Dương Khai nhìn sắc mặt mọi người, biết tin tức mình đưa ra đã đủ khiến họ tin đến tám chín phần. Nói thêm nữa, e rằng họ sẽ phát điên ngay tại chỗ. Hắn thu lại lệnh bài tinh đế, từ tốn nói:
- Các vị tiền bối, ta nghĩ mình đã chứng minh được thân phận. Đến lượt các vị đưa ra lựa chọn rồi.
Dương Tu Trúc và những người kia nhìn nhau, ánh mắt trao đổi một hồi, dường như đã đạt được đồng thuận. Cả ba đồng loạt chắp tay:
- Thuộc hạ bái kiến tông chủ!
Dương Khai quả thật đã chứng minh được mình. Lệnh bài tinh đế phong ấn thần thông của Đại Đế, hay bí mật về Vòng Lửa Ba Màu và Bãi Cát Lưu Viêm, đều không phải người bình thường có thể lấy được hoặc biết được. Nhất là bí mật kia, nếu không phải chính miệng Đại Đế kể lại thì còn ai có thể biết?
Đến Diệp Tích Quân còn chẳng hay biết chuyện đó!
Hơn nữa, Dương Tu Trúc và những người kia tin rằng với tính tình của Diệp Tích Quân, bà sẽ không lừa dối họ. Khi bà đứng ra bảo đảm, họ đã tin được phần nào. Chỉ vì chuyện này hệ trọng, họ mới phải hết sức thận trọng.
Giờ đã biết Đại Đế đang ở Lăng Tiêu Tông, họ còn lý gì mà từ chối gia nhập?
Được ở cùng tông môn với Đại Đế, cùng sống dưới một bầu trời với ngài, đó là phúc phận cầu còn chẳng được!
- Tốt lắm!
Dương Khai vui vẻ cười vang, phất tay đầy khí thế:
- Ai có rượu ngon? Mang ra vài vò, bản tông chủ muốn cùng ba vị tiền bối uống một bữa thật đã!
Dương Tu Trúc thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, khẽ xua tay:
- Tông chủ có lòng, chúng ta xin ghi nhận. Chỉ là chúng ta không quen uống rượu, mong tông chủ lượng thứ. Vả lại đại sự vẫn chưa thành, nếu muốn uống một trận cho thỏa thích, chi bằng đợi đến ngày công thành rồi hãy nói.
Diệp Tích Quân cũng lên tiếng:
- Tông chủ, ba vị này đều là người khổ tu, quả thật không quen uống rượu.
Dương Khai gật đầu, tỏ ý hiểu, rồi ung dung nói:
- Đã vậy thì thôi. Ba vị tiền bối chẳng màng danh lợi, ngay cả thú vui ăn uống cũng không ham, tiểu tử thật lòng khâm phục!
- Tông chủ quá lời rồi.
Dương Tu Trúc khiêm nhường mỉm cười.
- Có điều, tiểu tử còn một chuyện chưa rõ, mong ba vị giải đáp.
Dương Khai nghiêm sắc mặt.
- Tông chủ cứ hỏi. Ba người chúng ta biết gì sẽ nói nấy, không giấu nửa lời.
Dương Tu Trúc đưa tay mời.
- Ta muốn biết vì sao Tinh Đế Sơn bỗng dưng ra tay với ta. Có phải vì chiến hạm của bản tông không?
Dương Khai nheo mắt nhìn họ.
- Ba vị ở Tinh Đế Sơn, hẳn đã nghe được ít nhiều tin tức. Nếu có thể giải mối nghi cho tiểu tử, ta vô cùng cảm kích.
Chuyện Chiến Thiên Minh và Lôi Đài Tông ra tay với hắn, Dương Khai còn hiểu được. Trận chiến ở Long Huyệt Sơn trước kia, rồi đến lúc Đế Uyển mở ra, Lăng Tiêu Tông đều có xung đột với hai tông môn ấy.
Hơn nữa, Lăng Tiêu Tông trỗi dậy quá nhanh, quả thật đã đe dọa địa vị của họ.
