Quỷ Tổ cảm thấy đời mình thật quá đỗi thê thảm.
Sau ba ngày giảng đạo, giải đáp thắc mắc, hình tượng của lão trong lòng gần vạn đệ tử Lăng Tiêu Các bỗng trở nên cao lớn, uy mãnh hẳn lên. Lão cũng đắc ý vô cùng, vui mừng vì mình nhanh chóng được các đệ tử thừa nhận, dần hòa nhập với môn phái.
Hôm qua, lão thong thả dạo quanh Lăng Tiêu Các. Dù sao từ nay nơi này cũng xem như môn phái của lão, tất nhiên phải làm quen với cảnh vật trước.
Lăng Tiêu Các có tám mươi mốt ngọn núi. Linh khí nơi đây dồi dào, địa thế hùng vĩ, khiến lão hết sức hài lòng.
Vòng Lửa Tam Viêm bảo vệ bên ngoài Lăng Tiêu Các cũng khiến lão chấn động. Lão không biết rốt cuộc là cường giả bậc nào đã bày ra thủ đoạn ấy, đến một người mạnh như lão cũng chẳng dám đi sâu vào trong.
Khi đi ngang Bách Hoa Cư, chẳng hiểu sao lòng chợt nảy ý, lão bèn bước vào.
Lúc ấy Dương Viêm đang nhắm mắt, ngồi như ngủ mà không ngủ. Quỷ Tổ đứng bên cạnh nhìn một hồi, cứ tưởng nàng đang tu luyện công pháp gì đó. Đợi đến khi Dương Viêm mở mắt, lão liền bày ra phong thái cao nhân, chỉ điểm vài câu.
Lão vốn nghĩ phen này chắc chắn sẽ nhận được lời cảm tạ cùng sự sùng bái của nàng. Nào ngờ Dương Viêm chỉ nhìn lão, khẽ bật ra một tiếng:
- Ha ha.
Chỉ một tiếng ấy đã khiến lão hoàn toàn ngây dại.
Cả người Quỷ Tổ cứng đờ tại chỗ. Tiếng cười kia cứ quanh quẩn mãi trong đầu, dường như không bao giờ dứt. Mãi đến hôm nay, lão mới dần tỉnh táo trở lại.
Quỷ Tổ sao còn không hiểu mình vừa đá phải tấm sắt? Lão lập tức xem Dương Viêm như thần nhân, từ đó chẳng dám làm càn trước mặt nàng nữa.
Đến tận bây giờ, lão vẫn chưa biết rốt cuộc tu vi của Dương Viêm cao đến đâu.
Chỉ bằng một tiếng cười chẳng mang ý nghĩa gì, nàng đã khiến lão rơi vào cơn ác mộng, mãi chẳng thể tỉnh lại. Thủ đoạn như vậy, e rằng ngay cả cường giả Hư Vương Tam Tầng cũng không làm nổi. Nếu chẳng phải tự mình trải qua, Quỷ Tổ có chết cũng không tin nổi trên đời lại có chuyện hoang đường đến thế.
Điều duy nhất có thể khẳng định là tu vi của Dương Viêm tuyệt đối cao hơn lão. Quỷ Tổ quan sát thế nào cũng không nhìn ra nông sâu của nàng. Trên người nàng lại hoàn toàn không đeo bí bảo nào có thể ngăn ý niệm tinh thần dò xét.
Rốt cuộc nữ nhân này có lai lịch gì? Sao lại đáng sợ đến vậy?
Thằng nhóc Dương Khai thật chẳng tử tế chút nào. Trong môn phái có nhân vật lợi hại như thế mà cũng không báo trước cho lão biết, khiến lão múa rìu qua mắt thợ trước mặt nàng, mất sạch thể diện.
Nhớ lại mấy câu chỉ điểm hôm qua, Quỷ Tổ chỉ hận không thể tìm một cái hang mà chui xuống, suốt đời không ló mặt ra nữa.
Cảm giác ấy chẳng khác nào một đứa trẻ còn đang tập đi lẫm chẫm, lại đứng trước mặt người lớn mà nói: “Để ta dạy ngươi đánh nhau thế nào.”
Rốt cuộc đây là môn phái gì vậy?
