Vài ngày sau, Dương Khai trở lại Phong Lâm Thành.
Vừa qua khỏi cổng thành, hắn còn chưa kịp báo bình an với Khang Tư Nhiên đã vội vã tìm về động phủ mình từng thuê.
Hắn lấy lệnh bài ra, rót nguyên lực vào, đưa lên quơ trước cấm chế ngoài cửa.
Nào ngờ cấm chế chẳng hề lay động, cứ như lệnh bài trong tay hắn đã mất tác dụng.
Dương Khai cau mày, nhưng chẳng mấy chốc đã nhớ ra một chuyện.
Hồi mới đến Phong Lâm Thành, hắn thuê động phủ trong một năm. Tính lại ngày tháng, hạn thuê hẳn đã hết từ hai tháng trước.
Một khi hết hạn, quyền sử dụng động phủ tất nhiên sẽ bị thu hồi.
Tim Dương Khai chợt thót lại, biết rằng có chuyện chẳng lành.
Hết hạn thuê cũng không phải vấn đề lớn. Cùng lắm hắn đến phủ thành chủ làm thủ tục, thuê lại một động phủ khác, chỉ tốn ít tinh thạch mà thôi.
Trong động phủ hắn cũng chẳng để thứ gì quá quý giá, không cần lo lắng.
Nhưng… trước khi hắn đi, cô bé nhà họ Trương vẫn còn ở trong đó.
Hôm ấy, hắn cùng Khang Tư Nhiên đến núi Nguyên Đỉnh thám hiểm động phủ của Công Tôn Mộc, không ngờ lại mất nhiều thời gian đến vậy. Hắn cứ tưởng chẳng bao lâu sẽ trở về, lúc đi thậm chí còn chưa nói rõ với Trương Nhược Tích, chỉ bảo mình phải ra ngoài một chuyến rồi để nàng ở lại đây một mình.
Giờ động phủ đã hết hạn, quyền sử dụng cũng bị thu hồi. Vậy cô bé Trương Nhược Tích ấy đang ở đâu?
Dương Khai đảo mắt nhìn quanh, chẳng thấy bóng dáng mảnh mai kia đâu, lòng không khỏi sốt ruột.
Lúc hắn rời đi, Trương Nhược Tích mới ở cảnh giới Thánh Vương tầng một. Giữa Phong Lâm Thành người đông phức tạp thế này, nàng chẳng có mấy sức tự bảo vệ. Nếu bị kẻ có ý đồ xấu nhắm đến, hậu quả thật khó lường.
“Hay là nàng tự về nhà họ Trương rồi?” Dương Khai lẩm bẩm.
Nếu ở vào cảnh ngộ của Trương Nhược Tích, sau khi quyền sử dụng động phủ bị thu hồi và bị đuổi ra ngoài, hẳn nàng sẽ về nhà họ Trương trước đã. Nếu vậy thì không cần lo lắng. Nhà họ Trương tuy không mạnh, nhưng ít ra vẫn có hai cao thủ cảnh giới Hư Vương.
Đúng lúc Dương Khai còn đang rối trí, bên cạnh bỗng vang lên một đợt dao động từ cấm chế.
Hắn ngẩn ra, ngoảnh đầu nhìn sang, thấy cửa động phủ mở hé, một gương mặt xinh xắn của người đàn bà trẻ tuổi thò ra. Nàng ta trạc ba mươi, đôi mắt đẹp đầy vẻ cảnh giác, chăm chú dò xét Dương Khai rồi nghi hoặc hỏi:
- Ngươi là ai?
Dương Khai vội chắp tay:
- Tại hạ là Dương Khai. Trước đây động phủ này do tại hạ thuê.
Người đàn bà cau mày:
- Động phủ này giờ đã được ta thuê. Khi ta dọn vào, bên trong cũng chẳng có thứ gì để lại.
- Ta biết, ta không đến tìm đồ. Dương Khai mỉm cười, cố tỏ vẻ ôn hòa.
- Không tìm đồ? Người đàn bà càng thêm khó hiểu. Vậy ngươi đến làm gì?
- Ta tìm một người, một cô gái trẻ. Trước kia nàng ở đây, nhưng giờ không thấy đâu. Phu nhân có gặp nàng không?
Nghe Dương Khai nói đến tìm người, người đàn bà khẽ nhíu mày, sắc mặt thoáng đổi. Nàng vội lắc đầu:
- Chưa từng gặp.
Vừa nói, nàng ta vừa rụt đầu vào rồi đóng sầm cửa lại.
- Khoan đã!
Thấy vậy, Dương Khai lập tức hiểu nàng ta hẳn biết chuyện gì. Chàng đâu thể để nàng rút vào trong như thế, liền đưa tay chặn cửa.
Sắc mặt người đàn bà biến hẳn, quát lên:
- Ngươi định làm gì? Đây là Phong Lâm Thành!
