Trong mắt Dương Khai, Mạc Tiểu Thất là một người đầy bí ẩn.
Hắn ngờ rằng vẻ ngây thơ, trong sáng nàng thể hiện ra chỉ là giả vờ. Thế nhưng, hắn chẳng tìm được kẽ hở nào. Cứ nhìn cách nàng hào phóng ra tay cùng những bí thuật che giấu tung tích nàng nắm giữ, lai lịch hẳn chẳng tầm thường.
Một võ giả Hư Vương bình thường, trong nhẫn không gian sao có thể cất giữ nhiều bí bảo cấp Hư Vương đến thế, món nào món nấy đều thuộc hàng cao cấp? Huống chi trên người nàng còn thấp thoáng tỏa ra những luồng sức mạnh hùng hậu. Rõ ràng nàng đeo không ít bí bảo lợi hại.
Thiếu nữ này nhất định có lai lịch, mà còn chẳng nhỏ.
Bởi thế, Dương Khai vẫn luôn đề phòng nàng.
Nhưng giờ nàng đã nói có cách đối phó con chim lửa kia, Dương Khai cũng tin được bảy tám phần.
Ăn của người ta thì khó lòng quay lưng, nhận ân huệ rồi cũng khó xử nếu bỏ đi giữa chừng. Dương Khai vốn không muốn nhúng tay vào chuyện ở núi Ngọc Thanh nữa, nhưng đã nhận lợi lộc của người ta, giờ rút lui cũng không hay. Đành phải theo đến cùng.
- Cô nương Tiểu Thất, cô nói có cách đối phó con chim lửa ấy, có thể nói rõ hơn được không? Con súc sinh kia rất lợi hại, chúng ta không muốn đi vào vết xe đổ của những người trước, Từ Thanh lo lắng hỏi.
Vu Nhược Mai cũng gật đầu, tán thành ý kiến của Từ Thanh.
Mạc Tiểu Thất khẽ nhíu mày, vẻ mặt có phần khó xử. Một hồi lâu sau, nàng dường như đã hạ quyết tâm, bèn lên tiếng:
- Ta không tiện nói rõ, nhưng trong tay có một món bí bảo khắc chế sức mạnh của nó. Xin mọi người cứ tin ta. Ta sẽ không để mọi người phải làm chuyện quá nguy hiểm đâu.
Nghe vậy, Từ Thanh và Vu Nhược Mai nhìn nhau rồi khẽ gật đầu. Từ Thanh cười nói:
- Cô nương Tiểu Thất đã nói vậy, Từ mỗ không hỏi thêm nữa. Chỉ mong đến lúc đó cô nương nhất định phải thành công.
- Không vấn đề gì, cứ giao hết cho ta! Mạc Tiểu Thất nghe vậy mừng rỡ, vỗ ngực cam đoan. - Vậy giờ chúng ta tìm dấu vết của nó thôi. Tuy không biết hiện giờ nó đang ở đâu, nhưng lần theo dấu vết thì nhất định sẽ tìm ra.
Nói rồi, nàng lại đi trước dẫn đường.
Cả nhóm tiếp tục tiến sâu vào trong núi. Đi suốt hơn một canh giờ, giữa bầu không khí căng thẳng, bất an của mọi người, Mạc Tiểu Thất lại dừng bước.
Dấu vết phía trước bỗng dưng đứt đoạn.
Nàng đang cau mày, định tìm manh mối khác thì một luồng sức mạnh khác thường đột ngột trào ra từ nơi nào đó. Luồng sức mạnh ấy nóng rực vô cùng. Vừa xuất hiện, nhiệt độ không khí đã tăng vọt. Cây cối xanh tốt bốn phía lập tức héo quắt, khô rang dưới sức nóng, rồi bùng cháy.
- Cẩn thận!
Dương Khai vội quát khẽ.
Chẳng cần hắn nhắc, bốn người có mặt đều là võ giả Hư Vương tam tầng cảnh, cảm nhận sức mạnh lên xuống cực kỳ nhạy bén. Luồng sóng nhiệt vừa ập tới, cả bốn đã lập tức né sang những hướng khác nhau.
Vù…
Một khối lửa đen kịt như mực, lớn cỡ cái chậu, nện thẳng xuống chỗ mọi người vừa đứng, biến cả vùng đất thành than tro. Lửa đen bùng lên ngùn ngụt, trông như sẽ chẳng bao giờ tắt. Sắc lửa u ám cùng sức sát thương khủng khiếp khiến sắc mặt ai nấy đều biến đổi.
- Quả nhiên nó ở đây!
Mạc Tiểu Thất chẳng những không kinh hãi mà còn vui mừng ra mặt. Gương mặt non trẻ của nàng ánh lên vẻ hớn hở, mắt dán chặt vào một nơi.
Ở đó có một con chim lạ dài chừng một trượng, toàn thân đỏ rực. Nó nhìn bốn người bằng đôi mắt ánh lên hung quang. Con chim tựa như đúc từ lửa, thân mình rực cháy, chiếc đuôi dài buông theo phía sau. Dáng vẻ đẹp đến mê hoặc, chẳng khác nào tinh linh lửa.
