Chuyện gì trên đời cũng có được có mất, ông trời vốn chẳng thiên vị ai.
Người có thể chất khác thường tuy chiếm ưu thế ở một vài phương diện, nhưng phần lớn đều mang nhược điểm không thể xem nhẹ.
Thánh thể Dược Linh của Hạ Ngưng Thường giúp nàng luyện đan dễ dàng, lại có thể tăng cường tu vi trong lúc luyện đan. Nhưng nàng chỉ có thể dựa vào cách ấy để nâng cao thực lực. Nếu ngồi yên vận công như người thường, hiệu quả đối với nàng thấp đến đáng thương.
Thể chất của dòng dõi Độc Quả Phụ mà Phiến Khinh La mang trong người thường khiến họ mất đi người mình yêu, phải sống cô quạnh suốt đời. Nỗi đau ấy lại do chính tay họ gây nên: ngay trong đêm tân hôn, họ sẽ nhẫn tâm giết chết người mình yêu.
Đó là nỗi giày vò mà chẳng ai có thể tưởng tượng nổi.
Long Tủy Phượng Thể của Tuyết Nguyệt tuy mạnh mẽ, rốt cuộc cũng chỉ là may áo cưới cho người khác.
Bá Thể Sức Mạnh của Lâm Vận Nhi cũng vậy.
Sức mạnh dữ dội ấy rồi sẽ vượt quá sức chịu đựng của chính nàng. Một khi sử dụng sức lực vượt quá giới hạn thân thể, kết cục chỉ có thể là tự chuốc lấy diệt vong!
- Không có cách nào khắc phục sao? Dương Khai lo lắng hỏi.
- Có! Diệp Tích Quân khẽ gật đầu.
- Vậy ư? Nói ta nghe thử. Đã có cách thì cứ làm theo là được. Dương Khai sáng mắt lên.
Lâm Vận Nhi còn nhỏ, tiền đồ rộng mở. Hắn không muốn cô bé sau này phải khổ sở vì sức mạnh quá lớn của mình, thậm chí mất mạng vì nó.
- Nói thì dễ, nhưng làm được lại là chuyện khác… Diệp Tích Quân cười khổ. - Nhược điểm của thể chất Vận Nhi rất rõ. Chỉ cần nhắm đúng vào đó mà rèn luyện thân thể là được. Nói cách khác, chỉ cần thân thể đủ cứng cáp để chịu nổi sức mạnh của con bé thì sẽ không còn nguy hiểm. Nhưng muốn rèn luyện thân thể, nhất định phải có công pháp phù hợp, hơn nữa công pháp tầm thường thì không đủ.
- Công pháp rèn thân thể! Vẻ mặt Dương Khai trở nên kỳ lạ.
- Đúng vậy. Tinh Đế Sơn tuy cũng có công pháp rèn thân thể, nhưng thứ ấy hoàn toàn không đáp ứng được yêu cầu của Vận Nhi. Mấy năm nay ta vẫn dò hỏi khắp nơi, tìm kiếm loại công pháp này mà chẳng thu được gì. Những công pháp ta gom được còn chẳng bằng thứ Tinh Đế Sơn vốn có. Diệp Tích Quân thoáng buồn bã. - Vận Nhi vào tông môn chưa đầy ba năm, sức mạnh đã lớn đến mức này. Ta sợ cứ để con bé tiếp tục trưởng thành, chưa đầy mười năm…
- Nếu cần công pháp rèn thân thể, ta lại có một quyển.
- Tông chủ có thứ ấy sao? Diệp Tích Quân ngạc nhiên nhìn hắn.
- Ừ. Dương Khai vừa đáp vừa lấy từ nhẫn không gian ra một quyển sách, đưa cho nàng. - Bà xem thử đi.
Diệp Tích Quân nhận lấy, ngờ vực nhìn Dương Khai rồi tập trung tinh thần đọc kỹ công pháp.
