- Cụ tổ mẫu đừng nghe hắn nói nhăng nói cuội. Nếu không phải Lục Bách Xuyên mời đến, vì sao đúng lúc này hắn lại xuất hiện ở nhà họ Trương chúng ta?
Lão bà còn chưa kịp lên tiếng, gã võ giả mập từng bị Dương Khai chế ngự đã quát lớn.
Dương Khai chỉ biết cười khổ.
Lão bà hung hăng trừng mắt nhìn gã mập, nghiêm giọng mắng:
- Ta làm việc, cần ngươi đứng đây chỉ tay năm ngón hay sao?
Gã mập giật mình, vội vàng nói mình không dám.
Bấy giờ lão bà mới đưa mắt nhìn lại Dương Khai. Bà dùng thần niệm dò xét một lượt, nhận ra tu vi của hắn cao hơn mình rất nhiều thì sắc mặt hơi đổi.
- Tu vi của các hạ cao thâm như vậy, nếu quả thật do Lục Bách Xuyên mời đến, hẳn chẳng cần phí lời với chúng ta làm gì. Được rồi, lão thân tin các hạ. Chỉ là lão thân không biết rốt cuộc các hạ đến nhà họ Trương vì chuyện gì?
- Ta đến đây là do người khác ủy thác. Lão phu nhân xem thứ này thì biết.
Nói rồi, Dương Khai ném một chiếc nhẫn không gian về phía lão bà.
Lão bà đưa tay đón lấy. Bà nhìn hắn thật sâu, sau đó mới truyền thần niệm vào trong chiếc nhẫn.
Ngay khoảnh khắc ấy, sắc mặt bà trắng bệch. Thân hình chợt lảo đảo, chẳng khác nào vừa hứng chịu một đòn chí mạng. Bà há miệng phun ra một tia máu. Gương mặt vốn đã già nua thoắt chốc càng hốc hác, tiều tụy.
Gã võ giả mập nổi giận quát:
- Ngươi dám đánh lén cụ tổ mẫu?
Cũng chẳng trách gã hiểu lầm như vậy. Lão bà chỉ biến sắc sau khi nhận lấy chiếc nhẫn không gian. Ai nhìn vào cảnh ấy cũng sẽ nghĩ Dương Khai đã giở trò trong chiếc nhẫn, thừa cơ đánh lén bà.
Những nữ nhân còn lại lập tức sa sầm mặt mày, đồng loạt nhìn Dương Khai với vẻ căm phẫn. Chân nguyên trong người từng người cuồn cuộn dâng lên. Có kẻ nóng tính còn tế ra bí bảo, xem chừng sắp sửa ra tay.
Đối mặt với cả một đội quân đàn bà như thế, Dương Khai cũng thấy da đầu tê dại. Hắn khẽ điểm mũi chân, thân hình nhẹ nhàng lùi về sau, kéo giãn khoảng cách với bọn họ.
- Dừng tay!
Lão bà bỗng quát vang.
Đám nữ nhân tuy vẫn bất mãn với Dương Khai, nhưng nghe lệnh bà thì chẳng ai dám tiếp tục ra tay.
Cô gái trẻ vẫn luôn dìu lão bà lo lắng hỏi:
- Cụ tổ mẫu, người thế nào rồi? Có bị thương nặng không?
Nàng vừa hỏi vừa đưa tay xoa lưng lão bà.
Lão bà lắc đầu. Bà hé mắt nhìn Dương Khai. Trong ánh mắt ấy không còn địch ý, chỉ còn nỗi đau xót và vẻ thê lương vô hạn.
- Xin hỏi tiểu huynh đệ, chiếc nhẫn không gian này… ngươi lấy được từ tay ai?
Dương Khai mấp máy môi, truyền âm vào tai lão bà.
Nghe xong, lão bà sững người. Toàn thân bà lại lảo đảo một bước, rồi cười khổ:
- Số mệnh cả thôi! Lão thân đã sớm đoán được, chỉ không ngờ mọi chuyện lại thật sự thành ra thế này.
Một phụ nhân trung niên xinh đẹp, tu vi đạt cảnh giới Hư Vương tầng một, lên tiếng hỏi:
- Mẫu thân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?
