Bọn họ nằm mơ cũng không ngờ Dương Khai lại dễ nói chuyện đến thế, chẳng những cho phép Lưu Ly Môn sau này dựng lại sơn môn, mà còn không hề truy cứu chuyện cũ. Nếu biết trước kết quả này, họ đã sớm tìm đến nương nhờ rồi, đâu còn bày ra bao nhiêu toan tính riêng?
Tiếc rằng giờ hối hận cũng đã muộn. Dương Khai tuy dễ nói chuyện, nhưng đâu phải kẻ ngốc. Sau khi chứng kiến Lưu Ly Môn được đối đãi ra sao mới chạy đến xin gia nhập, làm sao hắn chịu nhận?
Nhiều người mặt mày đắng chát, nhưng vẫn cố nở nụ cười, lần lượt tiến lên chúc mừng Cung Ngạo Phù.
Cung Ngạo Phù giờ đã là nhân vật cấp trưởng lão của Lăng Tiêu Các. Đương nhiên bọn họ phải tìm cách lấy lòng nàng.
Dường như nhờ một câu của Dương Khai, Cung Ngạo Phù bỗng rạng rỡ hẳn lên, tinh thần phấn chấn. Nàng mỉm cười đáp lời từng người, phong thái rộng rãi, đúng mực. Dù sao nàng cũng từng là tông chủ một môn phái, ứng phó với cảnh này chẳng có gì khó khăn.
Dương Khai đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng dừng lại trên người Nhan Bùi.
Gương mặt Nhan Bùi vốn đã đen như đáy nồi. Người ngoài gần như không thể nhìn vẻ mặt ấy mà đoán được tâm tư của lão. Thấy Dương Khai nhìn sang, lão hé miệng mấy lần, rốt cuộc thở dài, ôm quyền nói:
- Dương tông chủ bảo trọng, lão phu xin cáo từ!
Dương Khai cười khẽ:
- Lão tiên sinh định đi đâu?
Nhan Bùi cau mày:
- Ta cũng chưa biết. Đành đi đến đâu hay đến đó vậy.
Bên ngoài, đại quân Thi Linh Giáo đang hoành hành khắp nơi. Lầu Tụ Bảo tuy thực lực không yếu, nhưng vẫn không thể chống lại Thi Linh Giáo. Nếu không, lão cũng chẳng cần dẫn người trốn vào Lăng Tiêu Các cầu che chở. Nay sắp rời khỏi đây, tiền đồ mịt mờ, trong lòng lão khó tránh khỏi bất an.
- Nếu lão tiên sinh không chê, cứ ở lại đây đi. Lăng Tiêu Các của ta tuy chẳng có gì ghê gớm, nhưng đất đai thì rộng rãi, thừa sức thu xếp cho người của lầu Tụ Bảo.
Thân hình Nhan Bùi run lên. Trên gương mặt đen sạm hiện ra sắc đỏ kích động. Lão cảm kích nhìn Dương Khai, mấp máy môi mấy lần rồi cúi đầu nói:
- Lão hủ thật hổ thẹn!
Lần trước, khi các cường giả của những môn phái kia đến Lăng Tiêu Các gây chuyện, người của lầu Tụ Bảo tuy không nhúng tay, nhưng cũng chẳng đứng ra ngăn cản. Họ chỉ báo trước tin tức cho Diệp Tích Quân mà thôi.
Đối với ân nhân đã thu nhận mình, cho mình chỗ tránh nạn, cách làm ấy thật chẳng ra gì.
Vậy mà giờ đây Dương Khai không những không tính toán chuyện cũ, còn chủ động giữ bọn họ lại. Lấy ơn báo oán, khiến Nhan Bùi cảm thấy chẳng còn mặt mũi nào nhìn người.
Lão cũng hiểu, giữa Dương Khai và lầu Tụ Bảo vốn chẳng có giao tình sâu đậm. Mấy lần qua lại trước kia đều dính dáng đến lợi ích. Sở dĩ Dương Khai chủ động giữ người, hoàn toàn là nể mặt Tiền Thông.
Nhan Bùi và Tiền Thông vốn có giao tình rất tốt.
