- Xin hỏi Dương huynh, trên Đăng Long Đàn thật sự không có bảo vật nào sao?
Giọng Tần Ngọc truyền thẳng vào tai Dương Khai.
- Sao Tần cô nương lại hỏi vậy?
Dương Khai nhìn nàng, vẻ mặt ngạc nhiên, dường như hết sức bất ngờ.
Tần Ngọc chăm chú ngắm hắn. Đôi mắt trong veo, không vương chút tì vết nhìn thẳng vào mắt Dương Khai, tựa hồ muốn nhìn thấu tận đáy lòng hắn.
Dương Khai bình thản nhìn lại. Chợt hắn cau mày, hạ giọng hỏi:
- Ý Tần cô nương là… chẳng lẽ hơn mười món bảo vật trên Đăng Long Đàn không phải tất cả đều là ảo ảnh?
- Ha ha… Thiếp cũng không dám chắc, chỉ tiện miệng hỏi thôi. Khi ấy, quanh Đăng Long Đàn chỉ có Dương huynh, Đoạn huynh và Tông huynh. Hơn mười món đồ trên đó cũng đều do ba người kiểm tra.
Dương Khai lắc đầu:
- Dù sao ta cũng chẳng thấy bảo vật nào. Theo ta quan sát, hai vị kia cũng đâu có thu được lợi lộc gì.
- Ra là vậy. Xem ra thiếp nghĩ nhiều rồi.
Tần Ngọc gật đầu, vẻ mặt áy náy.
- Tần cô nương chỉ muốn hỏi chuyện này thôi sao?
- Phải. Đã làm mất thời gian của Dương huynh, thiếp thật ngại quá.
- Không sao. Nếu không còn việc gì khác, tại hạ xin cáo từ.
Dương Khai chắp tay, toan rời đi.
- Dương huynh, xin dừng bước!
Tần Ngọc chợt gọi hắn lại.
- Còn chuyện gì nữa?
Dương Khai cau mày, đã hơi mất kiên nhẫn. Nếu không thấy nàng là một cô gái yếu đuối, tính tình cũng khá dễ chịu, hắn đã chẳng buồn để tâm. Dẫu sao trước đây hắn và Tần Ngọc vốn chẳng hề qua lại.
- Dương huynh bớt giận. Thiếp chỉ muốn hỏi, tiếp theo huynh định đi tìm lối vào tầng thứ hai phải không?
- Phải thì sao?
Dương Khai không phủ nhận.
- Vậy Dương huynh có biết lối vào ở đâu không?
Dương Khai lắc đầu. Hắn chỉ biết lối vào là một cột sáng năm màu xuyên suốt trời đất, chứ làm sao biết nó nằm ở đâu? Khi ấy, Khang Tư Nhiên đâu có nói rõ chuyện đó.
Có điều, cột sáng năm màu cao vút nối liền trời đất, hẳn không khó tìm. Chỉ cần nó không quá xa, chắc cũng có thể trông thấy.
Thấy Tần Ngọc tỏ vẻ bí hiểm, Dương Khai chợt nhận ra mọi chuyện có lẽ không đơn giản như hắn nghĩ. Ánh mắt hắn khẽ động:
- Tần cô nương biết lối vào ở đâu sao?
- Thiếp cũng không biết chính xác vị trí.
Tần Ngọc áy náy lắc đầu.
Dương Khai cạn lời.
Tần Ngọc lại cười, nói:
- Tuy thiếp không biết vị trí chính xác, nhưng có biết đại khái…
Nói rồi, nàng khẽ ngâm:
- Giữa non trùng điệp, mây phủ đỉnh cao,
Suối trong khe núi, cột sáng hiện ra.
- Giữa non trùng điệp, mây phủ đỉnh cao, suối trong khe núi, cột sáng hiện ra?
Dương Khai cau mày nhắc lại.
- Đúng vậy!
Tần Ngọc gật đầu.
