Dương Khai đang mải mê hái sen, chợt nghe bên cạnh vang lên tiếng cá quẫy nước. Hắn nhìn kỹ, thấy một con vật trông tựa cá heo, dài chừng ba thước, đang bơi từ xa tới. Nó dừng trước một đóa sen biển màu xanh, há miệng nuốt gọn.
Phần lớn thân mình con vật vẫn chìm dưới nước. Dáng nó thanh nhã, ngay cả lúc nhai sen biển cũng thong thả, từ tốn.
Thấy Dương Khai nhìn sang, con cá heo nhỏ chớp chớp mắt, chẳng hề tỏ vẻ sợ hãi. Nó quẫy đuôi, chậm rãi bơi về phía một đóa sen biển màu hồng khác.
Chẳng bao lâu sau, đóa sen hồng cũng bị nó ăn mất.
Dường như cá heo nhỏ rất vui, đuôi quẫy mỗi lúc một nhanh.
Dương Khai vốn định đuổi nó đi, nhưng nghĩ một lát rồi thôi. Từ khi ra biển đến giờ, những con thú biển hắn gặp không con nào lành tính. Chúng đều hung dữ, chẳng nói chẳng rằng đã xông vào tấn công hắn.
Còn cá heo nhỏ này trông vô hại, Dương Khai cũng chẳng cảm nhận được chút nguy hiểm nào từ nó, bèn mặc kệ nó.
Một người một cá heo chia nhau hái, chẳng mấy chốc đã thu gom sạch sen biển quanh vùng.
Sáu đóa sen bạc và đóa sen vàng đều bị Dương Khai hái mất. Cá heo nhỏ chỉ nhặt được chút ít còn sót lại, xem ra không vui lắm. Nó bạo dạn bơi đến bên Dương Khai, quấn quanh hắn, miệng liên tiếp phát ra những tiếng kêu kỳ quái.
Dương Khai bật cười. Sau khi cá heo nhỏ dùng đầu húc hắn một cái, hắn đành lấy một đóa sen xanh trong nhẫn không gian ra.
Ánh mắt mong chờ của nó khiến hắn khó lòng từ chối.
Hai mắt cá heo nhỏ lập tức sáng rực, miệng phát ra tiếng kêu dồn dập, nom như đứa bé đang há miệng chờ ăn.
Dương Khai đưa sen xanh tới bên miệng nó. Cá heo nhỏ ngoạm một cái nuốt gọn, rồi nheo mắt cười, cong cong như trăng non, trông rất đáng yêu.
Nuốt sen xanh vào bụng, cá heo nhỏ mới thỏa mãn ợ một tiếng. Nó bơi vòng quanh Dương Khai nhanh hơn trước, thân thiết với hắn hơn hẳn.
Dương Khai nhoẻn miệng cười. Hắn đã ngâm mình trong biển mấy ngày liền, thân thể lạnh buốt, vậy mà lúc này dường như cũng ấm lên đôi chút.
Mặt biển phía xa bỗng tách ra. Một vệt nước thẳng tắp lao nhanh về phía này. Dưới biển dường như có con thú dữ nào đó đã ngửi thấy khí tức của Dương Khai và cá heo nhỏ, khơi dậy cơn thèm ăn.
Cá heo nhỏ cảm nhận nguy hiểm rất nhạy. Nó lập tức nấp sau lưng Dương Khai, thò nửa đầu ra nhìn về phía ấy, đôi mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng như người.
Dương Khai đưa tay vỗ nhẹ nó, ra hiệu đừng sợ. Hắn nheo mắt, nhìn chằm chằm con thú biển đang lao tới.
Chỉ một lát sau, sóng lớn ngút trời. Một con thú biển hình thù ghê rợn, thân dài mười trượng, trông như cá mập, bất ngờ nhảy vọt lên khỏi mặt nước. Nó há cái miệng rộng, hàm răng nhọn hoắt sáng loáng, hung dữ cắn về phía Dương Khai.
Cá heo nhỏ quẫy đuôi dữ dội, miệng phát ra tiếng kêu cuống quýt.
Dương Khai đứng yên bất động. Đợi con thú biển áp sát mình chừng ba thước, hắn mới đột ngột tung quyền, nhanh như chớp nện vào trán nó.
Lấy Dương Khai làm trung tâm, mặt biển xung quanh bỗng hạ xuống. Một vòng sóng dồn dập lan ra bốn phía.
Ầm…
Trước mắt mọi người, trán con thú biển trông oai phong lẫm liệt kia lõm sâu xuống. Thân hình đồ sộ của nó cũng co rúm lại, rồi bị sức mạnh kinh người đánh bay xa mấy trăm trượng, rơi ầm xuống biển.
Chẳng mấy chốc, nước biển phía ấy đã nhuộm đỏ. Con thú biển khổng lồ lật bụng nổi lên, nằm im bất động.