Lão bà đưa chiếc nhẫn trên tay cho nàng.
Phụ nhân trung niên đón lấy, cẩn thận xem xét một lượt. Gương mặt xinh đẹp cũng lập tức trắng bệch. Đến khi dùng thần niệm dò vào không gian bên trong, nước mắt nàng đã tuôn rơi lã chã.
Là người nhà của Trương Cao Hiên, nàng đương nhiên nhận ra những thứ trong chiếc nhẫn. Nay chiếc nhẫn không gian của Trương Cao Hiên xuất hiện ở đây, còn người thì bặt vô âm tín. Kết cục của ông ra sao, chỉ cần nghĩ cũng biết.
Nhìn cảnh ấy, lòng Dương Khai không khỏi dậy lên cảm xúc. Hắn không lên tiếng thúc giục, chỉ đứng yên chờ người nhà họ Trương dần tiêu hóa tin dữ rằng Trương Cao Hiên đã gặp nạn.
Những người khác tuy không biết rõ nội tình, nhưng thấy lão bà và phụ nhân trung niên có vẻ mặt như vậy thì cũng đoán được phần nào. Ai nấy đều ủ rũ, đau buồn.
Mãi một lúc lâu sau, lão bà mới hít sâu một hơi, nhìn Dương Khai rồi nói:
- Quý khách đến nhà mà lão thân không tiếp đón cho phải phép. Mời tiểu huynh đệ vào trong nói chuyện.
- Cũng được. Ta còn có vài thứ cần giao cho các vị.
Dương Khai gật đầu.
Dưới sự dẫn đường của lão bà và phụ nhân trung niên, hắn đi vào một tòa đại điện trong trang viên.
Những người khác đều đứng chờ ngoài cửa. Bên trong chỉ có lão bà, phụ nhân trung niên và cô gái trẻ kia. Cô gái dường như chuyên hầu hạ lão bà nên cứ một bước không rời. Lúc này nàng đang đứng sau lưng lão bà, mở đôi mắt đẹp tò mò quan sát Dương Khai.
Sai người dâng trà xong, lão bà mới nói:
- Tiểu huynh đệ, chuyện lúc trước chỉ là hiểu lầm. Nhà họ Trương chúng ta vừa gặp đại biến, mong tiểu huynh đệ rộng lòng bỏ qua.
- Không sao. Lão phu nhân cũng xin nén bi thương.
Dương Khai gật đầu.
- Khi nãy ngươi nói còn có thứ muốn giao cho chúng ta. Không biết đó là thứ gì?
Lão bà hỏi.
- Chính là thứ này.
Dương Khai lại lấy ra một miếng ngọc giản, đưa cho lão bà.
- Trước khi qua đời, gia chủ nhà họ Trương đã dùng thần niệm lưu lại một vài thông tin bên trong. Lão phu nhân xem qua thì sẽ rõ.
Lão bà cảm tạ, đưa tay nhận lấy. Bà phóng thần niệm vào ngọc giản dò xét một lát, sau đó vẻ mặt không đổi, chuyển nó cho phụ nhân trung niên.
Đợi phụ nhân xem xong, nàng nghiến răng ken két, căm hận nói:
- Quả nhiên là lão tặc Lục Bách Xuyên đã hạ độc thủ với phu quân! Mẫu thân, con phải đi báo thù cho hắn!
Nghe vậy, Dương Khai mới biết phụ nhân trung niên này chính là vợ của Trương Cao Hiên. Như thế, lão bà trước mặt hẳn là mẹ ruột của ông.
Tuổi già mất con, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, nỗi đau ấy lớn đến nhường nào có thể nghĩ cũng biết. Vậy mà lão bà lại có thể nhanh chóng gượng dậy trong thời gian ngắn, khiến Dương Khai không khỏi khâm phục.
- Thù đương nhiên phải báo. Nhưng con có bản lĩnh ấy không?
Lão bà lạnh lùng liếc phụ nhân trung niên.
- Con dâu quả thật không phải đối thủ của lão tặc ấy. Nhưng dù có phải chết, con cũng phải cắn đứt một miếng thịt của hắn!
