- Một triệu ư… Khà khà.
Lý Ấu Nam khẽ cười, vẻ chẳng mấy bận tâm. Y nhìn Phương Thiên Trọng rồi nói:
- Phương huynh cho rằng chỗ thịt quả Hồng Chúc này chỉ đáng một triệu thôi sao? Nếu quả thật như vậy thì Lý mỗ xin cáo từ ngay tại đây!
- Năm triệu!
Sắc mặt Phương Thiên Trọng vẫn không đổi, nhưng giá y đưa ra đã tăng gấp năm lần.
Bàn chân Lý Ấu Nam vừa nhấc lên liền hạ xuống. Trong mắt y thoáng hiện vẻ động lòng.
Lần này, Dược Đan Môn tuy không cướp được quả Hồng Chúc, nhưng nếu mỗi thế lực giành được quả đều chịu trả cho y năm triệu, chuyến đi này cũng chẳng phải không có thu hoạch.
Huống hồ, quả Hồng Chúc đã bị bổ ra thì giá trị đâu còn kinh người như trước.
Bởi vậy, Lý Ấu Nam nhất thời đứng lưỡng lự, trong bụng cân nhắc xem có nên tiếp tục nâng giá hay không.
Đúng lúc ấy, phía Lưu Ly Môn, Doãn Tố Điệp bỗng đưa đôi mắt đẹp nhìn sang Đái Uyên. Đôi môi đỏ khẽ mấp máy mấy lần, dường như đang truyền âm nói gì đó với nàng.
Đái Uyên cau đôi mày thanh tú, trên mặt hiện lên vẻ không vui, nhưng rồi cũng truyền âm đáp lại.
Ngay sau đó, gương mặt kiều diễm của Doãn Tố Điệp rạng lên vẻ mừng rỡ. Nàng cười khanh khách:
- Mấy vị sư huynh cứ tiếp tục bàn bạc. Tiểu muội xin cáo từ trước.
Nói rồi, nàng dẫn theo mấy đệ tử tinh anh của Lưu Ly Môn nhanh chóng rời đi.
Mọi người kinh ngạc vô cùng. Ban nãy, Doãn Tố Điệp cũng nhờ dải lụa báu kia mà giành được một múi quả Hồng Chúc với khí thế áp đảo. Ai ngờ nàng chưa lấy được cách bảo quản mà đã muốn bỏ đi.
Nhưng chẳng bao lâu sau, mọi người đều hiểu ra.
Xét về am hiểu dược lý ở nơi này, ngoài Lý Ấu Nam là đệ tử tinh nhuệ xuất thân từ Dược Đan Môn, còn có Đái Uyên. Xem ra Doãn Tố Điệp đã biết được chút manh mối từ nàng nên mới dứt khoát rút lui.
Trong người đang mang báu vật, dĩ nhiên Doãn Tố Điệp không muốn ở lại chốn thị phi này thêm nữa.
Nhất thời, mấy người đều nóng bỏng nhìn về phía Đái Uyên, dường như muốn hỏi nàng cách giữ nguyên dược lực của quả Hồng Chúc.
Thấy vậy, Lý Ấu Nam biết nếu mình còn không chịu nhận lời thì năm triệu kia sẽ chẳng đến lượt mình. Trước đó vì buồn bực, y đã quên mất sự có mặt của Đái Uyên. Tuy nàng xuất thân từ Lưu Ly Môn, nhưng vì vài nguyên do đặc biệt mà vẫn luôn nghiên cứu dược lý, chắc chắn cũng biết cách bảo quản quả Hồng Chúc.
Nghĩ đến đó, y vừa tiếc rẻ vừa vội gật đầu với Phương Thiên Trọng:
- Được, năm triệu thì năm triệu. Lý mỗ làm theo lời Phương huynh.
Phương Thiên Trọng khẽ gật đầu, không hề có ý đổi ý. Lý Ấu Nam lập tức truyền âm nói mấy câu. Phương Thiên Trọng trầm ngâm giây lát, không nói thêm lời nào, dẫn người của Lôi Đài Tông nhanh chóng rời khỏi sơn cốc.
Phía bên kia, Khúc Trường Phong cùng gã đại hán tướng mạo thô kệch nhưng khí thế kinh người cũng do dự một hồi, rồi truyền âm nói gì đó với Lý Ấu Nam. Sau đó, cả hai đều vui vẻ cáo từ.
- Chúng ta cũng đi thôi.