Nếu họ muốn ra tay thì cũng có lý do. Còn Tinh Đế Sơn thì vì sao? Hắn chẳng có chút giao tình nào với nơi ấy. Nghĩ tới nghĩ lui, Dương Khai chỉ có thể nghĩ đến câu: người vô tội mang ngọc quý trong mình cũng thành có tội.
- Tông chủ nói không sai, quả thật là vì chiến hạm. Chiến hạm cấp Hư Vương này mang theo hy vọng lớn lao, chẳng thế lực nào không muốn chiếm làm của riêng. Tinh Đế Sơn dĩ nhiên cũng vậy!
Nói đến đây, Dương Tu Trúc nhìn Diệp Tích Quân rồi tiếp lời:
- Nếu môn chủ còn tiếp tục nắm quyền, e rằng chuyện này đã không xảy ra. Nhưng tên gian tặc kia thì khác. Chỉ có điều…
- Chỉ có điều gì?
Dương Khai nhướng mày.
- Chiến hạm chỉ là một nguyên do.
- Còn nguyên do thứ hai?
- Theo tin tức lão phu tình cờ nghe được, nguyên do thứ hai là Đại Đế và vùng đất tổ.
Dương Tu Trúc trầm giọng nói, vẻ mặt nặng nề.
- Đại Đế và vùng đất tổ?
Dương Khai cau mày.
- Đúng vậy. Di tích Thái Huyền Tông mà Lăng Tiêu Tông đang chiếm giữ chính là nơi Đại Đế từng ở. Như tông chủ vừa nói, biết đâu nơi đó còn ẩn giấu huyền cơ! Tên gian tặc hiện đang nắm quyền đương nhiên muốn đến xem thử. Chỉ là hắn không biết làm cách nào vào được Bãi Cát Lưu Viêm. Nhưng Lăng Tiêu Tông đã vào được, vậy hẳn các vị có cách. Hắn nhắm đến chính là cách ấy.
- Ra là vậy!
Dương Khai tỏ vẻ đã hiểu.
Xem ra chuyện hắn vừa tùy miệng nói ra để lôi kéo họ, rằng nơi đó có thể còn ẩn giấu huyền cơ, quả thật đã đánh trúng điều họ nghĩ. Thảo nào Dương Tu Trúc và những người kia đồng ý nhanh đến vậy. Không chỉ tên kia nghi ngờ vùng đất tổ có bí mật, ngay cả họ cũng nghĩ như thế.
Đáng tiếc…
Huyền cơ thì quả thật có, nhưng đó là nơi Đại Đế ngủ say. Ngoài Diệp Tích Quân và hắn ra, e rằng chẳng ai có thể đến gần.
Dù vì chiến hạm hay vì cái gọi là huyền cơ kia, rốt cuộc mọi chuyện vẫn xoay quanh cảnh giới Hư Vương!
Thiên địa áp chế, quy tắc trói buộc, khiến người ta khao khát và mơ tưởng vô hạn về cảnh giới cao hơn. Chiến hạm cùng thứ huyền cơ chưa biết thực hư ấy lại mang đến hy vọng. Tinh Đế Sơn đương nhiên không thể không thèm muốn.
- Nay có chúng ta giúp tông chủ thành việc, tên gian tặc kia hẳn khó lòng xoay chuyển tình thế. Nhưng tông chủ cũng phải đề phòng Hạt Châu Sấm Sét Diệt Thế. Những người bảo thủ như chúng ta trong môn không được trọng dụng, không thể tiếp xúc với món ấy. Nếu không, chúng ta đã lấy nó về cho tông chủ, để tông chủ khỏi phải lo về sau.
Dương Tu Trúc lộ vẻ hổ thẹn.
- Tiền bối có lòng, ta xin ghi nhận. Chỉ là một món bí bảo mà thôi, bản tông chủ đã có cách đối phó.
Dương Khai cười tươi.
- Vậy thì tốt.
Dương Tu Trúc khẽ gật đầu, chợt như nhớ ra điều gì, bèn nói:
- Còn một chuyện, tông chủ phải ghi nhớ.
