Dương Khai nhẹ nhàng đáp xuống một lá sen, ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Đến lúc này, hắn mới có thời gian quan sát kẻ vừa xuất hiện.
Ngoài dự liệu, đó lại là một lão nhân tuổi trạc trung niên. Người lão thấp bé, dù đứng thẳng cũng chỉ cao đến vai Dương Khai. Gương mặt đen sì như đáy nồi, chẳng kém gì lão mặt đen Nhan Bùi ở lầu Tụ Bảo. Có lẽ vì báu vật bị Dương Khai hái mất, gương mặt vốn đã đen của lão giờ càng tối sầm hơn.
Lão mặc một bộ quần áo rách rưới, không biết may từ da loài thú biển nào. Vạt áo tưa tả, từng mảng cơ bắp cuồn cuộn lộ ra ngoài, toát lên sức mạnh dữ dội khiến người ta phải ngoái nhìn.
Có thể nói, ngoài vóc dáng hơi thấp, thân hình lão cân đối đến lạ thường. Đó là biểu hiện rõ ràng nhất cho thấy thể chất của lão mạnh mẽ đến mức nào.
Lão hiển nhiên cũng không ngờ Dương Khai có thể đỡ thẳng một quyền của mình mà không rơi xuống thế hạ phong. Sau khi đáp xuống đất, lão khẽ cau mày, rồi lập tức lao tới với tốc độ nhanh hơn. Miệng lão gầm vang:
- Thằng nhãi, nạp mạng đây! Hôm nay không phải ngươi chết thì là lão phu mất mạng!
Dương Khai đã hái mất hai phần ba Hồn Thiên Liên. Chuyện ấy còn nghiêm trọng hơn lấy mạng lão, bảo sao lão chịu dễ dàng bỏ qua cho hắn?
Nếu có thể, Dương Khai cũng chẳng muốn hồ đồ đánh nhau với một người như vậy. Nhưng nhìn thần thái và giọng điệu của lão, hắn biết chuyện này chẳng thể giảng hòa. Hơn nữa, hắn hiếm khi gặp được đối thủ như lão nhân trước mặt. Lòng hiếu thắng nổi lên, hắn không những không lùi mà còn cười lớn nghênh chiến.
Giữa không trung, hai bóng người vừa chạm nhau đã lập tức tách ra. Một lúc lâu sau, tiếng va chạm dữ dội mới vọng tới.
Lần giao thủ thứ hai, hai bên vẫn bất phân thắng bại, chẳng ai chiếm được ưu thế. Không có lấy một nhịp nghỉ, cả hai lại đồng thời lao về phía đối thủ.
Con cá heo nhỏ nấp trong hồ giữa đảo, ngẩng đầu nhìn lên. Đôi mắt nó ngập vẻ lo lắng.
Ầm ầm ầm…
Trên đảo liên tiếp vang lên những tiếng nổ chát chúa. Dương Khai và lão nhân dần dần chuyển chiến trường ra xa, tránh để hồ nước bị vạ lây, làm hỏng những đóa sen biển bên trong.
Về điểm này, hai người có cùng một mối bận tâm. Chẳng ai muốn phá hỏng thứ nguyên liệu luyện đan quý giá ấy.
Chừng một tuần trà sau, chiến trường đã chuyển ra ngoài biển lớn.
Bấy giờ Dương Khai không còn phải kiêng dè điều gì. Ánh mắt hắn sáng rực, sức mạnh thân thể được đẩy lên đến cực hạn. Hắn quấn lấy lão nhân không rõ lai lịch, quyền cước liên tiếp va vào nhau.
Lối giao chiến man rợ ấy khiến hắn cảm thấy sảng khoái chưa từng có. Dương Khai cười lớn, chẳng màng thương thế trên người, cứ như muốn lấy mạng đổi mạng với lão nhân.
Từ đầu đến cuối, hắn chưa hề để lộ dấu hiệu thất thế!
