Nói ra thì trước đây Dương Khai từng đối phó với thứ này rồi. Nhiều năm về trước, khi hắn rèn luyện trong Hang Tà Sát thuộc vùng đất dữ Thương Vân Tà Địa, hắn đã gặp những tà linh có bản chất gần giống âm hồn. Khi ấy, hắn còn thu thập được không ít bản nguyên tà linh. Đáng tiếc, âm hồn nơi đây sau khi tan biến lại chẳng để lại thứ gì.
Ngay từ lúc bước vào sơn cốc, Dương Khai đã nghi ngờ nơi này có âm hồn tồn tại. Nhưng đi suốt một quãng đường vẫn không phát hiện gì, hắn dần chẳng để tâm nữa. Nào ngờ đến tận bây giờ mới thật sự gặp phải.
Điều khiến sắc mặt Dương Khai khó coi hơn cả là, nơi đây đã xuất hiện một âm hồn, vậy thì nhất định còn con thứ hai, thứ ba, thậm chí nhiều hơn nữa.
Nhìn sắc mặt Dương Khai, hiển nhiên Dương Viêm cũng nghĩ tới điều đó. Vẻ mặt nàng thoắt vui thoắt buồn, không sao bình tĩnh được.
Như để chứng thực suy đoán của hai người, ngay sau khi âm hồn kia bị tiêu diệt, dưới lòng đất bốn phía bỗng nhô lên từng luồng khí lạnh âm u, mắt thường cũng có thể trông thấy. Dường như tiếng kêu thảm thiết của âm hồn nọ đã đánh thức chúng.
Những luồng khí lạnh ấy đậm nhạt khác nhau. Luồng nhạt gần như không thể nhận ra, luồng đậm thì chẳng khác gì làn khói mỏng. Bất kể đậm nhạt thế nào, chúng chỉ hơi vặn vẹo một hồi, rồi hiện ra hình dáng từng bóng người. Đó đều là âm hồn. Không con nào có đủ ngũ quan rõ ràng, thậm chí có con tay chân còn chẳng trọn vẹn, trông quái dị vô cùng.
Thấy vậy, Dương Viêm lập tức thúc giục một món áo giáp quý báu trên người. Trong chớp mắt, một vầng sáng đỏ rực đã bao phủ toàn thân nàng.
Dương Khai thì chẳng nói chẳng rằng, mười ngón liên tiếp búng ra. Từng ngọn lửa ma đen kịt xé gió lao đi, chuẩn xác xuyên thủng thân thể những âm hồn kia.
Số âm hồn tuy không ít, nhìn qua dày đặc cả một vùng, nhưng sức chống đỡ lại quá yếu. Sau một lượt tấn công, không con nào chịu nổi. Chúng lần lượt bị lửa ma bao trùm, hóa thành tro bụi rồi tan biến giữa đất trời.
Dương Viêm thấy vậy, trong lòng cũng yên tâm hơn nhiều. Đôi mắt nàng xoay chuyển, bất chợt lấy ra một món pháp bảo hình tròn, rồi rót thánh nguyên vào đó để khởi động uy lực.
Ngay sau đó, từ món pháp bảo hình đĩa ấy bỗng lan ra một vòng lửa đỏ rực. Ánh lửa cuồn cuộn tỏa khắp bốn phía. Nơi nó đi qua, mọi khí lạnh âm u trong trời đất đều bị xua tan. Những âm hồn vừa ngưng tụ cũng chẳng thể chống đỡ sức nóng của ánh lửa, thân thể lần lượt vỡ nát giữa những tiếng kêu thảm thiết.
Vòng lửa đỏ rực lan ra xa đến hơn trăm trượng mới dần mất hết uy lực rồi biến mất. Phóng mắt nhìn lại, đám âm hồn vốn dày đặc khắp nơi nay đã sạch bóng, tất cả đều bị vòng lửa tiêu diệt.
Dương Khai sững người, kinh ngạc nhìn sang Dương Viêm.
- Hì hì, pháp bảo ta mới luyện xong đấy. Không tệ chứ?