- Cột sáng năm màu ở lối vào tuy vươn thẳng lên trời, cắm sâu xuống đất, nhưng nếu không tìm đúng chỗ thì chẳng thể nào phát hiện. Dẫu đi ngang qua ngay bên cạnh, cũng có thể bỏ lỡ cơ hội.
- Cô nương đọc được điều này trong sách xưa à?
Dương Khai kinh ngạc nhìn nàng.
Tần Ngọc gật đầu.
- Tần cô nương quả nhiên đọc rộng biết nhiều, tại hạ khâm phục!
Gương mặt tái nhợt của Tần Ngọc thoáng ửng hồng, lập tức trông có sức sống hơn hẳn. Nàng lắc đầu:
- Dương huynh quá khen. Thiếp chỉ thích đọc vài thứ linh tinh, chẳng đáng đem ra nói. Thật ra thiếp cũng đang định đi tìm lối vào tầng thứ hai. Nếu Dương huynh không chê, chi bằng đi cùng thiếp nhé?
Nàng chủ động mời Dương Khai.
Nghe vậy, hắn ngẩng đầu nhìn chiếc lâu thuyền bí bảo phía sau nàng, vẻ mặt thoáng dao động.
Có chiếc lâu thuyền này, hắn sẽ đỡ tốn bao nhiêu sức. Thậm chí còn có thể nghỉ ngơi trên thuyền để luôn giữ tinh thần sung mãn. Quả là một lựa chọn không tệ.
Nhưng…
- Ta đã quen một mình đi đây đi đó. Tấm lòng của Tần cô nương, tại hạ xin nhận, nhưng đành từ chối.
Dương Khai cân nhắc một lát rồi khéo léo từ chối lời mời.
Tần Ngọc thoáng lộ vẻ thất vọng, nhưng cũng không nài ép. Nàng gật đầu:
- Nếu đã vậy, thiếp không làm phiền Dương huynh nữa. Chúc huynh may mắn.
- Cô nương cũng vậy. Cáo từ!
Dương Khai chắp tay, quay người rời đi.
- Không biết điều!
Đợi bóng hắn khuất hẳn, một hộ vệ đứng cạnh Tần Ngọc mới nhìn theo hướng hắn đi, lạnh lùng hừ một tiếng, vẻ mặt bất bình, rõ ràng thấy tiếc thay cho nàng.
Tần Ngọc mỉm cười:
- Hắn chỉ hành sự cẩn thận thôi, sao lại bảo là không biết điều? Ta thấy hắn chọn như vậy mới là bình thường.
- Chẳng qua tiểu thư nhân hậu, rộng lòng thôi.
Hộ vệ vẫn bất bình, rồi hỏi:
- Phải rồi, tiểu thư, lúc nãy vì sao người lại hỏi hắn? Chẳng lẽ bảo vật trên Đăng Long Đàn đều là giả sao?
- Có lẽ vậy… Nhưng chuyện ấy lại hơi khác với những gì ta đọc trong sách xưa. Cụ thể vì sao, ta cũng không rõ.
Nói được vài câu, Tần Ngọc chợt ho sặc sụa.
Hộ vệ giật mình, vội nói:
- Tiểu thư, mau về lâu thuyền thôi. Gió ngoài này lớn lắm.
- Ừ.
Tần Ngọc vội gật đầu, quay về phía lâu thuyền.
…
Cùng lúc ấy, tại một nơi nào đó ở tầng thứ nhất, có một cô gái vóc người nhỏ nhắn, trên mặt mang vết bớt hình trăng khuyết rất dễ nhận ra. Nàng chính là Mạc Tiểu Thất, người từng cùng Dương Khai vào Bảo Tháp Năm Màu, rồi sau đó chia đường.
Lúc này, Mạc Tiểu Thất đang cưỡi trên lưng một con yêu thú trông nửa giống sư tử, nửa giống hổ. Nó dữ tợn vô cùng, bộ lông toàn thân ánh bạc như tuyết, thân hình to lớn. Hơi nóng phả ra từ lỗ mũi dường như còn ẩn chứa sức mạnh kỳ lạ, rơi xuống đất liền ăn mòn thành từng lỗ nhỏ lởm chởm.