Ngụy Cổ Xương nhe răng cười. Lão cũng lấy được một phần thịt quả Hồng Chúc. Lần này, Ảnh Nguyệt Điện đến đây chỉ có lão và Đổng Huyên Nhi, nhưng vận may đã đến thì có muốn ngăn cũng không được. Vốn lão chẳng ôm chút hy vọng nào, nào ngờ lúc đệ tử Tinh Đế Môn bổ quả Hồng Chúc ra, một múi thịt quả lại bay thẳng đến trước mặt lão. Lão thuận tay thu lấy, nhẹ nhàng đến mức chẳng tốn chút công sức nào.
So với những người khác phải đánh nhau sống chết mới giành được một phần, vận may ấy quả thật tốt đến mức khiến người ta đỏ mắt.
Dường như vận rủi đeo bám lão từ khi tiến vào tầng thứ ba của Lưu Viêm Sa Địa, chỉ trong chớp mắt đã tan biến sạch.
Mà Đái Uyên lại thân thiết với Đổng Huyên Nhi, dĩ nhiên nàng sẽ không tiếc gì mà nói cho nàng biết cách bảo quản. Ngụy Cổ Xương chẳng cần phải giao dịch với Lý Ấu Nam.
- Ngụy huynh khoan đi!
Thấy lão cũng định rời khỏi, Lý Ấu Nam vội lên tiếng ngăn lại.
Ngụy Cổ Xương dừng bước, ngoảnh phắt đầu về. Gương mặt lão lạnh đi, sức mạnh âm thầm dồn tụ, bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay.
- Sao vậy? Lý huynh còn muốn chỉ giáo điều gì?
Thấy lão như gặp đại địch, Lý Ấu Nam lập tức biết đối phương đã hiểu lầm. Y liên tục xua tay:
- Ngụy huynh không cần căng thẳng như vậy. Tuy Lý mỗ và huynh không qua lại nhiều, nhưng Lý mỗ cũng chẳng phải hạng gian trá. Điều này chắc Ngụy huynh hiểu rõ.
Nghe vậy, vẻ đề phòng trên mặt Ngụy Cổ Xương hơi dịu xuống. Lão khẽ gật đầu:
- Nhân phẩm của Lý huynh, Ngụy mỗ đương nhiên biết. Chỉ là… khà khà, nơi này không nên ở lâu.
Nói đến đó, lão cố ý liếc quanh một vòng.
Những võ giả chẳng giành được gì trong trận cướp quả Hồng Chúc đều đang nhìn chằm chằm vào Ngụy Cổ Xương. Rõ ràng bọn họ đang cân nhắc xem có nên ra tay ngay lúc này, giữ lão lại hay không.
Thấy thế, Lý Ấu Nam cất cao giọng:
- Các vị chớ nóng vội. Nếu đây là một quả Hồng Chúc nguyên vẹn thì quả thật đáng để mọi người tranh giành một phen. Nhưng giờ nó đã bị bổ thành nhiều phần, Ngụy huynh chỉ lấy được một múi. Dược lực còn lại bao nhiêu vẫn chưa ai biết. Chẳng lẽ các vị muốn vì một thứ chưa biết chắc giá trị mà chuốc lấy một kẻ thù hùng mạnh hay sao?
Không ngờ Lý Ấu Nam lại lên tiếng bênh vực Ngụy Cổ Xương, kéo lão ra khỏi vòng xoáy thị phi này. Ngụy Cổ Xương nghe vậy, vẻ mặt trở nên hết sức kỳ quặc.
Một thanh niên mặc áo trắng nhíu mày hỏi:
- Lý huynh, ta chỉ hỏi một câu. Quả Hồng Chúc đã bị bổ ra, liệu một múi có còn đủ dược lực giúp cường giả cảnh giới Phản Hư phá vỡ xiềng xích tu vi hay không?
Trên ngực áo trắng của thanh niên kia có thêu một đám mây trắng. Đó chính là dấu hiệu của Phiêu Miểu Điện.
Lý Ấu Nam gật đầu:
- Đường huynh hỏi rất đúng trọng tâm. Có điều, thứ lỗi cho Lý mỗ không thể trả lời. Ngay cả quả Hồng Chúc, Lý mỗ cũng chỉ từng nghe nói, hôm nay mới là lần đầu tận mắt nhìn thấy. E rằng cho dù là gia sư cũng không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn. Dược lực của quả Hồng Chúc nguyên vẹn quả thật có khả năng giúp cường giả cảnh giới Phản Hư phá vỡ xiềng xích của bản thân, nhưng cũng chỉ là có khả năng mà thôi. Nay nó lại bị chia thành nhiều phần… Lý mỗ không cần nói thêm, chắc Đường huynh cũng hiểu rồi.
