Hiện giờ tôi có bốn mươi bảy phiếu tháng, nhưng Tiểu Mạc chịu hết nổi rồi. Sáng nay hai giờ mới đi ngủ, tám giờ đã phải dậy, cả ngày cứ lơ mơ như người mất hồn. Cơn buồn ngủ lại kéo đến, đành đăng trước một chương. Chắc cũng đủ lên năm mươi phiếu tháng nhỉ.
Cuối cùng xin gào lên một tiếng, cầu xin phiếu tháng! Sách đang đứng chót bảng, chẳng bao lâu nữa sẽ rớt khỏi bảng phiếu tháng mất. Hôm nay tôi đăng chín chương, nhiều hơn bất cứ quyển nào trên bảng ấy.
Trong lòng Dương Khai cũng thầm thấy may mắn. May mà hôm nay hắn đã bỏ ra một khoản lớn mua được không ít đá Dương Viêm, bằng không e rằng chẳng đủ tự tin bước vào động phủ truyền thừa.
Giờ trong đan điền của hắn đã có gần năm mươi giọt dịch Dương, hẳn là đủ dùng. Chỉ không biết trong động phủ truyền thừa kia còn có những hiểm nguy nào đang chờ đợi.
Đang ngồi xếp bằng điều tức, Dương Khai chợt cảm thấy như có người nhìn mình. Hắn vội mở mắt, vừa hay trông thấy Tô Nhan ở cách đó mấy chục trượng đang quay mặt đi, không biết nói gì với Tô Mộc. Tô Mộc khẽ gật đầu, sắc mặt hết sức nặng nề.
Ánh mắt Dương Khai khẽ lay động, nhưng hắn không để tâm.
Phía Bang Huyết Chiến bỗng vang lên một trận xôn xao. Thì ra năm mươi người được chọn bên đó chuẩn bị vào động phủ truyền thừa trước.
Đây cũng là kết quả sau khi ba phái cấp cao thương nghị. Các Lăng Tiêu và Lầu Phong Vũ muốn vào động phủ truyền thừa kiếm phần lợi, Hồ Man và những người khác không thể ngăn cản. Nhưng họ cũng chẳng thể để hai phái kia được lợi không như vậy.
Vì thế, sau cùng ba bên quyết định, mỗi phái phải bồi thường cho Bang Huyết Chiến một trăm vạn lượng bạc trắng. Ngoài ra, Bang Huyết Chiến sẽ phái năm mươi người vào động phủ trước. Nửa ngày sau, đệ tử của Các Lăng Tiêu và Lầu Phong Vũ mới được tiến vào.
Các Lăng Tiêu và Lầu Phong Vũ đều đồng ý với điều kiện ấy.
Dương Khai đưa mắt nhìn sang, nhận ra năm mươi người kia hẳn đều là tinh nhuệ của Bang Huyết Chiến. Lần này họ được ưu tiên nửa ngày. Nếu bên trong thật sự có bảo vật gì, chắc chắn họ sẽ là những người phát hiện trước.
Trong số đó còn có hai chị em Hồ Mị Nhi và Hồ Kiều Nhi mà hắn quen biết. Hai nàng được các đệ tử Bang Huyết Chiến vây quanh ở chính giữa, chẳng khác nào sao vây quanh trăng.
Hai chị em giống nhau như đúc, người nào cũng là mỹ nhân hiếm có. Nay cả hai cùng xuất hiện, lại sóng vai đứng cạnh nhau, sức quyến rũ quả thật kinh người. Không ít đệ tử nam cứ nhìn mãi không rời mắt, trong lòng đều nghĩ, đời này nếu cưới được một trong hai nàng làm vợ thì cũng chẳng uổng công sống một kiếp.
Năm mươi người của Bang Huyết Chiến đi tới trước cái hố lớn. Có các cao thủ trong bang bảo vệ, từng người lần lượt nhảy xuống, chớp mắt đã mất hút.
Đúng lúc đám người Bang Huyết Chiến đang nối nhau tiến vào động phủ truyền thừa, từ hướng Các Lăng Tiêu bỗng bay tới một bóng người xinh đẹp. Người ấy vội vã lướt đi, cứ cắm đầu bay thẳng, chẳng mấy chốc đã đến ngay phía trên khu mỏ.
Hồ Man và những người khác tức giận quát lớn:
- Kẻ nào?
Bọn họ còn tưởng có người định nhân lúc hỗn loạn, trà trộn vào cùng đệ tử Bang Huyết Chiến để vào động phủ trước.