Dương Khai lạnh lùng hừ một tiếng, lập tức lách vào động phủ rồi tiện tay đóng cửa. Ánh mắt hắn lạnh buốt ghim chặt lấy người đàn bà, khí tức mạnh mẽ trong cơ thể bùng lên, ép thẳng về phía nàng ta.
- Cảnh giới Đạo Nguyên!
Cảm nhận được khí tức đáng sợ ấy, người đàn bà tái mặt, kinh hô thất thanh. Ánh mắt nhìn Dương Khai cũng đổi khác.
Trong Phong Lâm Thành, mặt bằng võ giả vốn không cao. Cao thủ cảnh giới Đạo Nguyên chẳng có mấy người, ai nấy đều có lai lịch lớn, không phải hạng võ giả tầm thường có thể trêu vào.
Biết được cảnh giới của Dương Khai, người đàn bà lập tức hoảng hốt.
Nàng ta chỉ ở cảnh giới Hư Vương tầng một, sao chịu nổi uy áp của cao thủ Đạo Nguyên? Dẫu cố gắng chống đỡ, chân tay nàng vẫn mềm nhũn. Nàng phải đưa tay vịn tường mới không khuỵu xuống.
Nàng cắn môi, khẩn khoản nhìn Dương Khai:
- Tiểu huynh đệ, trước kia ta với ngươi không thù, gần đây cũng chẳng oán, ta chưa từng đắc tội ngươi. Xin tiểu huynh đệ đừng làm khó ta…
- Ta không làm khó ngươi. Dương Khai lạnh mặt, thản nhiên nói. Ta chỉ hỏi vài chuyện. Ngươi thành thật trả lời, nếu dám giấu ta nửa lời, ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết. Ngươi biết ta có bản lĩnh ấy.
Người đàn bà nghiến răng, khẽ gật đầu.
- Tốt. Ta hỏi ngươi, ngươi đã gặp cô bé ấy rồi, phải không?
Dương Khai nhìn chằm chằm vào nàng ta, không bỏ sót chút thay đổi nào trên mặt.
Người đàn bà ngập ngừng một lúc, rồi khó nhọc gật đầu:
- Ta không biết cô bé ấy có phải người ngươi đang tìm không, nhưng quả thực ta từng gặp một cô bé ngay ngoài cửa động phủ…
- Kể xem nàng bao nhiêu tuổi, tu vi thế nào, có đặc điểm gì?
Dương Khai hỏi dồn.
- Chừng mười sáu, mười bảy tuổi. Tu vi đã tới đỉnh Thánh Vương tầng hai, sắp đột phá lên tầng ba. Trông nàng yếu ớt, người mảnh mai, nói năng nhỏ nhẹ, tóc đen bóng, thẳng mượt…
- Đúng là nàng rồi.
Dương Khai sáng mắt, biết cô bé người đàn bà gặp chính là Trương Nhược Tích. Hắn không ngờ chỉ trong chưa đầy một năm, tu vi của nàng đã từ Thánh Vương tầng một lên tới đỉnh tầng hai, sắp đột phá tầng ba.
Xem ra tư chất cô bé không tệ. Dĩ nhiên, trong đó hẳn cũng có công của viên đan Báo Giải Tẩy Tủy.
- Ngươi nói đã thấy nàng ngoài cửa động phủ? Nàng đứng đó làm gì?
Dương Khai lại cau mày hỏi.
Người đàn bà đáp:
- Nàng chỉ đứng ngoài cửa…
- Đứng đó ư? Dương Khai ngạc nhiên.
- Đúng vậy, cứ đứng yên ở đó. Ta chuyển vào đây thuê động phủ từ hai tháng trước. Khi ấy nàng đã đứng ngoài cửa rồi, nhưng ta không để ý. Sau mới thấy nàng cứ đứng mãi ở đó, chẳng hề nhúc nhích. Tò mò quá, ta bèn hỏi. Nàng bảo đang đợi một vị tiên sinh họ Dương… Tiểu huynh đệ chính là vị tiên sinh ấy phải không?
Người đàn bà vừa hỏi vừa rụt rè ngước nhìn Dương Khai, chợt thấy hắn đứng sững.
Lòng Dương Khai dậy sóng.
Trong đầu hắn bất giác hiện lên một cảnh tượng: giữa dòng người qua lại ở Phong Lâm Thành, trước cửa động phủ này, một cô gái mười sáu, mười bảy tuổi lặng lẽ đứng yên. Mặc gió táp nắng dầm, nàng vẫn không nhúc nhích, thỉnh thoảng ngó quanh, nhưng bóng dáng thân quen kia mãi chẳng thấy đâu…
Giữa thành trì náo nhiệt, nàng chẳng khác nào kẻ bị bỏ rơi, cô độc, bơ vơ, không biết phải làm gì.
