Phần cơm đầu sư tử kho tàu rất đầy đặn.
Đây vốn là món đặc sản truyền thống của Dương Châu. Khi còn lang thang ở rìa khu an toàn, Cố Hề Lịch thậm chí chưa từng nghe đến cái tên này. Sau khi được “ông già thối” nhận nuôi, cô mới lần đầu nếm thử món đầu sư tử. Thịt nhiều đến vậy, quả thật khó mà không ngon.
Tuy nhiên, hương vị của món đầu sư tử ở đây lại khác với món do ông già thối nấu. Vị đậm đà hơn hẳn, không phải vì cho thêm ớt, tiêu hay các loại gia vị nặng mùi, mà là nhờ nước sốt phong phú, mãnh liệt. Đặc biệt, phần sốt mang theo vị cà chua rất rõ-thứ mùi vị hiếm ai ghét. Cố Hề Lịch cũng không ghét, trái lại thấy hợp, vị chua ngọt phức hợp ăn cùng cơm rất vừa miệng.
Bên trong mỗi viên đầu sư tử còn giấu một lòng đỏ trứng muối, coi như một bất ngờ nhỏ.
Thật lòng mà nói, nếu xét về độ dai, kết cấu thịt và hương vị, món này vẫn kém xa đầu sư tử ở khu dịch vụ. Nguyên liệu thì càng không cần so-thịt trong quán ăn nhanh sao có thể sánh được với thịt nhập khẩu thượng hạng ở khu dịch vụ? Hoàn toàn không thể.
Nhưng… đầu sư tử của quán ăn nhanh nhà M lại thực sự không tệ. Kỳ lạ hơn là, dường như ai cũng thấy đồ ăn ở đây ngon miệng. Ít nhất, ngay khoảnh khắc họ c.ắ.n miếng đầu tiên, nét mặt không còn căng thẳng như trước. Có người thậm chí cơ mặt đang cau chặt cũng vô thức giãn ra vì món ăn nóng hổi, đậm đà.
Đây chẳng lẽ chính là thứ mà “ông già thối” từng nói đến - sức hấp dẫn của quán ăn nhanh.
Cuộn gà cũng rất ngon. Thịt gà nướng thoang thoảng mùi mật ong, nhưng hương vị ấy lại nhanh chóng bị lấn át bởi sự hòa trộn của xốt salad, tương cà và hai loại xốt lạ khác. May mà khứu giác của cô nhạy bén, phải tập trung ngửi mới nhận ra chút ngọt dịu đó. Ăn kèm một cốc cô ca lạnh thì… trời ơi, ngon tuyệt!
Trong lĩnh vực vong linh, được ăn no ngon như thế này quả thật là một điều hạnh phúc hiếm hoi.
Lý Khê cũng gọi món. Anh ta chọn mì canh chua.
Món này phải chế biến tươi, vì vậy anh ta là người nhận món cuối cùng.
Anh ta sẽ tháo mặt nạ ra chứ?
Chiếc mặt nạ kia để hở phần mắt và mũi, nhưng hoàn toàn che kín phần miệng. Rõ ràng anh ta không thể vừa đeo vừa ăn được. Việc gọi món này khiến Cố Hề Lịch có chút yên tâm: tình trạng của anh ta có lẽ không quá tệ. Có thể anh ta vẫn còn ý thức tự chủ, chỉ là khó kiểm soát được bản thân.
Nhưng kết quả lại hoàn toàn khác.
Anh ta cầm đũa lên, không hề có ý định tháo mặt nạ. Chỉ thấy anh ta gắp mì lên, đưa thẳng đến “miệng”. Khi Cố Hề Lịch còn nghĩ sợi mì sẽ bị đ.â.m thẳng vào lớp mặt nạ kín mít kia-thì đôi môi đang mím chặt trên mặt nạ bỗng tách ra, khẽ động đậy. Âm thanh nhai nuốt vang lên rất nhỏ.
Miệng mặt nạ… có cơ quan sao? Không, không phải. Mặt nạ ấy đã hòa vào gương mặt anh ta rồi.
…Anh ta đã có thể điều khiển một phần chiếc mặt nạ để “hoạt động” như một cơ quan sống.
Đây không còn là việc đeo mặt nạ, mà là mặt nạ đã mọc trên khuôn mặt anh ta.
Cố Hề Lịch nhất thời không muốn đối diện với đôi mắt đờ đẫn kia của Lý Khê.
Không chỉ mình cô nhận ra, mà tất cả du khách cũng đều thấy rõ. Ban đầu mọi người đã cố né tránh Lý Khê, nhưng giờ thì ai cũng muốn lùi xa khỏi anh ta-xa đến mức tối đa mà không gian quán ăn nhanh cho phép.
