Con đường cô chọn không phải lối vào khu vực mở cửa của Thần Điện. Bí mật của Điện Chúng Thần thật ra được cất giấu trong một khu vườn nhỏ.
Cánh cửa bí mật - thứ chỉ có thần linh mới có thể mở - lặng lẽ hiện ra trước mắt Cố Hề Lịch.
Ông lão Lữ Khuê Tinh từng nói rõ cho cô biết những gì cô sẽ phải đối mặt khi bước qua cánh cửa ấy.
Thế nhưng, Cố Hề Lịch không hề sợ hãi.
Cô chỉ cảm thấy thế giới này thật kỳ diệu.
Cô đẩy cửa bước vào, trước mắt là một đại điện vàng son lộng lẫy.
Trên trần điện, ngọc quý khảm chi chít, tường được nạm vàng sáng chói. Hai bên cửa có hai bức tượng đá khổng lồ, trông tĩnh lặng mà uy nghiêm.
Bỗng nhiên, những mảnh đá mỏng “lộp bộp” rơi xuống, để lộ ra hai cô gái trẻ giống hệt nhau ẩn bên trong.
Họ có làn da trắng như tuyết, khoác váy dài màu vàng nhạt, chân trần giẫm trên t.h.ả.m đỏ. Không nói một lời, họ quỳ gối trước Cố Hề Lịch, trán chạm xuống thảm, cúi đầu thật lâu mà không ngẩng lên.
Cố Hề Lịch hiểu rõ - họ là Tế tự của Điện Chúng Thần.
Mỗi Thần Điện đều có chức vị này, không giới hạn số lượng tuyển chọn, nhưng để duy trì sự tôn nghiêm và đặc quyền, thông thường mỗi vị thần chỉ chọn một Tế tự duy nhất.
Công việc ấy mang tính ràng buộc tuyệt đối - một khi trở thành Tế tự, đó là chế độ trọn đời, không được phép từ chức.
Người làm Tế tự phải hiến dâng toàn bộ cuộc đời cho thần linh: không được kết hôn, sinh con, phải cắt đứt mọi quan hệ với người thân, bạn bè, trở thành kẻ cô độc phụng sự Thần Điện.
Khi thần linh ngã xuống, họ cũng phải c.h.ế.t theo.
Dẫu vậy, lợi ích dành cho Tế tự là không nhỏ: họ sẽ có tuổi thọ tương đương với vị thần mình phụng sự.
Thần linh nắm giữ Thần Vị, tuổi thọ kéo dài vô tận, trẻ mãi không già; vì thế, Tế tự cũng được ban cho tuổi thọ vượt xa con người bình thường.
Hơn nữa, người phụng sự vị thần nào, sẽ nhận được một phần năng lực của vị thần đó.
Đây là ân huệ vĩ đại - thậm chí đã có tiền lệ người phàm trở thành thần linh, thông qua con đường làm Tế tự. Đó là bước nhảy vọt từ nhân loại lên hàng thần thánh, quá trình tiến hóa cực hạn của một cá nhân.
Nghe nói, hai Tế tự trước mặt cô vốn là con người, là cặp song sinh, từng phụng sự Nữ Thần Vận Mệnh.
Khác với hầu hết các Tế tự khác, sau khi Nữ Thần ấy ngã xuống trong chiến tranh, ngài không bắt họ chôn theo, mà còn chia một phần Thần Cách đang tan rã cho hai người, để họ có thể tiếp tục sống sau khi ngài chết.
Điện Chúng Thần trên Hành tinh Chủ thực ra chính là Thần Điện của Nữ Thần Vận Mệnh trước kia.
Bảng Phong Thần từng là bộ sưu tập cá nhân của Nữ Thần Vận Mệnh.
Vị thần sở hữu nó trước khi Nữ Thần có được - chỉ có Nữ Thần đã khuất mới biết rõ đáp án.
