Một ngày sau, Dương Khai mới mở mắt.
Suốt một ngày tĩnh tọa điều tức, hắn đã đưa trạng thái bản thân lên mức tốt nhất. Sau đó, hai tay hắn liên tục vung lên. Từng chiếc bình ngọc tinh xảo, từng cây dược liệu quý hiếm nhanh chóng được bày quanh người, món nào món nấy linh khí dạt dào.
Đây đều là những thứ cần dùng làm phụ liệu khi luyện hóa Huyền Âm Quỳ Thủy. Tông Ngạo đã chỉ rõ cho hắn biết. Từ lúc còn ở Vũ Bộc Tinh, Dương Khai đã thu thập đủ cả.
Những thứ này tuy quý hiếm, nhưng trước kia Dương Khai từng hái được không ít dược liệu trên đại lục Lơ Lửng. Sau đó, hắn lại vét một lượt kho hàng của chi nhánh Thương hội Hằng La ở Vũ Bộc Tinh. Gom cho đủ số phụ liệu ấy chẳng tốn mấy công sức.
Tông Ngạo từng nói, luyện hóa Huyền Âm Quỳ Thủy tốt nhất nên đợi đến cảnh giới Phản Hư. Chỉ võ giả đạt tới cảnh giới ấy mới chịu đựng nổi đau đớn trong quá trình luyện hóa.
Sở dĩ Dương Khai quyết định luyện hóa ngay khi còn ở cảnh giới Thánh Vương, hoàn toàn là vì hắn quá tin vào thực lực của mình.
Dù là thân thể, thần thức hay chân nguyên, hắn đều tin mình chẳng kém bất cứ võ giả Phản Hư nào. Ngoài việc chưa lĩnh ngộ được sức mạnh của thế ra, hắn cũng chẳng thua họ bao nhiêu. Huống hồ hắn vốn bền gan chịu đựng hơn người. Nếu không, thuở còn yếu ớt, hắn đã chẳng thể dung hợp thân thể vàng của Đại Ma Thần, lại còn lĩnh ngộ được môn võ kỹ kỳ lạ mang tên Kiêu Ngạo Bất Khuất.
Vì vậy, hắn chẳng hề lo lắng về cảnh giới tu vi của mình. Điều duy nhất cần cân nhắc lúc này là làm sao phát huy được tối đa sức mạnh kỳ diệu ẩn chứa trong Huyền Âm Quỳ Thủy.
Tông Ngạo nói thứ này có thể giúp võ giả tăng tu vi lên rất nhiều, lại không để lại tai họa ngầm. Dương Khai đã cảm nhận được tu vi Thánh Vương nhất tầng của mình thấp kém đến mức nào. Nếu có thể nâng cao thực lực trong thời gian ngắn, hắn sẽ có thêm vốn liếng để đối mặt với mọi chuyện.
Căn cơ, tâm cảnh, sự lĩnh hội võ đạo và thiên đạo, hắn đều chẳng lo.
Căn cơ của hắn vốn vững chắc khác thường. Dù lần này tu vi tăng vọt, cũng không thể lay chuyển gốc rễ, khiến việc tu luyện về sau trở nên khó khăn. Về tâm cảnh, hắn cũng chẳng có gì phải bận lòng. Hấp thu thần hồn của biết bao võ giả, tâm cảnh của hắn đã vượt xa cảnh giới Thánh Vương. Còn về sự lĩnh hội thiên đạo và võ đạo, hắn càng bỏ xa những người cùng cấp.
Mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy, hắn đương nhiên không muốn chần chừ thêm.
Dẫu đã chuẩn bị rất chu toàn, Dương Khai vẫn kiểm tra từng món nguyên liệu đặt bên mình. Xác nhận không thiếu thứ gì, hắn mới khẽ gật đầu. Nghĩ ngợi một lát, hắn lại lấy ra mấy quả Kim Dương, đặt sang một bên.
