- Tông chủ vẫn chưa xuất quan sao?
Trong Bách Hoa Cư, Diệp Tích Quân thong thả nhấp trà, cất tiếng hỏi Vũ Y.
Nàng trở về Lăng Tiêu Các từ ba tháng trước. Quả nhiên đúng như Dương Khai dự đoán, cũng không phụ lòng mong mỏi của mọi người. Ngày trở về, nàng đã là cường giả Hư Vương cảnh.
Nàng vốn là đệ nhất cao thủ U Ám Tinh, dừng lại ở đỉnh Phản Hư cảnh suốt bao năm. Sau khi lĩnh hội được chút huyền diệu của lĩnh vực, nàng lại chủ động ở lại Lăng Tiêu Các để bảo vệ Dương Viêm. Nếu không vì thế, ngay từ lần đầu Dương Khai rời khỏi U Ám Tinh, nàng đã có thể cùng Tiền Thông đột phá rồi.
Hơn một tháng trước, Vũ Y cũng đã bước vào Phản Hư cảnh. Khoảng thời gian này, nàng luôn ở trước mặt Diệp Tích Quân nghe chỉ dạy. Nghe hỏi, nàng lập tức đáp:
- Vẫn chưa. Từ khi tông chủ trở về cách đây hai tháng, người vẫn luôn tĩnh tu trong Thiên Nhất Cung. Ngay cả hai vị phu nhân cũng chưa từng gặp người.
- Ừm…
Diệp Tích Quân khẽ gật đầu. Nàng đang định kiểm tra thành quả tu luyện mấy ngày qua của Vũ Y thì chợt ngẩng lên, nhìn về một hướng. Sắc mặt nàng trở nên nghiêm trọng.
- Kia là… hướng Thiên Nhất Cung?
Vũ Y thất kinh:
- Tông chủ xảy ra chuyện gì rồi?
- Trông không giống có chuyện. Linh khí đang dồn cả về phía ấy. Chẳng lẽ tông chủ sắp đột phá?
Ngay cả người vốn trầm ổn như Diệp Tích Quân cũng bị chính suy đoán của mình làm cho giật mình.
Mới được bao lâu đâu? Nàng nghe nói tông chủ bước vào Hư Vương cảnh chưa đầy một, hai năm. Vậy mà nhanh như thế đã muốn đột phá lần nữa rồi sao?
- Ta đi xem thử.
Lời vừa dứt, bóng dáng Diệp Tích Quân đã biến mất.
Bên ngoài Thiên Nhất Cung, một bóng người âm khí nặng nề, toàn thân phủ kín sương đen, đã đứng sừng sững từ bao giờ. Diệp Tích Quân kinh ngạc liếc hắn, rồi bước tới:
- Đàn anh!
Quỷ Tổ quay đầu lại, cười ha hả:
- Đàn em Diệp!
Hai người quen biết chưa lâu, nhưng đều là cường giả Hư Vương cảnh, lại cùng thuộc Lăng Tiêu Các, vì vậy mới xưng hô theo vai vế đồng môn. Sau khi Diệp Tích Quân bước vào Hư Vương cảnh, chức vị đại trưởng lão cũng được nàng tự động giao lại. Từ đó, nàng được tôn làm thái thượng trưởng lão, địa vị ngang với Quỷ Tổ.
Vì thế, địa vị của hai người hoàn toàn tương đương.
- Đàn em Diệp cũng nhận ra động tĩnh bên này nên đến xem thử sao?
- Ừm. Nhìn hướng linh khí cuộn về, dường như có người sắp đột phá. Nhưng ta nhớ trước đây từng nghe đàn anh nói, tông chủ mới bước vào Hư Vương cảnh chưa đầy một năm. Sao giờ đã muốn đột phá nhanh như vậy?
- Ai mà biết được.
Quỷ Tổ dang hai tay, vẻ mặt cũng đầy khó hiểu.
- Chuyện này ta chẳng nghĩ ra nổi. Thằng nhóc ấy… khụ khụ, tông chủ quả thật không thể nhìn bằng lẽ thường.
Diệp Tích Quân nhíu chặt đôi mày thanh tú:
- Tông chủ đúng là thiên tài hiếm có, tuổi còn trẻ đã bước vào Hư Vương cảnh. Nhưng nếu đột phá liên tục trong thời gian ngắn, e rằng nền tảng sẽ không vững.