Truyền thuyết kể rằng, Bảng Phong Thần là bảo vật do Thần Sáng Thế lưu lại, đã tồn tại từ thuở sơ khai.
Trên bảng ấy, nhiều cái tên từng được khắc lên, và cũng nhiều cái tên bị gạch bỏ - chứng nhân cho sự thăng trầm của các vị thần qua vô số kỷ nguyên.
Hai Tế tự đã phụng sự tại đây suốt nhiều năm, canh giữ Bảng Phong Thần, đồng thời đảm nhiệm chức vụ phong thần cho các vị tân thần.
Trong mắt Cố Hề Lịch, họ chẳng khác nào “nhân viên phòng nhân sự” của Thần Giới.
Khả năng nghiệp vụ của hai người cực kỳ xuất sắc - bất kỳ biến động nhỏ nào của Bảng Phong Thần cũng không thể lọt khỏi mắt họ.
Bảng Phong Thần được chia thành tám phần:
Bốn phần trên ghi danh các vị thần nắm giữ Thần Vị.
Bốn phần dưới lưu danh gần ngàn vị thần linh cấp thấp hơn.
Những vị thần nhỏ bé, không đủ điều kiện được khắc tên, không thuộc phạm vi quản lý của hai Tế tự.
Theo quy định, thần linh có tên trên Bảng Phong Thần đều bắt buộc phải đến Điện Chúng Thần một lần.
Việc đạt được Thần Vị đồng nghĩa với sự tăng trưởng thực chất về năng lực - đó là sự kết khế ước với quy tắc trời đất, được Thiên Đạo công nhận.
Lợi ích thực tế vượt xa giá trị tượng trưng, bởi thế nên thần linh được ghi danh phải đích thân đến, bằng mọi giá.
Còn các vị thần nằm ở bốn phần dưới, dù cũng nhận được triệu lệnh từ Bảng Phong Thần, nhưng không được ban tặng bất kỳ vật phẩm hay năng lực nào, dù hữu hình hay vô hình.
Tuy vậy, ý nghĩa tượng trưng của việc được ghi danh vẫn vô cùng to lớn - một minh chứng cho sự tồn tại và giá trị của họ trước toàn bộ Thần Giới.
Có tên trên Bảng Phong Thần cũng giống như được đội thêm một vòng hào quang trên đầu - một chứng nhận danh dự để khoe khoang khi cần.
Còn nếu không cần “tìm việc”, thì đó cũng chẳng khác nào một tấm giấy khen cao quý được cả Thần Giới công nhận.
Năm xưa, ông lão Lữ Khuê Tinh từng đặt chân đến Điện Chúng Thần, Lữ Phong cũng từng đến. Dù cả hai không có Thần Vị, nhưng về mặt năng lực, họ hoàn toàn không thua kém những thần linh được phong danh.
Không ai nói trước với Cố Hề Lịch rằng Tế tự của Thần Điện sẽ dùng nghi lễ quỳ lạy để nghênh đón cô. Cô hoảng hốt, vội vàng né sang một bên.
“Điều này là có ý gì?” - cô hỏi.
Hai chị em đồng thanh đáp:
“Đây là nghi thức cổ xưa, chúng tôi bắt buộc phải tuân thủ.”
Nói rồi, họ quay người, đối diện với Cố Hề Lịch, lại một lần nữa quỳ xuống, trán chạm t.h.ả.m đỏ.
Lần này, Cố Hề Lịch không tránh nữa - bởi cô biết, nếu cô né đi, họ sẽ phải lặp lại nghi lễ ấy lần nữa, hoàn toàn không cần thiết.
Sau nửa phút hành lễ, hai Tế tự mới chậm rãi đứng dậy, dẫn Cố Hề Lịch tiến vào trung tâm Đại Điện.
Giữa không trung, một tấm thẻ tre lơ lửng lấp lánh - đó chính là Bảng Phong Thần.
Thoạt nhìn, nó chỉ là một tấm thẻ tre bình thường, không có chút gì khác lạ, chẳng tỏa ra khí tức thần thánh nào cả.
