Nửa tháng sau, cửa cung Thiên Nhất ầm ầm mở rộng. Dương Khai ung dung bước ra, nét mặt thản nhiên.
Sau nửa tháng nghiên cứu, hắn cuối cùng cũng hiểu trong tấm thẻ đá kia ẩn giấu bí mật gì.
Luyện Tinh Quyết!
Đó không phải công pháp, cũng chẳng phải võ kỹ, mà là một môn bí thuật, chỉ dạy võ giả cách luyện hóa bản nguyên tinh tú.
Khi hiểu ra điều ấy, Dương Khai giật mình kinh ngạc. Hắn không ngờ thứ ghi trên tấm thẻ đá lại kỳ lạ đến thế.
Luyện hóa bản nguyên tinh tú là việc cực kỳ gian nan. Chỉ cường giả cảnh giới Hư Vương mới đủ sức làm được. Một khi luyện hóa bản nguyên của một ngôi sao tu luyện, người ấy sẽ trở thành chúa tể trên ngôi sao đó, tức là Tinh Chủ.
Dương Khai đã phần nào hiểu được uy thế của Tinh Chủ từ khi mới đặt chân vào tinh vực. Tinh vực rộng lớn vô biên, nhưng số người có thể trở thành Tinh Chủ vẫn ít ỏi vô cùng. Nguyên do lớn nhất là muốn làm Tinh Chủ, không những phải có tu vi vượt trội, mà còn phải đối mặt với hiểm nguy khôn lường.
Bản nguyên tinh tú là tinh hoa của một ngôi sao tu luyện. Luyện hóa nó là việc được ăn cả ngã về không. Thành công, người luyện hóa sẽ nhận được lợi ích khó lòng tưởng tượng. Thất bại, kết cục chỉ có hồn tan phách nát.
Từ xưa đến nay, chẳng biết bao nhiêu cường giả từng muốn chinh phục một ngôi sao tu luyện, luyện hóa bản nguyên của nó. Những người ấy đều lừng danh thiên hạ, ai nấy là thiên tài trong thiên tài, cường giả trong cường giả.
Thế nhưng số người thành công, luyện hóa bản nguyên tinh tú và trở thành Tinh Chủ, vẫn hiếm như lá mùa thu.
Biết bao thiên tài đã bỏ mạng trên con đường chinh phục các ngôi sao tu luyện.
Dương Khai khá rõ tình hình của Thương Hội Hằng La. Thương hội cai quản bảy tám ngôi sao tu luyện, có hơn mười cường giả cảnh giới Hư Vương, vậy mà nhân vật cấp Tinh Chủ chỉ có duy nhất một người.
Những người khác căn bản không dám thử luyện hóa bản nguyên tinh tú.
Dù sao, đó chẳng khác nào múa trên lưỡi đao. Thành công thì danh vọng rạng rỡ, được cả tinh vực kính ngưỡng. Nhưng chỉ cần sơ sẩy một chút, sẽ vạn kiếp bất phục. Có cường giả Hư Vương nào dám tùy tiện lấy mạng mình ra đùa?
Thảo nào Tuyết Nguyệt nói tấm thẻ đá này vô dụng với võ giả cảnh giới Phản Hư, chỉ có ích với cường giả Hư Vương. Hóa ra mấu chốt nằm ở đây.
Thương Hội Hằng La là một thế lực lớn trong tinh vực, lại có Tinh Chủ trấn giữ. Đương nhiên họ nắm giữ cách luyện hóa bản nguyên tinh tú. Nhưng so với Luyện Tinh Quyết ghi trên tấm thẻ đá, phương pháp của họ kém xa không biết bao nhiêu lần.
Có thể nói Luyện Tinh Quyết là bí thuật cao siêu nhất, cũng là pháp môn hoàn hảo nhất để luyện hóa bản nguyên tinh tú.
