Bên trong tòa tháp báu năm màu, đàn tế Thăng Long hóa ra lại là một trò lừa gạt lớn.
Mấy trăm võ giả Hư Vương nhất thời khó lòng chấp nhận sự thật ấy.
Quanh đàn tế, ai nấy đều sa sầm mặt mày, nhìn đống thi thể la liệt cùng những thân xác tan nát dưới đất.
Nếu đàn tế Thăng Long chỉ là trò lừa, vậy những người đã chết ở đây rốt cuộc vì điều gì? Trong số họ, có người thân, bạn bè của những kẻ vẫn còn sống.
- Cô Tần, chuyện này cô nên cho mọi người một lời giải thích chứ?
Bỗng có người trong đám đông nhìn về phía Tần Ngọc đang đứng ở cuối cùng, lạnh giọng chất vấn.
Tần Ngọc cũng đã dừng bước từ lâu. Thực lực nàng vốn yếu, nên chẳng đi được bao xa. Lúc này, nàng cùng mấy tên hộ vệ đã tụt lại tận phía sau đám đông, cách võ giả gần nhất cũng chừng ba bốn mươi trượng.
Nghe vậy, Tần Ngọc khẽ nhíu mày, ngẩng đầu lên, giọng yếu ớt:
- Các hạ nói vậy… là có ý gì?
- Hừ, cô Tần còn hỏi có ý gì sao? Cô nói nơi này là đàn tế Thăng Long, chúng ta tin lời cô không chút nghi ngờ. Ai ngờ tất cả chỉ là một trò lừa, khiến bao người chết bị thương. Cô Tần còn định giả câm giả điếc đến bao giờ?
Kẻ lên tiếng tỏ vẻ căm phẫn như thể chính Tần Ngọc đã lừa gạt bọn họ, còn phải chịu trách nhiệm cho những võ giả bỏ mạng.
Lời gã lập tức được không ít người tán đồng. Ai nấy nhìn Tần Ngọc bằng ánh mắt bất thiện, như muốn trút hết nỗi oán giận lên đầu nàng.
Tần Ngọc càng nhíu mày sâu hơn. Nàng còn chưa kịp lên tiếng, một tên hộ vệ bên cạnh đã lạnh lùng hừ một tiếng:
- Các hạ làm ơn nghĩ cho kỹ rồi hãy nói. Chuyện này liên quan gì đến tiểu thư nhà ta?
- Sao lại không liên quan? Nếu không phải cô Tần nói đây là đàn tế Thăng Long, chúng ta đâu có…
- Đâu có hăng máu xông vào đây chứ gì?
Không đợi gã kia nói hết câu, Đoạn Thiên Tứ đã cười lạnh, sát khí đằng đằng nhìn gã rồi nói:
- Thật nực cười! Các ngươi tự nghĩ lại đi. Dù không có cô Tần chỉ điểm, trước cơ duyên lớn thế này, các ngươi cam lòng bỏ qua sao?
Đoạn Thiên Tứ dù sao cũng là con trai thành chủ, bản thân lại có thực lực không tầm thường. Trong võ giả thành Phong Lâm, hắn rất có danh tiếng và được nhiều người nể trọng. Nghe hắn nói vậy, không ít người cúi đầu suy nghĩ, rồi nhận ra quả thực đúng như thế.
Kể cả khi Tần Ngọc không giải thích, họ cũng chẳng thể làm ngơ trước đàn tế Thăng Long. Hẳn mọi người vẫn sẽ ùa vào. Khi ấy, kết cục e rằng chẳng khác gì hiện tại.
Nói cách khác, có Tần Ngọc hay không, kết cục cũng không thay đổi.
- Chỉ vì cô Tần chỉ điểm đôi câu mà các ngươi đổ hết trách nhiệm lên đầu nàng. Các ngươi không thấy nực cười sao?
Đoạn Thiên Tứ lạnh lùng nhìn tên võ giả vừa lên tiếng. Gã kia nào dám nhìn thẳng vào hắn, đôi mắt cứ láo liên tránh né.
- Đúng vậy, cô Tần không có lỗi. Kẻ nào còn dám trách cứ nàng thì chính là kẻ thù của Liệt Hỏa Điện.
Tông Tử Tấn cũng lạnh nhạt lên tiếng.
- Nhà họ Khương ta cũng cùng một thái độ!
Khương Sở Hà cười tủm tỉm phụ họa, đúng lúc đứng về phía lẽ phải, vừa gây dựng tiếng tốt cho nhà họ Khương vừa cho chính mình.
- Đương nhiên chúng ta không trách cô Tần. Chẳng qua chỉ là lời lẽ vô trách nhiệm của một số kẻ mà thôi. Cô Tần chớ để tâm đến đám hề nhảy nhót ấy.
- Đúng vậy. Nếu không nhờ cô Tần, chúng ta còn chẳng biết thứ này là gì. Không nói lời cảm ơn thì thôi, lại còn mở miệng trách móc. Đúng là lũ cặn bã làm nhục võ giả thành Phong Lâm, chúng ta chẳng muốn đứng chung hàng với bọn chúng!
