Trong đại điện, Dương Khai bước đi vô cùng khó nhọc. Sức ép đè xuống nặng như núi, khiến trán hắn rịn đầy mồ hôi. Cơ bắp khắp người co giật liên hồi, gắng chống đỡ luồng áp lực từ bốn phương tám hướng. Trong bụng hắn không ngừng lầm bầm.
Tuyết Nguyệt vốn quen ở trên cao, xưa nay chẳng ai dám vô lễ với nàng. Rõ là nàng không biết họa từ miệng mà ra, thành thử hắn đi theo cũng bị vạ lây.
Cảm nhận được luồng khí thế Ha Lực Ca cố tình phóng ra, trong đôi mắt đẹp của Tuyết Nguyệt thoáng lóe lên một tia lạnh lẽo kín đáo. Miếng ngọc bội bên hông nàng chợt lóe sáng. Từng con thú lạ hình thù kỳ dị đột ngột từ trong ngọc bội lao ra, gầm rống không tiếng, chạy vòng quanh nàng, kết thành một lớp phòng vệ thần hồn, chặn đứng sức ép của Ha Lực Ca.
Từng vòng gợn sóng lan ra. Tiếng vỡ tan đâu đó vang lên như thể có thứ gì vừa nứt vụn. Bước chân vốn nặng nhọc của Tuyết Nguyệt bỗng nhẹ hẳn. Nàng hơi ngẩng đầu, thong thả tiến lên.
Dương Khai vốn bị ép đến không nhúc nhích nổi, giờ cũng nhẹ nhõm trở lại.
Dường như dưới vòng phòng vệ do bầy thú lạ kết thành, khí thế của phân hội trưởng Ha Lực Ca đã tan biến sạch sẽ.
Dương Khai bỗng thấy toàn thân nhẹ tênh. Hắn liếc nhìn chiếc eo thon của Tuyết Nguyệt, thầm nghĩ đúng là con cháu hội trưởng thương hội Hằng La, trên người đeo toàn bảo vật quý giá bậc nhất.
“Bảo vật thần hồn cấp Hư?” Ha Lực Ca ngồi trên ghế, lạnh lùng nhìn sang. Ông ta khẽ biến sắc, thu hồi khí thế đang tỏa ra, nét mặt thoáng vẻ kinh ngạc.
Bảo vật thần hồn cấp bậc ấy chẳng phải ai cũng có thể sở hữu. Ha Lực Ca lập tức nhận ra Tuyết Nguyệt hẳn có lai lịch không tầm thường. Trước khi rõ thân phận và mục đích của nàng, ông ta không dám làm càn như vừa rồi nữa.
Ông ta lại liếc Dương Khai một cái, chẳng buồn để tâm, rồi hỏi Tuyết Nguyệt:
- Cô nương xưng hô thế nào?
Tuyết Nguyệt mỉm cười ngọt ngào:
- Tuyết Nhi.
Khóe miệng Dương Khai giật giật. Hắn lặng lẽ đứng sau nàng không xa, làm bộ như một hộ vệ.
- Cô nương Tuyết Nhi… - Ha Lực Ca khẽ gật đầu. - Xin hỏi cô nương đến đây có việc gì?
Tuyết Nguyệt không đáp, chỉ lấy tấm lệnh bài lúc trước đưa cho ông ta.
Ha Lực Ca vừa nhận lấy đã biến sắc, cuối cùng đứng bật dậy khỏi ghế, ôm quyền nói:
- Thì ra là người của thiếu gia Tuyết Nguyệt. Cô nương Tuyết Nhi thứ tội, lão già mắt mờ, vừa rồi không nhận ra thân phận của cô, mong cô đừng trách!
Nói rồi, ông ta cung kính trả lệnh bài lại.
- Phân hội trưởng khách sáo quá. - Tuyết Nguyệt nhận lấy, đưa mắt nhìn quanh rồi tự nhiên đi đến chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống.
Ha Lực Ca đứng nguyên tại chỗ, vẻ mặt ngờ vực. Trầm ngâm một lát, ông ta hỏi:
- Cô nương Tuyết Nhi, khi nào thiếu gia Tuyết Nguyệt mới đến?
- Huynh ấy không đến được. - Tuyết Nguyệt cười tươi. - Huynh ấy còn có việc phải xử lý, tạm thời không rảnh.
- Thiếu gia Tuyết Nguyệt không đến ư? - Ha Lực Ca sững ra, ngập ngừng hỏi: - Vậy việc ở đây…
- Huynh ấy nói mọi việc ở đây do ta toàn quyền phụ trách. Phân hội trưởng chỉ cần phối hợp với ta là được. - Tuyết Nguyệt tỏ vẻ cao ngạo, sai khiến người khác như chuyện đương nhiên.
- Do cô toàn quyền phụ trách ư? - Ha Lực Ca nhíu mày, dường như chưa tin hẳn. - Lão già mạo muội hỏi một câu, cô nương Tuyết Nhi là… người thế nào của thiếu gia Tuyết Nguyệt?