Nếu có người trông thấy cảnh này, ắt sẽ kinh ngạc không thôi.
Con vật Mạc Tiểu Thất cưỡi chính là Sư Hổ Thú lông bạc lừng danh. Tuy không mang huyết mạch của thánh linh thời thượng cổ, nhưng loài yêu thú này vẫn cực kỳ khó đối phó. Ngay từ khi mới sinh, chúng đã là yêu thú bậc năm. Tùy tư chất và cơ duyên, khi trưởng thành đến đỉnh điểm, chúng có thể đạt bậc mười, thậm chí bậc mười một.
Nói cách khác, thực lực của chúng sánh ngang võ giả cảnh giới Hư Vương, thậm chí cả cảnh giới Đạo Nguyên.
Thậm chí còn có lời đồn rằng từng có Sư Hổ Thú bậc mười hai tu luyện đến cảnh giới Đế Tôn!
Con Sư Hổ Thú lông bạc này hiển nhiên chưa đến mức sánh ngang võ giả cảnh giới Đạo Nguyên. Khí tức của nó chỉ ở đỉnh bậc mười, nhưng cũng không thể xem thường.
Sư Hổ Thú lông bạc trời sinh hung dữ, hiếu chiến, người thường căn bản không thể thuần phục. Ngay cả cường giả cảnh giới Đế Tôn ra tay cũng chưa chắc làm được. Khả năng lớn nhất là con thú liều mạng chống trả, cuối cùng kiệt sức mà chết.
Thế mà giờ đây, con Sư Hổ Thú lông bạc oai phong lẫm liệt lại bị Mạc Tiểu Thất xem như vật cưỡi. Nó không những chẳng tỏ vẻ bất mãn, trái lại còn ngoan ngoãn nghe theo nàng, bảo đi đông không dám đi tây, bảo đi nam chẳng dám ngó bắc. Cảnh tượng ấy thật khiến người ta khó lòng tin nổi.
Phía trước Mạc Tiểu Thất còn có một con dị thú chỉ lớn chừng bàn tay đang bay lượn. Trông nó hơi giống dơi, chẳng có gì bắt mắt, nhưng xét theo sức mạnh dao động trong cơ thể thì rõ ràng cũng là yêu thú bậc mười.
Đó là Dơi Bay Trời Độn Đất. Cũng như Sư Hổ Thú lông bạc, nó là loài cực kỳ hiếm gặp.
Không ai biết Mạc Tiểu Thất đã dùng cách gì mà có thể chung sống hòa thuận với hai con yêu thú này, lại còn khiến chúng răm rắp nghe lời.
Cũng chẳng ai biết hai con yêu thú ấy được nàng thu phục sau khi vào Bảo Tháp Năm Màu, hay vốn đã thuộc về nàng từ trước.
- Tiểu Bức, mau tìm đi nhé. Tìm được lối vào, ta sẽ cho ngươi ăn ngon. Bên này, bên này… Tiểu Ngân, mau theo kịp nào, đừng có lề mề thế!
Mạc Tiểu Thất ngồi trên lưng Sư Hổ Thú, luôn miệng ra lệnh. Hiển nhiên nàng cũng đang tìm lối vào tầng thứ hai.
Con Dơi Bay Trời Độn Đất được Mạc Tiểu Thất đặt tên là Tiểu Bức dường như có bản lĩnh đặc biệt. Nó dẫn nàng đi một mạch, chẳng bao lâu đã đến nơi bốn bề núi non vây kín. Mây mù lượn quanh khe núi, những ngọn núi dựng thẳng lên trời, cao đến mức chẳng thấy đỉnh, cảnh sắc vô cùng hiểm trở.
Giữa trùng điệp núi non, có nơi vang lên tiếng suối róc rách không ngừng.