Mộng Vô Nhai trừng mắt nhìn đám cao thủ Bang Huyết Chiến, rồi vẫy tay gọi người đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì:
- Gào cái gì? Đồ đệ, mau lại đây!
Đến lúc ấy Hồ Man và những người khác mới biết người vừa tới chính là đồ đệ của lão điên.
Nhìn kỹ hơn, Hồ Man thở dài một tiếng. Quả nhiên đúng như ông ta đoán, đó là một cô gái! Tuy trên mặt có che khăn, không nhìn rõ dung mạo, nhưng đôi mắt trong veo ngây thơ cùng vóc người thướt tha quyến rũ kia, rõ ràng không phải cô gái bình thường nào cũng có được.
Điều khiến Hồ Man kinh ngạc hơn cả là tuổi nàng còn trẻ như vậy mà đã đạt tới cảnh giới Chân Nguyên.
Hồ Man liếc Long Tại Thiên đầy ẩn ý, giọng rất bất mãn:
- Lão Long, chuyện hay này đúng là do Long Huy gây ra!
Trong mắt Long Tại Thiên chất chứa nỗi hận thấu xương. Lão nhìn chằm chằm đôi thầy trò trên trời, nhưng trong lòng lại tràn ngập cảm giác bất lực. Lão đã đích thân nếm qua bản lĩnh cao thâm của Mộng Vô Nhai, biết rằng đời này mình không còn hy vọng báo thù.
Nhớ lại nỗi nhục phải chịu nửa ngày trước, lòng đau như cắt. Lão lại phun ra một ngụm máu ứ.
Người vừa tới dĩ nhiên là Hạ Ngưng Thường. Nàng đang bế quan trong Các Lăng Tiêu, sau khi nhận được tin Mộng Vô Nhai truyền đến liền vội vã chạy tới. Chưa kịp hiểu đầu đuôi, nàng đã thấy mấy nghìn người bên dưới cùng nhìn mình. Nhất thời mặt mày thất sắc, vội vàng nép sát về phía sư phụ.
Mộng Vô Nhai chỉ xuống động phủ truyền thừa bên dưới, thản nhiên nói:
- Bên dưới có cơ duyên, con vào đi!
- Vâng!
Hạ Ngưng Thường ngoan ngoãn gật đầu. Nàng nhìn tấm màn sáng bên dưới, rồi lại quay đầu nhìn quanh, như đang tìm kiếm một người nào đó. Nhưng lúc này trời đã tối, chung quanh lại có quá nhiều đệ tử của ba phái tụ tập, nàng không thể tìm thấy người mình muốn gặp.
Mãi đến khi Mộng Vô Nhai giục thêm lần nữa, Hạ Ngưng Thường mới cắn môi, lao thẳng vào động phủ truyền thừa. Nàng còn vào trước không ít đệ tử Bang Huyết Chiến.
Từ đầu đến cuối, đám người Bang Huyết Chiến chỉ lặng lẽ đứng nhìn, không một ai dám lên tiếng ngăn cản.
Ngụy Tích Đồng và những người khác nhìn đến ngây người. Bọn họ chưa bao giờ biết vị chưởng quầy phòng đóng góp này lại bá đạo đến thế! Một mình đối mặt với cả Bang Huyết Chiến mà vẫn điềm nhiên như không, chẳng hề để tâm đến thỏa thuận giữa ba phái. Chỉ một câu đã cho đồ đệ mình vào động phủ truyền thừa trước, Hồ Man và những người khác còn làm như không trông thấy.
Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Tiêu Nhược Hàn cũng không hiểu ra sao, cau mày hỏi lớn:
- Bang chủ Hồ, chuyện này là thế nào? Hình như không đúng với thỏa thuận trước đó. Vì sao đệ tử Các Lăng Tiêu lại có thể vào cùng với người của quý bang?
Hồ Man chỉ hận không thể tìm cây kim khâu miệng Tiêu Nhược Hàn lại. Mộng Vô Nhai ngang ngược như vậy, bản thân ông ta đã đủ mất mặt rồi. Ông ta vốn định giả vờ không nhìn thấy, bớt một chuyện còn hơn thêm một chuyện. Dù sao cũng chỉ là thêm một người ngoài vào trong, chẳng ảnh hưởng gì lớn. Coi như nể mặt Mộng Vô Nhai, nhân đó hóa giải mối bất hòa giữa lão và Bang Huyết Chiến.
