Có điều, vật liệu luyện khí thì hắn thu được không ít.
Trong mấy trăm gian thạch thất ấy, không phải nơi nào cũng trống trơn như gian đầu tiên Dương Khai từng dò xét. Một số gian còn chất đầy vật liệu dùng để luyện khí. Phần lớn là quặng khoáng, ngoài ra còn có vài thứ kỳ dị, song tất cả đều thuộc loại có thể cất giữ lâu năm mà không hư hỏng.
Số lượng quả thực rất đáng kể.
Mấy trăm gian thạch thất, dù chỉ một phần mười trong đó có thứ đáng để Dương Khai thu lấy, cũng đã là một khoản thu hoạch không thể xem thường.
Dương Khai vẫn chưa hài lòng, bởi thu hoạch thực tế có phần lệch khỏi dự tính, không phong phú như hắn từng tưởng tượng.
Có điều, sau chuyến dò xét này, Dương Khai lại phát hiện một điều khiến mình hứng thú. Càng đi sâu xuống dưới, linh khí lửa tụ tập trong những hang đá trên vách càng dày đặc, càng tinh thuần.
Điều ấy cũng dễ hiểu. Trong hồ lửa dưới lòng đất, càng xuống sâu thì càng gần cội nguồn của ngọn lửa. Sau này, khi bắt đầu luyện hóa Huyền Âm Quỳ Thủy, hắn nhất định phải tìm những hang đá nằm ở phía dưới mới được.
Hai ngày sau, Dương Khai đã đi tới nơi sâu nhất của hồ lửa dưới lòng đất. Ở vùng tận cùng này chỉ còn hai hang đá chưa được dò xét.
Hai hang đá ấy nằm rất sâu, vừa nhìn đã biết là nơi dành cho luyện khí sư xuất sắc nhất trong tông môn. Một hang ở bên trái, một hang ở bên phải, cách nhau không xa. Cửa hang trông hết sức bình thường, chẳng có gì lạ mắt. Nhưng từ sau khi tận mắt thấy bên trong một số hang đá còn ẩn chứa cả thế giới khác, Dương Khai hiểu rằng nếu không vào tận nơi cẩn thận dò xét, vĩnh viễn chẳng thể biết trong đó có còn thứ gì hay không.
Mong là sẽ phát hiện được chút gì đó.
Dương Khai thầm nghĩ, tùy ý chọn hang đá bên trái. Thân hình hắn lay động, tựa mũi tên rời cung, lao thẳng về phía cửa hang.
Chớp mắt sau, Dương Khai đã xuất hiện trong đường hầm. Chàng đứng vững, bước chân không hề dừng lại, tiếp tục tiến sâu vào bên trong.
Hang đá này dài đến mấy trăm trượng. Dương Khai đi một lúc lâu mà vẫn chưa tới cuối, không khỏitấm tắc lấy làm lạ, đồng thời trong lòng càng thêm mong đợi.
Quả nhiên đây là nơi dành cho luyện khí sư xuất sắc nhất của tông môn. Chiều sâu được xây dựng dường như cũng khác hẳn những chỗ khác. Chỉ không biết bên trong có thứ tốt đẹp gì hay không.
Đi thêm hơn trăm trượng, phía trước bỗng hiện ra một vầng sáng trắng dịu. Ánh sáng ấy không hề chói mắt, thậm chí còn có tác dụng trấn an thần hồn. Vừa nhìn thấy nó, Dương Khai đã cảm nhận toàn thân nhẹ nhõm, trong lòng chẳng hiểu sao dâng lên một cảm giác khoan khoái.
Hắn lập tức tăng tốc. Chẳng bao lâu sau, Dương Khai đã lao vào một gian thạch thất lớn đến kinh người.