Tiểu Vương co ro trên ghế, run như cầy sấy. Anh ta không gọi món. Lúc trước, khi Cố Hề Lịch đang gọi đồ ăn, Tiểu Vương còn run rẩy hỏi nhỏ:
“Đồ ăn trong lĩnh vực… thật sự có thể ăn được à?”
Cố Hề Lịch nhe răng cười đáp:
“Dù sao thì tôi ăn được.”
- Vì tôi là tiểu ác ma mà!
Có thể khẳng định, Tiểu Vương tuy đã có chút kinh nghiệm thông qua lĩnh vực vong linh, nhưng rõ ràng anh ta thiếu hiểu biết thực tế. Đôi khi thời gian ở trong lĩnh vực chỉ kéo dài hai, ba ngày thì không ăn uống cũng tạm chịu được. Nhưng nếu kéo dài đến mười ngày, nửa tháng thì sao? Thể lực tiêu hao là một vấn đề lớn, không ăn không uống, ý chí có mạnh mẽ đến đâu thì khi cạn sức cũng chỉ có thể gục ngã, vậy còn cách nào thông quan?
Nhưng Tiểu Vương cũng đâu phải người mới. Chẳng lẽ những lĩnh vực mà anh ta từng vượt qua trước đó đều dựa vào nhịn đói từ đầu đến cuối?
Cố Hề Lịch ung dung ăn sạch phần thức ăn trước mặt. Đẹp Trai bước đến hỏi cô có muốn dùng kem không, thế là cô gọi thêm một cây kem ốc quế vị sô cô la, cầm trong tay vừa ăn vừa nghĩ ngợi.
Nếu có cơ hội, cô nhất định sẽ tìm cách mở chiếc tủ dưới quầy gọi món trước, sau đó là bếp sau, rồi cả tầng hai. Những nơi đó chắc chắn ẩn giấu bí mật. Vừa rồi lúc gọi món, cô còn cố ý nấn ná một chút, nhưng quầy quá rộng, hoàn toàn không thể nhìn rõ bên dưới. Cô thậm chí đã thử bước vào trong, nhưng lập tức bị Đẹp Trai chặn lại và mời ra ngoài.
Nếu thật sự không còn cách nào khác, cô sẽ phải tính đến khả năng ra tay trực tiếp với nhân viên quán.
Đúng lúc đó-
Bên ngoài vang lên tiếng động!
Tiếng chân chạy dồn dập, mỗi lúc một gần.
Là Anh Hổ. Anh ta lao ra từ trong bóng tối, trên người đầy những vết trầy xước. Vừa chạy tới cửa, anh ta vừa đập vừa đá, hốt hoảng kêu lớn:
"A Long, tôi không mở được cửa từ bên ngoài! Mau giúp tôi mở! Nhanh lên!"
Dáng vẻ gấp gáp ấy rõ ràng cho thấy phía sau anh ta có thứ gì đó đang đuổi theo.
Anh Long vội vàng lao đến mở cửa. Nhìn thấy Anh Hổ lấm lem, suýt nữa ngã nhào xuống đất, anh lập tức hỏi:
"Cậu gặp phải cái gì? Hoa Linh Anh đâu?"
Anh Hổ thở dốc liên hồi, không kịp trả lời. Anh ta lục túi áo trong, lấy ra một quả táo đã bị dập nhẹ, đặt mạnh lên quầy gọi món:
"Tôi mang đồ về rồi. Thử thách mạo hiểm của tôi… đã hoàn thành."
Trên quả táo nhỏ có dán nhãn hiệu “nhà M”.
Đẹp Trai nhận lấy, nở nụ cười kỳ quái rồi hỏi:
"Khách hàng, anh có muốn ăn gì không?"
Anh Hổ ngồi phịch xuống chiếc ghế gần quầy nhất. Sau khi nhìn lướt qua thực đơn mà Đẹp Trai đưa tới, anh gọi một phần bít tết. Trong suốt quá trình, ánh mắt anh ta liên tục liếc ra ngoài, trông như thể chỉ cần một giây lơ là, sẽ có thứ gì khủng khiếp xông vào.
Anh Hổ vốn không phải kẻ nhát gan - điều đó đã thể hiện rõ trong những lần tiếp xúc trước. Thế nhưng giờ đây, trông anh ta chẳng khác nào người mất hết mật. Anh ta cắm đầu ăn bít tết, từng miếng thịt lớn nuốt vội như để trấn an bản thân, uống nước ngọt cũng ừng ực từng ngụm, hoàn toàn chẳng còn chút phong thái nào.