Đây chính là số Kim Dương Quả hắn và Đái Diên có được ở Lưu Viêm Sa Địa. Bên trong chúng chứa nguồn sức mạnh thuộc tính dương vô cùng lớn, thích hợp nhất để dùng vào lúc này.
Mọi việc đã sẵn sàng, vẻ mặt Dương Khai bỗng trở nên nghiêm nghị. Hắn vung tay đánh ra một luồng chân nguyên, truyền vào trụ đá cách đó không xa. Trụ đá hấp thu chân nguyên, mặt ngoài lập tức sáng lên. Trận pháp trong thạch thất vốn đã ngừng vận hành từ lâu lại ầm ầm khởi động.
Chốc lát sau, một luồng linh khí hệ lửa tinh thuần được hút ra từ ao lửa sâu trong lòng đất, dồn về nơi Dương Khai đang ngồi.
Linh khí lửa đậm đặc như có thể chạm vào lập tức lan khắp nơi, bao trùm lấy hắn rồi mặc sức tràn vào cơ thể. Vẻ mặt Dương Khai không đổi. Hắn cố nén cơn đau như xuyên tim, chẳng những không ngăn cản, ngược lại còn buông lỏng cả thân tâm, mở rộng lỗ chân lông, mặc cho linh khí lửa xâm nhập.
Chẳng mấy chốc, y phục trên người hắn đã bị thiêu rụi, để lộ thân hình rắn chắc. Từng thớ cơ săn chắc hiện rõ, làn da ánh lên sắc vàng. Bề mặt da bắt đầu nứt toác, máu vàng trào ra. Nhờ sức hồi phục mạnh mẽ của máu vàng, những chỗ bị thương liên tục lành lại, rồi lại nứt ra, cứ thế không ngừng.
Dương Khai khẽ nắm tay. Một chiếc bình ngọc đặt dưới đất lập tức bay tới. Hắn mở nắp, đổ ra một viên đan dược đỏ thẫm rồi ném thẳng vào miệng, nhắm mắt luyện hóa dược lực.
Một canh giờ sau, dược lực đã tan hết, ngấm vào từng tấc máu thịt của hắn. Dương Khai lại cầm một cây linh thảo màu đỏ sẫm lên, há miệng nhai ngấu nghiến rồi nuốt xuống.
Từng viên đan dược khác nhau, từng cây thuốc khác nhau, thậm chí mấy quả Kim Dương hắn vừa lấy ra cũng lần lượt được dùng hết.
Quá trình ấy kéo dài trọn ba ngày ba đêm.
Mỗi lần dùng thêm một loại nguyên liệu, ánh lửa quanh người Dương Khai lại đậm hơn một phần. Cơ thể hắn tỏa ra sức nóng khủng khiếp, khiến ai cảm nhận được cũng phải biến sắc.
Từng thớ cơ trên người hắn co giật, gương mặt méo mó dữ tợn, hai mắt đỏ ngầu như muốn ăn tươi nuốt sống người ta. Trông thảm hại như vậy, nhưng nhờ thần thức mạnh mẽ, Dương Khai vẫn giữ được tỉnh táo. Chẳng biết đây là điều đáng mừng hay đáng buồn nữa.
Khi đầu óc còn tỉnh táo, hắn cảm nhận rõ từng luồng dược lực của đan dược và dược liệu mình vừa nuốt đang va đập, hòa trộn trong kinh mạch và máu thịt, tạo ra những biến đổi tinh vi đến khó tin. Cảm giác ấy chẳng khác nào có hàng ức con kiến chạy khắp cơ thể, thật sự là một nỗi giày vò mà võ giả Thánh Vương không thể chịu đựng nổi.
Chẳng trách Tông Ngạo đã hết lần này đến lần khác dặn hắn đừng ham thành công nhanh, đừng nhòm ngó Huyền Âm Quỳ Thủy trước khi đạt tới cảnh giới Phản Hư. Lão già ấy quả nhiên không nói suông.
