Thông thường, trong cơ thể một võ giả chỉ chứa một loại sức mạnh thuộc tính. Không phải vì có điều gì hạn chế, mà bởi tham nhiều thì khó lòng tinh thông.
Một thuộc tính, một lĩnh vực, đã đủ để võ giả dốc hết tinh lực cả đời nghiên cứu, lĩnh ngộ.
Nhưng phần lớn võ giả vẫn có thể sử dụng nhiều loại sức mạnh khác nhau. Có người nhờ võ kỹ, có người dựa vào bảo vật. Như Dương Khai trước đây đã có thể vận dụng sức mạnh thuộc tính dương và luồng tà lực ẩn trong thân thể thép ngạo nghễ của mình.
Hai nguồn sức mạnh gió và sấm trong đôi cánh gió sấm, hắn cũng có thể sử dụng.
Bốn loại sức mạnh ấy có thứ chính, thứ phụ. Thuộc tính dương và tà lực trong thân thể thép ngạo nghễ mới là con đường Dương Khai dốc sức theo đuổi cả đời. Hắn không ngừng tìm hiểu huyền diệu trong đó, cuối cùng dung hợp được hai nguồn sức mạnh, luyện thành ngọn ma diễm ngập trời có thể thiêu rụi vạn vật trong thiên hạ.
Còn sức mạnh gió sấm, chỉ khi giương đôi cánh gió sấm lên, hắn mới có thể miễn cưỡng vận dụng đôi chút.
Nội đan của con bò cạp đuôi đỏ giáp tím kia bẩm sinh đã chứa sức mạnh của gió và đất, lại dung hợp hoàn mỹ. Giá trị của nó quả thật không thể xem thường.
Bốn người Quỷ Triệt tụ lại một chỗ. Ai nấy chiến ý dâng cao, đôi mắt sáng rực. Họ bàn bạc vị trí của từng người và việc mình phải đảm đương trong trận chiến sắp tới.
Bò cạp đuôi đỏ giáp tím là yêu thú cấp chín, tương đương với võ giả cảnh Giáng Hư. Bốn người cảnh Thánh Vương muốn giết nó cũng phải chịu không ít hiểm nguy. Nhưng nhìn vẻ tự tin của họ, rõ ràng cả bọn đã nắm chắc phần thắng.
Bốn người này chẳng ai ngu ngốc. Chuyện nguy hiểm, nếu không có nắm chắc, họ đời nào chịu nhúng tay vào.
Dương Khai không tham gia bàn bạc. Tu vi Nhập Thánh tầng ba khiến hắn vốn không đủ tư cách góp mặt trong trận chiến này. Hắn cũng chẳng cưỡng cầu, chỉ đứng bên cạnh, buồn chán nhìn họ sắp xếp.
Một canh giờ sau, mọi chuyện đã bàn bạc xong. Quỷ Triệt cười khằng khặc đầy dữ tợn, dẫn đầu lao về phía vùng cát vàng phủ kín trước mặt. Cam Cơ và Kỷ Bình giữ vẻ nghiêm nghị, không dám lơ là. Lạc Dao thì cười khúc khích một tiếng, rơi lại phía sau cùng.
Bốn người mang vẻ mặt khác nhau, chẳng ai buồn để mắt tới Dương Khai. Họ hóa thành từng vệt cầu vồng, chớp mắt đã khuất dạng.
Một lát sau, Dương Khai cảm nhận được những luồng sức mạnh dữ dội truyền tới từ đằng xa. Gió cát nối liền trời đất nơi ấy cũng trở nên cuồng bạo hơn. Dù cách xa mấy chục dặm, hắn vẫn ngửi thấy mùi tanh hôi đặc trưng của con bò cạp đuôi đỏ giáp tím.
Ánh sáng của võ kỹ và bảo vật không ngừng bừng lên, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng quát, tiếng gầm của bốn người. Xem ra trận chiến vô cùng ác liệt.
Dương Khai nheo mắt nhìn về phía ấy. Trong gió cát mịt mù, hắn chẳng thấy rõ gì, chỉ nhìn được những bóng người chập chờn đang không ngừng di chuyển.