Dơi Bay Trời Độn Đất bay thẳng đến gần con suối, rồi lượn vòng quanh một chỗ.
Mạc Tiểu Thất nhanh chóng giục Sư Hổ Thú theo sát. Đến nơi, nàng ngẩng đầu nhìn, lập tức cười khanh khách:
- Tìm cũng chẳng khó lắm… Chắc ta là người đầu tiên rồi, hì hì.
Nàng vừa định đi tiếp thì chợt nhớ ra một chuyện:
- À phải rồi, xem thử Dương đại ca đang ở đâu đã.
Vừa nói, nàng vừa lấy một viên ngọc tròn từ nhẫn không gian ra, đánh vào đó mấy đạo pháp quyết. Chờ một lát, vẻ thất vọng hiện lên trên mặt nàng. Nàng nghiến răng:
- Đáng ghét thật! Ở cái nơi quỷ quái này, Âm Châu lại chẳng dùng được. Chẳng lẽ vì pháp tắc trời đất đã tàn khuyết quá nhiều? Thôi vậy, Dương đại ca chắc cũng sẽ đến đây. Tiểu Bức, ngươi cứ chờ ở đây, gặp Dương đại ca thì dẫn huynh ấy vào tầng thứ hai tìm ta.
Dặn dò xong, nàng lại lấy ra một miếng ngọc giản, truyền ý niệm tinh thần vào trong, để lại ít tin tức rồi giao cho Dơi Bay Trời Độn Đất. Xong xuôi, nàng hăm hở lao thẳng về phía trước.
Cách đó không xa chợt lóe ánh sáng. Mạc Tiểu Thất và Sư Hổ Thú đều biến mất.
Dơi Bay Trời Độn Đất vẫn ở lại chỗ cũ. Nó bay quanh một vòng, rồi đột nhiên đáp xuống cạnh đống đá lởm chởm. Thân hình nó chìm vào lòng đất, biến mất không còn dấu vết.
…
Tại tầng thứ ba của Bảo Tháp Năm Màu, Lam Huân thong thả bước đi, vừa quan sát cảnh vật xung quanh. Trên người nàng tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Ánh sáng ấy dường như có sức mạnh kỳ lạ, ngăn mọi hiểm nguy bên ngoài.
Chợt nàng dừng lại trong một thung lũng vắng vẻ. Sau khi cảm nhận kỹ càng, vẻ vui mừng hiện lên trên mặt nàng:
- Chính là nơi này.
Vừa nói, nàng vừa lấy từ nhẫn không gian ra rất nhiều mâm trận và vật liệu dựng trận, rồi bận rộn sắp xếp quanh đó.
Hai ngày sau, mọi thứ đã được bố trí xong. Nàng lại lấy ra một lượng lớn nguyên tinh, chất thành đống xung quanh, rồi ngồi xếp bằng xuống đất, lặng lẽ vận chuyển công pháp, bắt đầu phá vỡ nút thắt tiến vào cảnh giới Đạo Nguyên.
Thời gian dần trôi. Thân thể mềm mại của Lam Huân tỏa ra sức hút kỳ lạ. Quanh nàng bỗng xuất hiện rất nhiều đốm sáng trông như đom đóm. Chúng có vẻ khá giống ánh sao mà Dương Khai từng hấp thu trong đường hầm ánh sao.
Nhưng cảm nhận kỹ sẽ thấy bản chất của hai thứ hoàn toàn khác nhau.
Ánh sao trong đường hầm có tác dụng như chất xúc tác, thúc đẩy thánh nguyên trong cơ thể võ giả nhanh chóng chuyển hóa thành nguyên lực.
Còn ánh sao nơi đây lại chứa đựng rất nhiều pháp tắc trời đất đã tàn khuyết.
Ánh sao tràn vào cơ thể, Lam Huân lĩnh ngộ sức mạnh pháp tắc. Khí tức trên người nàng mỗi lúc một mạnh hơn.