Lão nhân thần sắc nghiêm nghị, trong lòng âm thầm kinh hãi.
Lão đã ở U Hồn Đảo mấy trăm năm. Từ lâu lão đã hiểu, muốn sống sót tại nơi này thì phải chọn con đường tu luyện nào. Lão vốn cho rằng thành tựu rèn luyện thân thể của mình đã đạt tới mức cực cao, đủ để xếp vào hàng đầu trong tinh vực. Nào ngờ một thanh niên đột nhiên xuất hiện lại có thể đánh ngang tay với lão, quyền qua cước lại chẳng hề kém cạnh.
Thể chất của thanh niên này không thua lão chút nào!
Tiếng xương gãy liên tiếp vang lên, máu tươi cũng văng tung tóe.
Lão nhân kinh ngạc nhận ra máu của thanh niên kia không phải màu đỏ, mà mang sắc vàng óng.
Trong dòng máu vàng ấy ẩn chứa khí huyết và năng lượng dao động kinh người. Dường như máu của thanh niên này còn quý giá chẳng kém thứ thần liệu đắt giá nhất!
- Thằng nhãi, vận may của ngươi chấm dứt rồi!
Ánh mắt lão chợt trở nên hung tợn. Cổ tay lật một cái, trong lòng bàn tay lập tức xuất hiện một món bí bảo hình cây búa sắt. Thừa lúc Dương Khai vừa đỡ một quyền của lão, lão vung búa thật mạnh, nện thẳng vào đầu hắn.
Dù không thể vận dụng Thánh nguyên, không phát huy được toàn bộ uy lực của bí bảo, nhưng với sức lực khủng khiếp của lão, cây búa ấy vẫn đủ sức mở trời xẻ đất.
Nếu thật sự bị nện trúng, đầu Dương Khai chắc chắn sẽ vỡ tan thành bụi.
Dương Khai cũng không ngờ lão già này lại xảo quyệt đến vậy. Thấy cây búa đã áp sát, đồng tử hắn co lại, vội nghiêng đầu tránh sang bên. Cùng lúc đó, trên người hắn đột nhiên bừng lên ánh sáng năm màu.
Ánh sáng lưu chuyển. Dần dần, sắc vàng đất chiếm phần chính, phủ kín bên ngoài thân thể Dương Khai.
Kiếm Ngũ Hành Bất Diệt, kiếm khí thuộc hành Thổ!
Kiếm khí thuộc hành Thổ mà Dương Khai tu luyện lấy Đại Diễn Thần Sa làm nguồn năng lượng. Loại vật liệu quý hiếm cấp Hư Vương này vốn đã có khả năng phòng ngự cực cao.
Dưới sự điều khiển của ý niệm tinh thần, kiếm khí hành Thổ nhanh chóng ngưng tụ thành hình một tấm khiên, chắn ngay trước cây búa sắt.
Ầm vang…
Tấm khiên năng lượng màu vàng đất bị nện tan. Cây búa sắt giáng xuống vai Dương Khai, khiến thân thể hắn hơi trầm xuống. Nhưng ngay sau đó, hắn đã điều chỉnh lại tư thế. Hắn nhe răng cười dữ tợn, hạ thấp người, xông thẳng vào vòng phòng ngự của lão nhân, rồi dùng cả hai tay đẩy mạnh lên trên.
Lão nhân quái gở kêu lên, vội vàng lùi lại. Nhưng lão vẫn không tránh được cú phản công hiểm hóc ấy.
Cằm lão bị hai tay Dương Khai nâng trúng. Cả đầu lão bật ngửa ra sau. Nếu thể chất của lão không đủ mạnh, riêng đòn này cũng đã đủ tiễn lão xuống suối vàng.
Dẫu vậy, trước mắt lão vẫn hoa lên, suýt nữa ngất lịm.
Lão lảo đảo lùi ra hơn mười trượng. Chưa kịp đứng vững, lão đã nhìn Dương Khai bằng ánh mắt đầy dè chừng, rồi lập tức quay người bỏ chạy!