Nàng không khỏi lo lắng cho Dương Khai.
Hư Vương cảnh đâu phải cảnh giới tầm thường. Khi còn ở cảnh giới thấp, thiên tài võ đạo liên tục đột phá cũng chẳng có gì lạ. Nhưng sau khi bước vào Hư Vương cảnh, muốn tiến thêm một bước, võ giả phải đi thật chắc từng bước, vững vàng tiến lên, như vậy mới không để lại hậu họa.
Trong tinh vực, rất nhiều cường giả Hư Vương cảnh cả đời mắc kẹt ở tầng thứ nhất, mãi mãi không thể nhìn thấy con đường võ đạo cao hơn.
Tốc độ đột phá của Dương Khai quá nhanh, nhanh đến mức Diệp Tích Quân cảm thấy bất an.
Quỷ Tổ trầm ngâm:
- Tông chủ không phải người ham công, nóng vội. Nếu hắn dám đột phá vào lúc này, hẳn đã có chỗ dựa riêng. Chúng ta đứng đây lo lắng cũng chẳng ích gì. Chuyện đã đến nước này, cứ đợi hắn ra rồi sẽ biết.
- Đàn anh nói phải.
Diệp Tích Quân hít sâu một hơi, mắt nhìn chằm chằm cánh cửa Thiên Nhất Cung.
Một lượng lớn linh khí đất trời cuồn cuộn dồn vào trong Thiên Nhất Cung. Tuy chỉ là đột phá một tầng nhỏ, không có năng lượng đất trời giáng xuống gột rửa, cảnh tượng vẫn vô cùng lớn lao.
Gần như tất cả đệ tử Lăng Tiêu Các đều nhận ra động tĩnh bên này. Chẳng bao lâu sau, phía sau Diệp Tích Quân và Quỷ Tổ đã có thêm người thân, bằng hữu của Dương Khai. Ai nấy đều căng thẳng nhìn về phía trước.
Linh khí đất trời nồng đậm tràn vào Thiên Nhất Cung, rồi nhanh chóng biến mất, tựa như bị nuốt chửng.
Tình hình ấy kéo dài suốt nửa ngày.
Đến một khoảnh khắc, trong Thiên Nhất Cung bỗng vang lên tiếng hú dài của Dương Khai. Một luồng khí tức dường như còn mạnh hơn cả Quỷ Tổ lan tỏa ra ngoài.
Tất cả mọi người đều bị ép đến khom người, suýt nữa phủ phục xuống đất. May mà luồng khí tức ấy chỉ lóe lên rồi tan biến, không khiến mọi người phải chịu áp lực quá lâu.
Mắt Quỷ Tổ sáng lên, thấp giọng kêu:
- Thu phát tùy tâm! Ha ha, đàn em Diệp, xem ra chúng ta lo thừa rồi.
Diệp Tích Quân cũng lộ vẻ nhẹ nhõm, nhưng vẫn chưa dám lơ là:
- Cứ đợi tông chủ ra ngoài rồi hãy kết luận.
Đúng lúc ấy, cánh cửa Thiên Nhất Cung ầm một tiếng mở rộng. Bóng dáng Dương Khai hiện ra bên trong.
Diệp Tích Quân và Quỷ Tổ lập tức phóng ý niệm tinh thần, dò xét về phía Dương Khai.
Một lát sau, hai người nhìn nhau, cùng mỉm cười đầy thấu hiểu.
Năng lượng quanh người Dương Khai dao động vững vàng, hoàn toàn không có dấu hiệu nền tảng bất ổn vì đột phá quá nhanh. Đến lúc này, hai người mới thật sự yên lòng.
- Đông người thế?
Dương Khai ngạc nhiên nhìn những gương mặt thân quen trước mắt, rồi gượng cười chắp tay:
- Xin lỗi mọi người. Ta lỡ đột phá một chút, làm phiền mọi người rồi.
Lỡ đột phá một chút…
Không ít người lập tức trừng mắt nhìn hắn.
