Nơi Dương Khai đáp xuống dường như là một bãi đá lởm chởm. Chung quanh, từng cột đá lớn nhỏ mọc tua tủa giữa đất trời. Cột cao vài chục trượng, cột chỉ ngang đầu người. Mặt đất phủ đầy sỏi vụn và cát bụi.
Dương Khai lặng lẽ cảm nhận một thoáng, sắc mặt bỗng sáng lên. Quả nhiên, linh khí đất trời ở nơi này nồng đậm đến mức kinh người, hoàn toàn không thể đem so với bên ngoài.
Nếu ngồi xuống vận công tu luyện tại đây, hiệu quả ít nhất cũng cao gấp ba, bốn lần bên ngoài.
Nhưng nơi này dù sao cũng chỉ là một động phủ truyền thừa. Người ta vào đây là để tìm bảo vật chưa biết, chẳng ai lại bỏ mặc kho báu trước mắt mà ngồi tu luyện.
Tô Mộc không ở cùng hắn!
Nhìn quanh bốn phía, chẳng thấy bóng người nào khác. Có lẽ ngay từ lúc bước vào, mọi người đã bị chia ra mỗi nơi một ngả.
Dương Khai đang tập trung dò xét thì cách đó hơn mười trượng bỗng xuất hiện một bóng người. Người ấy giống hệt hắn lúc mới bước vào, từ trên không trung, cách mặt đất vài trượng, đột nhiên hiện ra rồi rơi xuống.
Đứng vững, người ấy quay đầu nhìn quanh. Vừa lúc trông thấy Dương Khai ở gần đó, nàng lập tức sững lại.
Bốn mắt nhìn nhau, Dương Khai ngạc nhiên lên tiếng:
- Là cô!
- Ồ, đúng là khéo thật! Người kia cũng mừng rỡ, vội bước về phía hắn.
Đó là một cô gái. Không ngờ lại chính là vị sư tỷ từng bán hạt giống cho Dương Khai ở chợ Hắc Phong hôm trước.
Hai người đều là đồng môn, nay gặp nhau tại nơi này, quả cũng là một mối duyên.
Cô gái hỏi:
- Chỉ có mình đệ thôi sao?
Dương Khai gật đầu:
- Ừ, ta cũng vừa mới vào.
- Bao nhiêu người cùng bước vào một lượt, chẳng biết đã bị đưa đến những nơi nào. Hay là chúng ta cứ chờ thêm ở đây, xem còn ai rơi xuống gần chỗ này không, rồi cùng nhau hành động?
- Cũng được.
Dương Khai không phản đối. Nơi này nguy hiểm khắp chốn, thêm một người là thêm một phần sức mạnh. Tuy rằng lợi lộc sau này sẽ phải chia bớt, nhưng ở một nơi quỷ dị thế này, giữ được mạng vẫn quan trọng hơn. Cứ thăm dò tình hình thêm một chút, nếu thấy thích hợp thì tách ra hành động cũng chưa muộn.
Hai người bàn bạc xong liền đứng nguyên tại chỗ chờ đợi.
Chẳng bao lâu sau, lại có ba người rơi xuống gần đó. Trong ba người chỉ có một là đệ tử Lăng Tiêu Các. Hai người còn lại lần lượt thuộc Huyết Chiến bang và Phong Vũ lâu.
Năm người tụ tập lại với nhau. Ở nơi đặc biệt này, ranh giới môn phái cũng chẳng còn quá nặng nề, đôi bên cư xử khá hòa thuận.
Chờ thêm một lúc nữa, không thấy ai xuất hiện.
Cô gái lên tiếng:
- Vậy đi. Chúng ta vừa thăm dò đường đi, vừa tìm xem có gặp những người bị tách lẻ khác không. Mọi người thấy thế nào?
Giọng nói và thần thái của nàng đều toát lên vẻ tự tin, khiến nét đẹp vốn phóng khoáng càng thêm rạng rỡ.
