- Sư huynh, huynh đã truyền tin cho Dương sư đệ chưa? Đệ ấy có hồi âm không?
Đổng Huyên Nhi chợt nhìn Ngụy Cổ Xương hỏi.
- Chưa.
Ngụy Cổ Xương cười khổ.
- Chẳng lẽ Dương sư đệ đã…
Đổng Huyên Nhi nói đến đó thì ngập ngừng, vẻ lo lắng hiện rõ trên gương mặt.
- Muội cho rằng đệ ấy đã bỏ mạng ở đây rồi sao?
Ngụy Cổ Xương bật cười, sau đó lắc đầu.
- Chắc là không đâu. Với bản lĩnh của đệ ấy, chỉ cần vận may không tệ như chúng ta, không đụng phải thứ cấm chế quái quỷ này thì nhất định không đến nỗi mất mạng.
- Vậy tại sao đệ ấy mãi chẳng có tin tức gì?
Đôi mắt đẹp của Đổng Huyên Nhi thoáng ảm đạm. Nàng vô thức nghĩ rằng Dương Khai hẳn cũng đã gặp phải chuyện gì đó, nên mới không thể hồi âm cho bọn họ.
Ngụy Cổ Xương nhất thời không biết trả lời ra sao. Trầm ngâm hồi lâu, hắn mới thở dài:
- Có lẽ Dương huynh chưa hề kiểm tra la bàn truyền tin. Trước khi vào đây, ta đã nhận ra huynh ấy muốn hành động một mình. Dù ta có đưa la bàn cho huynh ấy, nếu huynh ấy không kiểm tra thì làm sao biết chúng ta đã mắc kẹt ở đây, không thể rời đi? Nhưng hiện giờ… người duy nhất ta có thể cầu cứu cũng chỉ còn huynh ấy. Với bản lĩnh của Dương huynh, huynh ấy nhất định vào được tầng thứ ba. Chỉ mong vận may của chúng ta chưa cạn.
- Ngụy sư huynh, cấm chế dung nham lại phát tác rồi!
Một nam đệ tử chợt hoảng hốt kêu lên.
Bốn người còn lại đồng loạt biến sắc, quay đầu nhìn sang. Mặt hồ dung nham vừa rồi còn khá yên ắng, nay đã sôi ùng ục như bị đun trên bếp lửa. Từng chuỗi bong bóng lớn không ngừng trồi lên từ dưới đáy. Có mấy quả nổ tung ngay sát bên, chất độc trong lửa cùng sức ăn mòn lập tức lan về phía năm người.
Ngụy Cổ Xương hừ lạnh, vung tay áo quét ra. Một vầng lửa sấm đỏ rực lóe lên, chặn toàn bộ chất độc và sức ăn mòn bên ngoài.
Thế nhưng chỉ một động tác ấy cũng khiến thân hình hắn hơi chao đảo. Ngày thường, những thứ độc lửa và sức ăn mòn này chẳng đáng để hắn bận tâm. Nhưng lúc này hắn đã sức cùng lực kiệt, bất cứ lần vận công nào cũng là gánh nặng khủng khiếp.
- Đến rồi!
Nam đệ tử kia run giọng kêu.
Chỉ thấy dung nham đỏ sẫm trong hồ cuộn trào, hóa thành từng cột lửa, từ bốn phương tám hướng dồn thẳng về chính giữa.
Tình cảnh này đã xảy ra không biết bao nhiêu lần trong suốt một tháng qua. Mỗi lần, cả năm người đều phải đồng tâm hợp lực mới chống nổi cấm chế bùng phát. Nhưng lần này dường như có điều gì đó khác hẳn.
- Sao lại nhiều đến vậy?
Nữ đệ tử dáng người cao ráo vừa nhìn thấy số lượng cột dung nham bùng lên, sắc mặt lập tức trắng bệch, gần như chết sững tại chỗ.
Đợt tấn công lần này nhiều hơn trước rất nhiều. Những lần trước, bọn họ đã chống đỡ vô cùng chật vật, Ngụy Cổ Xương còn bị thương ở nhiều chỗ. Nay cả năm người đều chẳng còn ở thời kỳ sung sức, làm sao ngăn nổi sát thế kinh thiên ấy?