Thanh niên họ Đường của Phiêu Miểu Điện cau mày suy nghĩ một hồi, rồi gật đầu:
- Ta hiểu rồi. Cáo từ!
Dứt lời, gã lập tức dẫn các đệ tử Phiêu Miểu Điện rời đi.
Các thế lực khác thấy Đường Dũng Nhất của Phiêu Miểu Điện cũng không còn nhòm ngó quả Hồng Chúc, trong lòng không khỏi thầm than một tiếng, rồi lần lượt rời khỏi nơi này.
Chẳng bao lâu sau, trong sơn cốc chỉ còn người của Dược Đan Môn và Ảnh Nguyệt Điện.
Ngụy Cổ Xương nửa cười nửa không nhìn Lý Ấu Nam. Từ đầu đến cuối, lão chẳng nói gì, chỉ giữ nguyên nụ cười đầy ẩn ý. Lão không tin Lý Ấu Nam vô duyên vô cớ lại giúp mình. Rõ ràng đối phương có mưu tính riêng mới làm như vậy. Nhưng người ta không nói, Ngụy Cổ Xương cũng chẳng ngu ngốc đến mức tự hỏi cho ra lẽ.
Lý Ấu Nam mang theo vẻ đắc ý, nhìn Ngụy Cổ Xương:
- Giờ Ngụy huynh có thể nói chuyện tử tế với tại hạ rồi chứ?
Dường như y cho rằng chỉ bằng dăm ba câu đã đuổi được hết mọi người đi là một bản lĩnh ghê gớm lắm.
Ngụy Cổ Xương khẽ gật đầu:
- Lý huynh có chuyện gì thì cứ nói.
Lý Ấu Nam không vòng vo nữa, hỏi thẳng:
- Tại hạ muốn hỏi, Ngụy huynh có ý định bán múi thịt quả Hồng Chúc kia hay không?
- Bán ư?
Mi mắt Ngụy Cổ Xương khẽ co lại.
- Lý huynh muốn mua sao?
- Đúng vậy.
Lý Ấu Nam nghiêm túc gật đầu.
Ngụy Cổ Xương cười khà khà:
- Ban nãy Lý huynh vừa nói, giá trị của múi thịt quả Hồng Chúc này đã kém xa trước kia. Vậy chẳng biết vì sao Lý huynh còn muốn mua thứ ấy?
Lý Ấu Nam lắc đầu, nghiêm giọng đáp:
- Dù giá trị của phần thịt quả Hồng Chúc này đã giảm đi nhiều, nhưng dù sao nó vẫn là linh quả nghịch thiên cả vạn năm mới xuất hiện một lần. Dược Đan Môn chúng ta quanh năm nghiên cứu đủ loại linh thảo, linh dược và cách luyện đan. Nay cơ duyên lớn như vậy bày ra trước mắt, nếu Lý mỗ không làm chút gì, sau khi trở về Dược Đan Môn, e rằng nhất định sẽ bị các bậc trưởng bối trách phạt. Nếu mua được nó về, biết đâu các vị trưởng bối trong môn có thể nghiên cứu ra điều gì đó, giúp thuật luyện đan tiến bộ vượt bậc. Chuyện ấy cũng chưa chắc là không thể. Đương nhiên, nếu Ngụy huynh chịu bán múi thịt quả Hồng Chúc kia cho Lý mỗ, Lý mỗ có thể bảo đảm, không những sẽ thay mặt Dược Đan Môn trả cho Ảnh Nguyệt Điện một khoản thù lao xứng đáng, mà còn có thể thay mặt năm vị trưởng lão trong môn hứa với Ngụy huynh: họ sẽ đích thân luyện đan miễn phí cho huynh năm lần!
Ban đầu Ngụy Cổ Xương vẫn tỏ vẻ chẳng mấy để tâm. Nhưng nghe đến điều kiện cuối cùng, sắc mặt lão lập tức biến đổi. Những lời định từ chối bỗng nghẹn lại, không sao nói ra được.