Dương Khai không lên tiếng quấy rầy. Hắn chỉ ở bên chơi đùa với Lâm Vận Nhi. Cô bé vẫn còn nhỏ. Trước đây nàng sống cùng Hoàng Quyên ở thành Lâm Hải, quanh năm quanh quẩn trong nhà, chẳng mấy khi được thấy ánh mặt trời. Sau đó nàng lại vào Lăng Tiêu Tông.
Chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài, nàng vẫn giữ được nét hồn nhiên trong trẻo. Lời nói ngây thơ của cô bé cũng khiến lòng Dương Khai lắng lại.
Hai canh giờ sau, Diệp Tích Quân thở ra một hơi dài, đặt quyển sách xuống. Trong mắt nàng ánh lên vẻ mừng rỡ.
- Đại trưởng lão thấy thế nào? Dương Khai ngẩng đầu hỏi.
- Tốt lắm! Diệp Tích Quân phấn chấn đáp. - Vận Nhi có thể tu luyện công pháp này. Công pháp quả thật rất đặc biệt. Xét phẩm cấp thì không cao lắm, nhưng thành tựu đạt được lại chẳng phụ thuộc vào phẩm cấp của công pháp, mà nằm ở những loại vật liệu cần dùng.
- Ta cũng nghĩ vậy. Bản thân ta đã tu luyện Bất Diệt Ngũ Hành Kiếm. Vật liệu tìm được càng quý, hiệu quả rèn thân thể càng tốt, chẳng liên quan mấy đến bản thân công pháp. Dương Khai cười toe. - Điều đáng quý nhất là vật liệu cần dùng có thể thay thế.
Muốn tu luyện Bất Diệt Ngũ Hành Kiếm, phải tìm đủ báu vật thuộc ngũ hành.
Thứ kém nhất cũng phải là nội đan của yêu thú bậc mười.
Khi ấy, Dương Khai đã tốn không ít công sức mới thu thập đủ.
Giờ đây Lăng Tiêu Tông đã lớn mạnh, muốn tìm những báu vật ngũ hành như vậy hẳn không khó. Dẫu vật liệu kiếm được không quý bằng hai món bảo vật Thái Dương Chân Tinh và Đại Diễn Thần Sa của Dương Khai, ít nhất cũng có thể tìm được thứ ngang hàng Huyền Kim.
Một khi gom đủ, cứ để Lâm Vận Nhi tu luyện trước. Sau này tìm được vật liệu tốt hơn thì thay thế là xong, không ảnh hưởng gì đến người tu luyện.
Diệp Tích Quân cũng nhận ra điều ấy, nên mới mừng đến vậy.
- Tông chủ cứ yên tâm, ta chỉ để một mình Vận Nhi tu luyện công pháp này, tuyệt đối không truyền cho người khác. Diệp Tích Quân nghiêm giọng nói.
- Không sao. Dù bà có truyền ra ngoài, e rằng cũng chẳng mấy ai luyện nổi. Dương Khai cười ha hả.
Nội đan của yêu thú bậc mười tương đương với cường giả cảnh giới Hư Vương. Trên đời có được mấy người săn giết nổi loại tồn tại ấy? Vậy nên công pháp có truyền ra ngoài cũng chẳng đáng ngại.
- Nhưng muốn tu luyện công pháp này, thần thức phải đủ mạnh, nếu không thì không chịu nổi nỗi đau thấu xương. Diệp Tích Quân thương xót liếc nhìn Lâm Vận Nhi.
Cô bé còn thơ dại, chẳng hề biết chuyện gì đang xảy ra trong cơ thể mình. Nàng chỉ biết mình khỏe hơn người khác, nào hay sức mạnh ấy chẳng khác nào sợi dây siết dần lấy mạng sống.
- Vậy phải nhờ đại trưởng lão bồi dưỡng con bé rồi. Dương Khai mỉm cười.
- Ừ, ta sẽ sớm sắp xếp để Vận Nhi theo ta tu luyện thần thức. Diệp Tích Quân gật đầu.
- Chuyện của Vận Nhi tạm gác sang bên. Đại trưởng lão, ta còn việc khác muốn hỏi bà. Dương Khai nghiêm mặt, nhìn nàng chăm chú.