- Lưu Viêm?
Dương Khai thoáng sững người.
Xét riêng hình dáng, con chim lửa vừa xuất hiện này giống hệt bản thể của Lưu Viêm, như thể được đúc từ cùng một khuôn. Nhưng chẳng mấy chốc hắn đã hiểu, nó không phải Lưu Viêm.
Dù trông như được tạo thành từ lửa, nó vẫn là một sinh linh có máu thịt. Hơn nữa, Dương Khai còn mơ hồ cảm nhận được trong cơ thể nó có một luồng uy áp nhàn nhạt, sức mạnh khó lòng diễn tả. Ngay cả hắn mà đứng trước nó cũng thấy tim đập dồn, lòng bất an.
- Khốn kiếp, kẻ nào đồn con này là khí linh có linh trí vậy?
Từ Thanh đứng phía bên kia lầm bầm chửi rủa, giọng đầy bực bội.
Trước đó, bên ngoài núi Ngọc Thanh, nhiều võ giả đồn rằng trong núi có một khí linh đã khai mở linh trí. Vì tin ấy mà vô số người kéo đến. Nhưng giờ xem ra rõ ràng không phải thế. Chẳng biết tên mù mắt nào đã tung tin.
Có điều, lúc này truy cứu chuyện đó cũng chẳng ích gì.
- Nó lại tấn công!
Vu Nhược Mai hét lên. Thân hình nàng chợt lắc, kéo theo một vệt tàn ảnh, thoắt cái đã né khỏi chỗ cũ.
Ngay sau đó, một khối lửa đen nện xuống đúng nơi nàng vừa đứng.
Khi Vu Nhược Mai hiện thân ở một hướng khác, trên mặt nàng vẫn còn nguyên vẻ sợ hãi. Nàng cảm nhận rõ sức sát thương đáng sợ ẩn trong ngọn lửa đen. Nếu chẳng may bị bén vào người, kết cục e rằng chẳng khá hơn Tam trưởng lão nhà họ Khương là bao.
Bao nhiêu cường giả Hư Vương đã bỏ mạng, đủ chứng minh con chim lửa này khó đối phó và đáng sợ đến mức nào. Vu Nhược Mai sao dám lơ là?
- Phiền mấy vị cầm chân nó một lúc, ta bắt đầu chuẩn bị đây!
Mạc Tiểu Thất vội nói một câu rồi bất ngờ nhảy lùi khỏi chỗ cũ. Hai tay nàng bắt quyết, khí chất cả người chợt đổi khác.
Vẻ ngây thơ trong sáng rút khỏi gương mặt nàng. Mạc Tiểu Thất bỗng trở nên nghiêm nghị, trang trọng. Đôi môi đỏ khẽ mấp máy. Hai tay nàng liên tục biến đổi pháp quyết, chẳng biết đang niệm gì. Cùng lúc ấy, trước mặt nàng hiện ra một viên cầu màu lam nước. Bên trong viên cầu, sức mạnh của nước cuộn trào mênh mông, sâu thẳm khôn cùng, tựa biển lớn. Nếu lắng tai nghe, thậm chí còn nghe được tiếng sóng gầm vọng ra từ bên trong.
- Bí bảo cấp Đạo Nguyên?
Mắt Từ Thanh đỏ lên, hơi thở dồn dập. Hắn nhìn chằm chằm viên cầu lam nước trước mặt Mạc Tiểu Thất, ánh mắt tham lam.
Hắn là võ giả Hư Vương tam tầng cảnh, nhưng chưa bao giờ sở hữu bí bảo cấp Đạo Nguyên. Trước kia, nhìn cách Mạc Tiểu Thất rộng tay ban tặng, hắn đã đoán thiếu nữ này có thể sở hữu không ít bí bảo cấp Đạo Nguyên. Nhưng đến khi tận mắt thấy, Từ Thanh vẫn chấn động.
Huống chi viên cầu lam nước kia thoạt nhìn rõ ràng không phải bí bảo cấp Đạo Nguyên tầm thường, rất có thể còn thuộc hàng thượng phẩm!
Báu vật như thế, đối với Từ Thanh mà nói, đúng là giá trị liên thành.
- Từ huynh, lúc này mà còn lơ đãng thì không hay đâu.
Dương Khai lạnh giọng nói, vội lao đến chắn trước mặt Mạc Tiểu Thất.
Mạc Tiểu Thất vừa lấy viên cầu bí bảo lam nước ra, miệng bắt đầu lẩm nhẩm niệm chú, con chim lửa phía đối diện lập tức nhìn chòng chọc vào nàng bằng đôi mắt hung dữ. Dường như nó cũng cảm nhận được nàng đang đe dọa đến tính mạng mình, coi nàng là kẻ thù lớn nhất.
Mỏ chim há ra. Một luồng lửa đen cuộn như rồng phun thẳng tới.
Sắc mặt Dương Khai đại biến, phản ứng đầu tiên là lập tức né tránh.
- Mau giúp ta cản nó! Bây giờ ta không thể cử động!