Dương Viêm cười với hắn, vẻ mặt rõ ràng rất đắc ý.
- Ừm, dùng trong tình cảnh hiện giờ thì khá thích hợp. Nhưng nếu đem đối phó với một người riêng lẻ, uy lực sẽ hơi thiếu.
Con mắt Dương Khai chẳng tầm thường, vừa nhìn đã nhận ra điểm yếu của món pháp bảo này.
Nghe hắn nói vậy, Dương Viêm bĩu môi:
- Ta còn pháp bảo khác chuyên dùng để đối phó với từng người. Chẳng qua ta lười đánh nhau với người ta thôi, hừ!
Xem ra vì Dương Khai nói đúng sự thật nên nàng khá khó chịu.
Dương Khai đưa tay sờ mũi, thản nhiên nói:
- Đi thôi. Đám âm hồn này tuy yếu ớt, nhưng biết đâu bên trong còn có hồn dữ quỷ dữ nào khác. Không thể khinh suất.
Hai người lập tức tiếp tục lên đường.
Khu di tích tông môn này quả thật quái lạ. Không những còn sót lại rất nhiều cấm chế, nơi đây còn sinh ra từng ấy âm hồn. Trên đoạn đường kế tiếp, hai người lại nhiều lần gặp âm hồn tập kích, cũng vài phen bị cấm chế ngăn cản. Nhưng tất cả chỉ khiến Dương Khai và Dương Viêm tốn thêm chút công sức là giải quyết xong, chưa lần nào gặp nguy hiểm quá lớn.
Hai người liên tiếp thăm dò trong sơn cốc suốt mấy ngày. Theo thời gian trôi qua, mỗi lần Dương Viêm kiểm tra mảnh bản đồ, nàng lại mất nhiều thời gian hơn trước. Xem ra càng đến gần nơi cần tìm, nàng càng khó xác định chính xác phương hướng.
Một hôm, Dương Viêm đang dò xét hướng dẫn trên mảnh bản đồ thì Dương Khai bỗng động sắc mặt. Hắn thả thần niệm lan ra bốn phía. Một lát sau, vẻ mặt hắn trở nên kỳ quái, cau mày nói:
- Nơi này không ngờ còn có người.
- Người nào?
Dương Viêm giật mình hỏi.
- Chưa rõ. Chỉ có bốn người, hai người ở cảnh giới Thánh Vương tầng ba, hai người ở cảnh giới Thánh Vương tầng hai. Hình như họ đang bị nhốt trong một cấm chế nào đó.
- Có nên qua xem không? Tiện thể hỏi thử xem rốt cuộc nơi này là chỗ nào.
Dương Viêm đưa ra đề nghị.
Theo ý định ban đầu của Dương Khai, lần này hai người đến đây để tìm bảo vật, đương nhiên không muốn rước thêm chuyện. Bất kể những người bên kia là ai, đang gặp nguy hiểm gì, hắn cũng chẳng buồn xen vào việc của người khác.
Nhưng trong cảm nhận của thần niệm, khí tức của hai người trong số đó khiến hắn thấy hơi quen thuộc, dường như đã từng gặp ở đâu rồi.
Điều này khơi lên lòng hiếu kỳ. Nghe Dương Viêm nói vậy, hắn trầm ngâm một hồi rồi gật đầu:
- Được, chúng ta lặng lẽ qua xem. Nhưng đừng để lộ tung tích.
- Ừm.
Dương Viêm đương nhiên không có ý kiến.
Hai người lập tức âm thầm chạy về phía ấy. Thần niệm của Dương Khai vô cùng mạnh. Chỉ cần thu liễm khí tức bản thân, dùng thần niệm bao phủ toàn thân, hắn chẳng cần lo võ giả cùng cảnh giới phát hiện ra tung tích của mình.
