Trước khi đặt chân vào Đạo Nguyên cảnh, thanh đao Ngân Nguyệt Tử Sương này vẫn còn hữu dụng đối với Dương Khai.
Trong tay hắn, quý giá nhất không gì hơn bốn món bảo vật cấp Đế. Thế nhưng món nào cũng không thể tùy tiện phô bày trước mặt người khác. Ngoài chúng ra, hắn chỉ còn thanh Long Cốt kiếm.
Có điều, Dương Khai đã sớm quyết định tìm thời gian dung hợp Long Cốt kiếm vào thân thể. Thanh kiếm ấy chắc chắn sẽ biến mất trong một ngày không xa. Thanh đao Ngân Nguyệt Tử Sương vừa hay có thể lấp vào chỗ trống đó. Phẩm cấp của nó không quá cao, mang ra sử dụng sẽ chẳng khiến người khác chú ý. Đáng quý hơn cả là nó còn có thể khơi động một tia sức mạnh pháp tắc.
Nghĩ vậy, Dương Khai cất thanh đao đi. Hắn cũng không vội luyện hóa nó, tránh mất thời gian. Sau này nếu tìm được bảo vật tốt hơn, hắn có thể thay thế bất cứ lúc nào.
Tiếp đó, hắn mới trịnh trọng lấy miếng ngọc bích Không Linh ra khỏi nhẫn không gian.
Miếng ngọc tròn đen nhánh vừa xuất hiện, Dương Khai lập tức nhận ra nó khác hẳn ban ngày. Lúc này, ngọc bích Không Linh đang khẽ rung lên, tỏa ra những dao động sức mạnh huyền diệu khó dò. Trên bề mặt, từng lớp gợn sóng đen kịt không ngừng lan ra.
Miếng ngọc bích ấy dường như còn trở nên tối tăm hơn trước, chẳng khác nào một hố đen muốn nuốt chửng vạn vật.
- Quả nhiên có phản ứng!
Nhìn cảnh tượng trước mắt, Dương Khai sao còn không hiểu nguyên do. Miếng ngọc bích thay đổi như vậy hoàn toàn là vì Trương Nhược Tích đang ở gần đây. Ban ngày, khi hắn nhìn thấy nó, nó vẫn im lìm như mặt giếng cổ.
Giờ đây, hắn cảm nhận rõ ràng từ trong ngọc bích đang dâng lên những dao động sức mạnh không gian. Nếu có người chìm đắm lâu ngày trong loại dao động này, biết đâu lại có thể lần mò ra phương pháp tu luyện sức mạnh không gian.
Trương Nhược Tích từng ở nhà họ Lục suốt một tháng. Cũng trong tháng đó, Lục Bách Xuyên gặp được cơ duyên của riêng mình, nhờ vậy mới bước đầu lĩnh hội được sức mạnh không gian.
Bây giờ nghĩ lại, sở dĩ Lục Bách Xuyên muốn hậu duệ của mình cưới Trương Nhược Tích, hoàn toàn là vì miếng ngọc bích Không Linh. Thậm chí việc lão ta dày công đối phó nhà họ Trương rất có thể cũng liên quan đến chuyện này.
Đáng tiếc, Dương Khai vẫn chưa thể dựa vào những dao động ấy để dò xét ra điều gì. Nếu để Trương Nhược Tích tiếp xúc với miếng ngọc bích này, không biết nó sẽ xảy ra biến hóa thế nào.
Miếng ngọc bích hiện giờ tuy nằm trong tay hắn, nhưng xét cho cùng, nó vẫn có nguồn gốc từ nhà họ Trương. Dương Khai chiếm làm của riêng, không trả lại cho họ cũng chẳng sao. Dù gì đây cũng là chiến lợi phẩm của hắn, nhà họ Trương không có tư cách lên tiếng.
Nhưng nếu còn tìm người nhà họ Trương để dò hỏi bí mật của nó thì lại hơi khó coi.
Người nhà họ Trương chưa chắc đã biết giá trị thật sự của vật này. Nếu biết, hai trăm năm trước họ đã chẳng đem nó làm của hồi môn tặng cho nhà họ Lục.
Xem ra, mọi chuyện vẫn phải dựa vào bản thân mình.
Dương Khai âm thầm quyết định.