Dương Khai cau mày, đứng nguyên tại chỗ không đuổi theo. Mãi đến khi bóng lão biến mất khỏi tầm mắt, hắn mới xoay xoay bả vai vừa bị búa nện trúng.
Một tràng tiếng răng rắc vang lên. Những khúc xương bị lệch đã trở về đúng vị trí.
- Lão già này…
Dương Khai trầm ngâm. Từ đầu đến cuối, hắn chưa có thời gian hỏi lão nhân kia lai lịch thế nào, vì sao lại sống ở một nơi cách U Hồn Đảo xa đến vậy.
Trong hồ giữa đảo vang lên tiếng gọi của con cá heo nhỏ. Dương Khai quay đầu nhìn sang, thấy nó đang dõi theo hắn bằng ánh mắt căng thẳng, dường như lo hắn bị thương.
Dương Khai nhìn nó, ra hiệu rằng mình không sao, rồi mới thong thả bước qua.
Trong hồ vẫn còn một phần ba số sen biển chưa được hái. Dương Khai dĩ nhiên không định bỏ lại.
Lão nhân khi nãy gọi những đóa sen biển này là Hồn Thiên Liên. Dương Khai có thể khẳng định, trước đây hắn chưa từng nghe nói đến thứ này. Xem ra đúng như phỏng đoán ban đầu của hắn, Hồn Thiên Liên là sản vật riêng của U Hồn Đảo, chỉ được lưu truyền trong đảo, căn bản không ai có thể mang chúng ra ngoài.
Một lúc sau, Dương Khai đã hái sạch toàn bộ Hồn Thiên Liên.
Trong lòng chợt có cảm ứng, hắn ngẩng đầu nhìn ra xa. Cách đó mấy dặm, trên một ngọn núi, lão nhân đang đứng với vẻ mặt đau khổ phẫn uất, dùng ánh mắt bất lực nhìn về phía này.
Cảm giác ấy chẳng khác nào người con gái mình hết lòng chăm sóc lại dễ dàng đem lòng yêu một người đàn ông khác.
Dương Khai nhe răng cười với lão.
Lão nhân tức đến mức gần nổ tung lồng ngực, phất tay áo quay người bỏ đi!
Lão không thắng nổi Dương Khai. So với việc tự chuốc nhục vào thân, chẳng nhìn thấy hắn còn dễ chịu hơn.
Gần đó, Dương Khai tìm được một căn nhà gỗ đơn sơ, chắc cũng do lão nhân dựng lên.
Hắn ngang nhiên bước vào ở.
Ba ngày sau, Dương Khai đang nghiên cứu dược tính của Hồn Thiên Liên và loại linh đan tôi luyện thân thể kia, mong tìm ra cách cải tiến chúng đến mức hoàn hảo, thì bên ngoài căn nhà gỗ chợt vang lên tiếng bước chân khe khẽ.
Dương Khai mỉm cười, đặt công việc trong tay xuống rồi lặng lẽ chờ đợi.
Một lát sau, cửa nhà gỗ mở ra. Lão nhân đứng cách Dương Khai hơn mười trượng, sắc mặt xanh mét, dùng ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn hắn. Một hồi lâu, lão mới trầm giọng hỏi:
- Ngươi không phải người của Minh Nguyệt?
Dương Khai cau mày, hỏi ngược lại:
- Minh Nguyệt là ai?
Trên mặt lão nhân hiện lên vẻ ngạc nhiên. Lão chăm chú quan sát Dương Khai, dường như muốn nhìn xem hắn có nói dối hay không.
Ánh mắt Dương Khai trong trẻo, bình thản nhìn lại lão như chờ được giải thích.
Lão nhân âm thầm gật đầu. Thái độ của lão dịu đi đôi phần, vẻ đau đớn phẫn uất như mang mối thù giết cha, cướp vợ cũng vơi bớt. Lão chậm rãi nói:
- Ngươi không biết Minh Nguyệt, xem ra ngươi mới vào U Hồn Đảo chưa lâu?