- Xin tiền bối cứ nói.
- Mấy chục năm nay, tên gian tặc kia dường như vẫn luôn tu luyện một môn bí thuật nào đó. Chúng ta bất tài, đến giờ vẫn chưa biết hắn đang luyện thứ gì. Nhưng đã hao tốn bao nhiêu năm như vậy, môn bí thuật ấy hẳn không tầm thường. Nếu thật sự phải đối đầu với hắn, tông chủ hãy đặt việc bảo toàn bản thân lên trước.
- Ta nhớ rồi.
Dương Khai nghiêm mặt đáp.
- Được, vậy ba người chúng ta xin cáo lui. Trước tiên sẽ trở về môn phái, tính liệu giúp tông chủ. Tông chủ cứ ở đây đợi tin, rồi hãy ra tay cũng chưa muộn.
- Làm phiền các vị rồi!
Dương Khai nghiêm trang chắp tay.
Dương Tu Trúc và hai người kia đáp lễ, rồi nhanh chóng rời đi.
Trong đại sảnh, Dương Khai mừng ra mặt. Hắn thầm nghĩ chuyến đến Tinh Đế Sơn lần này có Dương Tu Trúc và những người kia trong ứng ngoài hợp, phần thắng đã nằm trong tầm tay. Nhưng hắn vẫn không dám lơ là. Lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa, đến lúc nguy cấp, ai biết Tinh Đế Sơn sẽ giở ra trò gì!
- Tông chủ, ta cũng xin cáo lui trước.
Diệp Tích Quân nói rồi cáo từ.
Trong đại sảnh lập tức chỉ còn Dương Khai, Tiền Thông và Phí Chi Đồ.
Tiền trưởng lão và Phí thành chủ ngẩn người nhìn hắn, vẻ mặt khác thường.
- Hai vị muốn nói gì?
Dương Khai liếc họ.
- Khụ…
Tiền Thông ho khẽ một tiếng, hỏi bằng giọng đầy ý tứ:
- Dương Khai này, lúc nãy cậu nói Đại Đế lão nhân gia… đang ở Lăng Tiêu Tông. Tin ấy là thật hay giả?
Đến tận giờ, Tiền Thông vẫn chưa thể tin nổi tin tức động trời ấy.
Không phải ông không tin Dương Khai, mà chuyện này quả thật quá sức chấn động.
- Tiền trưởng lão nghĩ thế nào?
Dương Khai không đáp mà hỏi ngược lại, vẻ mặt đầy bí hiểm.
- Ta biết đâu được! Chính vì không biết nên mới hỏi cậu đấy.
Tiền Thông cạn lời.
- Ha ha!
Dương Khai cười lớn.
Phí Chi Đồ nói:
- Nếu đúng là vậy, lão phu cũng muốn gia nhập Lăng Tiêu Tông.
- Lão Phí, ông…
Tiền Thông ngạc nhiên nhìn ông.
- Ta làm sao? Dù sao lão phu cũng chỉ là một thành chủ nhàn tản. Ảnh Nguyệt Điện thêm ta chẳng hơn được bao nhiêu, thiếu ta cũng chẳng thiệt gì. Nếu thật sự được vào tông môn của Đại Đế, đó cũng là vinh dự của lão Phí này!
Phí Chi Đồ hừ một tiếng.
- Phí thành chủ quá lời rồi. Chuyện này tuyệt đối đừng nhắc lại, nếu không tiểu tử sợ lão điện chủ biết được sẽ liều mạng với ta mất!
Dương Khai vội xua tay.
Thấy Tiền Thông cũng lộ vẻ xiêu lòng, hắn không khỏi giật mình.
Lôi kéo Dương Tu Trúc và những người kia, hắn vui lòng còn chẳng hết. Nhưng hắn không muốn đào người của Ảnh Nguyệt Điện sang.
Lăng Tiêu Tông hiện giờ không chỉ ít đệ tử, mà cao thủ hàng đầu cũng thiếu trầm trọng!