Dược lực của quả Hồng Chúc dù sao cũng chỉ là lời đồn, giá trị thật sự thế nào chẳng ai biết. Biết đâu sau khi bị bổ ra, nó đã hoàn toàn mất tác dụng. Nhưng cơ hội được năm vị trưởng lão Dược Đan Môn đích thân luyện đan thì lại hiếm có vô cùng.
Bao năm nay, năm vị trưởng lão ấy rất ít khi ra tay luyện đan. Mỗi lần họ chịu ra tay, các thế lực khác đều phải bỏ ra cái giá cực lớn mới mời được.
Đem hai chuyện đặt lên bàn cân, Ngụy Cổ Xương quả thật khó lòng quyết định.
Nhưng chẳng bao lâu sau, lão lên tiếng:
- Lý huynh, cho dù ta không nói, chắc huynh cũng hiểu chuyện này không phải một mình ta có thể quyết định. Nếu Dược Đan Môn thật sự muốn mua múi thịt quả Hồng Chúc trong tay ta, chi bằng đợi ra khỏi Lưu Viêm Sa Địa rồi để các bậc tiền bối của Dược Đan Môn đích thân đến Ảnh Nguyệt Điện thương lượng. Hai chúng ta có nói gì ở đây cũng chẳng thể quyết định được.
- Chuyện ấy Lý mỗ dĩ nhiên hiểu.
Thấy Ngụy Cổ Xương không thẳng thừng từ chối, rõ ràng vẫn còn chỗ thương lượng, Lý Ấu Nam không khỏi mừng rỡ:
- Đã vậy, chuyện này cứ chờ Lưu Viêm Sa Địa đóng cửa, để các bậc trưởng bối của hai bên bàn bạc.
- Như thế là tốt nhất.
Ngụy Cổ Xương hài lòng gật đầu:
- Nếu Lý huynh không còn việc gì khác, tại hạ xin cáo từ trước.
- Ngụy huynh cứ tự nhiên.
Lý Ấu Nam mỉm cười ôn hòa, dĩ nhiên không ngăn cản.
Đợi đến khi trong sơn cốc không còn ai khác, sắc mặt Lý Ấu Nam mới dần trở nên nặng nề. Y nhìn về một góc sơn cốc. Nơi đó có một thi thể khô quắt, trông chẳng khác nào đã chết từ không biết bao nhiêu năm trước.
Đó chính là người sư đệ mà trước đó y phái đi lén thu lấy đài Hồng Chúc. Nhưng lúc này, người sư đệ kia không biết đã gặp phải độc thủ gì mà chết thảm đến mức ấy. Ngay cả chiếc nhẫn không gian cũng biến mất không còn dấu vết.
Sắc mặt Lý Ấu Nam âm u đến đáng sợ. Y không hề nhắc đến chuyện của người sư đệ, chỉ đột nhiên giậm chân quát:
- Đi, về tông môn!
Một phụ nhân trong đám người kinh ngạc nhìn y:
- Hả? Lý sư huynh, chúng ta về ngay bây giờ sao? Còn hai ba tháng nữa Lưu Viêm Sa Địa mới đóng cửa mà.
- Không cần ở lại nữa. Khu vực thiên tài địa bảo ở tầng thứ hai đã bị những người kia lục lọi không biết bao nhiêu lần. Tầng thứ ba thì hiểm nguy chồng chất, những thứ tốt e rằng cũng đã bị người khác tìm mất rồi. Chúng ta mau trở về báo chuyện quả Hồng Chúc lên trên, xem có thể giành trước một bước hay không, để các vị sư thúc sớm đến những thế lực kia thương lượng chuyện mua thịt quả Hồng Chúc.
- Vâng.
Lý Ấu Nam lại cười lạnh:
- Cho dù thịt quả Hồng Chúc bị bọn họ cướp đi, cuối cùng e rằng bọn họ vẫn phải cầu đến Dược Đan Môn chúng ta. Ngoài Dược Đan Môn, những người khác hiểu biết về thứ này chẳng được bao nhiêu, chắc chắn không dám tùy tiện sử dụng. Vì vậy, chúng ta vẫn đang nắm thế chủ động.
Nghe y nói vậy, mấy đệ tử Dược Đan Môn vốn chẳng giành được lợi lộc gì đều phấn chấn hẳn lên. Nỗi ủ rũ và vẻ u ám khi nãy lập tức bị ném lên tận chín tầng mây. Ai nấy đều tươi cười rạng rỡ, dường như chỉ trong chớp mắt đã nhận ra tông môn của mình quan trọng đến nhường nào.
Còn tiếp…