Cá heo nhỏ ngẩn ra. Đôi mắt sáng quắc của nó nhìn Dương Khai, rồi nhìn con thú biển phía xa, lại quay sang nhìn Dương Khai…
Dường như nó chẳng tài nào hiểu nổi, Dương Khai nhỏ bé như thế sao lại đánh bay được con thú biển to lớn kia. Thể hình hai bên vốn đâu cùng một đẳng cấp.
Nhưng nó cũng chẳng nghĩ ngợi lâu. Trái lại, nó nhìn Dương Khai với vẻ sùng bái, miệng phát ra tiếng kêu vui mừng, rồi bơi tới trước mặt hắn, dùng đầu húc nhẹ vào người hắn.
Dương Khai ngạc nhiên nhìn nó, chẳng hiểu nó định làm gì.
Cá heo nhỏ lại tiếp tục húc.
Một lúc lâu sau, Dương Khai mới hiểu ra. Hắn chỉ vào lưng nó, hỏi:
- Muốn ta ngồi lên lưng ngươi à?
Cá heo nhỏ gật đầu lia lịa.
Dương Khai nhìn thân hình dài ba thước của nó, vẻ mặt đầy ngờ vực.
- Không ổn lắm đâu. Ngươi có nhỏ quá không?
Hắn sợ cá heo nhỏ không chở nổi mình.
Cá heo nhỏ chẳng nói chẳng rằng, lặn xuống biển. Ngay sau đó, Dương Khai cảm thấy có vật gì nâng mình lên, từ từ đưa khỏi mặt nước.
Một lát sau, nửa thân cá heo nhỏ nhô lên. Nó vừa vui vẻ kêu vang vừa bơi vút về phía trước.
Nó lướt sóng băng băng, nhanh mà vững. Dương Khai tấm tắc khen lạ:
- Xem ra ta đã coi thường ngươi rồi.
Cá heo nhỏ bơi nhanh gấp mười lần Dương Khai. Khi nó lao tới, nước biển dường như chủ động tách sang hai bên, chẳng hề cản trở nó.
Cá heo nhỏ đắc ý quay đầu nhìn Dương Khai, vẻ mặt như muốn bảo hắn hãy khen thêm vài câu.
Dương Khai cười ha hả, yên tâm đứng trên lưng nó, mặc cho nó chở mình lao vun vút về phía trước.
Con vật nhỏ trông hơi giống cá heo này rốt cuộc thuộc giống loài nào, Dương Khai cũng không rõ. Với dáng vẻ rụt rè lúc nãy, nó đáng lẽ rất khó sống nổi trong hoàn cảnh này. Thế mà nó lại hiểu được lời hắn, chứng tỏ linh trí không thấp, ít nhất cũng chẳng kém đứa trẻ lên bảy lên tám.
Có cá heo nhỏ làm thú cưỡi, Dương Khai cũng nhàn hạ hơn nhiều. Ít nhất, hắn không phải ngâm mình dưới biển suốt ngày.
Còn vì sao nó lại thân thiết với hắn đến thế, thậm chí chủ động mời hắn ngồi lên lưng, có lẽ nó cũng biết nếu không có hắn bảo vệ thì khó mà sống sót ở đây.
Nói cho cùng, đây cũng là đôi bên hợp tác, cùng có lợi.
Ban đầu Dương Khai tưởng cá heo nhỏ ngoài việc chở hắn thì chẳng giúp được gì. Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn mới nhận ra mình đã lầm.
Lầm to!
Cá heo nhỏ bơi lội trong biển, nhìn thì chẳng theo quy luật nào, cũng chẳng có mục đích rõ ràng. Vậy mà lần nào nó cũng đưa Dương Khai tới chỗ có sen biển rải rác dưới đáy sâu.
Thoạt đầu Dương Khai còn tưởng chỉ là may mắn. Nhưng hai ngày sau, hắn mới phát hiện đó là bản lĩnh của cá heo nhỏ. Nó dường như có thể dò đúng vị trí sen biển, dù cách xa mấy nghìn, thậm chí hơn vạn dặm.
Dương Khai thu hoạch lớn!
Ngoài mấy chục đóa sen biển hắn tự tìm được lúc đầu, mấy ngày tiếp theo hắn còn hái thêm ít nhất cả trăm đóa.
Sen hồng và sen xanh vẫn nhiều nhất, sen bạc ít hơn, còn sen vàng chỉ có ba đóa, quả là của quý hiếm.
Sen biển là sản vật riêng của U Hồn Đảo, nơi nào khác cũng không tìm được. Nhờ có chúng, Dương Khai có thể luyện thật nhiều đan dược tôi luyện thân thể. Những viên đan ấy không chỉ giúp hắn tăng cường thực lực, mà còn khiến thân thể bạn bè, người thân của hắn nhanh chóng trở nên cường tráng.
Bởi vậy, càng thu được nhiều sen biển càng tốt.
Cá heo nhỏ cũng ăn đến bụng căng tròn. Sen biển là nhờ nó dẫn Dương Khai tìm thấy, đương nhiên hắn chẳng ngăn nó ăn.