Trong môn phái không những có thằng nhóc Dương Khai, một hậu bối yêu nghiệt tuổi còn trẻ đã bước vào Hư Vương cảnh, mà còn có nữ nhân áo trắng kia, có luyện đan sư cấp Hư Vương, giờ lại xuất hiện thêm một nữ nhân đáng sợ đến mức này.
Chẳng lẽ lão đã giẫm nhầm vào hố rồi?
Trong lòng Quỷ Tổ rối bời, thấp thỏm chẳng yên.
Thấy Dương Viêm vẫn chưa nguôi giận, Quỷ Tổ chỉ còn biết cầu cứu Dương Khai:
- Môn chủ, ngài hiểu rõ con người lão phu mà. Mau nói giúp lão phu vài câu đi.
Dương Khai khẽ hắng giọng, nghĩ ngợi một lát rồi nói:
- Dương Viêm, tiền bối Quỷ Tổ cũng có ý tốt thôi. Chuyện này bỏ qua đi.
Quỷ Tổ đứng bên cạnh gật đầu lia lịa:
- Quả thật ta không cố ý. Người không biết thì không có tội, mong đại nhân rộng lòng bỏ qua.
Dương Viêm khẽ hừ một tiếng, nhưng sắc mặt đã dịu đi nhiều.
Dương Khai mỉm cười:
- Từ lúc nàng chìm vào giấc ngủ đến nay, chúng ta đã hơn mười năm không gặp. Vừa gặp mặt đã giận dỗi ta như vậy, đâu cần phải thế?
- Ai giận dỗi ngươi?
Dương Viêm lạnh lùng liếc hắn.
Dương Khai ngượng ngùng sờ mũi:
- Hình như bây giờ tính khí của nàng nóng nảy hơn trước rất nhiều, hoàn toàn khác hẳn ngày xưa.
Quỷ Tổ đứng bên cạnh tức giận nói:
- Nhất định là tại ngươi lưu luyến chuyện gió trăng, lạnh nhạt với vị đại nhân này nên mới thế!
Lời vừa thốt ra, Quỷ Tổ đã nhận ra mình nói sai. Lão vốn định lấy lòng Dương Viêm, nào ngờ câu ấy lại mang ý nghĩa mập mờ.
Quả nhiên, Dương Viêm chậm rãi liếc lão một cái, rồi khẽ cười:
- Ha ha.
Lại nữa rồi…
Sắc mặt Quỷ Tổ lập tức biến đổi. Ngay sau đó, cả người lão cứng ngắc tại chỗ, hai mắt đờ đẫn, thần hồn như bị kéo vào một nơi xa xăm.
Dương Khai cười khổ không thôi. Với nhãn lực của hắn, vừa nhìn đã nhận ra Quỷ Tổ bị thần hồn của Dương Viêm áp chế. Xem ra lão sắp phải chịu đựng một phen hành hạ như ác mộng.
- Chỉ phạt nhẹ một chút thôi, ngươi lo gì chứ? Hơn nữa, chuyện này cũng có lợi cho lão. Ngươi tưởng người nào cũng chịu nổi việc bị bản cung dùng ý niệm tinh thần áp chế hay sao?
- Nếu có lợi cho tiền bối thì không sao rồi.
Dương Khai mỉm cười, nhìn thẳng Dương Viêm:
- Ta cứ cảm thấy sau khi tỉnh lại, nàng đã khác trước rất nhiều.
- Trước kia chỉ là pháp thân của bản cung. Còn bây giờ mới là bản thể. Sao có thể giống nhau?
Sắc mặt Dương Viêm lạnh nhạt, toát ra vẻ xa cách khiến người khác không dám đến gần. Dương Khai cảm thấy hơi khó chịu, chẳng còn hứng nói chuyện nữa, chỉ lặng lẽ nâng chén trà lên nhấp từng ngụm.
Hai người im lặng hồi lâu. Dương Viêm bỗng lên tiếng:
- Tiến độ tu luyện của ngươi khá tốt. Ta cũng không ngờ ngươi có thể bước vào Hư Vương cảnh trong thời gian ngắn như vậy. Với bản lĩnh của ngươi… có lẽ ngươi thật sự có thể bảo vệ vùng tinh vực này.
- Ta ư?
Dương Khai chỉ vào mình, bật cười:
- Thứ ta muốn bảo vệ chỉ có người thân và bằng hữu. Tinh vực rộng lớn như vậy, chẳng liên quan gì đến ta.
