xưa nay chẳng ai đoán nổi. Hai người kia có lệnh bài Hồng Trần cũng chẳng có gì lạ. Biết đâu ngày nào đó, cả đám ăn mày với gái lầu xanh lại cầm lệnh bài Hồng Trần đến Thanh Dương Thần Điện của ta xin tiền!
Mọi người đều tỏ vẻ chẳng mấy tin.
- Các ngươi đừng vội không tin! Năm xưa, khi bản tọa mới dựng nên Thanh Dương Thần Điện, từng có cả một đám gái lầu xanh cầm lệnh bài Hồng Trần đến tìm bản tọa đòi tiền đấy! Khi ấy các ngươi còn chưa ở đây, bên cạnh ta chỉ có Tiểu Tuyết Đình, đương nhiên các ngươi không biết.
Mọi người nghe vậy đều thất kinh.
Khâu Nhiễm ngao ngán lắc đầu, lẩm bẩm:
- Lệnh bài Hồng Trần lại rơi vào tay hạng đàn bà ấy. Vị đại nhân kia thật đúng là…
- Hành sự quái gở!
- Khiến người ta chẳng sao đoán được!
- Hồng Trần Đại Đế quả nhiên danh bất hư truyền!
Đúng lúc ấy, cô gái Trần Thiến vẫn lặng lẽ lơ lửng giữa không trung, từ đầu đến giờ chưa nói một lời, bỗng thản nhiên lên tiếng:
- Nói mới nhớ, thuộc hạ cứ cảm thấy cách hành sự của điện chủ đại nhân và vị Đại Đế kia có phần giống nhau.
Một câu vừa dứt, mọi người đều chìm vào suy nghĩ. Càng nghĩ, họ càng thấy lời ấy quả thật có lý.
- Điện chủ đại nhân ngày nào cũng thần thần bí bí, chẳng có dáng vẻ đứng đắn gì cả!
- Ăn mặc cũng chẳng khác gì, toàn những bộ đồ khó coi!
- Đặc biệt là chẳng biết giữ thể diện!
Ôn Tử Sam sa sầm mặt:
- Bản tọa đang đứng ngay đây mà các ngươi lại dám bàn tán về bản tọa trước mặt bản tọa. Các ngươi xem bản tọa là… điếc sao?
Khâu Nhiễm liếc ông ta, rồi chắp tay nói:
- Điện chủ đại nhân, thuộc hạ nghe nói khi còn nhỏ, ngài từng được Hồng Trần Đại Đế thu nhận một thời gian. Chẳng hay chuyện này là thật hay giả?
- Tuyệt đối không có chuyện ấy!
- Thuộc hạ còn nghe nói Hồng Trần Đại Đế từng truyền dạy võ đạo cho ngài…
- Chuyện bịa đặt vô căn cứ!
- Hả?
Không ít người nghe vậy đều kinh ngạc.
- Còn có chuyện ấy nữa sao? Điện chủ đại nhân và vị Hồng Trần Đại Đế kia lại có mối duyên như vậy?
- Thì ra là thế!
- Ta hiểu rồi.
Ôn Tử Sam nhìn đám người bên dưới, vẻ mặt bất lực:
- Các ngươi hiểu cái gì? Chẳng lẽ các ngươi định nói tính cách của bản tọa bị lão già kia ảnh hưởng? Láo toét! Bản tọa với lão ta chẳng thân chẳng thích, sao có thể bị lão ảnh hưởng được?
Khâu Nhiễm hỏi:
- Vậy vì sao lệnh bài Hồng Trần cứ liên tiếp xuất hiện ở Thanh Dương Thần Điện chúng ta? Tính cả lần này, lệnh bài Hồng Trần đã xuất hiện ở đây hai lần rồi. Nhưng thuộc hạ chưa từng nghe nói thế lực nào khác nhận được lệnh bài ấy.
- Ừm, bản tọa cũng rất tò mò, rốt cuộc hai người kia cầm lệnh bài Hồng Trần đến Thanh Dương Thần Điện để làm gì. Truyền họ vào đây.
Ôn Tử Sam bỗng nghiêm giọng.
Khâu Nhiễm thở dài thật sâu. Ông càng lúc càng cảm thấy điện chủ nhà mình giống Hồng Trần Đại Đế kia đến lạ.
Có điều, ông cũng không chậm trễ. Khẽ phất tay, cánh cửa lớn của cung điện lập tức mở ra. Đồng thời, ông truyền một câu ra ngoài.
Bên ngoài điện, Dương Khai và Tần Triều Dương nhìn nhau, thần sắc cùng trở nên nghiêm túc. Hai người sóng vai bước vào.
Đợi họ đi vào đại điện, cánh cửa lại khép kín.
Trong điện có cả một đám cường giả Đế Tôn cảnh. Dù không ai cố ý phóng thích uy áp, sức ép vô hình tràn ngập khắp nơi vẫn không phải thứ mà hai người chỉ mới ở Đạo Nguyên cảnh tầng một có thể chịu đựng.
Dương Khai còn đỡ hơn đôi chút. Tuy bước chân nặng nề, đi lại khá khó khăn, nhưng ít nhất vẫn không đến nỗi mất mặt.