Hai Tế tự cùng vươn tay ra, Bảng Phong Thần từ từ hạ xuống.
Họ hợp sức mở bảng ra - mỗi thanh tre ghi tên một vị thần, phía trên là họ tên, phía dưới là Thần Vị tương ứng.
Ba chữ “Cố Hề Lịch” sáng rực lên, ánh vàng chói lóa đến mức khiến người ta không thể nhìn thẳng.
Phía dưới tên cô, hiện vẫn trống không.
Hai Tế tự, như thường lệ, cất lời cùng một lúc, âm giọng nhẹ mà vang vọng khắp điện:
“Xin ngài hãy chạm ngón tay vào tên của mình.”
Cố Hề Lịch làm theo.
Khi ngón giữa của cô vừa chạm vào thẻ tre, những dòng chữ đen liền từ từ hiện ra phía dưới tên cô.
Chữ đầu tiên hiện lên trên Bảng Phong Thần là - “Lời Nói Dối.”
Cố Hề Lịch thầm nghĩ: Lẽ nào thật sự là Thần Nói Dối?
Nếu đúng vậy thì cũng chẳng có gì ngạc nhiên - đó là thần vị mà mọi người từng đoán cô có khả năng đạt được nhất.
Thế nhưng, ngay sau đó, dòng chữ kia lập tức mờ đi, rồi biến mất hoàn toàn, như thể có ai đó dùng tẩy cao su xóa đi.
Dù vậy, trên thẻ tre vẫn còn sót lại vài vệt mực mờ nhạt, chứng tỏ nó từng tồn tại.
Cái gì thế này...?
Cố Hề Lịch cau mày, định mở miệng hỏi hai Tế tự, nhưng nhìn biểu cảm của họ, cô biết họ cũng chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Hai Tế tự nhìn nhau, ánh mắt ngập tràn dấu hỏi - “???”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sau một thoáng do dự, chữ mới lại xuất hiện trên thẻ tre.
Lần này, chỉ có hai chữ - “Tiên Tri.”
Thần Tiên Tri?
Nhưng cũng như lần trước, dòng chữ vừa hiện ra đã lại tan biến, như bị gió thổi bay khỏi mặt nước.
Hai Tế tự đồng loạt quay sang nhìn Cố Hề Lịch, trong mắt họ hiện rõ sự kinh ngạc và hoang mang.
Tên của cô đã được khắc trên Bảng Phong Thần, nghĩa là Thần Vị lẽ ra đã được định sẵn từ trước.
Theo lẽ thường, Bảng Phong Thần sẽ phát hiện d.a.o động của quy tắc trời đất, dựa vào đó để xác định người tạo ra d.a.o động, rồi phong cho người ấy Thần Vị tương ứng.
Nếu người đó có độ khớp cao với quy tắc, năng lượng lại đủ dồi dào, họ sẽ được công nhận là thần linh.
Thế nhưng bây giờ... Bảng Phong Thần lại do dự?
Chẳng lẽ vị thần này có thể cai quản nhiều quy tắc cùng lúc?
Dù là như vậy, nó vẫn nên chọn ra một thần vị chính cho cô chứ.
Ngay cả khi nhiều quy tắc cùng hồi đáp, Bảng Phong Thần vẫn phải xác định được quy tắc phù hợp nhất với bản chất của cô - vốn dĩ là như vậy.
Hơn nữa, tên “Cố Hề Lịch” đã xuất hiện trên Bảng Phong Thần từ lâu.
Bảng này chưa từng gặp hiện tượng do dự như thế.
Vậy rốt cuộc điều gì đang xảy ra?
Là có thứ gì đó đã ảnh hưởng đến Bảng Phong Thần, hay chính bản thân Cố Hề Lịch đang khiến bảo vật tối cao ấy không thể phán đoán nổi thần tính thật sự của cô?