Xong rồi!
Nữ đệ tử cao ráo cùng hai nam đệ tử còn lại mặt xám như tro, ngây dại nhìn những cột dung nham đang ập tới. Bọn họ không còn nghĩ đến chuyện chống cự nữa, chỉ đứng đó chờ chết.
- Đừng hoảng!
Ngụy Cổ Xương quát khẽ. Hắn và Đổng Huyên Nhi đồng loạt bộc phát toàn bộ sức mạnh còn sót lại, truyền vào mai rùa, kích hoạt lớp phòng hộ bên trong.
Trên chiếc mai rùa bị nung đỏ, bỗng hiện lên một màn sáng xanh biếc. Trong màn sáng ẩn chứa hơi nước dày đặc, bao phủ cả năm người.
Xèo xèo xèo…
Những cột dung nham bắn tới, đồng loạt nện lên màn sáng. Màn sáng xanh biếc rung chuyển dữ dội, chỉ chống được đợt tấn công đầu tiên đã chực tan vỡ.
Đến khi đợt tấn công thứ hai của cấm chế ập tới, màn sáng hoàn toàn vỡ vụn.
Lòng Ngụy Cổ Xương lạnh buốt. Hắn biết phen này thật sự khó thoát khỏi kiếp nạn. Nếu ba sư đệ sư muội kia không đứng yên chờ chết, năm người còn có thể cố cầm cự thêm vài nhịp thở. Nhưng bọn họ chẳng hề động đậy, chỉ dựa vào hắn và Huyên Nhi thì không thể nào duy trì được lớp phòng hộ của mai rùa.
Thôi vậy! Chết dưới cấm chế quái dị này cũng không uổng một đời tung hoành. Chỉ tiếc là…
Ngụy Cổ Xương quay đầu nhìn Đổng Huyên Nhi. Vừa lúc bắt gặp ánh mắt nàng cũng đang hướng về phía mình. Bốn mắt nhìn nhau, cả hai cùng khẽ mỉm cười. Mọi điều cần nói đều đã nằm trong nụ cười ấy.
Vút vút vút…
Mấy tiếng động khác thường chợt vọng tới. Dường như ở một nơi rất xa, có năng lượng đang xé gió lao đến. Ngay sau đó, xung quanh chiếc mai rùa bỗng xuất hiện vô số tấm khiên kết thành từ ngọn lửa đen.
Tấm này nối tiếp tấm kia, ken dày kín mít, che phủ toàn bộ khoảng không quanh năm người.
Những cột dung nham vẫn tiếp tục trút xuống, nhưng tất cả đều bị các tấm khiên chặn lại bên ngoài. Từng tấm khiên vỡ tan, lại có thêm nhiều tấm khác lập tức thành hình, bảo vệ chiếc mai rùa kín đến mức nước cũng không lọt qua.
Ngay sau đó, từ nơi xa lại bắn tới từng luồng kiếm khí đen kịt, quét gãy rất nhiều cột dung nham đang lao đến giữa đường.
Năm người trên mai rùa vừa thoát chết trong gang tấc, ai nấy đều lộ vẻ mừng rỡ. Bọn họ đồng loạt quay đầu nhìn về phía phát ra kiếm khí.
- Dương huynh!
Ngụy Cổ Xương vừa thấy người cứu mình trong lúc nguy cấp chính là Dương Khai, lập tức ngửa mặt cười vang.
Lúc này, Dương Khai đang đứng bên bờ hồ dung nham, tay cầm một thanh ma kiếm đen nhánh. Hắn tựa như Ma thần thời thượng cổ giáng trần, không ngừng vung kiếm chém ra từng luồng kiếm khí cuồn cuộn ánh đen.
- Đón lấy!
Một mặt giúp Ngụy Cổ Xương và những người kia giảm bớt áp lực, Dương Khai vừa lấy từ trong nhẫn trữ vật ra chiếc khiên màu tím, vừa dốc hết sức ném về phía họ.