Còn Dương Viêm thì thúc giục uy lực của một món pháp bảo hình dây chuyền nàng đang đeo. Rất nhanh, một lớp năng lượng mỏng như màng nước đã bao phủ lấy nàng. Trên lớp màng ấy dường như có chất lỏng đang chuyển động. Chỉ trong chớp mắt, thân hình nàng phảng phất biến mất khỏi tầm mắt Dương Khai, chỉ còn lại một cái bóng nhàn nhạt.
Ngay cả khi dùng thần niệm dò xét, Dương Khai cũng không thể nhận ra khí tức của nàng. Trừ phi có người đứng sát trước mặt rồi dùng mắt thường quan sát, bằng không nàng tuyệt đối sẽ không để lộ hành tung.
Thấy vậy, Dương Khai khẽ gật đầu.
Bốn người kia cách chỗ hai người khá xa, chừng ba mươi dặm. Ở nơi này, cũng chỉ có Dương Khai mới dám thả thần niệm ra không chút kiêng dè như thế.
Sau thời gian chừng một nén hương, Dương Khai và Dương Viêm đã đến dưới chân một gò đất. Hai người thò đầu ra, lặng lẽ nhìn về phía trước.
Chỉ thấy cách đó không xa là một khoảng đất trống. Trên mặt đất có một màn sáng năng lượng rộng chừng ba mươi trượng, hình bán cầu, trông như một cái bát lớn úp ngược xuống.
Bên trong màn sáng có bốn võ giả đứng thành thế dựa lưng vào nhau, vẻ mặt căng thẳng, cảnh giác nhìn bốn phía. Ánh sáng rực rỡ lưu chuyển quanh người họ, thánh nguyên cuồn cuộn. Mỗi người đều cầm một món pháp bảo hình dạng khác nhau. Trong đó có hai người không ngừng thúc giục uy lực pháp bảo, đánh mạnh vào màn sáng hình bán cầu.
Mỗi lần công kích, màn sáng đều rung lên một hồi. Nhưng chẳng biết cấm chế này có gì kỳ lạ, không những nhốt cả bốn người bên trong, nó còn phản ngược toàn bộ đòn đánh của họ trở lại.
Hai người còn lại cứ sau khi đồng bạn ra tay, nhất định phải lập tức dùng pháp bảo phòng ngự đỡ lấy luồng năng lượng bị bật ngược, tránh để đồng bạn bị thương.
Bốn người phối hợp hết sức thuần thục, vừa nhìn đã biết là chỗ quen thân lâu năm. Thế nhưng dù ra sức đến đâu, họ dường như vẫn không thể phá vỡ màn sáng bán cầu trong một sớm một chiều. Cũng chẳng rõ đã bị nhốt ở đây bao lâu, thánh nguyên trong cơ thể mỗi người đều dao động lúc mạnh lúc yếu, rõ ràng đã hao tổn rất nhiều.
- Ồ, cấm chế có thể phản đòn. Thứ này thú vị đấy.
Hai mắt Dương Viêm sáng lên. Nàng lập tức tỏ vẻ hứng thú với tầng cấm chế hình bán cầu kia.
Nhưng Dương Khai lại cau mày. Hắn nhìn một nữ tử trong số bốn người, dáng vẻ như một thiếu phụ, đôi mắt đào hoa long lanh như biết nói, vẻ mặt trở nên hết sức kỳ lạ.
- Là nàng ta.
Trước đó, hắn cảm nhận được khí tức quen thuộc của hai người ở đây nên mới đến xem thử. Nhưng hắn thật sự không ngờ người mình gặp lại là nữ nhân này.
Thiếu phụ kia chính là Thẩm Thi Đào của Càn Thiên Tông.
Nói ra thì Dương Khai và nàng ta chẳng có giao tình sâu đậm gì. Hai người chỉ từng gặp nhau vài lần trong Lưu Viêm Sa Địa. Nhưng nữ nhân này dường như đã nhận định hắn là người có vận may lớn, khi ấy còn cố ý kéo hắn cùng hành động. Chẳng ngờ trước khi Dương Khai kịp từ chối, Thường Khởi đã đuổi theo long hồn xuất hiện. Kết quả, vận may của nàng ta quả thật không tệ, nhờ đi theo Dương Khai mà lọt vào một mạch khoáng thánh tinh dưới lòng đất.