Mọi người lần lượt gật đầu.
Cô gái nói tiếp:
- Nhưng trước hết, chúng ta phải làm quen với nhau đã. Ít nhất cũng cần biết thực lực của từng người, để khi gặp nguy hiểm còn tiện phối hợp. Mọi người tự giới thiệu đi. Ta nói trước. Ta tên Lam Sơ Điệp, đệ tử Lăng Tiêu Các, tu vi Khí Động tầng bảy. Còn các vị?
Nói rồi, nàng đưa đôi mắt đẹp nhìn khắp bốn người.
Tên đệ tử Lăng Tiêu Các vội lên tiếng:
- Đại danh của sư tỷ, đệ cũng từng nghe qua. Hôm nay gặp mặt mới biết sư tỷ lại là một người đẹp đến nhường này.
Lời nịnh nọt lộ liễu đến mức Dương Khai và hai người kia đều thầm khinh bỉ. Gã này rõ ràng có ý với Lam Sơ Điệp, nên mới không chờ được mà chen miệng tâng bốc.
Cũng chẳng trách gã như vậy. Lam Sơ Điệp vốn xinh đẹp, dáng người lại uyển chuyển quyến rũ. Đặc biệt là đôi gò bồng đảo trước ngực, đầy đặn đến mức khiến người ta khó lòng rời mắt. Chỉ cần có được nàng, riêng việc ôm ấp đôi gò ấy thôi cũng đủ khiến người ta mê đắm ngày đêm.
Lam Sơ Điệp chỉ mỉm cười, chẳng hề để bụng. Nàng nhìn gã rồi hỏi:
- Đệ là…
Người kia lập tức ưỡn ngực, hóp bụng, cố làm ra vẻ chững chạc đáng tin. Gã nói sang sảng:
- Đệ tên Nhiếp Vịnh, là đệ tử dưới trướng Đại trưởng lão, tu vi Khí Động tầng bốn!
Nói rồi, gã lại cười:
- Sư tỷ cứ yên tâm. Trên đường đi, nếu gặp nguy hiểm gì, đệ nhất định xông pha dầu sôi lửa bỏng, giúp sư tỷ vượt qua mọi khó khăn.
- Sư đệ có lòng rồi.
Lam Sơ Điệp vẫn mỉm cười dịu dàng, nét đẹp khiến người đối diện không khỏi ngẩn ngơ.
Sau đó, nàng chuyển mắt sang người tiếp theo.
Đó là một gã đàn ông vạm vỡ như tòa thiết tháp. Vai rộng lưng dày, cao hơn Dương Khai hẳn một cái đầu, khuôn mặt thô ráp nhưng trông có vẻ chất phác.
Thấy Lam Sơ Điệp nhìn mình, gã lên tiếng:
- Ta tên Tả An, đệ tử Huyết Chiến bang, tu vi Khí Động tầng năm.
Nói xong, gã liền im lặng, rõ ràng không phải người thích nhiều lời.
Lam Sơ Điệp khẽ gật đầu, rồi nhìn sang cô gái còn lại.
Cô gái này người mảnh mai, vóc dáng không cao, gương mặt hết sức thanh tú. Từ đầu đến cuối, trên môi nàng luôn thấp thoáng nụ cười e thẹn, rụt rè.
Nàng nhỏ giọng nói:
- Muội tên Đỗ Ức Sương, là đệ tử Phong Vũ lâu. Các sư huynh, sư tỷ cứ gọi muội là Đỗ muội muội cũng được, mọi người vẫn gọi muội như vậy. Tu vi của muội là Khí Động tầng sáu.
Mấy người đều hơi kinh ngạc nhìn nàng, khiến Đỗ muội muội không khỏi cúi thấp đầu.
Không ai ngờ cô bé trông chỉ chừng mười bốn, mười lăm tuổi này lại có tu vi Khí Động tầng sáu, chỉ kém Lam Sơ Điệp một tầng, cũng là người có tu vi cao thứ hai ở đây.