Làm Tế tự của Nữ Thần Vận Mệnh bao năm qua, đây là lần đầu tiên hai người chứng kiến Bảng Phong Thần do dự lâu đến vậy.
Cố Hề Lịch thì nghĩ khác - cô chắc chắn đây không phải lỗi của mình.
Vì thế, cô bình tĩnh hỏi:
“Bây giờ phải làm sao? Giơ tay gần một khắc rồi, tôi sắp mỏi tay mất.”
Hai Tế tự đồng thanh đáp:
“Xin ngài chờ thêm một chút.”
Kết quả, lại qua thêm một khắc nữa, mà Bảng Phong Thần vẫn không hiện thêm chữ nào.
Cố Hề Lịch nhíu mày:
“Không lẽ… nó bị hỏng rồi sao?”
Ngay lập tức, thẻ tre rung lên dữ dội, như thể nghe thấy lời xúc phạm, tỏ rõ sự phẫn nộ của chính nó.
Hai Tế tự vội vàng một mặt trấn an Bảng Phong Thần, một mặt nhẹ giọng nói với Cố Hề Lịch:
“Xin ngài đợi thêm một lát, chúng tôi sẽ thử lại lần nữa.”
Cố Hề Lịch nhìn họ, bình thản nói:
“Tôi thấy ánh mắt hai người nhìn tôi… không đúng lắm, giống như đang nhìn một món bảo vật vậy.”
Hai Tế tự không hề phủ nhận, đồng thanh đáp:
“Giác quan của ngài quả thật rất nhạy bén.”
Ban đầu, ánh mắt họ chỉ chứa sự tò mò và kinh ngạc, nhưng chẳng biết từ khi nào, trong mắt họ đã sáng lên một thứ ánh sáng kỳ dị, như thể vừa chứng kiến một điềm báo vĩ đại đang dần hé lộ.
Sự thay đổi này quá rõ ràng, khiến Cố Hề Lịch không thể giả vờ không nhận ra.
Đến lần thử thứ hai, Cố Hề Lịch vừa đặt tay lên thẻ tre, vết mực mờ nhạt trước đó lập tức biến mất, bề mặt thẻ tre sạch bóng như mới, rồi chậm rãi hiện lên hai chữ vàng rực - “Chân Lý.”
Đây chính là Thần Vị của Cố Hề Lịch.
Hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô.
Ngay sau đó, phù văn thần bí bay ra từ thẻ tre, xoay tròn giữa không trung rồi in lên trán Cố Hề Lịch.
Cô không cảm thấy nóng, nhưng hai Tế tự lại giật mình lùi một bước, song vẫn không tránh kịp - tóc mai hai bên của họ bị hơ cong nhẹ bởi sức nóng tỏa ra từ phù văn.
Một cảm giác vô cùng huyền diệu lan khắp cơ thể.
Cố Hề Lịch cảm nhận rõ ràng sự biến đổi sâu sắc bên trong mình - ý thức trở nên sáng tỏ hơn, hiểu biết của cô vượt xa mọi tri thức trước đây, và trong khoảnh khắc đó, cô chạm đến điều gì đó cực kỳ huyền bí, thứ vốn nằm ngoài tầm với của con người.
Đợi đến khi Cố Hề Lịch hoàn toàn bình tĩnh lại, hai Tế tự đã gấp Bảng Phong Thần, để nó bay lên không trung lần nữa.
“Một vị thần mới đã xuất hiện. Thần vị của ngài đã được công bố cho toàn Liên bang.”
Cố Hề Lịch chỉ cảm thấy như bị trêu chọc. Một người dựa vào lời nói dối để tích lũy năng lượng mà lại mang danh hiệu “Thần Chân Lý”? Nếu khán giả livestream của cô biết chuyện này, chắc chắn họ sẽ lắc điên cuồng thẻ tre mà gào lên: “Có nhầm không! Mau tỉnh lại đi!”