Tuyết Nguyệt mím môi cười, nét mặt quyến rũ muôn phần:
- Huynh ấy giao việc quan trọng nhường ấy cho ta, ông nghĩ ta là người thế nào của huynh ấy?
Ha Lực Ca chợt hiểu ra, ánh mắt nhìn Tuyết Nguyệt lập tức trở nên mờ ám. Trong lòng ông ta không khỏi cảm khái, thầm nghĩ thiếu gia Tuyết Nguyệt rốt cuộc cũng động lòng với nữ nhân như bao người đàn ông khác. Trước kia chưa từng nghe nói thiếu gia để tâm đến cô gái nào. Dẫu nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, hắn cũng chẳng buồn nhìn thêm.
Bao nhiêu người lớn tuổi trong thương hội vẫn luôn lo lắng cho thiếu gia Tuyết Nguyệt, chẳng rõ hắn có vấn đề gì về thể chất hay tâm tính.
Giờ xem ra, chẳng qua hắn chưa gặp được người vừa ý mà thôi!
Chỉ là… vì sao cô nương Tuyết Nhi này lại có ba phần giống thiếu gia Tuyết Nguyệt?
Chẳng lẽ nàng là đứa con riêng do hội trưởng Âu Dương phong lưu bên ngoài mà có? Nếu quả thật như vậy, quan hệ giữa nàng và thiếu gia Tuyết Nguyệt chẳng phải…
Bao nhiêu ý nghĩ lướt qua đầu khiến Ha Lực Ca bất giác lạnh cả người. Nét mặt ông ta càng lúc càng kỳ quặc.
- Cô nương Tuyết Nhi, chuyện thượng cổ… - Ha Lực Ca vừa định báo cáo rõ tiến triển thì Tuyết Nguyệt giơ tay ngăn lại.
- Để ngày mai nói. Ta vừa đến nơi, dọc đường mệt nhọc, xin nghỉ một đêm trước đã. Chuyện gì để ngày mai xử lý cũng không muộn.
Ha Lực Ca nghĩ ngợi rồi gật đầu:
- Cũng phải. Vậy ta cho người đưa cô nương đến chỗ nghỉ ngơi.
Nói rồi, ông ta lớn tiếng gọi người. Chẳng bao lâu sau, thị vệ ngoài cửa nghe tiếng liền bước vào. Ha Lực Ca dặn dò họ mấy câu, sau đó khom người tiễn Tuyết Nguyệt ra ngoài.
Dương Khai vẫn im lặng theo sau Tuyết Nguyệt, vẻ mặt trầm ngâm.
Ha Lực Ca chưa nói hết câu, nhưng hắn nghe rõ hai chữ “thượng cổ”. Điều đó khiến hắn không khỏi tò mò, chẳng biết trên ngôi sao tu luyện này đã xảy ra chuyện gì mà lại liên quan đến thời thượng cổ, đến mức cần người như Tuyết Nguyệt đích thân đến giải quyết.
Dù là chuyện gì, hẳn cũng chẳng phải chuyện nhỏ.
Tuyết Nguyệt không để Ha Lực Ca nói tiếp, rõ ràng là không muốn Dương Khai biết bí mật này. Nàng thấy thân thiết với hắn là thật, nhưng đây vẫn là bí mật của thương hội, không thể tùy tiện tiết lộ.
Dương Khai hiểu rõ mọi chuyện, nhưng không vạch trần.
Hắn theo thị vệ băng qua núi non. Chẳng bao lâu, họ đến một nơi sơn thủy hữu tình, phong cảnh thanh nhã, cách xa chốn náo nhiệt của phân hội, rất thích hợp để nghỉ ngơi.
Đó là một tòa lầu riêng, tinh xảo mà vẫn bề thế.
Bên ngoài lầu có cầu nhỏ nước chảy, lại có suối nước nóng tự nhiên nghi ngút hơi, tiện cho việc tắm rửa. Vừa đến nơi, mắt Tuyết Nguyệt đã sáng lên. Nàng chợt nhớ ra mình đã lâu không tắm. Mấy tháng qua, nàng và Dương Khai rong ruổi trong tinh vực, rồi ẩn náu trên những ngôi sao chết bụi bặm. Dẫu tu vi hai người không thấp, cả thân vẫn dính đầy bụi đất.
Trông thấy hồ suối nóng tự nhiên, nàng bỗng thấy ngứa ngáy khắp người.
Đợi thị vệ đi khỏi, Tuyết Nguyệt dạo quanh tòa lầu dựa núi bên suối, vỗ tay cười:
- Ha Lực Ca cũng biết thu xếp đấy chứ, lại sắp xếp cho ta chỗ tốt thế này. Trước kia ta chẳng thấy ông ta lanh lợi đến vậy.
Dương Khai bĩu môi:
- Nếu nàng sống mãi với thân phận này, sẽ thấy được nhiều điều trước kia mình không nhận ra.
Tuyết Nguyệt nghiêm túc nghĩ một lúc, rồi gật đầu tán thành:
- Hắn nói phải. Một thân phận, một cuộc đời, quả thật kỳ diệu. Tiếc là ta không thể mãi sống như thế này. Chờ giải quyết xong chuyện ở đây, ta phải về sao Thủy Nguyệt, khôi phục thân phận tam thiếu gia Tuyết Nguyệt.