Còn Tần Triều Dương thì run rẩy từng bước. Ông đi đến đâu, dưới đất để lại những dấu chân ướt đến đó. Mồ hôi đã thấm đẫm y phục.
Đến trước mặt mọi người, hai người lại chắp tay, lần lượt hành lễ với bốn phía.
Những người còn lại chỉ lặng lẽ nhìn họ, không ai lên tiếng. Ôn Tử Sam phất tay một cái. Một luồng sức mạnh vô hình lập tức lan ra, khiến Dương Khai và Tần Triều Dương nhẹ nhõm hơn hẳn.
Dương Khai chắp tay về phía đài cao:
- Đa tạ Ôn điện chủ!
Không ai giới thiệu, nhưng người có thể ngồi ở vị trí cao nhất, lại khoác trên mình bộ áo tím đặc trưng, chắc chắn chính là điện chủ Thanh Dương Thần Điện.
Ôn Tử Sam nghiêm mặt nhìn xuống:
- Bản điện chủ đã kiểm tra, lệnh bài hai người mang tới quả thật không sai. Bản tọa hỏi các ngươi, cầm lệnh bài này đến Thanh Dương Thần Điện của ta, rốt cuộc là có chuyện gì?
Dương Khai liếc sang Tần Triều Dương, thấy ông cụ rụt rè, dường như không dám mở miệng.
Bất đắc dĩ, hắn đành nói:
- Bẩm Ôn điện chủ, hai người chúng tôi đến từ thành Phong Lâm. Mười hai năm trước, một vị cao nhân xuất quỷ nhập thần đã giao lệnh bài này cho Tần lão ca, dặn ông ấy sau mười hai năm phải đến Thanh Dương Thần Điện, xin Ôn điện chủ ban cho một suất vào vùng đất Bốn Mùa.
- Vùng đất Bốn Mùa?
Ôn Tử Sam hơi bất ngờ. Những người khác cũng lộ vẻ kỳ quặc.
Ban đầu, họ cứ tưởng hai người cầm lệnh bài Hồng Trần đến Thanh Dương Thần Điện là để đưa ra một yêu cầu đặc biệt nào đó. Ai ngờ cuối cùng chỉ xin một suất vào vùng đất Bốn Mùa.
Thần niệm của Ôn Tử Sam lướt qua người Tần Triều Dương. Ông thản nhiên nói:
- Vị lão nhân gia này trông cũng chẳng giống người có thiên tư xuất chúng. Vậy vì sao vị đại nhân kia lại muốn ông vào vùng đất Bốn Mùa? Nơi ấy tuy không phải bí cảnh ghê gớm gì, nhưng suất vào có hạn. Xưa nay chỉ có tinh anh của các tông môn và gia tộc lớn mới được vào tìm kiếm cơ duyên. Trong chuyện này, rốt cuộc có lý do gì khiến ông nhất định phải vào đó?
Tần Triều Dương hít sâu một hơi, trầm giọng đáp:
- Bẩm đại nhân, là vì một đứa cháu trong tộc của lão. Con bé mắc bệnh hiểm nghèo, cơ thể bẩm sinh yếu ớt, chỉ có một loại linh quả trong vùng đất Bốn Mùa mới chữa khỏi được. Năm xưa, vị đại nhân kia nhìn ra bệnh tình của nó, vì vậy mới giao cho lão một tấm lệnh bài, lại dặn mười hai năm sau phải đến Thanh Dương Thần Điện.
- Thì ra là vậy!
Ôn Tử Sam gật đầu, cũng không hỏi kỹ thêm. Ông nói:
- Nếu là lời vị đại nhân kia căn dặn, bản điện chủ cũng không tiện từ chối. Chẳng qua chỉ là thêm một suất mà thôi…
Nghe vậy, Tần Triều Dương mừng rỡ ra mặt.
Trước khi lên đường, ông đã nghĩ chuyến đi này ắt phải gặp vô vàn khó khăn. Chưa nói vị chủ nhân của lệnh bài rốt cuộc là ai, chỉ riêng chuyện Thanh Dương Thần Điện có nể mặt hay không đã khó đoán. Mà cho dù họ chịu nể mặt, liệu có thật sự ban cho ông một suất vào vùng đất Bốn Mùa hay không, vẫn còn là chuyện khác.
Suốt dọc đường, Tần Triều Dương lúc nào cũng lo ngay ngáy.
Nào ngờ mọi việc lại thuận lợi ngoài sức tưởng tượng. Suất vào vùng đất Bốn Mùa dường như đã nằm gọn trong tay. Ông nhất thời vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
- Có điều…
Ôn Tử Sam đột nhiên đổi giọng:
- Chuyện này từ trước đến nay đều do một vị trưởng lão trong thần điện phụ trách…
Nói đến đây, ông quay đầu nhìn sang bên cạnh:
- Tiểu Tuyết Đình…
Lời còn chưa dứt, ông đã bị Cao Tuyết Đình trừng mắt đầy dữ dằn.
Ôn Tử Sam vội ho khan mấy tiếng, sửa lời:
- Khụ khụ… Cao trưởng lão.