Gian thạch thất này rộng hơn bất kỳ gian nào trong mấy trăm gian hắn dò xét suốt hai ngày qua đến mười mấy lần. Vòm trần cao mấy chục trượng. Cũng không biết nơi này được bố trí thủ pháp tinh diệu nào, mà dù nằm sâu hàng vạn trượng dưới lòng đất, không khí bên trong vẫn trong lành, chẳng có chút ngột ngạt nào.
Chỉ riêng điểm ấy thôi, những thạch thất khác đã không thể sánh bằng.
Những gian thạch thất kia ít nhiều đều khiến người ta cảm thấy bí bách.
Bốn phía gian phòng chỉ điểm xuyết tám quả cầu tròn màu trắng, mỗi quả lớn chừng nắm tay. Ánh sáng trắng dịu kia chính là do tám quả cầu tỏa ra. Nơi ánh sáng đi qua, thần hồn cũng được một luồng sức mạnh kỳ diệu xoa dịu, khiến tâm trí trở nên yên ổn.
Dương Khai khẽ nhướng mày. Ánh mắt chỉ lướt qua tám quả cầu một thoáng, hắn đã dồn tâm thần quan sát toàn bộ thạch thất.
Nhưng sau khi dò xét xong, tâm trạng vốn đang tràn đầy mong đợi lập tức rơi xuống vực sâu. Dương Khai không khỏi khẽ thở dài.
Gian thạch thất này được xây dựng hùng vĩ như vậy, khí thế lại rộng lớn đến nhường ấy. Hắn còn tưởng bên trong nhất định cất giấu vật gì quý giá.
Nào ngờ, nơi này cũng giống phần lớn những thạch thất khác. Ngoài một lò luyện khí khổng lồ đặt giữa phòng, chẳng còn thứ gì nữa.
Trận pháp trong thạch thất vẫn đang vận chuyển. Nó không ngừng rút lấy phần hỏa lực tinh thuần nhất từ hồ lửa dưới lòng đất, suốt mấy vạn năm qua liên tục nung đốt chiếc lò lớn ấy, chưa từng ngừng nghỉ.
Ánh mắt Dương Khai lướt qua lò luyện khí. Chẳng ngờ hắn bỗng sáng mắt, nhếch miệng cười.
Chiếc lò luyện khí này vậy mà không hề hư hỏng, vẫn được bảo tồn nguyên vẹn!
Trước đó, trong những thạch thất khác, hắn đã phát hiện mấy trăm chiếc lò luyện khí. Dù phẩm cấp cao thấp khác nhau, chất lượng tốt xấu thế nào, sau mấy vạn năm bị lửa thiêu đốt, tất cả đều đã hỏng nát, không còn dùng được.
Trong số đó thậm chí còn có không ít lò đạt cấp Hư Vương. Nghĩ đến đây, Dương Khai vẫn thấy xót xa.
Thế mà hiện giờ, hắn lại phát hiện một chiếc lò còn nguyên vẹn ở nơi này. Dù là nhờ may mắn tình cờ hay vì nguyên nhân nào khác, phẩm chất của nó tuyệt đối không thấp. Chắc chắn đây là một món pháp bảo cấp Hư Vương.
Chỉ có lò luyện khí đạt tới cấp bậc ấy mới có khả năng tồn tại nguyên vẹn sau ngần ấy năm.
Dương Khai vừa mừng rỡ, vừa vội vàng tìm kiếm nơi điều khiển trận pháp trong thạch thất.
Những thạch thất khác chỉ có một bệ đá làm trung tâm điều khiển trận pháp. Riêng gian phòng này lại có tổng cộng bốn bệ đá. Dương Khai tốn không ít công sức mới hoàn toàn dừng được trận pháp.
Hắn không tu luyện công pháp thuộc tính băng hàn, trong tay cũng chẳng có pháp bảo mang thuộc tính ấy, đành kiên nhẫn chờ nhiệt độ trong lò từ từ tản đi.
Khoảng một ngày sau, ánh đỏ rực trên chiếc lò luyện khí mới dần dần thu lại. Dù nhìn qua vẫn nóng bỏng vô cùng, Dương Khai tự tin thực lực của mình không yếu, tất nhiên chẳng cần e ngại.