Thời gian trôi qua, chừng nửa tháng đã qua đi. Trong nhẫn không gian của Dương Khai ít nhất đã có năm trăm đóa sen biển. Hắn không rõ sen biển có giá trị thế nào ở U Hồn Đảo, nhưng chỉ cần nghĩ tới sản lượng ở vùng biển gần bờ và ngoài khơi, cũng đủ đoán đây hẳn là nguồn hàng khan hiếm.
Trừ phi U Hồn Đảo tập hợp cường giả ra khơi xa tìm kiếm, họ mới có thể thu hoạch kha khá. Nếu không, chỉ còn cách tìm ở vùng biển gần bờ.
Hôm ấy, cá heo nhỏ đưa Dương Khai tới một hòn đảo.
Đảo này không lớn, chu vi chỉ hơn mười dặm, chưa bằng một phần trăm U Hồn Đảo.
Đây là lần đầu tiên Dương Khai trông thấy một hòn đảo khác ngoài U Hồn Đảo, dĩ nhiên hắn hết sức tò mò. Có một nhánh sông biển nối liền đảo với đại dương, chảy thẳng vào sâu trong đảo.
Cá heo nhỏ men theo nhánh sông ấy bơi vào trong.
Một lát sau, trước mắt Dương Khai hiện ra một hồ nước giữa đảo. Hồ thông với đại dương bên ngoài, chiếm chừng một phần năm diện tích hòn đảo. Trong hồ, sen biển nở rộ chen chúc, đủ sắc màu rực rỡ đến lóa mắt. Nhìn sơ qua, nơi đây ít nhất cũng có cả nghìn đóa.
Mắt Dương Khai sáng lên.
Dù mấy ngày qua thu hoạch đã rất khá, hắn vẫn cười tươi rói.
- Làm tốt lắm!
Dương Khai ngồi xếp bằng trên lưng cá heo nhỏ, đưa tay vỗ đầu nó, chẳng tiếc lời khen ngợi.
Cá heo nhỏ vui sướng vô cùng!
Mấy ngày ở bên nhau, nó càng thêm quấn quýt, tin cậy Dương Khai. Nhất là sau khi tận mắt thấy hắn tiện tay giết chết không ít thú biển, nó gần như sùng bái hắn hết mực.
Với cá heo nhỏ, những con thú biển ấy đều khổng lồ như núi, con nào cũng có thể nuốt sống nó. Thế mà với Dương Khai, chỉ cần một quyền là đủ lấy mạng chúng.
Chẳng mấy chốc, một người một cá heo đã tới hồ giữa đảo. Dương Khai nhảy xuống, giẫm lên những lá sen, nhanh chóng lướt qua mặt hồ. Từng đóa sen biển đủ màu lần lượt được hắn thu vào nhẫn không gian. Cá heo nhỏ cũng chẳng chịu thua, ăn ngấu nghiến từng đóa. Chỉ vài đóa, bụng nó đã tròn vo.
Ăn xong, nó chẳng còn việc gì, bèn thong thả bơi lội trong hồ, dáng vẻ nhàn nhã vô lo.
Chưa đầy một canh giờ, Dương Khai đã hái hơn hai phần ba số sen biển trong hồ.
Hắn đang hăng hái, chuẩn bị vét sạch nơi này thì bên tai chợt vang lên tiếng gầm như sấm. Tiếng gầm chất chứa nỗi oán hận đẫm máu lẫn nước mắt, cùng cơn phẫn uất khó tả, nghe chẳng khác nào vừa mất cả cha lẫn mẹ.
- Đồ khốn! Dám trộm sen Hỗn Thiên của lão phu!
Tiếng quát vừa dứt, một bóng người đã hùng hổ lao tới từ đằng xa, trừng mắt nhìn Dương Khai. Hắn ta đạp chân xuống đất rồi vọt lên không trung.
Mặt đất in lại hai dấu chân thật sâu.
Đang lơ lửng giữa trời, người kia tung một quyền về phía Dương Khai.
Quyền thế không tiếng động, trông nhẹ bẫng như chẳng có sức. Nhưng Dương Khai nheo mắt, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị. Hắn hít sâu một hơi, hú dài, cũng nhảy vọt lên không trung, tung quyền nghênh đón.
Hai nắm đấm đập vào nhau, chẳng chút hoa mỹ. Những vệt sức mạnh hiện rõ giữa không trung, cuộn ra bốn phía như gợn sóng.
Khung cảnh dường như đông cứng lại.
Một lát sau, tiếng nổ rung trời mới vang lên. Sức mạnh cuồng bạo bùng phát, đánh cho khoảng không ấy méo mó.
Dương Khai bị hất văng đi. Võ giả lai lịch không rõ kia cũng chẳng giữ nổi thăng bằng, lộn nhào mấy vòng trên không trung, lao ngược trở về theo đúng đường hắn vừa tới.