- Lão tiên sinh nói quá lời rồi. Đợi qua được kiếp nạn này, Lăng Tiêu Các có lẽ còn phải nhờ lầu Tụ Bảo giúp đỡ. Đến lúc đó, mong lão tiên sinh đừng từ chối!
Dương Khai mỉm cười.
- Dương tông chủ khách sáo rồi. Sau này Lăng Tiêu Các có việc cần đến lầu Tụ Bảo, chỉ cần sai người báo một tiếng là được.
Vẻ mặt Nhan Bùi trở nên nghiêm túc.
Dương Khai hài lòng mỉm cười. Lão mặt đen Nhan Bùi này quả nhiên là người hiểu chuyện.
Hắn lên tiếng giữ Nhan Bùi lại, quả thực có phần vì Tiền Thông. Nhưng nguyên nhân quan trọng hơn là lầu Tụ Bảo không thể xem nhẹ. Thực lực của bọn họ trước mặt Dương Khai có lẽ chẳng đáng nhắc đến, nhưng việc làm ăn của lầu Tụ Bảo trải khắp U Ám Tinh, nắm trong tay rất nhiều đường dây mà Lăng Tiêu Các không có. Muốn phát triển lớn mạnh, có thêm một minh hữu như vậy dĩ nhiên chẳng phải chuyện xấu.
Hơn nữa, những kẻ đầu sỏ ép Diệp Tích Quân rời khỏi Lăng Tiêu Các đều đã đền mạng. Cơn giận trong lòng Dương Khai cũng đã tiêu tan, phần còn lại hắn không định truy cứu nữa.
Nếu thật sự giết sạch những người có mặt ở đây, U Ám Tinh cũng sẽ tổn thất nặng nề. Thay vì chết dưới tay hắn, chi bằng để bọn họ ra ngoài chiến đấu với Thi Linh Giáo, tận dụng nốt chút sức tàn.
Nhất thời, trên quảng trường tràn ngập cảnh vui vẻ hòa thuận. Chỉ có điều, chín phần chín số cường giả khi đối diện với Dương Khai đều dè dặt từng chút, sợ lỡ chọc hắn nổi giận.
Chỉ nhóm người như Cung Ngạo Phù, những kẻ đã xem như gia nhập Lăng Tiêu Các, mới giữ được vẻ tự nhiên hơn.
Dương Khai xa môn phái đã lâu, trong lòng luôn nhớ đến tình hình nơi này, cũng rất lo cho thương thế của Diệp Tích Quân và những người khác. Hắn không định tiếp tục khách sáo với đám người kia, chỉ phất tay bảo họ tự trở về chỗ ở, rồi gọi những người trên chiến hạm xuống đây.
Chẳng cần Dương Khai phải tự mình sắp xếp, Dương Tu Trúc và những người khác đã lo liệu ổn thỏa.
Dương Khai vội vã chạy về phía tầng thứ sáu của Sa Địa Lưu Viêm.
Điều khiến hắn bất ngờ là còn chưa bay ra khỏi Lăng Tiêu Các, hắn đã từ xa trông thấy một vùng ánh sáng rộng lớn đang tiến lại. Người dẫn đầu tỏa ra khí tức quen thuộc, chẳng phải Diệp Tích Quân thì còn ai?
Dương Khai sững người, nhưng rất nhanh đã hiểu ra. Khi hắn ra tay trên quảng trường, dù thời gian rất ngắn, vẫn gây ra động tĩnh nhất định. Có lẽ Diệp Tích Quân đã nhận ra, nên mới dẫn nhân mã vốn ở Lăng Tiêu Các từ sâu trong tầng thứ sáu đi ra.
Thấy bọn họ đã trở về, Dương Khai đứng nguyên tại chỗ chờ đợi.
Một lát sau, hơn hai trăm người dưới sự dẫn dắt của Diệp Tích Quân đáp xuống cách hắn không xa.
Dương Khai còn chưa kịp quan sát tình hình của Diệp Tích Quân, đã nghe nàng lên tiếng hỏi:
- Xử lý xong hết rồi chứ?