Phụ nhân trung niên nghiến chặt răng, đôi mắt đẹp ngập tràn hận thù.
- Nói nghe thật oai.
Lão bà cười lạnh.
- Chỉ e đến lúc ấy, ngươi muốn chết cũng chẳng được, lại còn phải chịu nhục nhã!
Sắc mặt phụ nhân trung niên lập tức trắng bệch.
Lão bà nện mạnh đầu gậy xuống đất, nghiêm giọng quát:
- Còn không ngồi về chỗ cho ta!
Phụ nhân trung niên không dám cãi lời, thất thểu ngồi phịch xuống ghế. Trong đôi mắt đẹp dường như cũng mất đi ánh sáng.
Thấy vậy, Dương Khai thở dài rồi hỏi:
- Lão phu nhân, ngoài việc Trương huynh gặp nạn trong Ngũ Sắc Bảo Tháp, chẳng hay quý tộc còn xảy ra chuyện gì khác nữa?
Sắc mặt lão bà tối sầm. Bà gật đầu:
- Tiểu huynh đệ đã nhìn ra rồi. Đúng là trong nhà gặp phải tai họa.
Im lặng một lúc, lão bà chậm rãi kể lại những chuyện nhà họ Trương gặp phải trong thời gian gần đây.
Tại vùng Phong Lâm Thành, nhà họ Trương và nhà họ Lục vốn có quan hệ rất tốt. Tổ tiên hai nhà năm xưa cùng đến Phong Lâm Thành, cùng nhau gây dựng cơ nghiệp. Trải qua mấy trăm năm, hai bên đã kết giao qua nhiều thế hệ, có thể xem là những gia tộc thế giao lâu đời.
Lần này, khi Ngũ Sắc Bảo Tháp mở ra, gia chủ hai nhà là Trương Cao Hiên và Lục Bách Xuyên cũng kết bạn đi vào.
Sau khi Ngũ Sắc Bảo Tháp mở cửa, những hậu bối của hai gia tộc còn hẹn nhau đến một nơi hiểm địa để rèn luyện.
Nào ngờ tất cả chuyện đó lại là âm mưu của nhà họ Lục.
Trong vùng đất hiểm nguy kia, con cháu nhà họ Trương chết và bị thương gần như toàn bộ. Người nhà họ Lục lại bình an trở về. Chính vì vậy, nhà họ Trương mới rơi vào cảnh hiện giờ, trong tộc chỉ còn lại một đám nữ quyến.
Hai võ giả nam, một béo một gầy, sở dĩ may mắn sống sót cũng là vì lúc ấy đang bế quan tu luyện. Nếu không, e rằng nhà họ Trương đã chẳng còn lấy một người đàn ông.
Sau khi Ngũ Sắc Bảo Tháp đóng lại, người duy nhất trở về vẫn chỉ có Lục Bách Xuyên. Còn Trương Cao Hiên thì mất tích không rõ tung tích.
Thái độ của Lục Bách Xuyên cũng thay đổi hẳn. Sau khi trở về, hắn liên tục gây sức ép với nhà họ Trương, muốn một người con trai của mình cưới cô gái Trương Nhược Tích, hậu nhân đời này của nhà họ Trương, làm vợ.
Gia chủ đột nhiên mất tích, mọi người trong tộc đang rối bời lo lắng, làm sao có thể đồng ý chuyện ấy vào lúc này? Huống chi bản thân lão bà vốn đã nghi ngờ nhà họ Lục, cho rằng chuyến rèn luyện trước kia có điều mờ ám. Vì vậy, bà lập tức từ chối.
Không ngờ Lục Bách Xuyên thẳng tay xé bỏ lớp mặt nạ, định cưỡng ép đưa Trương Nhược Tích đi. Thậm chí hắn còn xông vào nhà họ Trương đánh nhau một trận.
Lục Bách Xuyên và Trương Cao Hiên đều có tu vi Hư Vương tầng ba. Nhà họ Trương hiện giờ chỉ còn một đám người già yếu, cô quả, làm sao là đối thủ của hắn? Nếu không nhờ lão bà dùng bí thuật của gia tộc, uống thêm thuốc cấm để cưỡng ép nâng cao thực lực, rồi hợp sức với những người còn lại trong tộc tạm thời đánh lui Lục Bách Xuyên, e rằng nhà họ Trương đã không còn tồn tại đến hôm nay.