- Nếu ngươi thật sự nghĩ thế thì sai rồi.
Dương Viêm nghiêm túc nhìn hắn:
- Ngươi có biết vì sao ta lại đến vùng tinh vực này không?
Dương Khai nhíu mày. Hắn mơ hồ nhận ra Dương Viêm sắp nói đến một bí mật nào đó, bèn lắc đầu:
- Nàng chưa từng nói, sao ta biết được? Nhưng ta đoán chuyện này có liên quan đến Trùng Đế.
Từ trước đến nay, trong vùng tinh vực này, chỉ có Trùng Đế mới đủ sức sánh ngang Dương Viêm. Năm xưa hai người đại chiến, một kẻ bị hủy thân thể, một người chìm vào giấc ngủ dài. Bên ngoài U Ám Tinh, rất nhiều ngôi sao vỡ nát. Cho đến nay, nơi ấy vẫn còn lưu lại uy lực Đế Tôn nồng đậm, biến thành vùng đất chết. Chỉ nhìn vậy cũng đủ hiểu trận chiến năm xưa khốc liệt đến mức nào.
Dương Viêm vừa nhắc đến, Dương Khai lập tức nghĩ ngay đến Trùng Đế.
- Đúng vậy. Ta đến đây quả thật có liên quan đến Trùng Đế. Thế ngươi có biết hắn đến nơi này để làm gì không?
Dương Viêm tiếp tục hỏi.
Dương Khai lại lắc đầu.
Dương Viêm nói:
- Hắn đến đây để nuốt chửng sức mạnh pháp tắc của trời đất, nhờ đó đạt tới con đường thành Đế vô thượng. Nếu hắn thành công, tất cả những ngôi sao tu luyện trong vùng tinh vực này sẽ biến thành sao chết. Vì vậy ta mới đuổi theo, quyết một trận sống còn với hắn.
Dương Khai kinh hãi nhìn nàng:
- Vì sao hắn phải nuốt chửng pháp tắc trời đất?
- Con đường thành Đế chính là nắm giữ pháp tắc. Chỉ khi làm chủ được pháp tắc, mới có thể thành tựu thân Đế.
Dương Viêm giải thích:
- Nhưng sức mạnh pháp tắc đâu dễ nắm giữ như vậy? Trong số những người theo đuổi con đường thành Đế, mười phần thì có đến tám, chín người lĩnh ngộ pháp tắc chưa sâu. Ngoài việc tự mình tu luyện, cảm ngộ ra, còn có một con đường tắt để lĩnh hội sức mạnh pháp tắc…
Dương Khai mơ hồ đoán được điều gì đó, sắc mặt kinh hãi:
- Luyện hóa bản nguyên tinh thần?
Hắn từng luyện hóa bản nguyên tinh thần, vì vậy có thể mơ hồ cảm nhận được một phần pháp tắc của U Ám Tinh. Cũng nhờ đó hắn mới nghĩ đến khả năng này.
Dương Viêm gật đầu:
- Đúng vậy. Nhưng việc Trùng Đế muốn làm không phải là luyện hóa bản nguyên của một ngôi sao tu luyện. Hắn muốn nuốt chửng nó. Nuốt bản nguyên vào bụng, dung hợp pháp tắc của ngôi sao tu luyện vào thân mình rồi luyện hóa. Đó chính là con đường tắt hắn định đi.
Mồ hôi lạnh trên người Dương Khai lập tức tuôn ra như mưa.
Nếu thật sự để Trùng Đế đạt được mục đích, e rằng vùng tinh vực này sẽ mất đi hàng loạt ngôi sao tu luyện, thậm chí toàn bộ vùng tinh vực cũng có thể bị hủy diệt.
- Ngươi phải biết, thế giới này không chỉ có vùng tinh vực của các ngươi. Bên ngoài còn rất nhiều tinh vực khác. Giữa các tinh vực tồn tại sức mạnh vực giới. Ngay cả Đế Tôn muốn mở ra vực giới cũng chẳng phải chuyện dễ dàng, vì vậy các ngươi mới không biết bên ngoài còn có những tinh vực khác.