Chỉ cần tìm được vị đại sư năm xưa luyện chế món bảo vật bí ẩn ấy, rồi nhờ ông ta chế thêm một món có thể che giấu giới tính, nàng sẽ trở lại cuộc sống trước kia.
- Thôi không nói nữa. - Nàng bỗng có vẻ chán nản, xoay người một vòng, tà váy tung bay. - Ta đi tắm đây, rửa sạch bụi đường suốt chuyến đi. Hắn không được nhìn trộm. Nếu để ta phát hiện hắn có ý đồ gì…
Vừa nói, nàng vừa nắm chặt tay, vung nắm đấm về phía Dương Khai rồi tự mình đi đến hồ nước nóng ngoài kia.
Đến bên hồ, nàng khẽ cởi áo, vừa cởi vừa âm thầm để ý động tĩnh của Dương Khai.
Qua những ngày ở bên nhau, nàng nhận ra Dương Khai chẳng phải kẻ thật thà gì. Chuyện lén nhìn trộm, hắn tuyệt đối làm được.
Vì thế nàng mới cảnh cáo trước.
Nhưng điều khiến nàng bất ngờ là mãi đến khi thân hình đầy đặn mềm mại chìm vào làn nước nóng nghi ngút, Dương Khai vẫn không hề nhúc nhích, dường như còn đứng nguyên tại chỗ.
Nàng hơi kinh ngạc, cho rằng mình đã nhìn lầm hắn, trách oan hắn, hóa ra hắn thật sự là người ngay thẳng.
Đang nghĩ vậy, bóng Dương Khai bỗng vọt lên trên hồ tắm, rồi lao thẳng xuống. Chưa kịp chạm nước, hắn đã cởi sạch quần áo.
Ùm!
Nước bắn tung tóe. Hồ tắm vốn mờ mịt hơi nước, giờ càng phủ dày sương khói, chẳng còn nhìn rõ gì nữa.
- Dương Khai! - Tuyết Nguyệt nghiến răng, giận dữ quát lên.
Dương Khai tựa vào vách đá bên kia hồ, vẻ mặt thản nhiên:
- Ta cũng muốn tắm cho sạch bụi đường. Hơn nữa, ta đâu có nhìn trộm…
Nói rồi, hắn đường hoàng liếc sang phía Tuyết Nguyệt.
Tuyết Nguyệt tức đến cực điểm, miệng mắng hắn là đồ vô lại, lưu manh, đồng thời rụt người xuống nước.
Thân hình hoàn mỹ của nàng thấp thoáng trong làn sương trắng, phủ một lớp ánh sáng bảy màu mờ ảo. Càng không nhìn rõ, người ta lại càng ngứa ngáy trong lòng, chỉ muốn đến gần hơn, xem thân thể ẩn dưới làn sương và ánh sáng ấy quyến rũ đến nhường nào.
- Chúng ta thân mật với nhau đến mức chỉ còn thiếu một bước. Giờ cùng tắm thì có gì mà phải ngại? - Dương Khai bĩu môi, chẳng hiểu trong lòng nữ nhân này nghĩ gì.
- Không được nói! - Tuyết Nguyệt quát khẽ. Một tia nước từ phía nàng bắn vọt sang. Dương Khai nghiêng đầu, khiến nó trượt qua. - Hắn còn ăn nói lung tung, ta xé miệng hắn!
- Ta có nói lung tung đâu, toàn là sự thật cả! - Dương Khai cười kỳ quặc.
Tuyết Nguyệt không đáp, chỉ nghe tiếng nàng liên tiếp thổi bong bóng dưới nước.
Dương Khai cũng thôi trêu chọc nàng, tự mình tận hưởng hơi ấm của hồ suối tự nhiên.
Một lúc lâu sau, Tuyết Nguyệt bỗng lên tiếng:
- Ngày mai ta sẽ cùng phân hội trưởng Ha Lực Ca đi giải quyết vài việc, không đưa hắn theo.
- Ta biết.
- Thực lực của hắn quá thấp, theo ta đi có thể gặp nguy hiểm, cho nên…
- Không cần giải thích với ta. - Dương Khai lắc đầu. - Ta biết mình có bao nhiêu cân lượng, cũng sẽ không hỏi những bí mật mình không nên biết. Có những chuyện, biết càng ít càng an toàn.
- Hắn hiểu là tốt rồi. - Tuyết Nguyệt cười nhạt.
- Ta đi nghỉ đây. - Dương Khai nói rồi đứng lên, vận chuyển thánh nguyên hong khô nước trên người, mặc quần áo vào rồi đi về phía tòa lầu.
Qua màn sương mờ, Tuyết Nguyệt nhìn bóng lưng Dương Khai. Trong lòng nàng chợt dâng lên một thôi thúc muốn kể hết mọi chuyện cho hắn nghe!
Thôi thúc ấy khiến sắc mặt nàng thoáng đổi, cảm thấy ảnh hưởng của xiềng xích thần hồn dường như ngày càng nghiêm trọng.