- Huynh chắc muốn tặng ta đôi kiếm này chứ? Giá trị của chúng không nhỏ đâu.
Dương Khai nhìn Mạc Tiểu Thất, cau mày hỏi.
- Nếu Dương huynh thấy không ổn, ta đổi cây thước tua đỏ kia cho huynh nhé?
Từ Thanh đứng bên cạnh sốt sắng hỏi. Hắn đâu phải kẻ ngốc, dĩ nhiên hiểu rõ giá trị cây thước tua đỏ chẳng thể nào sánh với đôi kiếm kia.
Dương Khai liếc hắn, cười lạnh.
Từ Thanh lập tức lúng túng, ngượng ngùng gãi đầu.
Mạc Tiểu Thất lại mỉm cười:
- Nhưng ta không có bí bảo nào Dương đại ca cần cả. Chỉ có đôi kiếm này là tạm hợp với yêu cầu. Nếu Dương đại ca không chê thì xin hãy nhận lấy.
- Khụ… muội đã nói vậy, ta xin nhận.
Dương Khai đón lấy đôi kiếm tím xanh từ tay Mạc Tiểu Thất, rồi tiện tay ném vào Huyền Giới Châu, đặt cạnh thân mẫu yêu trùng để nó làm quen và luyện hóa bí bảo.
Đến lúc này, Từ Thanh và Vu Nhược Mai mới lưu luyến dời mắt khỏi đôi kiếm. Nhưng nghĩ bụng vị tài chủ đang ở ngay bên cạnh, biết đâu còn có thêm nhiều lợi lộc chờ mình, cả hai liền bình tâm trở lại. Họ nhìn nhau, ánh mắt trao đổi như đang ngầm bàn tính điều gì.
Mạc Tiểu Thất chẳng hề nhận ra chuyện đó. Thấy cả ba đã nhận quà, nàng vui vẻ nói:
- Vậy chúng ta đã thống nhất rồi nhé? Lát nữa nếu thật sự bắt được tiểu tử kia, mong các vị giữ lời hứa. Tiểu Thất sẽ có hậu tạ.
- Đương nhiên, đương nhiên.
Gương mặt Từ Thanh lại nở nụ cười ôn hòa.
- Việc không nên chậm trễ, chúng ta đi thôi.
Dương Khai giục mọi người. Trong lúc mấy người bàn bạc, đã có không ít toán người kéo nhau vào núi Ngọc Thanh. Hắn rất lo cho tình hình của Lưu Viêm, nóng lòng muốn tìm được nàng càng sớm càng tốt.
- Đi theo ta.
Mạc Tiểu Thất xoay người dẫn đường.
- Dương huynh, mời!
Từ Thanh cười híp mắt, đưa tay ra hiệu.
Dương Khai thản nhiên đáp:
- Hai vị đi trước đi. Ta đi sau cùng.
Từ Thanh mỉm cười, cũng không khách sáo:
- Đã vậy thì làm phiền Dương huynh.
Nói rồi, hắn lập tức đi theo. Vu Nhược Mai khẽ gật đầu với Dương Khai, sau đó cũng bước vào núi Ngọc Thanh. Dương Khai quan sát xung quanh một lượt rồi mới đi vào cuối cùng.
Núi Ngọc Thanh trải dài không biết bao nhiêu vạn dặm, rừng sâu núi thẳm, thú dữ thường xuyên xuất hiện. Nhưng cả bốn người đều là võ giả Hư Vương tam tầng cảnh. Nếu liên thủ, cho dù gặp yêu thú Đạo Nguyên cảnh cũng đủ sức đánh một trận, nên họ chẳng mấy lo ngại. Hơn nữa, nơi này còn chưa vào sâu trong núi Ngọc Thanh, không có yêu thú quá mạnh.
Mạc Tiểu Thất dường như thật sự biết rõ nơi chim lửa xuất hiện. Vừa vào núi, nàng chẳng cần tìm đường, cứ thế dẫn mọi người đi thẳng về phía trước, nhanh như bay.
Thấy vậy, Dương Khai cũng phần nào tin tưởng nàng hơn.
Nhưng điều khiến hắn ngạc nhiên là suốt dọc đường, Mạc Tiểu Thất chẳng hề đề phòng ba người còn lại, cứ như thể thật lòng tin tưởng họ.
Từ Thanh và Vu Nhược Mai đi giữa đoàn, thần hồn của hai người thỉnh thoảng lại gợn lên những dao động kín đáo. Rõ ràng họ đang âm thầm trao đổi với nhau.
Buồn cười là cả hai tưởng mình giấu giếm kín kẽ. Nhưng trước ý niệm tinh thần mạnh mẽ của Dương Khai, thứ sức mạnh mà võ giả Hư Vương tam tầng cảnh vốn không thể có, mọi chuyện đều không qua mắt được hắn.