Tiếng người nhao nhao vang lên. Tên vừa chỉ trích Tần Ngọc đỏ bừng mặt, chỉ hận không thể tìm cái lỗ mà chui xuống, khỏi phải ló mặt ra nữa.
Tần Ngọc đứng cách đó không xa khẽ mỉm cười, dịu dàng cúi người hành lễ:
- Chư vị quả là người hiểu chuyện. Có điều… ta đâu nói sai. Trên đàn tế Thăng Long quả thực có báu vật.
- Ở đâu?
Đoạn Thiên Tứ và Tông Tử Tấn sáng mắt, vội vàng hỏi.
Dương Khai chợt trĩu lòng, mắt không rời Tần Ngọc, chỉ sợ nàng nói ra điều hắn không muốn nghe.
Tần Ngọc mỉm cười:
- Chính đàn tế Thăng Long này là một món báu vật. Những thứ từng đặt trên đó có lẽ do ảo thuật tạo thành, nhưng đàn tế được đúc từ xương chân long. Đây là vật liệu luyện khí khiến ngay cả võ giả ở cảnh giới tôn giả cũng thèm muốn.
Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người lập tức nóng rực.
Tần Ngọc nói tiếp:
- Có điều, với sức của chúng ta thì không thể phá hủy đàn tế. Nếu không, nó đã chẳng còn nằm trong tòa tháp báu năm màu đến tận bây giờ, hẳn đã bị cao nhân lấy đi từ lâu. Nếu tùy tiện tấn công, e rằng sẽ chạm phải cấm chế mạnh mẽ. Vì vậy, ta khuyên chư vị đừng manh động.
Nghe nàng nói vậy, vẻ mặt Tông Tử Tấn và Đoạn Thiên Tứ dần nguội lại. Hai người quay đầu nhìn đàn tế khổng lồ, chỉ biết tiếc nuối thở dài.
Kho báu ở ngay trước mắt mà chẳng thể khai thác, quả là cảm giác khó chịu khôn cùng.
- Cô Tần, ta có điều muốn hỏi.
Dương Khai vốn im lặng từ nãy bỗng chắp tay lên tiếng:
- Nếu cô đã hiểu rõ về đàn tế Thăng Long, vậy xin hỏi chúng ta bao giờ mới có thể rời khỏi đây? Những người lúc trước quay đầu bỏ đi đã gặp kết cục thế nào, cô cũng thấy rồi. Chẳng lẽ chúng ta cứ mắc kẹt mãi ở đây?
- Phải đó, cô Tần, mong cô chỉ điểm!
Nhiều người cũng chợt nhận ra vấn đề, tất cả đều dồn mắt về phía Tần Ngọc.
Tần Ngọc nhìn Dương Khai đầy ẩn ý, mỉm cười đáp:
- Bây giờ có thể rời đi rồi. Một khi báu vật trên đàn tế biến mất, sức mạnh cấm chế cũng sẽ mất theo. Nửa canh giờ nữa, đàn tế sẽ chìm xuống lòng đất, trôi dạt giữa hư không. Lần sau nó xuất hiện là khi nào, chẳng ai biết được. Có điều, chư vị cũng có thể chọn ở lại. Long uy vẫn còn, lợi ích tu luyện ở đây hẳn mọi người đã hiểu rõ, không cần ta nói thêm.
Ánh mắt Tần Ngọc khiến Dương Khai thấy rất không thoải mái. Hắn cứ có cảm giác bí mật của mình đã bị nàng nhìn thấu. Dẫu vậy, hắn vẫn cảm tạ:
- Đa tạ cô Tần chỉ điểm.
Nói thế, nhưng hắn không nhúc nhích.
Bài học từ những người đi trước vẫn còn đó. Hắn không muốn bị luồng sáng đen bắn ra từ đàn tế giết chết một cách khó hiểu.
Thế là hắn ngồi xếp bằng xuống đất, lấy một viên Nguyên Ngưng Đan ra uống. Dựa vào long uy mạnh mẽ nơi này, lại thêm dược lực của đan dược, hắn đồng thời thúc đẩy nguyên lực trong cơ thể chuyển hóa.
Không riêng gì hắn, tất cả võ giả đều đứng yên, chờ kẻ đầu tiên dám thử bước đi. Phần đông cũng ngồi xếp bằng như Dương Khai, rõ ràng không muốn lãng phí cơ hội quý giá này.
Một số người còn lại nóng lòng muốn rời khỏi đây, sang nơi khác tìm báu vật, nhưng lại chẳng đủ gan. Ánh mắt họ đảo qua đảo lại, thấp thỏm quan sát xung quanh.
Thấy vậy, Tần Ngọc khẽ mỉm cười, quay người bước lui vài bước.
- Tiểu thư!
Mấy tên hộ vệ bên cạnh nàng kinh hãi kêu lên. Chỉ trong chớp mắt, mồ hôi lạnh đã thấm ướt lưng áo.