Theo thời gian trôi qua, luồng khí hung dữ kia dần yếu đi, còn sức mạnh phát ra từ Quỷ Triệt và ba người kia lại càng lúc càng mạnh. Rõ ràng họ đang chuẩn bị dốc hết sức, một hơi bắt sống con yêu thú cấp chín ấy.
Đợi đến khi thấy thời gian đã vừa đủ, Dương Khai mới thong thả bay về phía đó. Khóe môi hắn phảng phất nụ cười, thần thái vô cùng nhàn nhã.
Đến nơi, hắn trông thấy trên mặt đất phủ đầy cát vàng có một con hung thú to như căn nhà đang nằm bất động. Sinh cơ trong cơ thể nó đã tắt ngấm.
Quỷ Triệt và những người kia gần như ai cũng bị thương, tất cả đều đứng nguyên tại chỗ thở dốc. Kẻ tên Cam Cơ kia thê thảm nhất. Trên đùi gã có một vết thương dài cả thước, da thịt lật tung, để lộ rõ xương trắng và những mạch máu lớn.
Vết thương ấy chỉ chệch một chút nữa là chạm đến chỗ hiểm giữa hai chân. Dương Khai nhìn mà cũng thấy lạnh sống lưng thay cho gã.
Bốn người chưa kịp xử lý chiến lợi phẩm, đã lần lượt lấy đan dược ra uống.
Dương Khai tự mình đi đến trước xác con yêu thú. Chàng đi vòng quanh nó mấy lượt, đưa tay gõ lên lớp giáp cứng ngắc, miệng không ngớt xuýt xoa.
Hắn cũng nhận ra Quỷ Triệt và những người kia không hề nói quá. Lớp giáp trên thân con bò cạp đuôi đỏ giáp tím, đôi càng, cả cái đuôi của nó đều là vật liệu tuyệt hảo để luyện khí. Chỉ cần phối thêm một số quặng thích hợp, rồi tìm được một thợ luyện khí tài giỏi, người ta có thể luyện thành một món bảo vật cấp Hư.
Chẳng trách vừa nghe tin phát hiện một con bò cạp đuôi đỏ giáp tím, cả bọn đã phấn khởi đến vậy.
Mất trọn nửa ngày, bốn người mới dần hồi phục. Trận chiến vừa rồi đã khiến họ tiêu hao quá nhiều sức lực.
Quỷ Triệt hỏi ý kiến ba người còn lại trước, sau đó mới bước đến trước xác con bò cạp. Gã dùng tay xé rách chỗ nối giữa lớp giáp và phần bụng yếu ớt, thò tay vào lần mò một hồi. Chẳng bao lâu sau, gã lấy ra một viên nội đan to bằng nắm tay, bên trong lưu chuyển ánh sáng xanh và vàng.
Quỷ Triệt cười lớn:
- Viên nội đan này ít nhất cũng đáng năm vạn thánh tinh thượng phẩm. Ừm, cứ để ta giữ trước. Sau khi ra ngoài, ta sẽ tìm người bán đi, rồi chia đều thánh tinh cho mọi người.
Nói xong, chẳng buồn hỏi xem những người khác có đồng ý hay không, gã đã thẳng tay cất nội đan vào nhẫn không gian của mình.
Dương Khai nhìn thấy rất rõ. Cam Cơ và hai người kia đều nhíu mày, hiển nhiên trong lòng không vui, nhưng không ai lên tiếng phản đối.
Quỷ Triệt lại tốn sức xẻ con bò cạp đuôi đỏ giáp tím thành từng phần.
Gã lấy lớp giáp cứng trên lưng con yêu thú. Thứ này có thể dùng để chế tạo một bộ giáp phòng ngự cực tốt. Cam Cơ lấy cái đuôi. Hai chiếc càng khổng lồ thì được Kỷ Bình và Lạc Dao chia đôi.
Dương Khai đứng bên cạnh nhìn. Hắn không tham gia chiến đấu, đương nhiên chẳng có tư cách chia chiến lợi phẩm.
Ngay cả chút máu ít ỏi của con yêu thú, Quỷ Triệt cũng thu hết vào túi của mình, cứ như người vừa đi dò xét tình hình ban đầu không phải Dương Khai vậy.