Chiếc khiên là bí bảo của hắn, chỉ có hắn mới phát huy được toàn bộ uy lực. Nhưng bản thân nó vốn vô cùng cứng rắn, được luyện từ lớp mai cứng của yêu thú bậc chín, cũng có năng lực phòng ngự nhất định. Cho Ngụy Cổ Xương mượn dùng tạm thời vẫn được.
Chiếc khiên tím hóa thành một vệt sáng, nhẹ nhàng rơi vào tay Ngụy Cổ Xương.
Đón lấy khiên, Ngụy Cổ Xương lập tức giơ nó chắn ở nơi cột dung nham trút xuống dày đặc nhất. Đồng thời, hắn hướng về phía Dương Khai, lớn tiếng gọi:
- Đại ân của Dương huynh, Ngụy mỗ xin ghi lòng. Đợi qua được kiếp nạn này, chúng ta sẽ nói chuyện cho thỏa đáng!
- Còn thứ này nữa, các vị lấy uống đi!
Dương Khai gật đầu, lại ném sang một chiếc bình ngọc.
Lần này Đổng Huyên Nhi đưa tay đón lấy. Nàng mở nắp bình nhìn vào, lập tức mừng rỡ kêu lên:
- Là đan Băng Tuyết!
Ba đệ tử Ảnh Nguyệt Điện vừa nghe vậy thì mừng rỡ khôn xiết, vội vàng lên tiếng:
- Đổng sư tỷ, mau cho đệ một viên!
Đan dược của cả năm người đã dùng sạch từ lâu. Đan Băng Tuyết đến đúng lúc chẳng khác nào than hồng gặp tuyết lạnh. Chỉ cần uống một viên, áp lực mà bọn họ phải chịu sẽ giảm đi rất nhiều.
Đổng Huyên Nhi gật đầu, đổ từng viên đan ra, chia cho ba người kia mỗi người một viên. Sau đó nàng nhét một viên vào miệng Ngụy Cổ Xương, cuối cùng mới tự mình uống.
Đan Băng Tuyết vừa xuống bụng, một luồng khí lạnh lập tức dâng lên từ trong cơ thể cả năm người, xua tan cái nóng bỏng cùng chất độc trong lửa khiến người ta không thể chịu nổi.
Ba người kia tinh thần phấn chấn hẳn lên, chẳng khác nào vô cớ khôi phục được thêm ít sức lực. Bọn họ không muốn đứng yên chờ chết nữa, lập tức thi triển bản lĩnh riêng, ra sức ngăn cản những cột dung nham đã đập vỡ khiên Hạo Thiên, đang tiếp tục ập tới trước mặt.
Bên bờ hồ dung nham, Dương Khai dùng kiếm Huyền Thiên giúp Ngụy Cổ Xương và những người kia chia sẻ áp lực. Thỉnh thoảng, hắn còn vận chuyển thánh nguyên, ngưng tụ khiên Hạo Thiên từ xa để bảo vệ bọn họ.
Còn nữ tử xấu xí đi cùng hắn, mãi đến khi tới bờ hồ mới thở hồng hộc một hơi thật sâu.
Không biết nàng đã thi triển bí thuật gì. Suốt dọc đường chạy tới đây, nàng gần như không hề hô hấp, vậy mà vẫn bám sát sau lưng Dương Khai. Đến nơi này, nàng mới bắt đầu khôi phục.
Thấy tình thế nguy cấp, nàng lặng lẽ ném ra một món bí bảo trông như chiếc khăn thêu. Bí bảo ấy hóa thành một đám mây màu hồng rực rỡ, không ngừng bay lượn quanh Ngụy Cổ Xương và những người kia. Bất cứ cột dung nham nào bị mây hồng phủ lên đều lập tức biến mất không còn dấu vết.
- Ồ, là khăn Ly Thải!
Đổng Huyên Nhi vừa nhìn đã nhận ra món bí bảo ấy. Nàng như chợt hiểu ra điều gì, đưa mắt nhìn về phía bờ hồ. Đến khi thấy bóng dáng nữ tử xấu xí kia, nàng mừng rỡ kêu lên:
- Sao Đái Diên tỷ tỷ lại ở cùng Dương sư huynh vậy?