Hai ngày tiếp theo, hắn vẫn ở lại nhà họ Trương, chưa từng bước ra khỏi phòng khách. Hắn không ngừng dò xét những bí mật ẩn giấu trong miếng ngọc bích Không Linh, nhưng tiếc rằng chẳng thu được gì.
Sau khi nhận ra cách này không hiệu quả, Dương Khai hiểu rằng ở lại nhà họ Trương cũng chẳng còn ý nghĩa. Hắn lập tức đến từ biệt phu nhân nhà họ Trương.
Bà cụ cùng người phụ nữ đẹp tuổi trung niên hết lần này đến lần khác giữ hắn lại. Nhưng thấy Dương Khai đã quyết ý ra đi, họ không miễn cưỡng nữa, tự mình tiễn hắn ra ngoài trang viên.
Sau hai ngày nghỉ ngơi, sắc mặt bà cụ đã khá hơn nhiều. Có điều, tuổi tác của bà đã cao, trận chiến lần trước lại tổn hao quá nhiều nguyên khí, e rằng cả đời này cũng không thể khôi phục hoàn toàn.
- Ân công, sau này xin hãy bảo trọng. Nếu có lúc rảnh rỗi, mong người hạ cố ghé qua nhà họ Trương chúng tôi chơi. Trên dưới nhà họ Trương nhất định sẽ mang giày chạy ra tận cửa nghênh đón!
Thấy bà nhiệt tình như vậy, Dương Khai mỉm cười:
- Có dịp, ta nhất định sẽ ghé thăm. Đến lúc đó, mong lão phu nhân đừng chê ta quấy rầy.
Người phụ nữ trung niên đứng bên cạnh tiếp lời:
- Ân công đã cứu nhà họ Trương khỏi cơn nguy khốn lần này, trên dưới chúng tôi thật sự không biết lấy gì báo đáp. Thiếp thấy ân công chỉ có một mình, sinh hoạt hằng ngày hẳn không khỏi bất tiện. Thiếp muốn để Nhược Tích đi theo người, sau này chăm lo việc ăn ở cho người. Mong ân công đừng từ chối!
Vừa nói, bà vừa kéo Trương Nhược Tích đang nép sau lưng mình ra.
- Hả?
Dương Khai sững người. Hắn hoàn toàn không ngờ trước lúc rời đi, người phụ nữ trung niên lại đưa ra đề nghị như vậy. Hắn theo bản năng nhìn về phía cô gái.
Trương Nhược Tích cúi gằm mặt, hai tay mân mê vạt áo. Gương mặt nàng đỏ bừng, nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng im, không nói tiếng nào.
Trong lòng Dương Khai dâng lên một cảm giác hết sức kỳ lạ. Chẳng bao lâu sau, hắn đã hiểu dụng ý của người phụ nữ trung niên.
Rõ ràng bà ta cho rằng nhà họ Trương hiện giờ đã tổn thương nguyên khí nặng nề, chỉ sợ một ngày nào đó cường địch kéo đến. Vì vậy, bà ta muốn tạo mối quan hệ tốt với Dương Khai, biến hắn thành chỗ dựa của nhà họ Trương. Đến lúc ấy, Trương Nhược Tích sẽ trở thành sợi dây nối giữa hắn và gia tộc.
Nếu Dương Khai thật sự đồng ý, vì nể mặt Trương Nhược Tích, đến khi nhà họ Trương gặp nạn, hắn cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.
Hiểu được điều đó, Dương Khai khẽ nhíu mày. Trong lòng hắn theo bản năng có phần chống đối, nhưng lại không sao thẳng thừng từ chối.
Theo dự tính ban đầu, hắn định giải quyết xong chuyện với Khang Tư Nhiên trước. Sau khi trở về thành Phong Lâm, hắn sẽ thường xuyên đến nhà họ Trương làm khách, nhân tiện nghiên cứu kỹ miếng ngọc bích Không Linh. Nếu không có ý định ấy, ban nãy hắn đã chẳng nói với bà cụ rằng sau này sẽ có dịp ghé thăm.
Nào ngờ nhà họ Trương đã có ý định gả Trương Nhược Tích cho hắn.
Điều này khiến Dương Khai vừa phản cảm trước cách làm ấy, vừa không khỏi vui mừng. Hắn có cảm giác đi khắp nơi tìm kiếm đến mòn gót, cuối cùng thứ cần tìm lại tự nhiên đưa đến tận tay.