Cố Hề Lịch đứng dậy, đi về phía nhà vệ sinh phía sau.
Nhân viên phục vụ tạm thời chưa có ý định cho họ tiếp tục trò chơi, vì vậy cô quyết định tranh thủ khám phá xung quanh một chút. Lối vào trạm đã đặt trong nhà vệ sinh, biết đâu lối ra cũng nằm ở đó? Nhà vệ sinh của chuỗi nhà M chắc chắn sẽ sạch sẽ, ngăn nắp hơn cái nhà vệ sinh tồi tàn ở ga tàu điện bỏ hoang, thậm chí còn có cả mùi hương liệu. Nhưng chính mùi hương này khiến Cố Hề Lịch cảm thấy có gì đó là lạ, như thể xen lẫn một mùi mốc meo khó chịu.
Trên tường dán đầy hình đầu lâu phiên bản Q-version, trông ngộ nghĩnh nhiều hơn là đáng sợ.
Nhà vệ sinh nữ có ba buồng. Cửa buồng hơi kẹt, cảm giác mở ra đóng vào không được trơn tru. Cố Hề Lịch đẩy cửa buồng thứ nhất, bên cạnh thùng rác phát hiện một búi tóc đen nhếch nhác. Cô đá thùng rác sang bên, mới nhận ra đó là một bộ tóc giả.
Trong thùng rác còn có nửa thỏi son môi đã gãy.
Ngay lúc ấy, cô chợt rùng mình. Một cảm giác bất an khiến Cố Hề Lịch lập tức quay đầu lại-
Trong gương, xuất hiện ba chữ đỏ chói, viết bằng son môi:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Dọa c.h.ế.t ngươi!”
Cố Hề Lịch chẳng hề bị dọa, vì cô còn đang bận ngăn cản Bạch Đậu Tử:
“Ngậm miệng lại, không được cắn!”
Bạch Đậu Tử đứng chênh vênh trên bồn rửa tay, ủ rũ, đôi mắt tròn xoe khó hiểu nhìn Cố Hề Lịch.
Phần lớn thời gian, nó líu lo nói chuyện thì Lịch Lịch chẳng buồn đáp, thậm chí còn tỏ vẻ không thích. Nhưng riêng chuyện ăn uống, cô chưa bao giờ quản chặt-nó muốn ăn gì thì ăn, chưa từng ngăn cản. Cái gì nó cũng nhai được, chẳng thứ gì bị coi là đáng tiếc. Giờ đây, vừa bị cấm, Bạch Đậu Tử lập tức thấy uất ức, nghĩ thầm: hình như mình ngày càng không được yêu quý nữa rồi.
Bồn rửa tay kia đúng thật là làm bằng đá cẩm thạch…
“Không được ăn trong toilet!” Cố Hề Lịch nghiêm giọng.
Bạch Đậu Tử: ???
-À, hóa ra là sai địa điểm?
Không nói không rằng, nó há miệng c.ắ.n “rắc” một miếng bồn rửa tay xuống, ngây thơ đề nghị:
“Vậy mang ra ngoài ăn nhé… Tôi chưa từng ăn cái loại này bao giờ.”
Cố Hề Lịch ôm trán: “Ngươi phải súc miệng trước đã. Hoặc đi tắm cũng được.”
Bạch Đậu Tử: ???
Khi ngẩng lên nhìn lại gương, những dòng chữ viết bằng son môi đã biến mất.
Cố Hề Lịch mở hai buồng còn lại, không thấy gì hữu ích, cũng không có thêm hiện tượng linh dị nào.
Dắt theo Bạch Đậu Tử đã súc miệng xong bước ra, cô liền bắt gặp Anh Hổ đang ở nhà vệ sinh nam. Cửa để mở toang, anh ta đang cúi người xử lý vết thương.
Cố Hề Lịch vẫn còn đang càu nhàu với Bạch Đậu Tử:
“Muốn ăn thì cứ ăn, nhưng ăn xong không được thốt ra câu ‘ngon thật’ hay ‘thơm thật’.”
Thử nghĩ xem! Miếng đá đó lôi ra từ trong nhà vệ sinh, đã chịu không biết bao nhiêu sự hun đúc, gọi thẳng là hòn đá trong hố xí cũng chẳng sai! Cô thậm chí có thể than vãn thành một bài tiểu luận mười nghìn chữ. Xem ra đúng là phải dạy cho Bạch Đậu Tử một chút kiến thức cơ bản thôi...
Bạch Đậu Tử rầu rĩ đáp một tiếng: “Ồ.”