Theo nàng biết, vì dung mạo của mình, Đái Diên trước nay luôn đi một mình. Ngay cả đồng môn, nàng cũng không bao giờ kết bạn đồng hành. Dương Khai dường như cũng thích hành động riêng lẻ. Hai người này lại đi cùng nhau, quả thật hết sức kỳ lạ.
- Có lẽ tình cờ gặp nhau dọc đường thôi.
Ngụy Cổ Xương cười hì hì, thần thái phấn chấn hẳn lên.
- Nhưng bất kể thế nào, kiếp nạn này coi như đã qua. Lát nữa chỉ cần nhờ Dương huynh nghĩ cách đưa chúng ta lên là được.
- Ừm, tơ tằm tuyết của Đái Diên tỷ tỷ có thể dùng được. Thứ đó hẳn không sợ dung nham nơi này.
Đổng Huyên Nhi cũng phấn chấn tinh thần. Ba đệ tử Ảnh Nguyệt Điện còn lại nghe vậy thì cùng nở nụ cười rạng rỡ, chẳng còn vẻ ảm đạm tuyệt vọng ban nãy.
Sức sát thương của cấm chế trên hồ dung nham vốn không quá lớn. Cái khó nhất là nó khiến người ta bị nhốt, không thể thoát ra, làm Ngụy Cổ Xương và những người kia hoàn toàn bó tay. Có Dương Khai cùng nữ tử tên Đái Diên trợ giúp, cả năm người Ngụy Cổ Xương không một ai bị thương, thuận lợi chống qua đợt cấm chế bùng phát lần này.
Đợi mọi thứ lắng xuống, tất cả đều âm thầm thở phào. Cảm giác vừa từ cửa tử trở về, đâu phải lúc nào cũng có thể nếm trải.
Ngụy Cổ Xương và những người kia ngồi trên mai rùa, tranh thủ điều tức khôi phục. Một lát sau, hắn mới đứng dậy, hướng về phía Dương Khai lên tiếng:
- Dương huynh, đừng tùy tiện tiến sâu vào hồ dung nham. Ngay cả bí bảo cấp Hư của ta cũng không chịu nổi sức nóng thiêu đốt của hồ nước này, vừa chạm vào đã bị hủy ngay.
Trong lúc bọn họ khôi phục, Dương Khai đã thăm dò hồ dung nham. Dung nham nơi này khác hẳn thường vật. Dù với thực lực của hắn, hắn cũng không dám tùy tiện tiến vào. Đang lúc chưa biết phải làm sao, hắn nghe Ngụy Cổ Xương lên tiếng, bèn hỏi:
- Vậy phải đưa các vị lên bằng cách nào?
- Nhờ Đái Diên muội muội giúp là được.
Ngụy Cổ Xương mỉm cười nhìn nữ tử bên cạnh Dương Khai.
Thì ra nàng tên là Đái Diên!
Đến tận lúc này Dương Khai mới biết tên nàng.
Đái Diên nghe vậy, khẽ cắn môi đỏ, lên tiếng với Ngụy Cổ Xương:
- Ta cũng không biết tơ tằm tuyết có chịu nổi dung nham này hay không. Nếu nó bị hủy thì chúng ta phải nghĩ cách khác.
- Ngụy mỗ hiểu. Nếu tơ tằm tuyết bị hủy, ta nhất định sẽ bồi thường cho muội.
Ngụy Cổ Xương khẽ gật đầu.
- Ai cần huynh bồi thường? Ta chỉ muốn cứu Huyên Nhi muội muội thôi.
Đái Diên hừ một tiếng, dáng vẻ dường như rất không ưa Ngụy Cổ Xương, khiến hắn chỉ có thể cười gượng.
Miệng nói vậy, nhưng nàng vẫn nhanh chóng lấy ra những sợi tơ màu trắng mà Dương Khai từng nhìn thấy trước đó.
Lần trước, khi trông thấy nàng giao đấu với một đệ tử Chiến Thiên Minh, Dương Khai từng thấy nàng sử dụng thứ này. Khi ấy hắn không biết nó được luyện từ vật liệu gì. Bây giờ mới hiểu ra, hóa ra đó lại là tơ tằm tuyết!