Dương Viêm mặc kệ vẻ chấn động của Dương Khai, vẫn chậm rãi nói tiếp:
- Từ rất nhiều năm trước, cường giả ở nơi ta sống đã phát hiện một con đường tắt để thành tựu Đế Tôn và lĩnh hội sức mạnh pháp tắc. Bọn họ lần lượt thi triển năng lực đặc biệt, phá vỡ vực giới, đi đến những tinh vực khác nhau để luyện hóa, nuốt chửng pháp tắc trời đất nơi đó. Kết quả là chỉ trong vòng một trăm năm ngắn ngủi, đã có mười chín tinh vực trở nên chết lặng, hoàn toàn sụp đổ. Mỗi một tinh vực trong số đó đều phồn thịnh hơn nơi này của các ngươi.
Trán Dương Khai lại toát thêm mồ hôi lạnh.
- Mỗi một tinh vực đều là nền móng của võ giả. Tinh vực bị hủy, chuyện ấy liên quan quá lớn. Khi đó có mười cường giả nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề, liền liên thủ với nhau, kêu gọi những cường giả khác ngăn chặn đám người có ý đồ xấu xâm nhập các tinh vực. Hễ phát hiện kẻ nào, giết không tha. Tuy đã đạt được hiệu quả nhất định, nhưng rốt cuộc vẫn không thể diệt trừ tận gốc. Có người luôn thích liều lĩnh tìm vận may, Trùng Đế chính là một trong số đó. Ta đuổi theo hắn đến đây, rồi mới xảy ra những chuyện về sau.
Dương Khai vừa lau mồ hôi trên trán vừa nói:
- Lượng tin này nhiều quá, ta chưa tiếp nhận nổi. Đợi ngày nào tâm trạng nàng tốt hơn, rồi hãy kể tiếp cho ta được không?
Nói rồi hắn định đứng dậy rời đi.
Trong lòng hắn cứ dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Nhưng ngay sau đó, Dương Khai phát hiện mình đã bị một sức mạnh vô hình trói chặt. Hắn chỉ có thể ngồi yên tại chỗ, không sao nhúc nhích được.
Dương Viêm liếc xéo hắn, tiếp tục nói:
- Thật ra mỗi một vùng tinh vực đều có người bảo hộ riêng. Đó là cách tốt nhất để ngăn những kẻ có ý đồ xấu xâm nhập. Một khi phát hiện võ giả có sức mạnh vượt quá giới hạn của tinh vực tiến vào, người bảo hộ sẽ lập tức nhận được tin, rồi đến ngăn chặn kẻ đó. Chỉ tiếc người bảo hộ vùng tinh vực của các ngươi đã mất tích mấy vạn năm. Không ai biết hắn còn sống hay đã chết. Vì vậy ta mới đến đây. À phải, viên Huyền Giới Châu của ngươi chính là đồ vật của hắn.
Dương Viêm cười tủm tỉm nhìn Dương Khai, vẻ mặt đầy ý xấu:
- Ta cũng có tinh vực riêng cần bảo hộ. Ta đã rời khỏi nơi đó quá lâu rồi. Nay ta đã tỉnh lại, không thể tiếp tục ở lại đây nữa. Sau này, sự an nguy của vùng tinh vực này chỉ có thể dựa vào chính các ngươi. Ngươi đã nhận được Huyền Giới Châu của người kia, theo lẽ phải nên kế thừa truyền thừa của hắn, trở thành người bảo hộ vùng tinh vực này. Hơn nữa, nơi đây còn có người thân và bằng hữu của ngươi. Ngươi cũng đâu thể đứng ngoài cuộc, đúng không?
- Nếu ngươi không đủ bản lĩnh, một ngày nào đó để người ta đến luyện hóa U Ám Tinh, vậy cũng chẳng thể trách ai. Muốn người thân và bằng hữu của mình được sống yên ổn thì hãy cố gắng tu luyện. Đợi đến ngày ngươi có được tu vi như ta, tự nhiên sẽ bảo vệ được vùng tinh vực này.
Nói xong, Dương Viêm không để ý đến Dương Khai nữa. Nàng nâng chén trà lên, chậm rãi thưởng thức.
Sức mạnh trói buộc Dương Khai đã biến mất. Thế nhưng hắn không rời đi, chỉ ngồi yên tại chỗ, chau mày suy nghĩ, dường như đang cố tiêu hóa những lời Dương Viêm vừa nói.