Thấy Dương Khai trầm ngâm không nói, Trương Nhược Tích càng thêm luống cuống. Người phụ nữ trung niên mỉm cười:
- Nhược Tích tuy tu vi không cao, chẳng thể giúp gì cho ân công trên chiến trường, nhưng thiên tư của con bé không tệ. Tính tình lại dịu dàng, khéo léo. Ân công đưa nó theo bên mình, sau này chẳng cần phải bận tâm những việc lặt vặt, có thể một lòng tu luyện, sớm ngày bước vào Đạo Nguyên cảnh.
Vừa ra sức giới thiệu Trương Nhược Tích với Dương Khai, bà vừa kín đáo quan sát sắc mặt hắn.
- Chỉ e ân công chê nó thôi. Nếu quả thật như vậy, chỉ có thể nói Nhược Tích không có phúc phận ấy.
Lời vừa dứt, thân thể mềm mại của Trương Nhược Tích khẽ run lên. Hai bàn tay nhỏ cũng siết chặt thành nắm đấm.
- Cô nương Nhược Tích xinh đẹp lại thông minh, sao ta có thể chê bai? Chỉ là…
Dương Khai nhíu mày, vừa nói vừa liếc nhìn bà cụ. Thấy bà cũng đang mong đợi nhìn mình, hắn biết chuyện này e rằng đã được hai người họ cùng nhau bàn bạc từ trước.
Có lẽ đêm hôm đó trên bàn tiệc, hắn nhìn Trương Nhược Tích nhiều hơn vài lần, khiến họ nảy sinh hiểu lầm.
Nhìn cô gái đang cúi đầu, cắn nhẹ môi, đôi mắt long lanh như sắp khóc, Dương Khai thầm thở dài. Lời từ chối đã đến bên miệng lại bị hắn nuốt xuống.
- Chỉ là ta không muốn ép buộc người khác. Chuyện này vẫn phải hỏi ý kiến của cô nương Nhược Tích. Nếu nàng muốn đi theo ta, ta có thể đưa nàng rời khỏi nhà họ Trương. Còn nếu nàng không muốn thì thôi vậy.
Nghe thế, người phụ nữ trung niên thở phào nhẹ nhõm, tươi cười nói:
- Đương nhiên là phải hỏi ý con bé rồi.
Bà quay sang Trương Nhược Tích:
- Con bé này, ân công đang hỏi con đấy. Con cứ nói thật lòng. Con có bằng lòng theo ân công rời khỏi đây, từ nay làm người hầu kẻ hạ, phụng sự cho người không?
Trương Nhược Tích không dám ngẩng đầu, chỉ khẽ gật.
Người phụ nữ trung niên cười:
- Con phải tự mình nói ra, nếu không ân công làm sao biết lòng con nghĩ gì?
Bấy giờ Trương Nhược Tích mới lí nhí, giọng nhỏ như tiếng muỗi:
- Con bằng lòng.
Người phụ nữ trung niên mím môi cười, nhìn Dương Khai:
- Ân công thấy rồi đấy. Nhược Tích tự nguyện, không ai ép buộc nó cả.
Dương Khai thở dài:
- Được rồi. Nếu đã vậy, nàng cứ đi theo ta.
Trương Nhược Tích lúc này mới cúi người hành lễ:
- Đa tạ tiên sinh.
Dương Khai quay sang bà cụ, nghiêm giọng nói:
- Lão phu nhân cứ yên tâm. Chỉ cần ta còn ở đây một ngày, nhất định sẽ không để ai bắt nạt nàng.
Bà cụ cười:
- Được theo bên cạnh ân công là phúc phận của Nhược Tích. Nhân phẩm của ân công, nhà họ Trương chúng tôi tin tưởng.
Dương Khai gật đầu, nhìn Trương Nhược Tích:
- Nàng còn lời gì muốn nói với người nhà thì cứ nói hết đi. Ta sẽ bay lên trước chờ nàng.
Dứt lời, hắn tung mình bay đến một nơi cách đó không xa.
Khi ngoái đầu nhìn lại, Dương Khai thấy Trương Nhược Tích đang nép vào lòng bà cụ, nghẹn ngào khóc mãi không thôi. Bà cụ cũng liên tục vỗ nhẹ lên vai nàng, vừa an ủi vừa dặn dò.