Một trong hai Tế tự nói:
“Vì đây là một thần chức hoàn toàn mới, chúng tôi không thể hướng dẫn ngài cách nắm bắt sức mạnh của ‘Chân Lý’. Chỉ có thể cung cấp một số hỗ trợ trong khả năng của mình. Chúng tôi là Tế tự của Nữ Thần Vận Mệnh, kế thừa một phần năng lực của Nữ Thần, có thể nhìn thấy mạch của vận mệnh. Xin cho phép chúng tôi bói một quẻ cho ngài, xem vận số của ngài ra sao.”
Cố Hề Lịch hơi nghiêng đầu, hỏi:
“Đây là quy trình bắt buộc à?”
Tế tự mỉm cười:
“Dĩ nhiên là không. Chỉ là… đã rất lâu rồi chúng tôi không từng bói toán. Bất kể ai yêu cầu, chúng tôi đều tuân theo di mệnh của Nữ Thần mà từ chối. Nhưng ngài khác… có lẽ chính là vị thần mà chúng tôi đã chờ đợi bấy lâu.”
Hai Tế tự giống nhau đến kỳ lạ - nói cùng lời, cùng lúc, động tác cũng y hệt, khiến người ta có cảm giác như đang đối thoại với hình phản chiếu trong gương.
Cố Hề Lịch nhận ra rằng từ khi đặt chân đến Liên bang, cô đột nhiên trở nên rất được “ưu ái”. Giống như một dũng giả định mệnh, đi đến đâu cũng là nhân vật trung tâm, ngay cả hai Tế tự thần bí của Nữ Thần Vận Mệnh cũng nhìn cô bằng ánh mắt đặc biệt.
Mà tặng bói toán chẳng phải chính là khởi đầu của “vận mệnh đặc biệt bị tiết lộ” sao?
Bị người khác nài nỉ để xem bói miễn phí, cô chắc chắn là nhân vật chính rồi.
Xem ra, phía trước hẳn có một Ma Vương vô cùng cường đại đang đợi cô. Muốn đ.á.n.h bại Đại Ma Vương, dũng giả phải vượt qua muôn vàn hiểm nguy... nhưng không sao, dù thế nào, dũng giả cũng luôn là kẻ chiến thắng.
Con người ai cũng muốn biết tương lai của mình. Cố Hề Lịch cũng từng thử đọc tương lai của bản thân trong những cuốn sách ở thư viện, nhưng chưa từng thành công. Giờ đây, khi hai Tế tự chủ động bói cho cô - lại còn miễn phí - cô tất nhiên chẳng có lý do gì để từ chối.
Ông lão Lữ Khuê Tinh từng nói với cô rằng có thể hoàn toàn tin tưởng hai Tế tự này, không cần hoài nghi. Cô vẫn luôn tin vào phán đoán của ông.
Hai Tế tự đã sống trong Thần Điện suốt bao năm, là những thần linh trung lập tuyệt đối - tranh chấp bên ngoài không liên quan đến họ.
Người ta đồn rằng họ canh giữ bí mật lớn nhất của Nữ Thần Vận Mệnh. Tất nhiên, đó chỉ là lời kể vu vơ mà Lữ Phong từng nói với cô. Dù vậy, ai cũng công nhận Nữ Thần Vận Mệnh vốn đã thần bí, nên Tế tự của ngài cũng mang một vẻ huyền ảo khó lường. Hai người họ trông trẻ trung, nhưng tuổi thật chắc chắn đã rất lớn, thậm chí có thể là những thần linh sống sót lâu đời nhất còn lại cho đến ngày nay.
Cố Hề Lịch hỏi:
“Tôi cần làm gì?”
Hai Tế tự dịu dàng đáp:
“Ngài chỉ cần ngồi ở đây, thả lỏng tâm trí. Những việc còn lại… cứ để chúng tôi lo.”
---------
Tác giả có lời muốn nói:
🎉 Chúc mừng Lịch Lịch đã chính thức nhận được danh hiệu “Thần Chân Lý”!
👏 Vỗ tay bốp bốp bốp~