Nhưng rồi họ cũng yên tâm, bởi Tần Ngọc không hề bị đàn tế tấn công. Xem ra lời nàng nói là thật, một khi báu vật trên đàn tế biến mất, cấm chế sẽ không còn phát huy tác dụng.
Thấy Tần Ngọc tự mình làm trước, đám võ giả mới yên lòng. Ai nấy thi triển bản lĩnh, lần lượt rời khỏi chỗ cũ.
Chẳng bao lâu, quanh đàn tế Thăng Long chỉ còn lại mấy chục võ giả.
Dương Khai cũng ở trong số đó.
Hắn thu hồi sức mạnh bản nguyên Kim Thánh Long, để thân thể gánh lấy long uy khủng khiếp. Nhờ dược lực của Nguyên Ngưng Đan thúc đẩy, hắn cảm thấy sức mạnh trong cơ thể chuyển hóa nhanh đến kinh người.
Ước tính sơ qua, tu luyện ở đây nửa canh giờ đủ bằng hắn khổ tu bên ngoài chừng mười ngày.
Đúng như Tần Ngọc nói, nửa canh giờ sau, mặt đất rung lên, phát ra tiếng ù ù. Đàn tế Thăng Long nằm trên mặt đất chậm rãi chìm xuống, như thể bị một sức mạnh kỳ lạ kéo đi.
Chỉ trong chưa đầy nửa tuần trà, toàn bộ đàn tế đã biến mất.
Long uy cũng theo đó tan biến sạch.
Dương Khai thở dài, đứng bật dậy.
Hắn ngoảnh lại nhìn. Mấy chục võ giả còn ở đó cũng lần lượt đứng lên. Kẻ đi một mình, nhóm ba năm người, nhưng tất cả đều yên ổn, không hề xảy ra tranh chấp.
Chẳng mấy chốc, những người ấy đã bay đi theo các hướng khác nhau.
Dương Khai cũng tùy tiện chọn một hướng, tiếp tục tìm kiếm cột sáng năm màu dẫn lên tầng thứ hai.
Bay được một lúc, hắn bỗng cau mày, rồi đột ngột tăng tốc.
Một canh giờ sau, sắc mặt hắn sa sầm. Hắn dừng phắt lại, quay người nhìn về phía sau.
Sau lưng trống không. Nhưng chờ một lát, một luồng sáng đen từ xa nhanh chóng bay tới.
Đến gần, Dương Khai mới nhận ra đó là một món bí bảo bay hình lâu thuyền, trông chẳng khác mấy chiếc hắn từng thấy trước đây.
Trên boong thuyền có một bóng người mảnh mai đứng nhìn ra xa. Vừa trông thấy Dương Khai, nàng liền quay vào trong, dường như dặn dò người bên cạnh vài câu.
Chẳng bao lâu, lâu thuyền bay đến trước mặt Dương Khai rồi từ từ hạ xuống.
- Cô Tần!
Dương Khai nhìn Tần Ngọc cùng mấy tên hộ vệ Hư Vương vừa bước xuống thuyền, sắc mặt lạnh đi:
- Cô Tần có ý gì? Cứ bám theo ta suốt dọc đường, chẳng lẽ cô nghĩ ta không nhận ra?
Tần Ngọc nghe vậy, vẻ mặt đầy áy náy:
- Các hạ đừng trách. Ta không cố ý theo sau, chỉ vì các hạ đi quá nhanh, lâu thuyền nhà họ Tần đuổi theo không kịp, nên mới bám theo suốt dọc đường.
Dương Khai nhíu mày, sắc mặt dịu đi đôi chút rồi hỏi:
- Ý cô là tìm ta có việc?
- Cũng có thể nói vậy.
Tần Ngọc gật đầu.
- Ta với cô vốn chẳng có liên quan gì. Không biết cô tìm ta có chuyện gì?
Dương Khai tỏ vẻ nghi hoặc, nhưng trong lòng lại bản năng đề phòng người phụ nữ yếu ớt này. Ở trước mặt nàng, hắn luôn cảm thấy không an toàn.
- Thật ra cũng chẳng có gì. Ta chỉ muốn hỏi các hạ một chuyện.
- Một chuyện?
- Ừm, xin hỏi các hạ họ gì?
- Chỉ hỏi chuyện đó thôi sao?
Dương Khai ngạc nhiên.
- Đương nhiên không phải.
Tần Ngọc mím môi cười, chợt ho khẽ một tiếng. Đợi hơi thở bình ổn lại, nàng mới nói tiếp:
- Điều ta muốn hỏi không phải chuyện đó…
Dương Khai gật đầu:
- Ta họ Dương.
- Thì ra là Dương huynh.
Tần Ngọc hiểu ra, rồi khẽ mấp máy môi. Một luồng truyền âm lọt vào tai Dương Khai.
- Xin hỏi Dương huynh, trên đàn tế Thăng Long thật sự không có báu vật sao?