- Ồ, thế thì thú vị rồi.
Lam Sơ Điệp bỗng mím môi cười.
- Chẳng lẽ vị trí chúng ta được đưa tới đây có liên quan đến thực lực sao?
Nghe nàng nói, những người khác cũng trầm ngâm suy nghĩ. Bốn người còn lại, đứng đầu là Lam Sơ Điệp, lần lượt có tu vi Khí Động tầng bảy, tầng sáu, tầng năm và tầng bốn. Khoảng cách giữa họ không lớn, bởi vậy nàng mới đưa ra phỏng đoán ấy.
Lam Sơ Điệp chợt ngẩng đầu nhìn Dương Khai:
- Đúng rồi, còn đệ thì sao? Khí Động tầng mấy?
Thực lực của những người này tuy cao hơn Dương Khai, nhưng họ không có thần thức. Trừ phi Dương Khai ra tay, để lộ dao động nguyên khí, bằng không chẳng ai nhìn ra được cảnh giới thật của hắn. Hơn nữa, mấy người vừa rồi đều ở cảnh Khí Động, nên Lam Sơ Điệp theo bản năng cho rằng Dương Khai cũng thuộc cảnh giới ấy.
Dương Khai đưa tay sờ mũi, hơi ngượng ngùng nói:
- Ta tên Dương Khai, đệ tử Lăng Tiêu Các, tu vi Khai Nguyên tầng bảy.
Tả An quay đầu liếc hắn, ánh mắt lộ rõ vẻ khinh miệt. Gã cúi xuống nhổ một bãi nước bọt:
- Xúi quẩy!
Lam Sơ Điệp bỗng sáng mắt, kinh ngạc nhìn hắn:
- Đệ là Dương Khai?
Ngay cả Nhiếp Vịnh cũng tỏ vẻ khiếp sợ, nhìn Dương Khai từ trên xuống dưới như muốn xem thật kỹ mấy lượt.
- Ừ.
Dương Khai gật đầu. Sau chuyện lần trước, hắn biết tên mình hẳn đã nổi như cồn trong Lăng Tiêu Các, nên cũng chẳng cần giấu giếm.
Có điều, hắn nhạy bén nhận ra khi nghe đến cái tên Dương Khai, trong mắt Nhiếp Vịnh lóe lên một tia địch ý. Trái lại, ánh mắt Lam Sơ Điệp lại tràn đầy hứng thú, như vừa phát hiện một món đồ chơi mới lạ.
Nhiếp Vịnh có ác cảm với hắn, Dương Khai đã sớm đoán được. Gã tự nhận là đệ tử dưới trướng Đại trưởng lão, vậy hẳn cùng phe với Ngụy Trang và Giải Hồng Trần. Lần trước hắn đắc tội Ngụy Trang, lại khiến Giải Hồng Trần mất mặt, không bị người ta ghi hận mới là lạ.
Nhưng trong động phủ truyền thừa này, Dương Khai đoán Nhiếp Vịnh cũng không dám làm càn, nên hắn chẳng buồn để tâm.
Lam Sơ Điệp thu ánh mắt lại, vỗ tay nói:
- Được rồi, mọi người đã làm quen với nhau cả. Chúng ta lên đường thôi. Không biết bảo vật nơi này được giấu ở đâu. Ta nói trước, nếu lát nữa thật sự tìm thấy thứ gì tốt, mọi người sẽ chia theo công sức đã bỏ ra. Nếu có thứ không tiện chia, chúng ta sẽ dùng bạc hoặc vật khác để đổi. Mọi người thấy thế nào?
Nhiếp Vịnh vội gật đầu:
- Mọi việc cứ để Lam sư tỷ quyết định.
Dương Khai và Tả An cũng không có ý kiến. Còn Đỗ Ức Sương thì càng chẳng phản đối.