Dương Khai ngẩn ra, bật cười:
- Đại trưởng lão tin ta đến vậy sao?
Diệp Tích Quân thản nhiên đáp:
- Ngươi là tông chủ. Bổn cung không tin ngươi thì còn tin ai?
Dương Khai thở dài, gật đầu:
- Xử lý xong rồi.
Diệp Tích Quân nhìn về phía quảng trường, khẽ nói:
- Mùi máu tanh nồng quá. Chết nhiều người lắm phải không?
Dương Khai cười lạnh:
- Vạn Thú Sơn, Dược Đan Môn, Phiêu Miểu Điện, cả ba nhà đều bị diệt sạch!
Diệp Tích Quân không tỏ vẻ gì nhiều. Trái lại, những người đi theo sau nàng đều lộ vẻ phấn chấn, hệt như mối thù lớn cuối cùng cũng được báo.
Ngày trước, chính ba môn phái này đã đứng sau xúi giục, khiến các cường giả quay sang đối đầu với Lăng Tiêu Các, buộc Diệp Tích Quân phải dẫn người rút lui.
- Tông chủ!
Thường Khởi bỗng bước ra từ phía sau, hành lễ với Dương Khai.
- Có một chuyện tông chủ cần biết. Đại trưởng lão dẫn chúng ta rời khỏi tổng đàn không phải vì đánh không lại đám giặc kia, mà là vì người sợ trận chiến liên lụy đến đệ tử trong môn. Người của Lăng Tiêu Các vốn đã ít ỏi, không thể chịu thêm tổn thất.
- Ta biết.
Dương Khai mỉm cười.
Thường Khởi ngẩn ra, nhưng rất nhanh đã hiểu, không nói thêm gì, cung kính lui về sau lưng Diệp Tích Quân.
Ban đầu Dương Khai còn tưởng Diệp Tích Quân rút vào sâu trong Sa Địa Lưu Viêm là vì lực lượng đôi bên chênh lệch quá lớn. Dù sao quân địch cũng đông hơn nhiều. Nhưng sau khi nhìn thấy tình trạng của những người trước mặt, hắn lập tức đoán ra nguyên nhân thật sự.
So với lúc Dương Khai rời khỏi Lăng Tiêu Các, số người trước mắt đã ít đi rất nhiều. Gần như quá nửa đều mang thương tích. Thế nhưng Diệp Tích Quân trông vẫn không đáng ngại. Với bản lĩnh của nàng, nếu thật sự dốc hết sức, người của Vạn Thú Sơn, Dược Đan Môn và Phiêu Miểu Điện làm sao có thể đuổi nàng đi?
Sở dĩ nàng biết lui đúng lúc, hoàn toàn là để bảo vệ những người khác trong môn.
Một mình nàng có thể địch mười người, nhưng những người còn lại thì không. Đặc biệt là nhóm đệ tử gia tộc Hải Khắc đã đi theo Dương Khai từ những ngày đầu. Tu vi của họ đến nay cũng chỉ quanh quẩn ở Thánh Vương Cảnh.
Nếu Diệp Tích Quân không lui, bọn họ chắc chắn sẽ chết chẳng còn nguyên vẹn.
Nói cách khác, nếu trong trận chiến ấy Diệp Tích Quân liều chết đến cùng, Lăng Tiêu Các dĩ nhiên sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp, mà nhóm người trên quảng trường ít nhất cũng phải chết hơn phân nửa.
- Nếu tông chủ đã biết, bổn cung cũng chẳng còn gì để nói.
Diệp Tích Quân khẽ gật đầu, vẻ mặt vẫn lạnh nhạt như trước.
- Đại trưởng lão bị thương thế nào? Trên đường trở về, ta nghe nói người từng giao thủ với hai cường giả của Thi Linh Giáo, còn bị thương rất nặng.
- Quả thực chúng rất lợi hại. Một mình ta chống lại cả hai hơi khó khăn, nhưng giờ đã không còn gì đáng ngại. Nghỉ ngơi dưỡng thương thêm hơn một tháng, chắc là có thể bình phục.