Giờ đây, sau khi nhận được miếng ngọc giản Dương Khai mang về, trong đó có tin tức do Trương Cao Hiên để lại trước lúc chết, lão bà mới biết chắc cái chết của con trai mình quả thật do Lục Bách Xuyên hạ độc thủ.
Mọi nghi ngờ trước kia cũng theo đó sáng tỏ.
Nỗi đau và mối hận trong lòng lão bà lớn đến mức nào, chẳng cần nói cũng biết.
Dương Khai nghe xong, im lặng hồi lâu.
Hắn thầm nghĩ đây hẳn là thủ đoạn quen thuộc của một gia tộc muốn nuốt chửng gia tộc khác. Nhà họ Trương đã chẳng còn bao nhiêu đàn ông, còn làm sao tiếp tục truyền thừa? Chỉ cần nhân cơ hội kết thân, về sau nhà họ Lục sẽ từng bước thâu tóm nhà họ Trương. Từ đó, Phong Lâm Thành sẽ không còn nhà họ Trương nữa.
Tuy vậy, trong lòng hắn vẫn có đôi chút nghi hoặc.
Người xưa thường nói, người chết vì tiền, chim chết vì mồi. Hai nhà Trương, Lục qua lại thân thiết suốt mấy trăm năm, vì sao đến đời này lại đột nhiên trở mặt? Trong chuyện ấy có phải còn dính dáng đến nguyên nhân nào khác hay không, Dương Khai cũng không biết. Mà hắn vốn chẳng có ý định hỏi sâu thêm.
- Lão phu nhân, nếu các vị đã xem xong những tin tức trong ngọc giản, vậy hẳn cũng biết thỏa thuận giữa ta và Trương gia chủ rồi.
Dương Khai bỗng lên tiếng.
Lão bà gật đầu:
- Cao Hiên đã nói rất rõ trong ngọc giản. Tiểu huynh đệ chỉ cần còn ở lại Phong Lâm Thành, trong phạm vi có thể, sẽ đáp ứng nhà họ Trương chúng ta ba yêu cầu. Ngoài ra… sau khi quả Đạo Nguyên được luyện thành đan, sẽ cho nhà họ Trương chúng ta một viên Đạo Nguyên đan.
- Quả Đạo Nguyên?
Phụ nhân trung niên nghe đến đó thì thất kinh, nghi hoặc hỏi:
- Phu quân đã lấy được quả Đạo Nguyên rồi sao?
- Đúng vậy.
Dương Khai gật đầu, không hề có ý giấu giếm.
- Trương gia chủ quả thật đã lấy được một quả Đạo Nguyên trong Ngũ Sắc Bảo Tháp. Hiện giờ quả ấy đang ở chỗ ta. Đây cũng là một phần trong thỏa thuận giữa ta và ông ấy.
Lão bà liếc nhìn phụ nhân trung niên, lạnh lùng hừ một tiếng:
- Kẻ tầm thường mang ngọc quý trong người ắt chuốc họa. Nhà họ Trương chúng ta hiện giờ không có năng lực giữ gìn báu vật như quả Đạo Nguyên. Huống chi, nay nó đã xem như thuộc về tiểu huynh đệ đây.
Phụ nhân trung niên giật mình, lập tức nghiêm mặt nói:
- Mẫu thân dạy phải. Cung Nga hiểu rồi.
Lão bà quay sang nhìn Dương Khai:
- Tiểu huynh đệ cứ yên tâm. Chuyện quả Đạo Nguyên, trên đời này chỉ có bốn người chúng ta biết, tuyệt đối sẽ không có người thứ năm. Tiểu huynh đệ có thể giữ đúng lời hẹn, không quản đường xa đến nhà họ Trương, lão thân vô cùng cảm kích. Đức độ và chữ tín của tiểu huynh đệ, lão thân cũng hết sức khâm phục. Tự nhiên sẽ không gây thêm phiền phức cho ngươi.
(Còn tiếp)