- Tông chủ cứ nói.
- Chẳng bao lâu nữa ta sẽ lên đường đi xa. Ta sẽ đưa theo một số đệ tử trong tông, nếu không chiến hạm sẽ không thể vận hành. Ba vị trưởng lão Dương Tu Trúc, Sở Hàn Y và Lâm Ngọc Nhi trước đó cũng đã hẹn đi cùng ta. Còn bà thì sao? Có đi với ta không?
- Ta ư? Trong mắt Diệp Tích Quân thoáng hiện vẻ mong đợi, nhưng nàng nhanh chóng lắc đầu. - Đa tạ ý tốt của tông chủ, nhưng ta không đi.
- Quả nhiên… Dương Khai thở dài, dường như đã đoán trước câu trả lời.
Thực lực Diệp Tích Quân cao siêu, có thể nói là người đứng đầu U Ám Tinh. Thế của nàng đã thành, lại chạm tới ngưỡng cửa lĩnh vực, từ lâu đã đủ tư cách đột phá cảnh giới Hư Vương.
Xét riêng điều đó, không ai sánh được với nàng.
Có thể nói, chỉ cần thoát khỏi sự trói buộc của quy tắc trời đất trên U Ám Tinh, với tu vi của Diệp Tích Quân, ít nhất nàng cũng có tám phần cơ hội đột phá cảnh giới Hư Vương.
Tám phần cơ hội, thật đáng kinh ngạc!
Nhưng…
Đại đế vẫn đang ngủ say trong lầu các. Diệp Tích Quân không thể yên lòng rời đi.
Dương Khai đã sớm đoán được điều này. Hắn vẫn hỏi một câu, nay nghe nàng trả lời thì cũng không định khuyên nhủ gì thêm.
- Nếu vậy, mọi việc trong tông môn đành nhờ đại trưởng lão trông nom. Dương Khai chậm rãi nói.
- Có bản cung ở đây, tông môn ắt sẽ bình an.
- Ừ, bà làm việc, ta rất yên tâm. Dương Khai gật đầu. - Nếu có thời gian, nhớ giúp ta tìm một người.
- Tìm ai? Diệp Tích Quân khó hiểu nhìn hắn, không biết còn ai khiến hắn bận lòng.
- Lục Diệp ở Lưu Vân Cốc! Dương Khai cười lạnh. - Nếu tìm được thì đừng phí lời với hắn, cứ giết ngay.
- Được! Diệp Tích Quân gật đầu.
Nàng tuy không hiểu vì sao Dương Khai muốn tìm người này, nhưng đó là lời dặn của tông chủ, nàng đương nhiên không hỏi thêm.
Dương Khai đứng dậy cáo từ, đi lo những việc cuối cùng trước khi rời đi.
Hắn dặn Diệp Tích Quân để mắt tìm Lục Diệp cũng vì trong lòng luôn có một linh cảm bất an.
Hắn mơ hồ cảm thấy người này có vấn đề. Chưa nói đến chuyện Lục Diệp hết lần này đến lần khác đối đầu với mình, chỉ riêng việc làm của hắn đã vô cùng bí ẩn. Mỗi lần gặp hắn, Dương Khai đều nảy sinh một cảm giác kỳ quái khó tả.
Cảm giác ấy khiến hắn hết sức dè chừng, như thể Lục Diệp không phải hạng tầm thường.
Dùng chiến hạm đi xa tuy có khả năng thành công rất lớn, nhưng vẫn phải chuẩn bị chu toàn.
Vật tư cần thiết phải được gom đủ, nhân sự cũng phải sắp xếp hợp lý.
Toàn thể Lăng Tiêu Tông lập tức bắt tay vào chuẩn bị.
Chỉ vài ngày sau, mọi việc đã sẵn sàng.
Năm ngày sau, Tiền Thông nhận được tin liền vội vã đến Lăng Tiêu Tông.