Hắn nhanh chóng đi tới trước lò, phóng thần niệm vào dò xét một phen. Quả nhiên, chiếc lò này đúng như hắn đoán, là pháp bảo cấp Hư Vương. Chỉ có điều phẩm cấp cụ thể cao đến đâu thì nhất thời chưa thể phán đoán. Nhưng ít nhất, nó cũng phải đạt tới Hư Vương trung phẩm.
Chiếc lò cao năm trượng, kiểu dáng ba chân hai quai, giống những lò luyện khí Dương Khai từng thấy trước đây. Điểm khác biệt là trên thân lò không chạm hình rồng phượng, mà khắc trọn một con chim quái dị.
Dương Khai đi vòng quanh chiếc lò một lượt. Hắn phát hiện mình hoàn toàn không nhận ra loài chim này. Trông nó có nét giống phượng hoàng, lại phảng phất bóng dáng loài hạc. Mỏ chim nhọn và dài, đôi vuốt khỏe mạnh, phía sau kéo theo ba chiếc lông đuôi dài. Thân hình thanh nhã, thon đẹp. Từng chiếc lông được chạm trổ tinh xảo đến mức sống động như thật, cứ như chỉ chực lao ra khỏi mặt lò.
Dương Khai chăm chú nhìn hồi lâu, âm thầm nhớ lại những sách vở từng xem qua chỗ Tông Ngạo, cố nghĩ xem con chim quái dị này rốt cuộc là yêu thú gì.
Bỗng sắc mặt hắn biến đổi. Hai mắt nheo lại, nhìn chằm chằm vào đôi mắt của con chim.
Ngay khoảnh khắc vừa rồi, Dương Khai bỗng có cảm giác mình đang bị đối phương dòm ngó.
Nhưng khi hắn nhìn kỹ lần nữa, con chim vẫn y nguyên như trước, không có chút sức sống nào. Điều ấy khiến Dương Khai kinh ngạc đến cực điểm.
Có điềm báo vừa rồi, hắn cũng không dám sơ suất thêm. Ai biết trong chiếc lò này có giấu điều gì kỳ quái hay không?
Dương Khai liên tục phóng thần niệm, cẩn thận dò xét bên trong lò. Sau khi xác nhận ngoài một vũng vật liệu đã bị thiêu hỏng ra, bên trong không còn thứ gì khác, hắn mới yên tâm.
Chiếc lò này là bảo vật quý giá, tuyệt đối không thể bỏ qua. Dương Khai luyện đan thì không dùng đến loại lò lớn như vậy. Từ sau khi thánh nguyên trong cơ thể chuyển hóa thành ma diễm, hắn luyện đan cũng không còn sử dụng thánh nguyên nữa, mà chuyển sang dùng sức mạnh của ngọn lửa thần thức.
Nhưng hắn có thể mang chiếc lò này về cho Dương Viêm sử dụng.
Dù bên cạnh nàng đã có thạch khôi giúp đỡ, không cần tự tay tinh luyện vật liệu, nhưng đến bước cuối cùng khi luyện chế pháp bảo, từ tạo hình cho tới khắc trận pháp, nàng vẫn cần dùng đến lò luyện khí.
Dương Viêm đã giúp hắn rất nhiều. Những ngày qua, nàng còn tận tâm tận lực bố trí trận pháp, luyện chế pháp bảo cho hắn. Hai người lại cùng biết bí mật về thạch khôi và Không Linh Tinh. Vì vậy, cho dù chiếc lò trước mắt là pháp bảo cấp Hư Vương, Dương Khai cũng không tiếc đem tặng nàng.
Đã quyết định như vậy, Dương Khai lập tức phóng thần niệm bao trùm lấy chiếc lò khổng lồ. Tâm niệm vừa động, hắn định thu nó vào nhẫn không gian.