Quả nhiên Lam Sơ Điệp là người rất có chủ kiến. Chỉ dăm ba câu, nàng đã nhanh chóng xác lập vị trí lãnh đạo trong nhóm năm người.
Lần trước giao dịch với nàng, Dương Khai chỉ biết đây là một cô gái không chịu làm ăn thua thiệt. Đến lúc này hắn mới nhận ra nàng hẳn còn là người có dã tâm, không cam lòng đứng dưới trướng kẻ khác.
- Vậy đi thôi. Ta dẫn đường trước. Cứ mỗi một canh giờ lại đổi một người lên đi đầu.
Lam Sơ Điệp nói xong liền bước lên trước. Những người khác vội vàng theo sau. Nhiếp Vịnh còn cố ý đi sóng vai với nàng, vừa đi vừa ra sức lấy lòng. Bao lời khen ngợi tuôn ra không ngớt, cứ như chẳng cần mất đồng nào.
Lam Sơ Điệp vẫn luôn mỉm cười, thỉnh thoảng đáp lại vài câu, thái độ hết sức ôn hòa. Điều đó càng khiến Nhiếp Vịnh phấn khởi, nói năng hăng hái hơn.
Tả An đi ngay sau hai người. Nghe những lời ngọt xớt ấy, gã cứ phải trợn mắt lắc đầu.
Dương Khai đi ở cuối đội. Chưa được bao lâu, Đỗ muội muội đã chậm bước, lùi lại bên cạnh hắn rồi khẽ nói:
- Huynh đừng để tâm. Chỉ cần chăm chỉ tu luyện, sau này nhất định huynh cũng sẽ đạt tới cảnh Khí Động.
Dương Khai quay sang nhìn nàng:
- Ta có để tâm đâu.
- Ồ.
Đỗ Ức Sương lập tức đỏ bừng cả mặt. Nàng cứ tưởng Dương Khai im lặng mãi là vì bị Tả An khinh miệt, nên mới định đến an ủi. Không ngờ lại thành ra tự mình đa tình.
Dương Khai bật cười:
- Nhưng muội nhìn còn nhỏ hơn ta, sao tu vi lại cao như vậy?
Đỗ Ức Sương nhỏ giọng giải thích:
- Muội mười chín tuổi rồi, sao có thể nhỏ hơn huynh được?
- À…
Quả thật hắn không nhìn ra điều đó, thành thử càng thêm lúng túng.
Trong đội năm người, hai người phía trước vừa đi vừa cười nói khe khẽ, hai người phía sau cũng chuyện trò nhỏ nhẹ. Ở giữa chỉ có Tả An lủi thủi một mình, trơ trọi đến mức khó chịu.
Đi được một đoạn, Dương Khai đột nhiên cảm thấy ấn Dương Nguyên trước ngực có động tĩnh. Hắn ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Hắn cảm nhận được cách đó hơn trăm trượng có thứ gì mang thuộc tính dương. Mà hướng đi của cả nhóm lại đúng về phía ấy, nên hắn cũng không cần nhắc nhở mọi người.
Một lát sau, Lam Sơ Điệp đang dẫn đường phía trước bỗng kinh ngạc kêu lên. Nhiếp Vịnh cũng vội nhìn về phía trước, thất thanh nói:
- Đá Dương Viêm, đá Âm Nguyên?
Chỉ thấy phía trước có một đống đá vụn rất lớn. Nhưng đó không phải đá thường, mà toàn là đá Dương Viêm và đá Âm Nguyên. Hình dáng, kích cỡ của chúng đều giống hệt số đá Huyết Chiến bang từng đem bán ở chợ Hắc Phong.
Mỗi viên đáng giá năm trăm lượng bạc. Đống đá trước mắt tuyệt đối có hơn một nghìn viên. Tính ra, giá trị của chúng lên đến năm mươi vạn lượng bạc.
Năm người đều chẳng phải những kẻ giàu có trong môn phái của mình. Nào ai từng được tận mắt nhìn thấy một gia tài khổng lồ đến thế?