Phí Chi Đồ không tới. Lần trước ở Lạc Đế Sơn, thành chủ Phí may mắn thoát chết, nhưng tu vi đã rơi xuống cảnh giới Phản Hư tầng hai. Dù theo Dương Khai rời U Ám Tinh, ông cũng chẳng còn hy vọng đột phá, nên thôi ở lại thành Thiên Vận bế quan, tránh nghĩ ngợi thêm.
Phí Chi Đồ bỏ lỡ cơ duyên ấy, Tiền Thông cũng tiếc nuối mãi không thôi.
Bên Càn Thiên Tông, người đến là Mặc Vũ.
Hơn ba năm trước, Dương Khai và Càn Thiên Tông đã bàn bạc xong. Càn Thiên Tông chỉ cần một suất. Không biết nội bộ họ thương lượng ra sao, tông chủ Cố Chân không đến, mà lại phái Mặc Vũ, người vốn khá thân quen với Dương Khai.
Đều là người cũ, gặp nhau rồi đương nhiên không tránh khỏi một hồi thăm hỏi chuyện trò.
Lăng Tiêu Tông cử đi ba vị trưởng lão cảnh giới Phản Hư tầng ba, chính là Dương Tu Trúc, Sở Hàn Y và Lâm Ngọc Nhi.
Năm người ấy sẽ mang theo hy vọng và mong mỏi của vô số võ giả U Ám Tinh suốt mấy vạn năm qua. Họ có thể đột phá lên cảnh giới Hư Vương hay không, phải xem nỗ lực và cơ duyên của chính mình.
Dương Khai chẳng qua chỉ trao cho họ một cơ hội mà thôi.
Từ xưa đến nay, võ giả cảnh giới Phản Hư muốn đột phá lên Hư Vương đều phải trải qua muôn vàn gian nan. Khắp cả tinh vực, số cường giả Hư Vương chẳng có bao nhiêu. Mỗi người đều là nhân vật lẫy lừng, là cao thủ được võ giả trên hành tinh tu luyện của mình kính ngưỡng.
Vì thế, dẫu năm người đủ tư cách đột phá, cũng chưa chắc mọi chuyện sẽ thuận lợi.
Biết đâu cả năm người đều thất bại!
Nửa tháng sau, trong Thiên Nhất Cung, Dương Khai đang nhắm mắt ngồi yên bỗng mở choàng mắt, đứng dậy rồi bước ra ngoài.
Cửa cung vừa mở, trước thềm đã có một người phụ nữ ăn mặc như thiếu phụ đứng chờ lặng lẽ.
Thấy Dương Khai bước ra, nàng hít sâu một hơi. Lồng ngực phập phồng, hai nắm tay siết chặt vì kích động và căng thẳng.
Thiên Nguyệt!
Chuyến đi xa lần này, Dương Khai đương nhiên sẽ không bỏ nàng lại.
Nàng và Dương Khai cùng đến từ một đại lục, cũng mong tìm được Băng Chủ Thanh Nhã, tìm được Tô Nhan cùng những người khác của Băng Tông.
Nàng còn mong mỏi hơn ai hết được gặp lại những gương mặt luôn khắc sâu trong lòng mình.
- Chuẩn bị xong cả rồi chứ? Dương Khai nhìn nàng.
Thiên Nguyệt gật đầu.
- Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ hắn thôi.
- Vậy… đi thôi. Dương Khai cười, sải bước tiến về phía trước.
Trong nắm tay siết chặt của hắn, một viên ngọc trong vắt tỏa ra hơi lạnh nhàn nhạt.
Băng Hồn Châu của Tô Nhan! Ngọc còn, người còn; ngọc vỡ, người mất.
Chỉ cần có viên ngọc này, Dương Khai biết Tô Nhan vẫn bình an sống ở một nơi nào đó trong tinh vực. Cũng chỉ cần có nó, hắn tin rằng một ngày kia hai người nhất định sẽ gặp lại.
Nửa canh giờ sau, chiến hạm đen kịt từ từ bay lên không trung. Các đệ tử Lăng Tiêu Tông đứng bên dưới reo hò tiễn đưa, mãi đến khi chiến hạm khuất dạng.