Chuyến này Tuyết Nguyệt đến Đế Uyển cũng là vì Luyện Tinh Quyết. Hội trưởng Thương Hội Hằng La, Ngải Âu, đã mắc kẹt ở cảnh giới Hư Vương tầng hai nhiều năm, mãi không thể tiến thêm. Nếu luyện hóa được bản nguyên tinh tú, ông ta sẽ có thể đột phá lên đỉnh cao tầng ba.
Chẳng biết nàng nghe được tin ấy từ đâu, rằng trong Đế Uyển có bí thuật luyện hóa vô cùng lợi hại. Vì vậy Tuyết Nguyệt mới đích thân dẫn một nhóm tinh nhuệ xông vào đó. Nếu không, với tài lực của Thương Hội Hằng La, việc gì nàng phải tự mình mạo hiểm?
Thế nhưng khi Luyện Tinh Quyết xuất thế, nàng lại để vuột mất nó.
Ba chữ cổ trên tấm thẻ đá, Dương Khai không biết, còn Tuyết Nguyệt thì nhận ra. Thảo nào lúc ấy nàng lại sốt ruột đến vậy.
Với Dương Khai, Luyện Tinh Quyết vẫn còn quá xa vời. Khoan nói tu vi hiện giờ của hắn chưa đủ, cho dù đã đủ, nếu không nắm chắc mười phần, hắn cũng chẳng dám tùy tiện luyện hóa bản nguyên tinh tú.
Nghiên cứu một hồi, hắn bèn cất nó đi.
Ra khỏi cung Thiên Nhất, Dương Khai chưa đi được mấy bước đã gặp mấy đệ tử Lăng Tiêu Tông. Vừa nhận ra hắn, họ vội cúi người hành lễ:
- Bái kiến tông chủ!
- Ừm. Trong tông mọi việc vẫn ổn chứ? - Dương Khai thuận miệng hỏi.
- Bẩm tông chủ, từ khi người bế quan đến nay trong tông không có gì thay đổi. Các đệ tử đều chăm chỉ tu luyện, chỉ có đại trưởng lão đã trở về từ tầng thứ sáu.
- Ồ? Nàng ấy về rồi sao? - Dương Khai hơi ngạc nhiên. Nhưng nghĩ kỹ lại, hắn thấy cũng phải. Dương Viêm hiện vẫn đang ngủ say, ít nhất mười mấy năm nữa mới tỉnh hẳn. Nàng ấy ở lại đó cũng chẳng ích gì, dĩ nhiên sẽ trở về Lăng Tiêu Tông.
Dù sao, Dương Viêm đã dặn nàng phải hết lòng phò tá Dương Khai. Cứ ở mãi tầng thứ sáu thì sao phò tá được? Muốn gặp mặt trao đổi cũng chẳng tiện.
- Vậy cũng tốt. - Dương Khai khẽ gật đầu, rồi dặn: - Bảo Hoàng Quyên đưa Lâm Vận Nhi đến chỗ đại trưởng lão gặp ta.
- Vâng!
Mấy đệ tử tuy không biết Dương Khai muốn gặp Hoàng Quyên và Lâm Vận Nhi có việc gì, nhưng cũng không hỏi nhiều, lập tức nhận lệnh đi ngay.
Bách Hoa Cư, nơi trước kia Dương Viêm và Diệp Tích Quân từng ở.
Hoa cỏ nơi đây vẫn nở rộ, đua nhau khoe sắc. Nhưng hiện giờ cả Bách Hoa Cư chỉ còn một mình Diệp Tích Quân. Dương Khai đến nơi, thấy nàng đang ngồi nghỉ trong đình đá, dường như mải nghĩ ngợi điều gì đến xuất thần, ngay cả hắn tới nàng cũng không hay.
Dương Khai khẽ ho một tiếng. Diệp Tích Quân chợt bừng tỉnh, ngẩng đầu nhìn sang, bình thản nói:
- Thì ra tông chủ đã đến. Thuộc hạ bái kiến tông chủ.
Nói rồi, nàng đứng dậy hành lễ.