Ai ngờ Tiêu Nhược Hàn lại cứ nhằm đúng chỗ đau mà chọc vào, nhất quyết truy hỏi cho ra lẽ. Đúng là đáng ghét!
Mộng Vô Nhai cười lạnh một tiếng, chẳng nói chẳng rằng.
Không còn cách nào khác, Hồ Man đành ho khan, miễn cưỡng giải thích:
- Chuyện là thế này. Sở dĩ cấm chế ở đây có thể phá giải, phần lớn cũng nhờ thủ đoạn của vị tiền bối này. Vì vậy, đồ đệ của tiền bối đương nhiên có tư cách vào trước.
Tiêu Nhược Hàn cười lạnh:
- Vậy tại sao lúc ba phái thương nghị, Bang chủ Hồ không nhắc đến chuyện này?
Hồ Man nghẹn lời. Trong bụng thầm mắng, biết nói thế nào đây? Ông ta cũng đâu biết lão điên này hôm nay lại giở trò như vậy. Ông ta cũng vô tội mà!
Tiêu Nhược Hàn dồn từng bước:
- Bang chủ Hồ cho rằng Lầu Phong Vũ chúng ta không có người hay sao? Đệ tử Các Lăng Tiêu vào trước được, vì sao đệ tử Lầu Phong Vũ lại không thể?
- Mẹ kiếp!
Hồ Man bực bội chửi thầm một tiếng, rồi đảo mắt nhìn quanh. Vừa hay ông ta trông thấy đệ tử cuối cùng của Bang Huyết Chiến đang định bước vào màn sáng. Ông ta lập tức quát lớn:
- Này, ngươi không cần vào nữa! Nhường chỗ cho đồ đệ của vị tiền bối kia!
Trớ trêu thay, người cuối cùng chuẩn bị bước vào lại chính là Long Tuấn, cháu đích tôn của Long Tại Thiên.
Long Tuấn vốn đang hăm hở mong chờ được vào động phủ truyền thừa, mơ tưởng mình sẽ nhận được truyền thừa của bậc tiền bối cao nhân, từ đó cá chép hóa rồng. Tiếng quát ấy khiến cậu ta đứng sững tại chỗ, quay đầu nhìn Long Tại Thiên.
Long Tại Thiên hít sâu một hơi, từ từ nhắm mắt, bất lực nói:
- Bang chủ đã nói vậy thì Tuấn nhi, con chờ nửa ngày đi.
- Vâng!
Long Tuấn nghiến răng, không cam lòng nhưng vẫn phải đáp lời.
Hồ Man tức tối nhìn Tiêu Nhược Hàn:
- Tiêu lâu chủ, như vậy ông không còn gì để nói nữa chứ? Cứ xem như đồ đệ của vị tiền bối này chiếm mất một suất của Bang Huyết Chiến chúng ta.
Tiêu Nhược Hàn nhíu chặt mày. Ông ta không sao hiểu nổi những khúc mắc bên trong, nhưng cũng không truy cứu thêm, chỉ hừ lạnh rồi quay mặt đi.
Ngụy Tích Đồng nhìn hết mọi chuyện, không khỏi cảm thán:
- Xem ra lão Hồ Man rất sợ chưởng quầy Mộng thì phải.
Tô Huyền Vũ khẽ cười:
- Chúng ta đã xem nhẹ bản lĩnh của vị chưởng quầy này rồi.
Bên kia, Hồ Man ngẩng đầu nhìn Mộng Vô Nhai, nở nụ cười gượng gạo:
- Tiền bối, như vậy ngài đã hài lòng chưa?
Mộng Vô Nhai cười khùng khục:
- Hài lòng hay không, đợi bảo bối đồ đệ của ta từ trong đó ra rồi hãy nói. Ta nói trước cho rõ, nếu nó gặp phải chuyện gì chẳng lành bên trong, đừng trách ta trở mặt không nể tình!
Sắc mặt Hồ Man biến đổi, trong mắt thoáng hiện vẻ dữ tợn, nhưng cuối cùng chỉ có thể cười khan rồi gật đầu:
- Không đến mức ấy đâu!
Trong bụng ông ta đã cuống lên. Còn phải dặn đám đệ tử bên dưới, sau khi vào trong, nếu gặp cô tổ tông nhỏ kia thì phải hầu hạ cho tử tế, tuyệt đối không được để nàng gặp nguy hiểm.
Không dám chậm trễ, Hồ Man lập tức liên tục căn dặn thuộc hạ. Đám đệ tử Bang Huyết Chiến răm rắp nghe theo.