Về sau, Dương Khai rời khỏi mạch khoáng trước, chỉ để lại mấy người Càn Thiên Tông và Thường Khởi tiếp tục khai thác thánh tinh trong đó. Chẳng biết cuối cùng bọn họ thu hoạch được bao nhiêu.
Nhưng nhìn số thu hoạch của Thường Khởi cũng đủ biết mấy người kia chắc chắn không ít thì nhiều đều kiếm được món hời. Cộng lại, ít nhất cũng phải hơn trăm triệu viên thánh tinh, mà còn chẳng phải gánh chịu bất cứ nguy hiểm nào.
Huống chi, Dương Khai đã lấy được long cốt, long châu và cây ngọc tinh chín khúc từ mạch khoáng dưới lòng đất ấy. Thẩm Thi Đào và những người khác biết đâu cũng gặp được cơ duyên riêng, lấy được những bảo vật quý giá khác.
Xét từ một góc độ nào đó, khi ấy nàng ta quả thật đã nhờ vận may của Dương Khai mà thu hoạch lớn.
Chỉ là Dương Khai không ngờ mình lại gặp Thẩm Thi Đào ở nơi này. Một trong hai luồng khí tức quen thuộc mà hắn cảm nhận được khi trước chính là nàng. Người còn lại cũng là một nữ tử thanh tú từng gặp mặt khi ấy. Nàng ta có tu vi cảnh giới Thánh Vương tầng hai, lúc này đang phụ trách dùng pháp bảo phòng ngự đón đỡ những đòn phản kích.
- Huynh quen nàng ta à?
Dương Viêm nghiêng đầu, khẽ hỏi.
- Cũng miễn cưỡng xem như quen.
Dương Khai gật đầu.
- Vậy có cần giúp họ một tay không?
- Thôi khỏi.
Dương Khai quả quyết lắc đầu.
- Nữ nhân này khá phiền phức. Tốt nhất đừng để họ phát hiện ra chúng ta. Xem cấm chế kia không quá nguy hiểm, có lẽ chỉ nhốt họ được một hai ngày. Đến lúc ấy, tự nhiên họ sẽ thoát ra.
- Nhưng ta muốn qua nghiên cứu thử…
Dương Viêm còn chưa nói hết câu, đôi mắt đẹp bỗng ngưng lại. Nàng quay sang nhìn chằm chằm nơi cách Dương Khai không xa.
Cùng lúc ấy, Dương Khai cũng nhận ra điều gì đó. Hắn ngoảnh đầu nhìn lại, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
Bởi vì cách đó không xa, mấy âm hồn đang nhẹ nhàng bay về phía này. Dường như chúng bị động tĩnh bên kia thu hút. Nhìn đường bay của chúng, chúng sẽ vừa khéo đi ngang qua gò đất nơi Dương Khai và Dương Viêm đang ẩn nấp.
Dương Khai bực bội vô cùng. Hắn lặng lẽ ra hiệu cho Dương Viêm, định rút lui.
Nào ngờ hai người vừa mới động đậy, mấy âm hồn kia như đã cảm nhận được điều gì, đồng loạt quay đầu nhìn sang. Ngay sau đó, chúng cùng phát ra tiếng rít chói tai, rồi hung dữ lao thẳng tới.
Dương Khai và Dương Viêm che giấu hành tung hoàn hảo đến mức võ giả cảnh giới Thánh Vương cũng không thể phát hiện. Nhưng đối với âm hồn, chỉ cần là vật sống, chúng đều có thể dựa vào chút sinh khí rò rỉ ra ngoài để cảm nhận.
Thấy cảnh ấy, trong mắt Dương Khai lóe lên sát ý lạnh buốt. Hắn xòe bàn tay, chộp thẳng về phía âm hồn gần nhất. Tay còn lại liên tiếp búng ra mấy ngọn lửa ma, xé gió bắn đi bốn phía.