- Không cần khách sáo. - Dương Khai phẩy tay, ngồi xuống đối diện. Hắn rót một chén trà thơm, nhấp một ngụm rồi im lặng giây lát mới hỏi: - Dương Viêm vẫn khỏe chứ?
- Vâng. Đại nhân vẫn bình an, chỉ là còn phải ngủ say một thời gian nữa. Tông chủ không cần lo lắng.
- Vậy thì tốt. - Dương Khai khẽ gật đầu, bỗng hỏi: - Sau này đại trưởng lão định thế nào?
Diệp Tích Quân ngờ vực nhìn hắn, đưa tay vuốt lại mái tóc:
- Tông chủ muốn hỏi về phương diện nào?
- Đại trưởng lão cần gì phải giả vờ không hiểu? Nàng ở lại đây chỉ vì đại đế. Ta không biết vì sao nàng một lòng với đại đế đến vậy, nhưng chẳng lẽ nàng định ở đây chờ đến khi người tỉnh lại sao?
- Đúng vậy. - Diệp Tích Quân khẽ gật đầu. - Có vấn đề gì sao?
- Không có gì. - Dương Khai mỉm cười. - Chỉ là đại trưởng lão cam lòng để tháng ngày trôi qua như thế, không muốn tiến thêm một bước trên con đường võ đạo sao?
- Tiến thêm một bước? - Đôi mắt đẹp của Diệp Tích Quân thoáng sáng lên. - Tông chủ có gì cứ nói thẳng, hà tất phải úp mở với thuộc hạ?
- Nàng là bậc tiền bối, đừng tự xưng thuộc hạ nữa. Nghe cứ khiến ta không được tự nhiên. - Khóe miệng Dương Khai giật giật. - Chuyện là thế này. Giờ Lăng Tiêu Tông không còn phải lo bị người ta xâm phạm. Phòng tuyến bốn phía vững chắc như thành đồng. Chỉ cần đệ tử không ra ngoài thì chẳng gặp nguy hiểm gì, trong tông cũng không thiếu tài nguyên tu luyện. Vì vậy ta muốn rời khỏi đây.
- Rời khỏi đây? - Diệp Tích Quân khẽ cau mày, chưa hiểu Dương Khai muốn nói gì.
- Đi xa, rời khỏi U Ám Tinh! - Dương Khai nhìn thẳng vào nàng.
Diệp Tích Quân biến sắc:
- Ý tông chủ là…
- Ta chỉ muốn hỏi nàng có muốn cùng ta rời đi không. - Dương Khai nhe răng cười. - Nàng hẳn đã chạm đến giới hạn của cảnh giới Phản Hư rồi. Sở dĩ chưa thể đột phá, có lẽ chỉ vì thiên địa pháp tắc ở nơi này kìm hãm. Nếu thoát khỏi sự trói buộc ấy, với tư chất và thực lực của nàng, ta nghĩ khả năng đột phá lên cảnh giới Hư Vương rất lớn. Giờ chúng ta cũng đã có điều kiện làm được chuyện đó. Nàng thấy thế nào?
- Rời đi ư… - Trong đôi mắt đẹp của Diệp Tích Quân ánh lên vẻ mong đợi, nhưng chẳng mấy chốc lại trở về bình lặng. Nàng nhìn Dương Khai, hỏi: - Tông chủ sẽ quay về chứ?
- Đương nhiên sẽ về. - Dương Khai gật đầu. - Ta nói thật, rời khỏi đây chỉ là để tìm vài người. Tìm được họ rồi, ta sẽ quay lại. Tinh vực rộng lớn, muốn tìm một nơi để dừng chân đâu có dễ. Ta đương nhiên không bỏ Lăng Tiêu Tông.
- Vậy thì tốt! - Diệp Tích Quân yên lòng. - Dù tông chủ có lòng tốt, xin thứ cho thuộc hạ mạo muội từ chối.
- Lý do là gì? - Dương Khai cười nhìn nàng.