Mộng Vô Nhai cường thế như vậy khiến toàn bộ đệ tử Các Lăng Tiêu đều kinh ngạc. Bọn họ chẳng thể ngờ vị chưởng quầy phòng đóng góp ngày thường cứ nhìn phụ nữ chằm chằm kia lại là một người lợi hại đến nhường ấy.
Ngay cả bang chủ Hồ Man của Bang Huyết Chiến đứng trước mặt lão cũng ngoan ngoãn chẳng khác gì con thỏ. Đến cả đại trưởng lão Ngụy Tích Đồng e rằng cũng không có bản lĩnh này.
Không khí náo nhiệt một hồi rồi lại dần lắng xuống. Đệ tử ba phái đều tranh thủ khôi phục sức lực, chờ đến nửa đêm để cùng tiến vào động phủ truyền thừa.
Tô Huyền Vũ bỗng khẽ thở dài:
- Chẳng biết phen này sẽ có bao nhiêu đệ tử bỏ mạng bên trong, lại có bao nhiêu người hưởng được lợi ích rồi bình an trở về!
Trong mắt Ngụy Tích Đồng ánh lên vẻ mong mỏi:
- Nhưng những ai có thể lấy được lợi ích từ bên trong rồi trở ra, sau này nhất định sẽ trở thành rường cột của ba phái.
- Mong là vậy.
Đêm lặng lẽ trôi. Sương gió đọng trên đầu cành, thời gian chậm rãi đi qua.
Chợt các vị cao tầng của ba phái đồng loạt đứng dậy. Cùng với tiếng quát gọi của họ, những đệ tử chuẩn bị tiến vào động phủ truyền thừa cũng lần lượt tỉnh giấc.
Đã đến giờ.
Đám tinh nhuệ Bang Huyết Chiến vào trong đã được nửa ngày. Tiếp theo, đại quân sẽ tiến vào.
Phía Các Lăng Tiêu, Giải Hồng Trần và Tô Nhan dẫn đầu. Sau lưng hai người, các đệ tử chuẩn bị vào động phủ truyền thừa đã xếp thành hàng, lần lượt đi về phía màn sáng.
Dương Khai và Tô Mộc đi cùng nhau. Nhìn là biết Tô Mộc đang căng thẳng, hai tay cứ xoa vào nhau mãi. Dương Khai cũng hơi hồi hộp, nhưng trong lòng hắn phần nhiều là kích động và mong đợi.
Tô Mộc hạ giọng nói:
- Nếu vào trong rồi chúng ta gặp được nhau thì tốt biết mấy.
- Mong là vậy. Nhưng đại trưởng lão cũng nói rồi, sau khi bước qua màn sáng, hình như mỗi người sẽ rơi xuống một nơi khác nhau. Cơ hội tụ họp được với nhau rất nhỏ.
- Sư huynh, huynh nói xem bên trong rốt cuộc là truyền thừa gì?
- Ta biết thế nào được?
- Bên trong có nguy hiểm gì không?
- Ta cũng không biết.
- Đệ hồi hộp quá!
Ban đầu Dương Khai không đến nỗi căng thẳng như vậy. Nhưng Tô Mộc cứ lải nhải bên tai, khiến lòng hắn cũng dần căng lên.
Phía trước, các vị cao tầng của ba phái đã chia nhau đứng về từng phía, bắt đầu sắp xếp cho đệ tử bên mình tiến vào động phủ truyền thừa.
Màn sáng kia rộng lớn vô cùng, tốc độ đệ tử tiến vào cũng không chậm. Chẳng bao lâu sau đã đến lượt Dương Khai và Tô Mộc.
Hai người nhìn nhau, rồi cùng nhảy xuống.
Dương Khai nheo mắt, muốn xem cơ thể mình rốt cuộc sẽ thay đổi thế nào. Nhưng ngay khi thân mình rơi vào màn sáng, trước mắt hắn bỗng hoa lên. Đến lúc định thần lại, hắn đã thấy mình đang lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất chừng năm trượng.
Dương Khai hít vào, vận sức nâng người, rồi vững vàng đáp xuống.
Đứng vững, hắn quay đầu nhìn quanh. Đây là một không gian vô cùng kỳ lạ. Không có mặt trời, mặt trăng, cũng chẳng có trời xanh mây trắng. Trên đỉnh đầu dường như chỉ là một khoảng hư vô, tĩnh lặng đến mức khiến lòng người hoảng hốt.
Thế nhưng nơi này vẫn có ánh sáng, đủ để nhìn rõ cảnh vật xung quanh.