Phần lớn những người có mặt đều ở Thánh Vương cảnh, số người đạt Phản Hư cảnh chẳng có bao nhiêu. Nhưng ai cũng biết Hư Vương cảnh mạnh đến mức nào, cũng hiểu đột phá vào cảnh giới ấy khó khăn ra sao. Nghe Dương Khai nói vậy, bọn họ cứ thấy câu ấy chẳng ổn chút nào.
Quỷ Tổ cười vang:
- Chúc mừng tông chủ! Tư chất của tông chủ quả thật là điều lão phu chưa từng thấy trong đời.
Diệp Tích Quân cũng đầy thắc mắc:
- Tông chủ, sao tự nhiên lại đột phá vậy?
- Không có gì. Vốn dĩ ta đã ở đỉnh tầng thứ nhất, sau đó lại nghĩ thông được vài chuyện.
Dương Khai mỉm cười đáp.
Chủ yếu là thực lực đáng sợ của Dương Viêm và Ngột Thánh Phong đã khiến hắn chịu kích động rất lớn. Trước đây, hắn biết Hư Vương cảnh chưa phải đỉnh cao võ đạo, nhưng chưa từng suy nghĩ quá sâu. Mãi đến khi Ngột Thánh Phong xuất hiện, hắn mới thật sự cảm nhận được nguy cơ.
Hắn ngồi yên tĩnh tu suốt một tháng, hồi tưởng lại áp lực Ngột Thánh Phong mang đến cho mình, cuối cùng cũng tìm được cơ hội đột phá.
Cũng giống như lời hắn từng nói với Lâm Vũ Hào và Dịch Chính Khải tại Cửu Thiên Thánh Địa, trên con đường võ đạo, tâm niệm phải thông suốt, ý chí phải luôn tiến về phía trước.
Khi những khúc mắc quanh quẩn trong đầu được tháo gỡ, cảnh giới của hắn tự nhiên cũng theo đó mà dâng lên.
- Mọi người giải tán đi, không có chuyện gì nữa.
Dương Khai khẽ chắp tay với mọi người. Đám đông lúc này mới lần lượt rời khỏi.
- Hai vị trưởng lão khoan đi đã, ta có chuyện muốn nói với hai vị.
Dương Khai lại cất tiếng gọi.
Quỷ Tổ và Diệp Tích Quân dừng bước, nghi hoặc nhìn hắn.
Đợi đến khi tất cả mọi người đã rời đi, Diệp Tích Quân mới hỏi:
- Không biết tông chủ có gì sai bảo?
- Ta có vài thứ, hai vị xem thử đi.
Dương Khai vừa nói vừa giơ hai tay lên, lần lượt điểm về phía Diệp Tích Quân và Quỷ Tổ.
Hai người thoáng hiểu ra, không né tránh cũng chẳng chống cự, mặc cho ngón tay Dương Khai chạm vào trán mình. Ngay sau đó, một luồng tin tức truyền thẳng vào thức hải.
Quỷ Tổ và Diệp Tích Quân nhắm mắt, tập trung dò xét.
Một lát sau, thân thể Quỷ Tổ chấn động. Hắn bỗng mở mắt:
- Tinh Giới? Trên tinh vực còn có Tinh Giới sao? Vị tiền bối kia thật sự là Đại Đế giữa trời sao?
Đến lúc này, Quỷ Tổ mới hiểu Dương Viêm quả thật là Đại Đế trong truyền thuyết. Trong tin tức Dương Khai truyền cho hắn đã nói rõ điều ấy.
Diệp Tích Quân không quá kinh ngạc, bởi nàng đã sớm biết thân phận của Dương Viêm. Nàng chỉ nhíu mày hỏi:
- Tông chủ, theo phương pháp đại nhân để lại, muốn đi đến Tinh Giới thì phải tập hợp đủ chín lệnh Tinh Đế, đồng thời cần sáu cường giả Hư Vương tầng thứ ba truyền lực vào đó, như vậy mới có thể dẫn động sức mạnh tinh thần, mở cổng sao. Chẳng lẽ tông chủ định đến Tinh Giới rồi?
Dương Khai gật đầu:
- Đúng vậy!
- Vì chuyện người bảo vệ mà đại nhân đã nhắc đến sao?
Diệp Tích Quân hỏi.
- Không phải toàn bộ nguyên nhân.
Dương Khai lắc đầu, trên mặt hiện lên vẻ trầm tư.