Chỉ riêng cơn đau lúc này đã đủ khiến một võ giả Phản Hư bình thường khó lòng chịu nổi, vậy mà đây mới chỉ là khởi đầu. Nếu không nhờ máu vàng có sức hồi phục phi thường, e rằng hắn đã phải bỏ dở. Cứ tiếp tục thế này, thân thể hắn sớm muộn cũng nổ tung mà chết.
Những nguyên liệu Dương Khai dùng đều là dược liệu và đan dược thuộc tính dương, thuộc tính lửa. Kết hợp với lửa sâu trong lòng đất nơi đây, trong cơ thể hắn đã tích tụ sức nóng khó lòng tưởng tượng. Cơn giày vò phải chịu đựng nghiêm trọng đến mức nào, có thể hình dung được.
Dương Khai lại mở mắt, giơ bàn tay đang run lên, đánh ra một luồng chân nguyên truyền vào trụ đá thứ hai.
Ầm…
Trận pháp trong thạch thất vận hành nhanh hơn một nhịp. Sức lửa sâu trong lòng đất được hút tới tăng lên gấp bội.
Lần này, Dương Khai không thể chịu nổi nữa. Hắn bật ra một tiếng gào thảm thiết, chỉ đến lúc ấy mới thấy trong lòng nhẹ nhõm đôi chút.
Hắn không dám lơ là, liên tục thúc động chân nguyên, hòa trộn những luồng dược lực hỗn tạp trong cơ thể, ép chúng phát huy hết tác dụng rồi ngấm sâu vào máu thịt.
Lại ba ngày trôi qua, Dương Khai mới hòa trộn được toàn bộ những luồng dược lực đang chực sôi lên, gần như mất kiểm soát trong cơ thể. Chàng ép chúng nằm yên trong kinh mạch.
Sau đó, vẻ mặt hắn vô cùng nghiêm trọng. Hắn lấy ra một chiếc bình ngọc, nhìn chăm chú một lúc rồi kiên quyết mở nắp. Chỉ khẽ nghiêng tay, một giọt chất lỏng trong veo như bảo thạch lập tức bay ra.
Giọt chất lỏng vừa xuất hiện, thạch thất nóng như lò lửa bỗng dâng lên một luồng khí lạnh.
Có thể nhìn thấy rõ linh khí lửa quanh giọt nước kia tản ra bốn phía như gặp phải rắn độc, không thứ gì đến gần nó trong vòng ba thước. Giọt nước ấy cũng lạ lùng vô cùng. Sau khi được Dương Khai hất ra, nó chẳng hề rơi xuống đất, trái lại lơ lửng trước mặt hắn nhẹ nhàng như một chiếc lông vũ.
Huyền Âm Quỳ Thủy!
Báu vật đến cả cường giả Hư Vương cũng thèm muốn, vậy mà trong tay Dương Khai có tới hai mươi giọt.
Nhìn giọt Huyền Âm Quỳ Thủy ấy, Dương Khai bất giác nhớ đến yêu nữ Tuyết Nguyệt. Người phụ nữ khiến cả nam lẫn nữ đều mê đắm ấy từng bị Huyền Âm Quỳ Thủy làm tổn thương vì giá rét. Chàng đã tốn bao công sức mới gọi được nàng tỉnh lại.
Nhưng nếu không bị sợi xích linh hồn ràng buộc, hắn đã chẳng buồn quan tâm nàng sống chết ra sao. Dù sao khi ấy hai người vốn là kẻ thù, chẳng phải bạn bè.
Sau cùng, lúc Dương Khai rời khỏi Vũ Bộc Tinh, hắn còn bị người của Thương hội Hằng La truy sát.
Hắn khẽ lắc đầu, gạt những ý nghĩ ấy khỏi tâm trí. Không chút chần chừ, Dương Khai há miệng nuốt giọt Huyền Âm Quỳ Thủy xuống.