Trong một toán người, lai lịch Mạc Tiểu Thất bí ẩn, Từ Thanh và Vu Nhược Mai lén lút tính toán, còn Dương Khai cũng có dự định riêng. Chẳng biết cuối cùng ai mới là người cười sau cùng.
Dọc đường, thỉnh thoảng họ nghe tiếng xé gió vọng lại từ xa. Hiển nhiên là những toán người khác đang tìm kiếm tung tích chim lửa.
Nhưng thời gian trôi qua, tiếng động ấy mỗi lúc một thưa. Bốn người cũng đã tiến ngày càng sâu vào núi Ngọc Thanh.
Suốt nửa ngày trời, Mạc Tiểu Thất đi trước dẫn đường. Mãi đến lúc ấy, nàng mới đột nhiên dừng lại. Ba người còn lại cũng vội đứng khựng theo.
- Lần cuối ta nhìn thấy nó là trong thung lũng phía trước. Mọi người chuẩn bị giao chiến.
Mạc Tiểu Thất nhắc nhở.
Từ Thanh và Vu Nhược Mai gật đầu, âm thầm vận sức, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.
Dương Khai lại cau chặt mày. Nếu Lưu Viêm ở phía trước, lẽ ra hắn đã cảm nhận được từ lâu. Thế mà đến giờ, hắn vẫn chưa nhận ra khí tức của nàng. Chỉ có hai khả năng.
Một là Lưu Viêm đã rời thung lũng kia, tìm nơi khác trú ngụ.
Khả năng còn lại cũng là điều Dương Khai không muốn nghĩ đến nhất: chim lửa trong núi Ngọc Thanh không phải Lưu Viêm, nên hắn mới chẳng cảm nhận được nàng.
Mạc Tiểu Thất đã thi triển bí thuật ẩn thân, thu liễm khí tức và dao động sức mạnh. Từ Thanh cùng Vu Nhược Mai cũng làm như vậy.
Bí thuật của ba người khác nhau, nhưng cao thấp ra sao thì nhìn qua đã rõ.
Sau khi thi triển bí thuật, khí tức lẫn dao động sinh mệnh của Mạc Tiểu Thất hoàn toàn biến mất. Nếu không nhìn bằng mắt thường, ngay cả Dương Khai cũng khó phát hiện tung tích của nàng. Bí thuật nàng tu luyện quả nhiên thuộc hàng thượng thừa.
Bí thuật của Từ Thanh và Vu Nhược Mai kém hơn nhiều. Trong mắt Dương Khai, chúng cũng xem như khá tốt, nhưng chẳng thể nào sánh với Mạc Tiểu Thất.
Dương Khai cũng thi triển bí thuật thu liễm khí tức.
Hư Vô!
Có điều, hắn không dùng hết uy lực của Hư Vô, chỉ thi triển đôi chút. Như vậy vừa đủ ẩn mình, vừa tránh để lộ bí mật về bí thuật không gian.
Dương Khai không ngờ rằng, ngay khi hắn thi triển phiên bản suy yếu của bí thuật Hư Vô, Mạc Tiểu Thất phía trước lại ngoái đầu nhìn hắn. Đôi mắt đẹp của nàng ánh lên vẻ nghi hoặc, rồi nàng lại ngơ ngác quay đầu đi.
Con bé này… lẽ nào đã nhận ra điều gì?
Dương Khai giật mình.
Cả bốn lặng lẽ tiến về phía trước. Chẳng mấy chốc, họ đã đến trên miệng thung lũng. Cúi nhìn xuống dưới, Mạc Tiểu Thất bất giác kêu lên một tiếng.
- Sao vậy?
Từ Thanh giật mình hỏi.
- Nó không còn ở đây nữa.
Mạc Tiểu Thất vừa nói vừa đứng dậy, bay thẳng xuống thung lũng.
Ba người còn lại nhìn nhau, cũng chẳng buồn ẩn mình nữa, lập tức theo sát nàng.
Trong thung lũng hẳn vừa xảy ra một trận ác chiến. Khắp nơi đều là dấu vết bị thiêu cháy, trên mặt đất còn mấy thi thể đen sì, trông thảm khốc vô cùng. Không khí nồng nặc mùi cháy khét, khiến người ta buồn nôn.
Cảnh tượng trước mắt làm cả bọn sững lại.
Nhưng tình hình này cũng gián tiếp chứng minh Mạc Tiểu Thất không nói dối. Trước đó chim lửa quả thật trú ngụ ở đây. Có lẽ nó bị những người kia quấy nhiễu, giao chiến một trận, giết chết kẻ địch rồi mới rời đi.
- Đây là… Tam trưởng lão nhà họ Khương?
Từ Thanh cúi nhìn lão già mặc áo bào nâu, khẽ kêu lên.
Hiển nhiên hắn nhận ra lão ta. Dù bị thiêu chết, khuôn mặt lão vẫn miễn cưỡng nhận diện được.
- Người này thực lực thế nào?
Dương Khai hỏi.
