Năm xưa, Công Tôn Mộc thân phận hiển hách, đến cả người hầu bên cạnh ông ta cũng chẳng phải hạng tầm thường. Sau khi bị Công Tôn Mộc đuổi đi, người ấy lui về ở ẩn tại Nam Vực, cưới vợ sinh con, gây dựng cơ nghiệp, dần dần lập nên một gia tộc riêng.
Thế nhưng qua bao đời truyền lại, con cháu trong nhà kẻ giỏi người kém, cuối cùng gia tộc cũng sa sút, ngày một tiêu điều.
Hơn trăm năm trước, gia tộc ấy chỉ còn lại duy nhất một người nối dõi. Khi người này bị kẻ thù truy sát, may mắn được Khang Tư Nhiên cứu giúp. Đáng tiếc, thương thế của ông ta quá nặng, Khang Tư Nhiên cũng đành bó tay nhìn người chết.
Trước lúc lâm chung, người nối dõi ấy đã vui lòng kể lại bí mật được gia tộc truyền miệng qua bao thế hệ.
Đó chính là nguồn gốc khiến Khang Tư Nhiên biết được nơi ở của Công Tôn Mộc. Chuyện nghe qua quả thật quanh co, ly kỳ.
Dương Khai nghe xong cũng chẳng lấy làm nghi ngờ.
Một là, sau từng ấy ngày tiếp xúc, hắn nhận thấy Khang Tư Nhiên làm người không tệ, chẳng phải kẻ gian ác, không cần thiết phải bịa chuyện lừa mình. Hai là, trên đời vốn có rất nhiều chuyện tình cờ trùng hợp. Ngay cả bản thân hắn cũng từng gặp không ít lần.
Suy nghĩ một hồi, Dương Khai nói:
- Nếu nơi đó thật sự là động phủ của Công Tôn Mộc, quả nhiên đáng để vào thăm dò. Có điều, vì sao Khang chưởng quỹ lại tìm đến ta? Tổng hội của quý hội nhân tài đông đúc, người có tu vi cao hơn ta chẳng phải rất nhiều sao? Mời những người ấy đi cùng, chẳng phải phần chắc thắng sẽ lớn hơn ư?
Khang Tư Nhiên cười ha hả:
- Dương đan sư quá lo rồi. Tổng hội thương hội chúng ta quả thật nhân tài đông đúc, cường giả cảnh Đạo Nguyên cũng có không ít. Nếu mời họ cùng đi, dù là cơ hội thành công hay mức độ an toàn, tất nhiên đều tăng lên rất nhiều. Nhưng nếu thật sự làm vậy, lão phu còn kiếm được bao nhiêu lợi ích? Dương đan sư nên biết, đây là việc riêng của lão phu, không liên quan đến thương hội. Nếu để cường giả trong tổng hội biết chuyện, e rằng đến bát nước canh lão phu cũng chẳng được húp. Từ đầu lão phu đã định tìm một người có thực lực xấp xỉ mình cùng đi. Mong Dương đan sư hiểu cho.
Dương Khai khẽ gật đầu:
- Ta hiểu nỗi lo của Khang chưởng quỹ rồi.
- Dương đan sư chịu thông cảm, quả là phúc của lão phu. Chẳng hay ý của Dương đan sư thế nào?
Dương Khai mỉm cười:
- Nếu đã dính dáng đến vị đại sư luyện đan Công Tôn Mộc, đương nhiên ta cũng rất động lòng.
Khang Tư Nhiên mừng rỡ:
- Nếu vậy thì chúng ta quyết định thế nhé. Có điều, lão phu còn một chuyện muốn nhờ.
- Khang chưởng quỹ cứ nói.
Sắc mặt Khang Tư Nhiên nghiêm lại, trầm giọng nói:
- Nếu trong động phủ kia vẫn còn Đạo Nguyên đan, lão phu muốn được ưu tiên lấy một viên.