- Đại nhân còn đang ngủ say, ta không thể rời đi. Hơn nữa, nếu tông chủ và ta cùng đi, trong tông xảy ra chuyện gì thì sẽ chẳng còn ai đứng ra chủ trì đại cục.
- Quả nhiên là vậy. - Dương Khai khẽ gật đầu, dường như đã biết trước nàng sẽ nói thế.
Diệp Tích Quân đảo mắt, kinh ngạc hỏi:
- Tông chủ chỉ định báo cho ta biết chuyện này thôi, chứ không thật sự muốn ta đi theo, đúng không?
- Hì hì… - Dương Khai khẽ cười. - Quyền lựa chọn ở trong tay nàng. Đi hay không là do nàng tự quyết, ta có nói gì đâu. Có điều…
Nét mặt Dương Khai chợt nghiêm lại:
- Dù sao cũng cảm ơn nàng.
Có thể chống lại sức cám dỗ của việc đột phá lên cảnh giới Hư Vương, vẫn nhất quyết ở lại trấn giữ Lăng Tiêu Tông cho Dương Khai, Diệp Tích Quân xứng đáng nhận lời cảm ơn chân thành ấy.
Hai người đều hiểu rõ lòng nhau, Diệp Tích Quân cũng không phủ nhận, chỉ khẽ gật đầu.
Bỗng nhiên, nàng ngẩng lên nhìn ra ngoài, khẽ hỏi:
- Hai người kia do tông chủ gọi đến sao?
Dương Khai thả thần niệm dò xét, rồi gật đầu:
- Đúng vậy.
Người đến quả nhiên là Hoàng Quyên và Lâm Vận Nhi. Cô bé được Hoàng Quyên nắm tay, thong thả đi tới từ phía xa. Nhưng vừa trông thấy vườn hoa rộng mênh mông, Lâm Vận Nhi lập tức như ngựa đứt cương, lao thẳng vào khóm hoa.
Hoàng Quyên kinh hãi, vội chạy tới bắt cô bé lại rồi kéo về phía đình đá.
Lâm Vận Nhi phụng phịu, cái miệng nhỏ chu lên.
- Bái kiến tông chủ, bái kiến đại trưởng lão. - Hoàng Quyên vừa hành lễ vừa lén ngắm Diệp Tích Quân. Nàng đã đến Lăng Tiêu Tông một thời gian, tất nhiên biết trong tông có một vị đại trưởng lão võ công cao cường. Tiếc rằng từ trước đến nay chưa có dịp gặp mặt. Hôm nay nhờ Dương Khai gọi đến, nàng mới được tận mắt thấy dung mạo Diệp Tích Quân.
- Ngồi đi. - Dương Khai ra hiệu, rồi vẫy tay với Lâm Vận Nhi.
Cô bé nguýt hắn một cái, nép vào lòng Hoàng Quyên, liếc Dương Khai bằng khóe mắt đầy cảnh giác, khiến hắn chỉ biết ngao ngán.
- Ở đây sống quen chưa? - Dương Khai quay sang hỏi Hoàng Quyên.
- Nhờ phúc tông chủ, mẹ con thuộc hạ ở đây vẫn ổn cả.
- Ừm. Thiếu thứ gì thì cứ tìm Vũ Y, nàng ấy sẽ thu xếp ổn thỏa. Hai mẹ con cô cũng đâu phải người ngoài, không cần khách sáo.
- Đa tạ tông chủ đại ân. - Hoàng Quyên cảm động nói.
- À phải rồi, đây là một viên Ngưng Hư Đan. Cô mang về, bế quan tu luyện một thời gian. Có lẽ cô sẽ đột phá lên cảnh giới Phản Hư. Khi sắp đột phá, nhớ đến điện Thăng Long. Ở đó có hương vạn năm và cây ngọc chín khúc. Hai thứ ấy có thể giúp cô xua tan tâm ma, lĩnh hội thiên đạo và võ đạo, tăng đáng kể cơ hội đột phá.