Sắc mặt Từ Thanh nghiêm lại, đáp:
- Nhà họ Khương ở thành Phong Lâm cũng thuộc hàng có thế lực. Tam trưởng lão đạt Hư Vương tam tầng cảnh, ngang với chúng ta.
- Đây là phó cung chủ Hồng Diệp Cung ư? Không ngờ ông ta cũng chết ở đây!
Vu Nhược Mai lấy tay che môi, đôi mắt đẹp khẽ run.
Những võ giả đã chết lần lượt được nhận diện. Họ đều là cường giả Hư Vương nhị, tam tầng cảnh, số người còn chẳng ít, tổng cộng có đến tám người.
Tám cường giả Hư Vương nhị, tam tầng cảnh liên thủ, vậy mà đều bị chim lửa giết sạch tại đây. Phát hiện ấy khiến sắc mặt Từ Thanh và Vu Nhược Mai lập tức sa sầm.
Nhìn tám thi thể trước mặt, cả hai chợt cảm thấy chuyến này mình quá hấp tấp. Dường như ai cũng đã đánh giá thấp thực lực của chim lửa.
Bốn người họ, tính cả Dương Khai và Mạc Tiểu Thất, cũng chỉ có bốn võ giả Hư Vương tam tầng cảnh. Xét cả số người lẫn thực lực tổng hợp, họ tuyệt đối không bằng tám kẻ đã bỏ mạng trước mắt.
Đám người kia còn chết thảm như vậy, bốn người mình sao có thể thành công?
Nghĩ đến đó, Từ Thanh và Vu Nhược Mai đều chùn bước, sắc mặt tối sầm.
Dương Khai cũng cau mày.
Hắn hiểu rất rõ thực lực của Lưu Viêm. Dù Lưu Viêm khó đối phó, nàng cũng không thể một lần giết chết nhiều kẻ địch đến thế.
Mạc Tiểu Thất nhận ra ba người đang chần chừ, bèn lên tiếng:
- Mọi người đừng quá lo. Tiểu tử kia tuy giết không ít người, nhưng nó cũng bị thương rồi.
Dương Khai ngẩng lên nhìn nàng:
- Sao muội biết?
- Trên đất có máu của nó mà.
Mạc Tiểu Thất mỉm cười, chỉ vào một chỗ trên mặt đất.
Ở đó quả thật có một vũng máu đỏ thẫm. Chung quanh vũng máu, lửa đang cháy hừng hực. Ban nãy Dương Khai không để ý, đến lúc nghe Mạc Tiểu Thất nhắc, hắn mới nhận ra.
Không phải Lưu Viêm!
Vừa nhìn thấy vũng máu, Dương Khai đã thất vọng tràn trề.
Chim lửa trong núi Ngọc Thanh rõ ràng không phải Lưu Viêm. Lưu Viêm là khí linh, vốn chẳng phải thân máu thịt. Dù bị thương, nàng cũng không thể chảy máu. Hơn nữa, nhìn tình hình quanh vũng máu này, trong máu còn ẩn chứa sức nóng khủng khiếp, khiến mặt đất xung quanh bốc cháy dữ dội, không sao dập tắt được.
Nhận ra chuyện ấy, Dương Khai mất hết hứng thú.
Hắn đến núi Ngọc Thanh chỉ vì Lưu Viêm. Giờ đã biết rõ sự thật, đương nhiên hắn thất vọng vô cùng.
- Vậy xem ra chúng ta vẫn còn cơ hội.
Từ Thanh cau mày, trầm ngâm nói.
Đoàn người của Tam trưởng lão nhà họ Khương tuy bị giết sạch, nhưng họ cũng đã làm chim lửa bị thương. Nếu bốn người chuẩn bị chu đáo, chưa hẳn đã không bắt được nó.
- Nhưng nếu thật sự gặp chim lửa, chúng ta nên làm gì? Có cần bàn bạc kỹ trước không?
Vu Nhược Mai hỏi. Tám thi thể trước mắt khiến lòng nàng bất an. Nếu không tham món hậu tạ mà Mạc Tiểu Thất đã hứa, có lẽ giờ này nàng đã bỏ đi rồi.
Bảo vật có quý đến đâu, cũng phải còn mạng mới hưởng được.
- Đúng là nên bàn bạc kỹ. Hay thế này, mọi người nói sơ qua về bí thuật và sở trường của mình, đến lúc đó cũng dễ phối hợp.
Từ Thanh đề nghị.
Nghe hắn nói vậy, Dương Khai liền nhìn hắn bằng ánh mắt đầy ẩn ý.
Mạc Tiểu Thất lại mỉm cười, xua tay:
- Không cần đâu. Đến lúc gặp nó, ba vị chỉ cần giúp ta cầm chân nó một lát là được. Ta có cách đối phó.
Nàng tỏ vẻ nắm chắc phần thắng, chẳng biết lấy đâu ra sự tự tin ấy.