- Không thành vấn đề.
Dương Khai chẳng cần suy nghĩ, lập tức vui vẻ đồng ý.
Khang Tư Nhiên ngẩn ra, dường như không ngờ hắn lại đáp ứng nhanh đến vậy. Trên mặt lão hiện lên vẻ cảm kích:
- Đa tạ Dương đan sư thành toàn. Lão phu tự biết tư chất ngu độn, nếu không có Đạo Nguyên đan trợ giúp thì cả đời này cũng đừng hòng bước vào cảnh Đạo Nguyên. Nhưng thứ như Đạo Nguyên đan quý hiếm đến nhường nào? Lần này tháp báu Ngũ Sắc mở ra, lão phu cũng không có duyên với ba quả Đạo Nguyên. Nếu không phải vậy, lão phu đã chẳng nóng lòng muốn thăm dò động phủ kia. Có điều Dương đan sư cứ yên tâm, bất kể bên trong có Đạo Nguyên đan hay không, tất cả những thứ liên quan đến luyện đan đều thuộc về Dương đan sư. Còn những vật khác, đến lúc đó hai ta sẽ bàn bạc rồi chia nhau.
- Được.
Dương Khai gật đầu:
- Bao giờ chúng ta lên đường?
- Tạm định là một tháng sau. Một tháng nữa, lão phu sẽ chờ đại giá của Dương đan sư tại Linh Đan phường. Trong thời gian này, lão phu cũng cần chuẩn bị một số thứ. Ngoài ra, trong thành sắp tổ chức một buổi đấu giá. Lão phu muốn đến xem náo nhiệt, biết đâu lại có thu hoạch. Chẳng hay Dương đan sư có hứng thú đi cùng không?
Khang Tư Nhiên hỏi.
- Trong thành sắp mở đấu giá ư?
Dương Khai ngạc nhiên.
- Đúng vậy.
Khang Tư Nhiên cười nói:
- Lần này võ giả thành Phong Lâm lấy được không ít đồ tốt từ trong tháp báu Ngũ Sắc. Vì thế thành chủ đại nhân mới định tổ chức một buổi đấu giá, để mọi người trao đổi những thứ mình có. Biết đâu trong buổi đấu giá ấy, lão phu còn trông thấy quả Đạo Nguyên. Dương đan sư nay đã ở cảnh giới Hư Vương tầng ba, e rằng cũng nên sớm chuẩn bị Đạo Nguyên đan rồi.
- Quả thật cũng nên chuẩn bị trước. Buổi đấu giá ấy bắt đầu vào lúc nào, tổ chức ở đâu?
Dương Khai hỏi.
Nửa canh giờ sau, Dương Khai bước ra khỏi Linh Đan phường.
Về chuyện đấu giá, hắn không nói chắc là đi hay không đi, chỉ bảo Khang Tư Nhiên rằng đến lúc ấy nếu rảnh thì sẽ tới xem náo nhiệt. Khang Tư Nhiên tất nhiên không có ý kiến gì.
Ra khỏi Linh Đan phường, Dương Khai suy nghĩ một lát. Hắn không trở về động phủ của mình, mà đi thẳng ra ngoài thành.
Chẳng bao lâu sau, hắn đã rời khỏi Phong Lâm thành. Nhận rõ phương hướng, Dương Khai lại ngự không bay về phía bắc.
Cách Phong Lâm thành chừng ba mươi dặm có một trang viên. Bên trong nhà cửa san sát, đất đai rộng rãi. Cầu nhỏ bắc qua dòng nước trong veo, cảnh vật thanh u, vô cùng yên tĩnh.
Dương Khai một mình từ trên không hạ xuống. Thần niệm quét qua một phần trang viên, hắn lẩm bẩm:
- Chắc là nơi này rồi.