- Vậy thì tốt. Trong môn sắp có rất nhiều người đến ở, đang cần đại trưởng lão đứng ra thu xếp.
Diệp Tích Quân liếc Dương Khai một cái, hừ nhẹ:
- Ngươi lại được dịp nhàn nhã rồi.
Dương Khai cười lớn:
- Chuyện này đâu phải sở trường của ta. Hơn nữa, ta đã rời môn phái bảy tám năm, thật sự chẳng hiểu rõ tình hình nơi này.
- Thôi được, đến lúc đó ta sẽ thu xếp.
Diệp Tích Quân nhận hết việc về mình.
Hơn hai trăm người nhanh chóng trở về tổng đàn.
Khi Dương Khai thả gần vạn người thuộc ba tộc người, yêu, ma ra khỏi Huyền Giới Châu, ngay cả Diệp Tích Quân vốn luôn điềm tĩnh cũng không khỏi biến sắc.
Nàng đã được Dương Khai báo trước, biết sẽ có một lượng lớn nhân mã đến ở tại Lăng Tiêu Các, nhưng vẫn không ngờ con số lại khổng lồ đến vậy.
Hơn nữa, tất cả những người này đều do Dương Khai đưa về từ quê nhà. Lòng trung thành của họ hoàn toàn không cần phải lo.
Nói cách khác, chỉ xét về số người, Lăng Tiêu Các hiện giờ đã vượt xa mọi thế lực khác trên U Ám Tinh!
Đương nhiên, vẫn chưa thể đặt lên bàn cân với Thi Linh Giáo. Số người đầu nhập Thi Linh Giáo càng lúc càng đông, gần như một nửa U Ám Tinh đã rơi vào tay đại quân của chúng.
Gần vạn người, lại bao gồm cả ba tộc, sắp xếp thế nào quả thực là một vấn đề lớn.
Nhưng Dương Khai chẳng cần bận tâm đến chuyện ấy.
Sau khi triệu tập những cường giả đứng đầu của ba tộc người, yêu, ma, Diệp Tích Quân hỏi rõ yêu cầu của từng bên, rồi nhanh chóng sắp xếp người của ba tộc đến những ngọn núi khác nhau.
Trong các ngọn núi ấy đều có sẵn động phủ và những dãy nhà. Người của ba tộc chỉ cần sửa sang, quét dọn sơ qua là có thể dọn vào ở.
Còn những người vốn thuộc Lăng Tiêu Các vẫn ở nguyên chỗ cũ, không có gì thay đổi.
Chỉ trong một ngày, Diệp Tích Quân đã tất bật thu xếp xong xuôi mọi việc.
Lăng Tiêu Các thoáng chốc thu nhận gần vạn người mới. Có thể hình dung, vào một ngày nào đó trong tương lai, nơi này chắc chắn sẽ trở thành môn phái đứng đầu U Ám Tinh, danh xứng với thực.
Gần vạn người tràn vào Lăng Tiêu Các, vậy mà tám mươi mốt ngọn núi của môn phái vẫn chưa dùng đến nổi một phần năm. Những ngọn núi còn lại vẫn bỏ trống, chưa có chủ nhân.
Các cường giả của những môn phái khác đến đây tránh nạn nhìn mà thèm, nhưng cũng chẳng thể làm gì.
Huống chi, phần lớn bọn họ trước kia từng đắc tội với Lăng Tiêu Các. Dương Khai hiện giờ tuy không truy cứu, nhưng họ vẫn sống hết sức dè dặt, sợ lỡ chọc hắn nổi giận rồi bị đuổi khỏi nơi này.
Mấy ngày sau đó, Dương Khai một mình đi tuần tra khắp các ngọn núi, xem người của ba tộc người, yêu, ma đã hòa nhập với nơi này ra sao.
Kết quả dĩ nhiên rất tốt. Không ai trong ba tộc bất mãn về chỗ ở mới. So với Đại Lục Thông Huyền, U Ám Tinh chẳng khác nào thiên đường tu luyện, huống chi Lăng Tiêu Các còn chiếm giữ vùng đất màu mỡ nhất trên cả U Ám Tinh.