- Có thuộc hạ!
Cao Tuyết Đình bước ra, nghiêm trang đáp.
- Vừa rồi nàng cũng đã nghe cả rồi. Chuyện này giao cho nàng sắp xếp, được chứ?
Cao Tuyết Đình nghe vậy, trên mặt lập tức hiện vẻ khó xử.
Ôn Tử Sam nhìn sắc mặt nàng, ngạc nhiên hỏi:
- Có gì khó giải quyết sao?
Tần Triều Dương cũng không khỏi căng thẳng.
Cao Tuyết Đình liếc ông một cái rồi nói:
- Một tháng nữa vùng đất Bốn Mùa sẽ mở cửa, còn danh sách được vào đã chốt từ lâu và cũng thông báo cho các đệ tử rồi. Bây giờ nếu thu hồi suất của một người, nhất định sẽ có người không phục.
- Nói vậy cũng đúng…
Ôn Tử Sam lộ vẻ trầm ngâm, lẩm bẩm:
- Được vào vùng đất Bốn Mùa là chuyện họ mong mỏi bấy lâu. Đột nhiên hủy tư cách của một người quả thật có phần không công bằng. Nhưng đây lại là ý của vị đại nhân kia… Ừm, đúng là khiến bản tọa khó xử.
Cao Tuyết Đình nói:
- Thật ra thuộc hạ có một đề nghị.
- Ồ? Nói nghe thử xem!
Hai mắt Ôn Tử Sam sáng lên.
Cao Tuyết Đình nói:
- Vừa rồi nghe lão nhân gia đây nói, ông ấy muốn vào vùng đất Bốn Mùa để tìm một loại linh quả chữa bệnh cho cháu trong tộc. Vậy thuộc hạ xin hỏi, ông cần loại linh quả nào? Nếu tiện, cứ nói ra thử xem. Biết đâu Thanh Dương Thần Điện chúng ta vốn đã có sẵn thứ ấy. Nếu vậy, ông không cần mạo hiểm đi vào đó nữa. Nói thật, với tu vi của ông, một khi tiến vào…
Nàng ngập ngừng, dường như đang tìm lời cho phải. Cuối cùng vẫn nói thẳng:
- Chưa chắc đã còn mạng mà trở ra!
Tần Triều Dương nghe xong, cảm thấy quả thực có lý, lập tức đáp:
- Bẩm Cao trưởng lão, lão chỉ cần một quả Kiếp Ách Nan.
- Kiếp Ách Nan?
Khâu Nhiễm không khỏi cau mày.
Cao Tuyết Đình cũng lộ vẻ khó xử.
Ôn Tử Sam đưa mắt nhìn cô gái tên Trần Thiến, hỏi:
- Trần trưởng lão, nàng vẫn luôn phụ trách kho báu của thần điện. Trong đó có quả Kiếp Ách Nan không?
Trần Thiến đáp:
- Thuộc hạ cần kiểm tra lại.
- Bao lâu?
- Một khắc.
Ôn Tử Sam gật đầu, nhắm mắt không nói thêm.
Trần Thiến lấy ra một bàn la bàn truyền tin, truyền thần niệm vào đó. Rõ ràng nàng đang giao mệnh lệnh cho đệ tử bên dưới.
Trong phút chốc, đại điện chìm vào yên lặng.
Chỉ có Tần Triều Dương thấp thỏm chờ đợi. Trái tim ông đập thình thịch, lòng cứ phập phồng, lúc hy vọng, lúc lo sợ.
Dương Khai vốn chẳng có việc gì làm, chỉ đứng yên tại chỗ. Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn chợt cảm nhận được điều gì đó, bèn quay đầu nhìn sang bên cạnh.
Cao Tuyết Đình đang nhìn hắn.
Thấy ánh mắt hắn hướng tới, nàng không hề né tránh, trái lại còn nhìn chăm chú hơn.
Tim Dương Khai chợt nảy lên một nhịp. Chàng âm thầm cảm thấy có điều chẳng lành.
Phần lớn người trong điện đều là cường giả Đế Tôn cảnh, vậy nên cảnh này nhanh chóng lọt vào mắt mọi người. Ai nấy đều tò mò quan sát Dương Khai, không biết trên người hắn có điểm gì khiến Cao Tuyết Đình để tâm đến vậy.
Ôn Tử Sam thậm chí còn lén hé mắt, thích thú nhìn cảnh tượng trước mặt.
Dương Khai bị người ta nhìn mãi cũng không chịu nổi, nhất là đối phương lại là một cường giả Đế Tôn cảnh, khiến lòng hắn thấp thỏm không yên. Cuối cùng, hắn đành lên tiếng hỏi thẳng:
- Cao trưởng lão có điều gì chỉ giáo chăng?
Cao Tuyết Đình hỏi:
- Ta từng gặp ngươi ở đâu rồi phải không? Ta cứ cảm thấy ngươi trông rất quen.
Dương Khai còn chưa kịp trả lời, Ôn Tử Sam trên đài cao đã bật cười vang.
Cao Tuyết Đình cau đôi mày thanh tú, bực bội trừng mắt nhìn ông ta.