- Chỉ là đã là võ giả, đã bước lên con đường này, chẳng lẽ ngươi không khao khát võ đạo cao hơn sao?
Đôi mắt đẹp của Diệp Tích Quân sáng lên, ánh mắt chợt dâng vẻ khác lạ. Nàng gật đầu thật mạnh.
- Thế mới đúng.
Dương Khai nhe răng cười.
- Nếu cứ hài lòng với hiện tại, chúng ta chỉ có thể dừng bước. Nếu ta ở lại, sớm muộn cũng tu luyện đến Hư Vương tầng thứ ba, đứng trên đỉnh tinh vực này. Nhưng như vậy thì sao? Chỉ cần lại xuất hiện một kẻ như Ngột Thánh Phong, hắn vẫn có thể giẫm ta xuống đất.
Nếu Dương Khai là người dễ dàng hài lòng với hiện tại, năm xưa hắn đã ở lại Trung Đô, ở lại Thông Huyền đại lục, làm gì có Lăng Tiêu Các ngày hôm nay.
- Nhưng điều kiện mở cổng sao khắc nghiệt như vậy, làm sao mới có thể đáp ứng đủ?
Quỷ Tổ nhíu mày.
- Chưa nói đến chín lệnh Tinh Đế. Với năng lực của ngươi, muốn tập hợp đủ có lẽ vẫn còn hy vọng. Nhưng sáu cường giả Hư Vương tầng thứ ba… ngươi định tìm ở đâu? Cả tinh vực còn chưa biết có đủ sáu người hay không. Cho dù thật sự có, e rằng bọn họ cũng đã mai danh ẩn tích, phiêu dạt giữa nhân gian, chẳng ai biết tung tích.
- Có công mài sắt, có ngày nên kim.
Dương Khai nhe răng cười, vỗ vai Quỷ Tổ.
- Trưởng lão, ta đã tính cả ông vào rồi!
- Ta sao?
Quỷ Tổ giật nảy mình, vội xua tay.
- Tự mình biết rõ chuyện của mình. Đời này ta muốn đột phá đến Hư Vương tầng thứ ba tuy chưa đến mức hoàn toàn vô vọng, nhưng chẳng biết phải chờ đến năm nào tháng nào.
- Mười năm! Trong mười năm, trưởng lão nhất định phải đột phá đến tầng thứ ba!
Sắc mặt Dương Khai nghiêm lại.
- Ta sẽ bảo tiểu sư tỷ dốc sức phối hợp với ông. Linh đan dùng để tu luyện sẽ được cung cấp không giới hạn. Nhưng trưởng lão tuyệt đối không được nóng vội ham công, càng không được ép mình quá mức.
- Mười năm sao…
Quỷ Tổ nhíu mày, trầm ngâm hồi lâu. Chẳng bao lâu sau, hắn chợt hào khí ngút trời:
- Được! Lão phu sẽ tĩnh tu mười năm, nhất định không phụ kỳ vọng của tông chủ!
Lúc này Dương Khai mới mỉm cười nhìn Diệp Tích Quân:
- Ngươi cũng vậy. Trong mười năm, nếu có thể đột phá đến tầng thứ ba, hãy cùng ta đến Tinh Giới.
- Ta sẽ cố hết sức.
Diệp Tích Quân cười khổ, gật đầu.
Tuy nói vậy, nhưng nàng biết rõ chuyện này gần như không thể xảy ra. Nàng vừa mới bước vào Hư Vương tầng thứ nhất, làm sao có thể đột phá đến tầng thứ ba trong mười năm? Trừ phi có tư chất và cơ duyên như Dương Khai.
- Cho dù ba người chúng ta đều đạt đủ điều kiện, vậy còn ba người nữa phải tìm ở đâu?
Quỷ Tổ lại lo lắng hỏi.
- Tìm người chưa cần vội. Trước hết ta sẽ tập hợp đủ lệnh Tinh Đế rồi tính tiếp.
Dương Khai mỉm cười.
- Vài ngày nữa ta sẽ rời khỏi U Ám Tinh. Môn phái phải giao lại cho hai vị rồi.
Diệp Tích Quân khẽ cười:
- Tông chủ cứ yên tâm. Có ta và đàn anh ở đây, hẳn chẳng kẻ nào không biết điều dám đến gây sự.