Chàng đến đây đương nhiên là để thực hiện lời hứa với người tên Trương Cao Hiên trong tháp báu Ngũ Sắc. Nhà họ Trương ở Phong Lâm thành cũng khá có danh tiếng, nên hắn chỉ dò hỏi sơ qua đã biết được nơi ở của họ.
Cơ nghiệp nhà họ Trương không đặt trong thành, mà xây ở vùng ngoại ô này. Dù sao đất trong Phong Lâm thành tấc đất tấc vàng, muốn sắp xếp chỗ ở cho cả một đại gia đình thì tốn kém không ít. Xây nhà riêng bên ngoài lại khác. Tuy linh khí trời đất nơi đây không quá dày, nhưng cung cấp cho một gia tộc nhỏ tu luyện thì vẫn dư sức.
Chỉ liếc mắt qua, Dương Khai đã nhận ra trong nhà họ Trương có người hiểu đôi chút về trận pháp. Người ấy bày vài trận pháp đơn sơ trong trang viên, gom tụ linh khí trời đất.
Dương Khai đã nhận một quả Đạo Nguyên từ tay gia chủ Trương Cao Hiên. Xét tình xét lý, hắn cũng phải đến đây một chuyến, đem những di vật và lời dặn của Trương Cao Hiên giao lại cho người nhà.
Trước kia không có thời gian, việc này mới kéo dài đến tận hôm nay.
Đến trước cổng chính, Dương Khai đang định lên tiếng gọi thì bất chợt từ bên trong vọt ra hai luồng sáng. Thế tới sắc bén, nhắm thẳng vào mặt hắn.
Ngay sau hai luồng sáng ấy, hai bóng người cũng lao ra. Mỗi người kết ấn bằng tay, hai mắt đỏ ngầu, cứ như giữa họ và Dương Khai có mối thù không đội trời chung, chỉ hận không thể giết hắn ngay lập tức.
Dương Khai sững sờ.
Nhưng đòn đánh của đối phương chẳng đáng để hắn bận tâm. Tu vi hai người này thật sự quá thấp, một kẻ ở cảnh Phản Hư tầng hai, kẻ kia ở cảnh Phản Hư tầng một. Dù dốc toàn lực, chúng có thể gây tổn thương gì cho hắn?
Vì vậy Dương Khai vẫn đứng yên, chỉ co một ngón tay rồi búng về phía trước.
Hai tiếng giòn tan vang lên. Hai luồng sáng đánh vào mặt hắn lập tức vỡ tung.
Thấy cảnh ấy, hai người vừa lao tới ngẩn ra. Nhưng rất nhanh, vẻ mặt chúng trở nên dữ tợn. Cả hai bất chấp sống chết xông lên, chẳng biết đã thi triển bí thuật gì mà đồng loạt há miệng phun ra một ngụm máu. Khí thế toàn thân theo đó tăng vọt.
Dương Khai lập tức nhíu mày. Không đợi hai người tế ra pháp bảo gì nữa, hắn thả uy lực lĩnh vực của mình ra.
Trong chớp mắt, hai người kia như bị cả ngọn núi đè xuống. Toàn thân cứng đờ, không thể cử động. Thế nhưng vẻ mặt của mỗi người đều giận dữ tột cùng, ánh mắt nhìn Dương Khai như muốn phun lửa.
Dương Khai duy trì uy lực lĩnh vực, áp chế hai người, rồi thản nhiên hỏi:
- Đây là nhà họ Trương phải không?
Hai người đều là nam nhân khoảng ba mươi tuổi, một béo một gầy. Nghe vậy, người béo hừ lạnh:
- Cần gì phải giả vờ hỏi? Muốn giết thì cứ giết, đừng nói nhảm!
Người gầy không lên tiếng, nhưng vẻ sắc lạnh trong mắt cũng cho thấy y có cùng ý nghĩ.
- Nhà họ Trương xảy ra chuyện gì?
Dương Khai không phải kẻ ngốc. Thấy tình hình trước mắt, hắn lập tức đoán ra có điều bất thường, đôi mày càng nhíu chặt.