Cảm giác lạnh buốt lập tức lan từ miệng vào trong. Hàn khí chẳng những định đóng băng thân thể hắn, mà còn tràn ngập cả thức hải. Đúng lúc ấy, trong cơ thể Dương Khai bùng lên một luồng sức nóng, tức khắc xua tan cái lạnh.
Thế nhưng năng lượng chứa trong Huyền Âm Quỳ Thủy khủng khiếp vô cùng. Hàn khí vừa tan, những luồng hàn khí khác đã tràn ra khắp cơ thể hắn.
Ngay sau đó, sức nóng cuồn cuộn cũng ầm ầm bùng phát.
Một lạnh một nóng, lấy thân thể Dương Khai làm chiến trường, va đập không ngừng. Hai luồng sức mạnh chẳng những không triệt tiêu lẫn nhau, trái lại còn tạo ra những biến đổi kỳ diệu khôn lường.
Vẻ mặt Dương Khai thoắt biến đổi đủ kiểu. Tiếng rên rỉ và gầm gừ liên tiếp bật ra từ cổ họng. Gân xanh trên trán hắn nổi cuồn cuộn, trông dữ tợn đến rợn người.
Thuở ở Vũ Bộc Tinh, Hà Lực Ca, hội trưởng chi nhánh có thực lực Phản Hư tam tầng, bị Huyền Âm Quỳ Thủy làm trọng thương, cũng đành tự chặt một cánh tay mới giữ được mạng. Nếu Dương Khai không dùng biết bao linh đan, linh thảo thuộc tính dương và thuộc tính lửa để dồn sức nóng vào trong cơ thể, chỉ riêng giọt Huyền Âm Quỳ Thủy này cũng đủ khiến hắn mất mạng ngay tức khắc.
Cửa ải đầu tiên khi luyện hóa Huyền Âm Quỳ Thủy là phải áp chế sức nóng của đan dược và dược liệu. Nếu thân thể không đủ mạnh, thần thức không đủ bền, người ta sẽ chẳng thể tạm thời chứa được luồng sức nóng khổng lồ ấy trong cơ thể, càng không thể tiến hành bước kế tiếp.
Cửa ải thứ hai chính là tình cảnh Dương Khai đang đối mặt. Hắn phải luôn giữ mình tỉnh táo, cố hết sức hòa trộn sức mạnh băng và lửa, biến chúng thành sức mạnh của mình.
Nếu không vượt qua được, nhẹ thì trọng thương, nặng thì thân thể bị hủy hoại. Hậu quả vô cùng nghiêm trọng.
Trong thạch thất, tiếng gầm gừ của Dương Khai vang lên không dứt, chẳng khác nào tiếng thú dữ bị thương. Tình trạng của hắn cũng quái dị khôn tả. Lúc thì lạnh đến run cầm cập, hàn khí tỏa ra khắp nơi, môi tím tái. Lúc lại nóng đến mồ hôi đầm đìa, cả người đỏ bừng như con cua chín.
Giữa những đợt lạnh nóng thay nhau ập đến, Dương Khai kinh ngạc nhận ra tu vi của mình đang tăng lên với tốc độ khủng khiếp. Không chỉ cảnh giới tăng tiến, ngọn ma diễm trong cơ thể hắn dường như cũng có biến đổi kỳ diệu.
Ma diễm vốn là sức mạnh biến dị có cả nóng lẫn lạnh, do chân nguyên độc nhất vô nhị của Dương Khai hóa thành. Hoàn cảnh do việc luyện hóa Huyền Âm Quỳ Thủy tạo nên lại hợp với thuộc tính của ma diễm đến lạ lùng, thậm chí còn kích thích chân nguyên trong cơ thể hắn dần dần biến đổi. Trước đó Dương Khai chưa từng ngờ tới chuyện này, e rằng ngay cả Tông Ngạo cũng vậy.