Sau đó, Trương Nhược Tích lần lượt từ biệt người phụ nữ trung niên cùng những người khác. Trước lúc lên đường, nàng quay về phía nhà họ Trương, dập đầu ba lần. Rồi nàng vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại, chậm rãi tiến về phía Dương Khai.
Đến trước mặt hắn, nàng đưa tay lau nước mắt nơi khóe mi, khẽ nói:
- Tiên sinh, con đã xong rồi.
Dương Khai cười:
- Không cần làm như sinh ly tử biệt thế. Ta ở ngay thành Phong Lâm, sau này nếu nàng nhớ nhà thì cứ tùy thời trở về thăm. Ta sẽ không trói buộc nàng.
Trương Nhược Tích lắc đầu:
- Thái tổ mẫu nói, từ nay con không còn là người nhà họ Trương nữa. Nếu không có việc gì thì đừng trở về, chỉ cần một lòng hầu hạ tiên sinh là được.
Dương Khai ngẩn ra, rồi gật đầu:
- Lão phu nhân quả thật đã nhọc lòng.
Bà cụ dặn dò như vậy hiển nhiên là sợ Trương Nhược Tích làm Dương Khai phật ý. Có điều, bà đâu biết Dương Khai vốn chẳng để tâm đến những chuyện ấy. Hơn nữa, lý do hắn đồng ý đưa Trương Nhược Tích theo cũng hoàn toàn không giống điều họ tưởng.
Chuyện này khó mà giải thích rõ ràng, Dương Khai cũng lười nói thêm.
Trên đường trở về, Dương Khai không có bảo vật phi hành nào tốt. Món duy nhất là một chiếc phi thoi hắn mua từ nhiều năm trước trong tinh vực quê nhà, nhưng từ khi tu vi tăng lên, nó đã sớm trở nên lạc hậu, không còn được hắn sử dụng.
Vì vậy, hắn dùng sức mạnh bao bọc lấy Trương Nhược Tích, đưa nàng bay thẳng về thành.
Trương Nhược Tích chỉ có tu vi Thánh Vương tầng một, ngày thường cũng chưa từng rời khỏi nhà họ Trương. Nàng nào đã trải qua chuyến bay nhanh đến thế bao giờ? Sợ đến mức nhắm chặt hai mắt, hai tay nắm cứng, trông chẳng khác nào người sắp bị đưa ra pháp trường.
Thấy vậy, Dương Khai chỉ mỉm cười lắc đầu, không nói gì thêm.
Một lát sau, hai người đã đến trước cổng thành Phong Lâm. Dương Khai hạ xuống đất, rồi dẫn Trương Nhược Tích vào trong thành.
Cô gái dường như cũng hiếm khi vào thành. Bình thường ở nhà họ Trương, nàng chỉ quanh quẩn chăm sóc bà cụ. Vừa bước vào thành, nàng đã ngó bên này nhìn bên kia, gặp thứ gì cũng thấy mới lạ.
Đến lúc ấy, Dương Khai mới nhận ra quần áo nàng mặc hết sức giản dị, trên người cũng chẳng có món trang sức nào. Hắn vốn định mua thêm cho nàng ít đồ, nhưng lại sợ nàng hiểu lầm, cuối cùng đành gác ý định ấy sang một bên.
Hai người đi thẳng đến trước động phủ. Dương Khai lấy thẻ thân phận ra, đang định mở cấm chế động phủ thì bên cạnh bỗng có một người chạy vụt tới, vội vàng lên tiếng:
- Dương đan sư, cuối cùng người cũng trở về!
Nghe tiếng, Dương Khai quay đầu nhìn sang. Nhận ra gương mặt quen thuộc, hắn không khỏi bật cười:
- Là ngươi à?
Người này chính là một tiểu nhị của phường Linh Đan. Dương Khai thường xuyên ra vào phường Linh Đan để luyện linh đan, vì vậy cũng có chút ấn tượng với gã.
Tiểu nhị cúi người hành lễ:
- Đúng là tiểu nhân.
Đứng thẳng dậy, gã lại tò mò liếc nhìn Trương Nhược Tích. Gã không hiểu vì sao Dương Khai lại đưa theo bên mình một cô gái chỉ có tu vi Thánh Vương tầng một.