- Ngươi đúng là lắm lời. Đã đến đây làm việc cho nhà họ Lục, cần gì còn giả bộ đạo đức giả?
Võ giả béo lạnh lùng nói, ánh mắt đầy khinh miệt.
Võ giả gầy cười khẩy, tiếp lời:
- Lão già Lục Bách Xuyên mặt người dạ thú ấy mời đến kẻ nào thì kẻ đó cũng cùng một giuộc. Tam ca cần gì phải ngạc nhiên?
Võ giả béo cười lớn:
- Đúng đúng, là Tam ca ta ngu muội.
Nói xong, y còn nhổ một bãi nước bọt về phía Dương Khai.
Dương Khai thở dài:
- Hai vị e là hiểu lầm rồi. Ta không quen Lục Bách Xuyên, cũng chẳng biết nhà họ Lục mà các vị nói là nhà nào. Chỉ vì hai vị đột nhiên ra tay đánh lén nên ta mới phản kích.
- Nếu ngươi không quen tên giặc già Lục Bách Xuyên, vậy vì sao lại đến nhà họ Trương?
Đúng lúc ấy, một giọng nói sang sảng từ trong trang viên truyền ra.
Ngay sau đó, một bà lão tóc bạc phơ chống cây gậy gỗ cao ngang người, được một thiếu nữ xinh đẹp dìu từng bước đi ra. Sau lưng bà lão còn có khá nhiều người khác.
Tuổi bà đã cao, trên gương mặt hằn đầy nếp nhăn, xen lẫn những đốm nâu của tuổi già. Đôi mắt sáng quắc như sấm chớp, nhìn chòng chọc vào Dương Khai.
Thần niệm vừa quét qua, Dương Khai lập tức hiểu rằng bà lão có tu vi Hư Vương tầng một. Có lẽ gần đây bà từng giao thủ với người khác, bị thương tổn đến căn cơ, khiến nguyên lực trong cơ thể vận chuyển hỗn loạn.
Điều khiến Dương Khai càng thấy khó hiểu là những người theo sau bà lão lại toàn là nữ nhân. Có phụ nữ trung niên, thiếu phụ, thiếu nữ, thậm chí cả mấy đứa trẻ còn chưa lớn.
Nam nhân có mặt ở đây chỉ còn hai võ giả béo gầy vừa đánh lén hắn.
Cứ như thể toàn bộ nam nhân trong gia tộc này, ngoài hai người họ ra, đều đã chết sạch.
Dương Khai phất tay, thu lĩnh vực về, thả hai võ giả béo gầy ra.
Hai người kia cũng biết điều. Có lẽ đã nhận ra khoảng cách thực lực giữa mình và Dương Khai quá lớn, nên không tiếp tục dây dưa. Chúng lập tức lắc mình đến bên cạnh bà lão, đứng chắn trước mặt bà như hai người hộ vệ, cảnh giác nhìn Dương Khai.
Dương Khai chắp tay hành lễ:
- Tại hạ là Dương Khai, xin bái kiến lão phu nhân. Xin hỏi nơi này có phải nhà họ Trương không?
Bà lão chống mạnh cây gậy xuống đất, trầm giọng đáp:
- Đúng vậy, nơi này chính là nhà họ Trương.
- Là nhà họ Trương thì tốt rồi.
Dương Khai mỉm cười, trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Lão phu nhân, có phải các vị đã hiểu lầm ta ở đâu đó không? Vì sao ta vừa đến đây, các vị đã ra tay đánh lén?
- Hiểu lầm?
Bà lão cười lạnh:
- Có phải hiểu lầm hay không còn phải xem ngươi đến đây làm việc cho ai. Khi nãy ngươi nói mình không quen Lục Bách Xuyên, tên giặc già ấy?
Dương Khai lắc đầu:
- Ta chưa từng nghe qua.
(Còn tiếp)