Cảnh giới Phản Hư chỉ có vài người, mà chín phần mười đều ở tầng một. Ngay cả bản thân Dương Khai cũng mới ở cảnh giới ấy.
Chỉ có Diệp Tích Quân là một mình gánh vác tất cả!
Nếu lôi kéo được người của Tinh Đế Sơn vào tông, tình thế sẽ khác hẳn. E rằng Lăng Tiêu Tông sẽ lập tức trở thành thế lực hàng đầu U Ám Tinh!
Lôi Đài Tông và Chiến Thiên Minh nay đã không còn. Trước mặt Lăng Tiêu Tông chỉ còn Tinh Đế Sơn. Một khi đánh sập được nơi ấy, ngôi vị đứng đầu sẽ chẳng ai tranh nổi.
Điều đó có ích rất lớn cho sự phát triển sau này.
Bởi vậy Dương Khai mới không tiếc đưa lệnh bài tinh đế ra, cũng không tiếc tiết lộ sự tồn tại của Đại Đế.
Hắn rất muốn lôi kéo Dương Tu Trúc và những người kia. Họ đều là người khổ tu, không màng danh lợi, tâm tính thuần hậu, ít tính toán hơn thua. Một khi gia nhập Lăng Tiêu Tông, họ sẽ trở thành hy vọng và trụ cột của cả tông môn.
…
Dương Tu Trúc và những người kia làm việc nhanh nhẹn, hiệu quả vô cùng.
Chỉ vỏn vẹn hai ngày sau, Diệp Tích Quân đã nhận được tin họ truyền đến. Hay tin, Dương Khai lập tức ra lệnh cho chiến hạm tiến về Tinh Đế Sơn.
Dãy núi Tinh Đế trùng điệp, núi cao chót vót, cảnh sắc hùng vĩ mà kỳ tú. Linh khí trong núi dồi dào, quanh năm mây mù bao phủ. Nhìn từ xa, nơi ấy tựa chốn tiên cảnh, đẹp như mộng.
Nhánh hậu duệ Thái Huyền Tông chọn nơi này để an cư lạc nghiệp, quả thật có con mắt tinh tường.
Người Tinh Đế Sơn hiếm khi xuất hiện bên ngoài, không can dự vào ân oán thế gian, chỉ lặng lẽ phát triển lực lượng. Nhưng không ai dám xem thường họ.
Trong giới võ giả tầng thấp, có lẽ không mấy ai biết đến Tinh Đế Sơn. Những môn phái nổi danh thường được nhắc tới đều là Chiến Thiên Minh, Lôi Đài Tông, Lưu Ly Môn, Ảnh Nguyệt Điện.
Thế nhưng giữa các thế lực hàng đầu ấy, còn có một Tinh Đế Sơn mà ai nấy đều phải ngước nhìn!
Suốt mấy vạn năm qua, Tinh Đế Sơn luôn là biểu tượng cho sức mạnh cao nhất của U Ám Tinh. Chưa từng có người ngoài nào dám bén mảng đến trong vòng mười vạn dặm quanh đó.
Vậy mà hôm nay, chiến hạm của Lăng Tiêu Tông cứ thế nghênh ngang tiến thẳng vào, không hề dừng lại, lao thẳng đến giữa dãy núi.
Cùng lúc ấy, trên Khai Vân Phong, người đông nghìn nghịt. Tám phần võ giả của cả Tinh Đế Sơn đều tụ họp tại đây.
Ngoài những người đang bế tử quan, hoặc tu luyện bí thuật không tiện kinh động, gần như tất cả võ giả khác đều đã có mặt.
Tổng cộng chỉ hơn hai trăm người.
Nhưng nhìn kỹ đội hình ấy, bất cứ ai cũng phải kinh ngạc.
Trong số đó, hơn một trăm năm mươi người là cường giả cảnh giới Phản Hư. Bốn mươi người đã đạt đến tầng ba Phản Hư. Số võ giả dưới cảnh giới Phản Hư chỉ lác đác vài chục.