Cố Hề Lịch và Anh Hổ chạm mắt nhau, rồi cả hai đều lảng đi.
Cô vốn không định trò chuyện với anh ta. Chiếc đuôi xinh đẹp đằng sau Anh Hổ khẽ đung đưa, nhìn thôi cũng biết chứa đầy sức mạnh.
Cô nhét Bạch Đậu Tử trở lại túi đeo hông, đi gọi thêm một bắp luộc.
Anh Hổ cũng nhanh chóng rời khỏi nhà vệ sinh, quay lại kể cho mọi người nghe chuyện đã gặp phải bên ngoài.
...
Hai người vừa rời khỏi quán ăn nhanh liền cảm thấy có gì đó không ổn. Bên ngoài tối đen như mực, may mà cả hai đều mang theo đèn bí ngô. Trong màn đêm, ánh sáng cam từ đèn bí ngô lấp lóe, đủ để chiếu sáng con đường phía trước.
Trước khi tìm thấy giếng khô, dọc đường không xảy ra chuyện gì bất thường. Cả hai cùng nhau trèo xuống, không ai dám đứng trên miệng giếng để chờ người kia mạo hiểm - ai cũng sợ mình bị biến thành kẻ ngư ông đắc lợi.
Quả táo nằm ngay dưới đáy, chỉ cần nhặt lên là xong.
Nước ngọt trong tay như mang lại chút an ủi, Anh Hổ vừa dừng lại đã tu một ngụm lớn, như thể cố gắng ổn định tinh thần.
Anh ta kể:
“Lúc đang leo lên, có một đôi bàn tay lạnh buốt túm lấy mắt cá chân tôi. Tôi ra sức đạp, may mà hất được nó ra. Nhưng Hoa Linh Anh thì không may mắn như vậy, cô ta bị kéo xuống. Khi tôi leo gần đến miệng giếng thì nghe thấy tiếng thét t.h.ả.m thiết của cô ta… Thứ đó chắc chắn đã ăn thịt cô ta, mà cũng không định buông tha tôi. Nó chui ra khỏi giếng, cứ bám riết theo sau… đuổi tôi đến tận cửa quán ăn nhanh…”
Anh Hổ thở hổn hển, rồi chống tay xuống bàn:
“Xin lỗi… tôi phải đi vệ sinh cái đã.”
Nói đến chuyện đáng sợ mà buồn đi vệ sinh, mọi người đều có thể hiểu.
Đi được vài bước, anh ta còn quay đầu lại, giọng khàn khàn hỏi:
“Tiểu Vương… cậu có muốn đi vệ sinh không?”
Tiểu Vương sững người một lúc, rồi lập tức hiểu ra ý, vội vàng hùa theo:
“Muốn! Tôi muốn! Anh Hổ, tôi đi với anh.”
Đây chẳng phải cơ hội tốt để lấy lòng Anh Hổ hay sao.
Hai người đàn ông khoác vai nhau đi thẳng vào nhà vệ sinh.
Anh Long khẽ lẩm bẩm:
“Sóng gió gì mà chưa từng trải qua, thế mà bây giờ lại mất hết mật.”
Giọng anh ta rất nhỏ, nhưng Cố Hề Lịch vẫn nghe rõ. Cô khẽ nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn.
Ngay lúc ấy, bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân dồn dập. Cố Hề Lịch chắc chắn mình là người đầu tiên nghe thấy, cô liền quay đầu nhìn ra cửa.
Không ngờ, người xuất hiện lại là Hoa Linh Anh. Cô ta bước nhẹ nhàng đến cửa, sau đó nhanh như chớp đẩy cửa chạy vào.
“Tinh!” - chuông cảm ứng ở cửa vang lên, giọng máy móc vang dội:
“Nhà M hân hạnh chào mừng quý khách!”
Hoa Linh Anh giật nảy mình, hoảng hốt đóng sập cửa “rầm” một tiếng.
Lần này, tất cả mọi người đều tận mắt nhìn thấy cô ta.
Vân Vân kêu lên đầy kinh ngạc: “Hoa Linh Anh? Cô… cô không sao à!”
Nhưng ngay sau đó, cô ta như chợt nhận ra điều gì đó bất thường, giọng lạc đi: “…Cô… tự mình đẩy cửa đi vào sao?”
Hoa Linh Anh sững người, vẻ mặt mơ hồ khó hiểu: “???”
Trong khi đó, Cố Hề Lịch đã lập tức phản ứng, sải bước nhanh ra sau, đá tung cửa nhà vệ sinh nam.
=……=
【Càng nghĩ kỹ càng thấy lạnh sống lưng.】