Cách chia này tuy có phần thiên vị, nhưng xét cho cùng vẫn miễn cưỡng gọi là công bằng. Dù trong lòng mấy người kia có vài lời bất mãn, họ cũng không nói ra. Còn ý kiến của Dương Khai, họ vốn chẳng buồn để tâm.
Quỷ Triệt dặn một câu:
- Nghỉ thêm một lát đi.
Mọi người lập tức ngồi xuống điều tức.
Kỷ Bình lại lấy tấm da thú ra, cúi đầu nghiên cứu thật kỹ, hàng mày nhíu chặt.
Chợt Kỷ Bình kêu to một tiếng. Mọi người giật mình, đồng loạt quay sang nhìn. Chỉ thấy gã mừng rỡ ra mặt, tay chân múa may, vẻ phấn khích không sao che giấu.
Quỷ Triệt vội hỏi:
- Phát hiện được gì rồi?
Kỷ Bình hớn hở nói:
- Ta nghĩ chúng ta sắp đến nơi cần tìm rồi.
Nghe vậy, chút bất mãn trong lòng gã vì chuyện Quỷ Triệt chia chiến lợi phẩm đã sớm bay biến tận đâu. Ba người kia lập tức chạy đến bên Kỷ Bình. Dương Khai cũng lững thững bước tới, ghé sang một bên xem xét.
Trên tấm da thú chi chít đủ loại ký hiệu kỳ quái. Ở vị trí trên cùng là một dấu chéo rất lớn, hẳn chính là nơi họ đang tìm kiếm. Những vị trí khác trên tấm da cũng có nhiều ký hiệu mang ý nghĩa đặc biệt.
Kỷ Bình chỉ vào một vùng màu vàng trên tấm da thú:
- Mọi người nhìn vùng màu vàng này. Trước kia ta không biết nó đại diện cho nơi nào, nhưng bây giờ thì hiểu rồi. Đây chính là nơi con bò cạp đuôi đỏ giáp tím cư trú.
Quỷ Triệt trầm ngâm:
- Nếu dấu này là vị trí hiện tại của chúng ta, vậy vùng màu xanh kia chẳng phải khu rừng chúng ta đã đi qua hay sao?
Lạc Dao cũng chỉ vào một chỗ:
- Vậy nơi này chính là hồ nước rồi.
- Chắc chắn không sai. Tất cả đều đối chiếu được với nhau. Để ta xem nào, chỉ cần tiếp tục đi về phía trước, chẳng mấy ngày nữa chúng ta sẽ tìm thấy nơi đó.
Lời vừa dứt, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng.
Dương Khai chen vào một câu:
- Phía trước hình như còn có nguy hiểm.
Hắn chỉ vào một ký hiệu trên tấm da thú. Đó là hình một con chim lớn đang bay vút lên trời, nhìn thế nào cũng biết không phải thứ dễ dây vào.
Yêu thú loài chim vốn khó đối phó hơn yêu thú trên mặt đất. Chúng di chuyển nhanh, thân pháp linh hoạt. Trong những yêu thú cùng cấp, loài bay có thể phát huy sức chiến đấu mạnh hơn hẳn loài sống trên mặt đất.
Quỷ Triệt hít sâu một hơi:
- Cứ đi rồi tính. Nếu nơi đó quả thật nguy hiểm, chúng ta vòng qua là được.
Mọi người nghỉ thêm một lát. Đợi tất cả khôi phục đến trạng thái tốt nhất, họ mới tiếp tục lên đường.
Hình con chim lớn trên tấm da thú khiến cả nhóm luôn nơm nớp lo sợ, ai nấy đều hết sức cảnh giác. Thỉnh thoảng họ lại ngẩng đầu nhìn quanh. Nhưng mãi đến khi sắp ra khỏi khu vực ấy, họ vẫn không phát hiện lấy một con yêu thú.
Mọi người đã chuẩn bị sẵn tinh thần nghênh chiến từ lâu, nay không khỏi hoang mang. Chẳng lẽ họ đã đi nhầm đường?