Đêm xuống, gió lạnh thổi về, nàng chỉ có thể co ro tại chỗ, run lên vì rét…
Trời sáng, nàng mở mắt, tiếp tục chờ đợi.
Lòng Dương Khai bỗng nặng trĩu.
- Ta thấy nàng đáng thương, từng mời nàng vào trong ngồi. Nhưng nàng không chịu, chỉ bảo phải đứng đó chờ… Tiểu huynh đệ, ta thật sự chưa làm gì nàng, xin ngươi đừng làm khó ta.
Người đàn bà nhìn Dương Khai, vẻ mặt hoảng sợ, chỉ lo hắn trút giận lên mình.
- Nếu ngươi không làm gì nàng, cớ sao lúc đầu không nói thật? Ta vừa hỏi tung tích nàng, ngươi đã lập tức đóng cửa động phủ. Rõ ràng là chột dạ!
Dương Khai lạnh lùng nhìn người đàn bà, sâu trong mắt ánh lên sát ý.
Người đàn bà dường như nhận ra điều đó, giật mình, vội xua tay:
- Không phải, không phải như ngươi nghĩ đâu… Ta thật sự không làm hại nàng.
- Nói đi. Giờ nàng đang ở đâu? Nhìn vẻ mặt ngươi, dường như ngươi biết chuyện gì đó.
Dương Khai lạnh giọng hỏi.
Người đàn bà lắc đầu.
Dương Khai cười nhạt:
- Xem ra ngươi có điều khó nói.
- Tiểu huynh đệ, xin đừng ép ta nữa. Tha cho ta đi. Chỉ cần ngươi đừng ép, bảo ta làm gì cũng được.
Người đàn bà van nài, lời lẽ đầy ẩn ý. Nói đến đó, vẻ mặt nàng ta bỗng trở nên quyến rũ, đôi mắt long lanh như phủ nước.
Dương Khai vẫn lạnh nhạt, chẳng hề lay động. Đầu ngón tay hắn chợt quấn quanh một luồng sức mạnh kỳ dị. Giọng hắn trầm xuống, đã mất kiên nhẫn:
- Nói, hoặc chết!
Vừa dứt lời, hắn chầm chậm đưa ngón tay về phía trán người đàn bà.
Thấy Dương Khai sắt đá đến thế, người đàn bà rốt cuộc cũng hoảng hốt:
- Ngươi đến nhà họ Khương đi… Có lẽ sẽ tìm được nàng ở đó!
- Nhà họ Khương?
Ngón tay Dương Khai khựng lại, cách trán nàng ta chừng ba tấc. Luồng sức mạnh quấn quanh đầu ngón tay chợt tan biến. Hắn trầm ngâm nhìn người đàn bà:
- Thảo nào ngươi cứ ngập ngừng. Hóa ra là nhà họ Khương! Nhưng người nhà họ Khương đưa nàng đi làm gì?
- Ta không biết! Người đàn bà lắc đầu. Một tháng trước, có mấy người đàn ông đến nói với nàng vài câu, sau đó nàng đi theo họ. Ta tò mò nên lặng lẽ bám theo, thấy bọn họ vào nhà họ Khương. Còn chuyện khác thì ta thật sự không biết. Ngươi có giết ta cũng vô ích!
- Nàng tự nguyện đi theo họ?
Dương Khai cau mày hỏi.
- Phải.
Người đàn bà gật đầu.
- Được, cảm ơn phu nhân đã thành thật cho biết. Xin cáo từ.
Dương Khai chắp tay, chớp mắt đã phóng ra ngoài.
Chờ hắn đi khỏi, người đàn bà mới mềm nhũn ngã ngồi xuống đất. Y phục trên người nàng đã ướt đẫm mồ hôi.
Nàng không môn không phái, tu luyện đến cảnh giới Hư Vương tầng một hoàn toàn nhờ nỗ lực của bản thân cùng đủ loại cơ duyên. Trước nay nàng chưa từng tiếp xúc với cao thủ Đạo Nguyên. Hôm nay bị Dương Khai dùng uy áp dọa nạt ngay trước mặt, nàng suýt nữa thì mất mạng vì sợ.
May mà Dương Khai còn biết lẽ phải, không thật sự ra tay với nàng. Nếu không, nàng tuyệt đối chẳng có sức chống trả.
Nghỉ ngơi hồi lâu, người đàn bà mới lấy lại sức. Nàng lập tức đứng dậy, chạy vào trong động phủ thu dọn đồ đạc.
Chẳng bao lâu sau, nàng bước ra khỏi động phủ, đi thẳng về phía cổng thành, rồi nhanh chóng rời khỏi Phong Lâm Thành.
Nàng không dám ở lại thành thêm nữa. Lỡ một ngày nào đó người nhà họ Khương tìm đến, điều tra ra nàng thì phiền phức to. Theo nàng biết, người nhà họ Khương đâu dễ nói chuyện như vị tiên sinh họ Dương kia.