Dương Khai còn chưa kịp né, giọng Mạc Tiểu Thất căng thẳng đã vang bên tai.
- Đồ ngốc!
Dương Khai không nhịn được mà chửi. Hắn thật chẳng hiểu Mạc Tiểu Thất rốt cuộc ngốc thật hay giả vờ. Đối mặt kẻ địch đáng sợ như vậy, nàng lại thi triển bí thuật khiến bản thân không thể di chuyển. Làm thế chẳng phải tự tìm đường chết sao? Giờ chỉ cần hắn né đi, Mạc Tiểu Thất chắc chắn sẽ bị ngọn lửa đen đánh trúng. Với sức sát thương khủng khiếp kia, thiếu nữ này ắt chết chắc.
Chẳng lẽ bản tính nàng vốn đúng như những gì nàng thể hiện, chẳng hề giả vờ? Những suy đoán trước kia của hắn về nàng đều sai cả? Nếu không, kinh nghiệm chiến đấu của nàng sao lại nông cạn đến thế?
Người chỉ cần biết chút ít về chiến đấu cũng không chọn cách này, trừ phi những người bên cạnh đều là bạn bè thân thiết, có thể giao phó tính mạng.
Còn hắn, Từ Thanh và Vu Nhược Mai rõ ràng không phải những người Mạc Tiểu Thất có thể giao phó tính mạng.
Trong khoảnh khắc, đủ mọi ý nghĩ vụt qua đầu Dương Khai. Nhưng chẳng mấy chốc, hắn đã hét lớn:
- Không muốn chết ở đây thì mau giúp sức!
Vừa quát, hắn vừa gầm lên. Ánh sáng ngũ sắc rực rỡ bừng nở quanh thân.
Hắn đưa tay đẩy về phía trước, miệng khẽ ngâm:
- Kiếm khí hệ Thổ, Đại Diễn Thần Thuẫn!
Ánh sáng vàng đất tách khỏi người hắn, nhanh chóng hóa thành một tấm khiên chắn trước mặt.
Dương Khai tu luyện kiếm khí Ngũ Hành Bất Diệt, hấp thu lượng lớn sức mạnh từ cát thần Đại Diễn để làm nguồn lực thuộc tính Thổ. Giờ đây, hắn đương nhiên có thể vận dụng sức mạnh ấy, hóa thành lớp phòng ngự.
Đất vốn dày nặng, chuyên dùng để phòng thủ. Sức phòng ngự của Đại Diễn Thần Thuẫn tuyệt đối không tầm thường.
Nhưng vẫn chưa hết. Dương Khai lại tách luồng sáng xanh nhạt khỏi người. Kiếm khí thuộc tính Mộc chợt hóa thành một khu rừng hư ảo trước mặt, dựng thành lớp phòng ngự thứ hai sau Đại Diễn Thần Thuẫn.
Tiếp đó là thuộc tính Thủy, Kim, Hỏa…
Kiếm khí Ngũ Hành đồng loạt được vận dụng. Ánh sáng ngũ sắc vốn phủ kín người Dương Khai thoắt cái biến mất, thay vào đó là năm lớp phòng ngự liên kết với nhau.
Ầm…
Rồng lửa đen đâm sầm vào Đại Diễn Thần Thuẫn. Chỉ trong chớp mắt, nó đã xé toạc lớp phòng ngự ấy, lao vào khu rừng hư ảo phía sau, thiêu rụi toàn bộ cảnh vật.
Màn nước bốc hơi. Bức tường đồng vách sắt ánh lên sắc vàng cũng tan chảy. Chỉ có kiếm khí hệ Hỏa vốn chuyên công kích mới có thể giằng co với lửa đen một lúc.
Dù sao, kiếm khí ấy cũng do Dương Khai hấp thu Chân Hỏa Mặt Trời mà tu luyện thành, phẩm cấp tuyệt đối chẳng kém ngọn lửa đen của đối phương. Nhưng xét về số lượng, nó lại lép vế. Chớp mắt đã rơi xuống hạ phong.
Sức nóng cùng sát khí ập thẳng vào mặt khiến lông tóc Dương Khai dựng đứng. Tử khí vờn quanh, hắn tưởng như đã thấy thần chết gọi mình.
Đến lúc này, Từ Thanh và Vu Nhược Mai mới kịp phản ứng.
Hai người tuy âm thầm giở trò, nhưng cũng chẳng phải kẻ ngu. Họ biết mình không phải đối thủ của con chim lửa. Muốn sống, trước hết phải giữ được tính mạng Mạc Tiểu Thất, để nàng hoàn thành bí thuật.
Thấy Dương Khai đã ra tay, họ không thể không xông lên.
- Thiên Võng Trảm!
- Vô Nhai Thánh Ấn!
Hai chiêu tuyệt học từ phía Từ Thanh và Vu Nhược Mai đánh tới, ngăn cản rồng lửa đen đang thế như chẻ tre. Cường giả Hư Vương tam tầng cảnh dốc toàn lực ra tay, tuyệt đối không thể xem thường.
Hai người liên thủ, áp lực đè lên Dương Khai lập tức giảm đi rất nhiều.