Đúng lúc ấy, phía trước bỗng lóe lên một tia điện sáng. Khí tức sấm sét lạnh lẽo lan ra bốn phía, khiến sắc mặt cả nhóm đồng loạt biến đổi.
Nhìn kỹ, chỉ thấy cách đó hơn mười dặm có một thân cây không cao lắm đang đứng sừng sững. Trên những tán lá thưa thớt, từng tia điện dài ngắn khác nhau không ngừng lóe lên.
Thần thức của cả năm người lập tức tỏa ra, dò xét tình hình trong phạm vi mấy chục dặm. Sau khi xác định không có nguy hiểm nào đang đến gần, họ mới theo sự dẫn đường của Quỷ Triệt, chậm rãi tiến về phía thân cây.
Một lát sau, mọi người dừng bước trước thân cây, ngây ngẩn nhìn nó. Ai nấy đều không khỏi biến sắc vì kinh ngạc.
Thân cây chỉ cao ngang một người, nhưng bên trong ẩn chứa khí tức sấm sét khiến người ta rợn tóc gáy. Mấy chục chiếc lá thưa thớt kia dường như đều do sấm sét ngưng tụ thành. Ánh sáng không ngừng chảy trên mặt lá. Mỗi chiếc lá trông cứng rắn vô cùng, tựa như được tạc từ ngọc trong suốt, lại phảng phất màu bán trong suốt kỳ lạ.
Lạc Dao tò mò hỏi:
- Đây là cây gì vậy?
Ngoại trừ Dương Khai kiến thức hạn hẹp, bốn người còn lại đều có thể xem là từng trải, hiểu biết rộng rãi. Thế nhưng chẳng ai nhận ra thân cây trước mặt.
Cam Cơ quay sang hỏi Kỷ Bình:
- Trong sách cổ tổ tiên ngươi để lại không ghi chép về nó sao?
Kỷ Bình chậm rãi lắc đầu:
- Không có. Có lẽ lúc tổ tiên ta đến đây, thân cây này vẫn chưa xuất hiện.
Cam Cơ nhìn gã đầy vẻ nghi ngờ:
- Một linh vật như vậy không thể tự nhiên sinh ra mà không có nguyên do. Có phải ngươi còn giấu chúng ta chuyện gì không?
Kỷ Bình hừ lạnh, khó chịu đáp:
- Ta cần gì phải giấu?
Quỷ Triệt bỗng lên tiếng, hai mắt lóe sáng vì kích động:
- Đây là cây Cầm Mộc!
Ba người kia ngạc nhiên kêu lên:
- Cầm Mộc?
Kỷ Bình nhanh chóng hiểu ra, quay sang nhìn Quỷ Triệt:
- Ý ngươi là…
Quỷ Triệt hạ giọng, vẻ mặt càng thêm phấn khích:
- Hình con chim trên tấm bản đồ da thú kia hẳn là một con yêu thú chim mang thuộc tính sấm sét. Nó đã chết ở đây. Thịt và nội đan của nó đã nuôi dưỡng thân cây này, khiến cây Cầm Mộc mọc lên!
Kỷ Bình dường như cũng nhớ ra điều gì đó. Gã trầm giọng nói:
- Trong sách cổ tổ tiên ta để lại quả thật có ghi, ông ấy từng nhìn thấy một con chim lớn toàn thân quấn đầy sấm điện. Theo ghi chép, đó là một con chim loan sấm sét!
Một loạt tiếng hít khí lạnh vang lên. Trên mặt mọi người đều hiện vẻ sợ hãi. Ánh mắt Quỷ Triệt và hai người kia nhìn Kỷ Bình cũng thay đổi hẳn.
Kỷ Bình nhún vai:
- Nếu ta nói chuyện này cho các ngươi biết từ đầu, các ngươi đã chẳng chịu bước vào đây. Dù sao con chim loan sấm sét kia cũng chết rồi, chúng ta sẽ không còn gặp nguy hiểm nữa.
Quỷ Triệt nghiến răng, căm tức nói:
- Đợi ra ngoài rồi, ta sẽ tính sổ với ngươi. Biết rõ nơi này từng có chim loan sấm sét mà còn dám lừa chúng ta vào đây!