Đúng lúc ấy, biến cố bất ngờ xảy ra.
Chiếc lò vốn đã gần nguội bỗng rung lên một tiếng trầm đục. Từng cụm lửa kinh người đột nhiên bùng ra quanh thân lò. Ngọn lửa cuồn cuộn như muốn thiêu rụi cả đồng hoang, điên cuồng đốt về phía thần niệm của Dương Khai.
Dương Khai kinh hãi thất sắc, vội vàng thu thần niệm về. Dù vậy, hắn vẫn chịu thiệt không nhẹ. Những sợi thần niệm phóng ra đã bị thiêu hủy quá nửa trong chớp mắt.
Sắc mặt Dương Khai lập tức trắng bệch, trong lòng khiếp sợ tột độ!
Thần thức của hắn vốn đã có sức mạnh kỳ diệu của lửa thần thức, bản thân nóng bỏng vô cùng. Trước khi phát hiện ra hồ lửa dưới lòng đất này, ngay cả ngọn lửa nóng ở tầng thứ năm cũng không thể nhanh chóng hủy diệt những sợi thần niệm của hắn.
Vậy mà ngọn lửa bùng ra từ chiếc lò lại có uy lực kinh khủng đến thế. Chẳng phải điều đó có nghĩa là nó còn đáng sợ hơn ngọn lửa nóng ở tầng thứ năm vô số lần hay sao?
Hơn nữa, ngọn lửa kia còn phảng phất linh tính. Sau khi đánh lui thần niệm của Dương Khai, nó chợt lóe lên rồi biến mất, cứ như mọi chuyện vừa rồi chỉ là ảo giác.
Dương Khai đương nhiên biết đó không phải ảo giác. Những sợi thần niệm tổn thất quá nhiều, đầu óc đau đớn như muốn nứt ra, làm sao có thể là giả được?
Hắn còn chưa kịp nghĩ rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, con chim quái dị được chạm trên mặt lò bỗng sống dậy.
Thân hình thanh nhã của nó nhẹ nhàng bay khỏi mặt lò, hóa thành một con chim lửa đỏ rực xinh đẹp đến kinh người. Hỏa lực đáng sợ cuồn cuộn tỏa ra từ thân thể nó. Sau khi lượn một vòng trên không trung, nó lập tức hóa thành một vệt sáng, lao thẳng về phía Dương Khai.
Sắc mặt Dương Khai khó coi vô cùng, buột miệng kinh hô:
- Khí linh!
Hắn lập tức hiểu vì sao ngọn lửa kia lại có linh tính đến vậy. Hắn cũng hiểu rõ cảm giác bị con chim quái dị dòm ngó trước đó không phải ảo giác, mà là chuyện thật sự đã xảy ra. Chỉ vì đối phương không có thân thể máu thịt, nên Dương Khai mới không thể nhận ra.
Đây vậy mà là một khí linh, linh hồn sinh ra trong chiếc lò luyện khí!
Không biết nó vốn đã tồn tại từ trước, hay được thai nghén dần dần sau mấy vạn năm bị hỏa lực của hồ lửa dưới lòng đất nung đốt.
Nhưng vừa nghĩ tới việc đây là khí linh của một pháp bảo cấp Hư Vương, Dương Khai đã thấy đầu đau như búa bổ.
Hắn từng giao thủ với rất nhiều người, cũng từng thấy đủ loại pháp bảo, từ phẩm cấp thấp đến phẩm cấp cao. Nhưng chưa từng có món pháp bảo nào sở hữu một khí linh hung mãnh đến vậy.
Khí linh vốn đã hiếm thấy vô cùng.
Một là điều kiện để sinh ra nó cực kỳ khắt khe, lại cần đến cơ duyên và vận may lớn lao. Hai là thời gian thai nghén dài đằng đẵng. Bất kỳ pháp bảo nào có khí linh cũng phải trải qua ít nhất ngàn năm, thậm chí lâu hơn, mới có thể hình thành.