- Tiên sinh quả nhiên sáng suốt!
Dương Khai thuận miệng tâng bốc một câu:
- Lão nói đúng. Ta đến đây mới gần một tháng.
- Thảo nào…
Trên mặt lão nhân cố nặn ra một nụ cười, nhưng trông còn khó coi hơn khóc.
- Nếu ngươi không phải người của Minh Nguyệt thì chúng ta có thể bình tĩnh nói chuyện rồi.
- Ta cũng đang có ý ấy.
Dương Khai mỉm cười. Nếu không vì vậy, hắn đã chẳng ở lại hòn đảo này.
Hắn hoàn toàn không biết tình hình U Hồn Đảo, cũng không thể tiến sâu vào bên trong để dò hỏi. Khó khăn lắm mới gặp được một người sống, lại nhìn là biết đã cư trú ở đây nhiều năm, đương nhiên hắn phải tìm cách khai thác tin tức từ lão.
- Lão phu vào trong nói chuyện được chứ?
Lão nhân hơi buồn bực hỏi.
- Dĩ nhiên. Đây vốn là chỗ ở của tiên sinh mà!
Dương Khai hào sảng mời lão vào.
Khóe môi lão nhân giật giật, nhưng cũng chẳng tỏ vẻ sợ hãi bao nhiêu. Dù cảm thấy mình rất có thể không phải đối thủ của Dương Khai, lão vẫn tin nếu thật sự liều mạng, mình đủ sức chạy thoát khỏi tay hắn.
Lão tin Dương Khai chưa ngu đến mức muốn liều mạng với mình.
Đợi lão nhân ngồi xuống trước mặt, Dương Khai mới lên tiếng hỏi:
- Minh Nguyệt mà tiên sinh vừa nhắc đến, rốt cuộc là nhân vật nào?
Lão nhân hừ lạnh:
- Chẳng qua là một tên trộm cướp!
Dương Khai sững ra. Hắn thầm nghĩ, lão già này hẳn có mối thù không nhỏ với Minh Nguyệt. Nếu không, mỗi lần nhắc đến cái tên ấy, lão đâu cần nghiến răng ken két như vậy.
- Hắn là đảo chủ hiện nay của U Hồn Đảo!
Lão nhân lại bổ sung.
- Minh Nguyệt chính là đảo chủ?
Dương Khai nhướng mày. Khi mới đến U Hồn Đảo, hắn từng nghe gã đàn ông cao gầy kia nhắc đến đảo chủ. Không ngờ giờ đây, từ miệng lão nhân, hắn lại biết được tên của vị đảo chủ ấy.
- Đúng vậy!
Dương Khai đảo mắt, cười hỏi:
- Tiên sinh nói hắn là đảo chủ hiện nay của U Hồn Đảo, chẳng lẽ trước đây nơi này còn có đảo chủ khác?
Lão nhân kinh ngạc nhìn hắn, âm thầm khen ngợi đầu óc nhạy bén của thanh niên này. Rồi lão ngẩng đầu, kiêu hãnh nói:
- Đảo chủ đời trước chính là lão phu!
Dương Khai ngẩn người, sau đó ôm quyền:
- Thất kính, thất kính!
- Chẳng qua chỉ là kẻ mất nhà phải lang thang mà thôi!
Lão nhân tự giễu không chút che đậy, thản nhiên hứng chịu nỗi nhục:
- Bây giờ lão phu chỉ có thể trốn ở đây sống lay lắt. Có gì đáng để ngươi kính nể? Huống chi lão phu còn bại dưới tay ngươi!
- Chẳng qua là may mắn thôi.
Dương Khai khiêm tốn đáp.
Lão nhân không muốn dây dưa thêm về chuyện ấy. Lão nhìn hắn thật sâu rồi hỏi:
- Có phải ngươi đã tu luyện một công pháp rèn luyện thân thể cực kỳ cao thâm không?